「這是你們幾個的臨時通行證,書只能在塔裡看,絕對不能帶出去!頂樓的觀星設備都是很舊,用的時候小心一點!有不少是古董的!說不定還是傑克·格林碰過的東西,你們絕對不能弄壞!明白了嗎?」
「哈哈哈,知道了,放心吧。謝謝。」
卡斯爾笑著從魔法師之塔的管理員那裡拿過四個臨時通行證,然後依次分發給菲莉亞、瑪格麗特和歐文。不知是不是因為卡斯爾總是笑,看起來不太嚴肅認真的樣子,那個管理員還是不放心地使勁瞪著他,連帶著對卡斯爾身邊的菲利亞他們都一副極其不放心的樣子。
管理員的視線讓菲莉亞覺得毛毛的,她簡直要忍不住縮脖子了。
他們登上米斯特裡峰花了兩天半的時間,之後便直接來了魔法師之塔。這座塔的確歷史悠久,外面的石面都已斑駁,還攀滿了爬山虎的藤蔓和青苔,只有雕有花紋的琉璃窗面仍然透亮如新。
魔法師之塔向所有人免費開放,只要抵押身份證件就能獲取臨時通行證,在塔裡看書或者觀星,但只有馬吉克的本地居民能獲得永久通行證。這裡的書本不能外借,大家都只能在塔裡看。塔中設有大量座椅,可仍然供不應求,時常能看見有魔法師坐在地上或者靠在墻邊。另外,在一樓靠近入口的地方還有自由討論區,菲莉亞進來時看見有幾個人類魔法師和魔族坐在一起探討學術問題,還相當稀奇地回頭多看了兩眼。
卡斯爾擡頭掃了掃整座塔,由於塔內部是中空的,從底樓就能一眼望穿樓頂,他輕易就看見了黑色塔頂上繪製的大量螢光星座圖。
沈吟片刻,他道:「我們分頭行動吧,大家到處看看有沒有可疑的人或者有用的信息,等傍晚再到一樓集合,可以嗎?」
「嗯,可以。」菲莉亞點頭表示同意,她又看向其他人。瑪格麗特略一頷首,歐文也微笑著表示沒有意見。
這樣就算定了,大家各自分散開來。
其實他們現在本來就算隨處碰運氣,沒什麼目的,因此四個人索性各自去了自己比較感興趣的領域。瑪格麗特直徑去了劍術指導區,卡斯爾則去找歷史和古籍,菲莉亞漫無目的地一層一層轉著,至於歐文……
實際上,卡斯爾的提議正和他的心意。歐文有些相當在意的事,並不想和其他人一起行動。他隨便從樓層裡找了幾本看上去很高深的魔法理論書,抱著它們,然後走進自由討論區。
「你好,我可以加入你們嗎?」
歐文露出他一貫擅長的公式化的笑容,一副友好謙遜的樣子,說道。
對方先是被冒然地打斷楞了楞,繼而道:「當然可以,我們這裡還有座位,不介意的話,請坐吧。」
「謝謝。」歐文又是一笑,從容地坐下。
他並不是隨便找的位置,剛才歐文看了一圈,發現這裡的魔法師雖然有混雜,但同樣也有抱團的現象存在。比如這一組,組裡面大多都是風刃地區的魔法師,金髮灰眸的特徵極為顯眼,想來他加入會比較容易。另外,這一組的座位離他關心的那群人也相當近。
「你還是學生嗎?」其中一個魔法師打量了一下歐文,善意地問道。
儘管是風刃地區典型的相貌,但這個魔法師有個引人註目的高鼻子,安在臉上像是平原上隆起的小山坡,靠的近說話時彷彿隨時會撞到別人臉上似的。
「嗯,沒錯。」歐文點頭回答。
「噢?你是在這裡唸書,還是外地暫時來實習旅遊的?」
「來實習的,我是六年級的準畢業生,馬上就要工作了。」
「六年制?這麼說,你是王國之心的學校的了?」
「嗯,我就讀於冬波利。」
聽歐文這麼說,高鼻子的魔法師立刻對歐文露出了同情的神色,同時有些怨憤地道:「可憐的孩子,這幾年你一定過得很不痛快吧?亞熱帶平原那些傢夥都是些憑外表看人的膚淺的傢夥,我跟他們打過交道,瞭解那些人,他們只知道追逐頭髮的顔色和肌肉那種可笑的東西……無聊!無知!而且那種地方的教學質量也不怎麼樣。要我說,魔法師還是應該留在風刃地區或者乾脆來這裡,米斯特裡這裡的魔法氛圍是最好的,看到塔外那座仿造魔法師之塔的新建築了嗎?那個就是西方高原這裡最好的魔法學校,只允許魔法師入學!可惜,你已經快畢業了,否則就應該轉到這裡來!好在你還可以選擇留下來住在這裡,等以後結婚可以讓孩子那裡唸書……」
對方問了一堆問題後,就自顧自地說了一大堆話,其他人都贊同地紛紛點頭,歐文也沒有說話,只是始終保持著微笑。
等高鼻子魔法師的一番關於魔法和地域的見解發表完成,已經是好幾分鐘以後了。他痛快地舒了口氣,才重新拿起眼前的書,問:「我們剛才討論到哪裡了?」
「我記得是冰魔法在高溫條件下對抗火系魔法的可行性……」
「噢,對!沒錯!我要說,只要能夠凝聚的冰溫度足夠低的話,就能夠將周圍的火焰……」
歐文保持著不卑不亢的態度加入他們的討論之中,不久又抓住機會用彷彿不太確定、沒有自信地態度拋出幾個有建設性的觀點,很快就讓另外幾個魔法師摸著下巴認真思考起來,連看上去在其中處於強勢地位的高鼻子魔法師都不禁用有些異樣的眼光看他。
「這個想法真不錯!我從來沒有這麼想過,這麼說的話,只要這樣……然後再……小夥子……看來王國之心糟糕的教育沒有抹消掉你風刃地區血統的天賦。」他琢磨了片刻,便忍不住用力拍歐文的肩膀。
歐文仍然禮貌又溫和地笑著,並不因此而說話。他畢竟已經鍛鍊了幾年,這群坐在塔裡整天不動彈的魔法師的力道並不能讓他感到疼痛。這樣乖巧的態度讓高鼻子魔法師對他又添了幾分好感,畢竟眼前可是一個貨真價實的金頭髮、灰眼眸的孩子,無疑是自己人。
又聊了幾句,歐文見自己已經輕易地融入了他們之中,頓了頓,便換了個話題,壓低聲音,好像很不可置信地道:「……隔壁那幾個黑頭髮的魔法師,難道是魔族嗎?」
「嗯,沒錯。」看著歐文臉上那種初來者常有的震驚,已經好些年沒有離開魔法師之塔的高鼻子魔法師立刻生出了些不可名狀的優越感,「你現在可能還不習慣,等住在這裡久了就知道了。這座塔是全世界魔法師的隗寶!只要是懂魔法的,無論人還是魔族,都不可能抗拒這裡的書籍的秘密……看到塔頂繪的星座了嗎?那些是用魔紋畫的,會按照星座的季節變化自行轉動,它其實是一副圓形的全圖……等到晚上的時候,塔頂就會透明——當然也是偉大的魔法的作用——你會看見上面的所有星座和真實地夜空重合,一絲一毫都不差!只要見過那種景象的話,我保證你一輩子都不會再想離開這裡了!」
——除非菲莉亞也住在這裡我才有可能一輩子不想離開。
歐文在心中不屑地挑了挑眉,但明面臉上仍然不置可否。
「你也別太糾結他們的種族……哼,老實說,我覺得魔族沒什麼問題,他們至少比平原那些以貌取人的人類好多了。」高鼻子魔法師似乎還有些不憤,又補充了一句。
另一個魔法師也小聲地嘟囔:「最近塔裡的魔族數量好像變多了一些,當然,也有可能是我的錯覺……其實那些魔族對魔法的見解有時候還挺獨特的……唔,還有無盡的魔力和施法不需要吟誦和借助魔杖,真是令人羨慕啊……」
這可能是歐文進入海波里恩以後,從人類口中聽到的對魔族最溫和友好的評價了,他又大膽了看了幾眼隔壁的幾個魔族魔法師,他們正在熱烈地討論著什麼,紅色的眼眸難以掩飾地放光。歐文笑了笑,扭回頭,漫不經心地翻翻剛剛隨手拿來的魔法理論,然後往自己討論組裡拋了幾個問題。
他提出的看法的確既新穎又有價值,幾個風刃地區的魔法師立刻被吸引,註意力全從魔族魔法師和魔法師之塔上拉了回來,開始激烈地發表意見,還不停地推眼鏡翻書引經據典。
歐文這裡一切盡在掌控,菲莉亞卻有些沒有頭緒。
她已經從一樓轉到三樓,中途也拿過幾本書翻閱,但很快就被生澀的古文或者非現代通用語弄得頭暈,沒什麼興趣地放了回去。周圍的人似乎都專註於書本,她不敢上前搭話或詢問強盜團的事,連說話的人都沒有,所以她也沒法偷聽說話來蒐集信息。菲莉亞忍不住感到無聊,可想到大家都在努力為尋找有用的諮詢而奮鬥,她又不得不強打起精神來。
這時,菲莉亞轉到了物理類武器實用書籍區,她的目光不由自主地被一本名為《鐵餅的維護與應用》的書所吸引,猶豫了一下,還是拿了起來。
雖然她不扔鐵餅已經很久了,但、但……萬一裡面有飼養會說話的鐵餅的方法呢?
菲莉亞花了三秒鐘說服自己這本書是有用的,然後就拿起看了起來。鐵餅是一種歷史悠久的古典武器,近代現代使用的人較少,研究者自然也少,她拿起的這本書顯然積灰許久,有不少年頭,連書頁都快散開了,而且也是用讓菲莉亞頭疼的古語寫成,但不知怎麼回事,這一次她卻看了下去。
不知過了多久,菲莉亞正看到「必須經常接觸、使用鐵餅以保持手感以及和武器的親密關係」時,忽然被人從背後拍了一下。
她嚇得整個人一抖,驚慌地回頭,沒想到看到卻是南希。
「菲莉亞!誒?竟然真的是你!」雖然是南希主動打得招呼,但她好像也有點吃驚的樣子,「想不到會在魔法師之塔碰到你,你今年選在這裡實習?保安之類的嗎?」
「南希?」菲莉亞眨了眨眼睛,一時有些迷茫,「你怎麼在這裡?」
「哈?你在說什麼呢。」南希古怪地看了菲莉亞一眼,不可置信地說,「這是我的家鄉,我住在這裡啊!」
【魔法常識小知識】
魔法師之塔自古以來是世界魔法師的集結之地,而且極有可能是整片大陸學術氣氛最濃厚的地方。這裡的魔法師醉心知識、不問世事,甚至拋棄了七情六慾,他們每天沈迷於閱讀、討論和觀星之中,沒有時間糾結於風花雪月。
許多魔法師一旦進入魔法師之塔就極少再離開,甚至有個別魔法師在年輕的時光進入塔中後,一生都再沒有踏出過塔外。因此,除了個別在塔中找到真愛的魔法師以外,大部分魔法師都是單身。他們沈浸於學習裡,只有少數時間會從知識中清醒,隨後又繼續沈浸。
另外,有調查研究表明,魔法師之塔裡的大齡單身男性魔法師,九成以上有單臂強壯現象,與魔法師整體柔弱不善體力活動的常規形象不符。奇怪的是,在女性單身魔法師中就沒有類似的情況出現。
一位不願透露姓名的魔法師在接受採訪時這麼回答:「這個……那個……可能是因為我們揮魔杖的時候,手臂比較用力吧……」