「瑪格麗特，傍晚跟你一起出去的那個男人是誰？！」
等回到家的時候，瑪格麗特對上的就是一直等著她的父親鐵青的臉。
威廉森公爵的臉色從來沒有這麼難看過，瑪格麗特甚至覺得自己能夠數清楚他臉上爆出的青筋。
——幸好瑪格麗特對可能出現的狀況多少有所預料，比如馬丁本來要把她送回家門口的，但是走到轉角，她就理智地讓他走別的路回去了。
瑪格麗特定了定神，她是相當認真的，因此也沒有準備隱瞞，直接回答道：「……男朋友。」剛上任的。
瑪格麗特沒有說馬丁的名字，因為如果直說的話會給馬丁惹上麻煩。她的打算是先讓父親適應一下，等威廉森公爵差不多接受了，再讓他們兩個見面。
瑪格麗特說話用的聲音並不小，以至於在周圍的傭人們都忍不住往這裡看了幾眼，還小心翼翼地窺探威廉森公爵的臉色。
公爵的內心當然是崩潰的，想不到瑪格麗特竟然真的開始談戀愛了！他還以為她多少會掩飾一下呢！想不到竟然光明正大地說出來了！嚶嚶嚶，瑪格麗特連瞞都不準備瞞一下！她是不是根本不在乎爸爸的感受！QAQ於是威廉森公爵猛地一拍桌子：「不行！你才多大，怎麼能談戀愛呢！」快告訴我是哪個混小子！我現在就去把他宰了！
二十一歲的瑪格麗特：……
見女兒不答，威廉森公爵便在腦中飛快地搜索著所有可能勾引瑪格麗特的壞小鬼。上午剛被她打了一頓的三王子肯定是要排除了，老實說威廉森公爵也一直提防著在輿論裡總被和他女兒一起比較的卡斯爾·約克森，不過卡斯爾最近不在王城，而且如果是他的話傭人肯定會直說……那麼……
（╯‵□′）╯︵┻━┻就是說拐跑小瑪格麗特的是聽都沒有聽過的混小子了！
眼看威廉森公爵氣得鬍子都要燒起來了，家裡的傭人們氣氛都很緊張，彼此面面相覷，不知道大小姐要怎麼收場。
瑪格麗特稍微頓了頓，擡起頭，直視威廉森公爵的眼睛，字字有力地道：「父親，拔劍吧。」
「——？！」
「我向你證明我這些年的成果。」
瑪格麗特知道自己不善於言辭，讓她用說得來表述自己的感受是做不到的，於是索性用行動來得更直觀。威廉森公爵自己也是冬波利畢業，雖說畢業後同樣沒有從事和勇者有關的工作，但他因為自身喜歡的關係，劍術並沒有荒廢，再加上他本人是個有點急躁的性格，平時沒少用決鬥解決問題過。
當然，瑪格麗特並沒有什麼惡意的，更沒有傷害或者威脅威廉森公爵的意思，她只是希望父親能夠從她的武器裡，感覺到她認真的感情和決心。
況且，「無法用語言表達的話，就用你的劍來表達心意」這件事本身就是威廉森公爵教給瑪格麗特的，她從小比起說話，就更擅長直接行動。
然而威廉森公爵這個時候顯然已經忘了自己以前是怎麼教育不愛說話的瑪格麗特的了，他現在只感覺心臟碎成了一片一片的——
小瑪格麗特竟然為了一個男人要和他決鬥！！！
一個男人！！
一個來路不明、不知道是什麼鬼的男人！！！
威廉森公爵感到胸口中了好多箭，好想馬上抱著老婆哭一會兒。
於是，從瑪格麗特的視角看來，她的父親臉色越來越黑了，彷彿一座即將爆發的火山。
威廉森公爵沈著臉，一句一句地說。
「我不會和你決鬥的。」萬一輸了豈不是真的要同意他們交往了？！
「而且，你還沒有向我拔劍的資格。」不小心傷到瑪格麗特的話，肯定會被討厭。QAQ「現在，你馬上給我回房間去！」都快九點半了，小孩子再不睡對身體不好。
瑪格麗特：……
父親好像正在氣頭上的樣子，瑪格麗特頓了頓，決定還是等他冷靜下來再說，實在不行的話，還可以求助更穩重一些的母親。
這樣一想，瑪格麗特心裡不安的情緒便少了些，她略微朝父親鞠了一躬，便飛快地跑上了樓。
一陣「噠噠噠」的上樓聲安靜下來以後，瑪格麗特的背影消失在樓梯末端。威廉森公爵一直因為怒火中燒而擡高的肩膀終於放了下來，周圍的傭人們見公爵和大小姐的對峙終於結束，紛紛鬆了口氣，繼續著手做自己的工作。
不過，威廉森公爵並沒有因此完全放心，他的眉頭依然緊緊地鎖著。
如果不把和瑪格麗特交往的那個不知道從哪裡冒出來的男人是誰弄清楚的話，他恐怕無論如何都無法心安。
看來，有必要調查一下了……
要調查平時常常被記者糾纏、反追蹤能力很強且戰鬥力爆表的瑪格麗特並不是件很容易的事，即使是威廉森公爵都不得不耗費一番腦筋。
轉眼，時間一天天過去，秋天慢慢轉涼，艾斯迎來了漫長的黑夜，海波里恩也飄起了雪花。當冷空氣重新自北向南恣意遊蕩的時候，冬季便再次降臨了正片大陸。
這是菲莉亞作為魔后在艾斯過得第一個雪冬節。
魔族對雪十分狂熱，和西方高原的居民因為見慣了雪而對景象麻木不同，魔族將冰雪視作他們生存的資源和能力的來源，因此每年雪冬節都會大肆慶祝。儘管菲莉亞對此早已有心理準備，但是真正見到當地居民在雪冬節的喜悅程度還是有點超乎想像。同時，她作為魔后必須主持的儀式也有幾分超乎想像，最初的一個星期過後，就算是菲莉亞的體力都覺得有些疲憊了。
當然陪她一起累的還有歐文和德尼祭司。德尼祭司休息這麼多年以後總算恢復得差不多了，從今年開始重新參與雪冬節的祭祀活動。儘管艾斯裡真正對宗教保持著虔誠信仰的魔族早就不多了，但每年祭祀雪山雪原和赫卡忒女神早已成為傳統慣例，因此還要進行。
最後一天儀式後，菲莉亞終於可以鬆一口氣了。
「你想不想去冰城的集市逛逛？」歐文看著菲莉亞一副「終於結束了」的樣子，親了親她的額頭，微笑著道，「艾斯的雪冬節不休假的，集市那裡還有慶祝活動。」
儘管都是雪冬節，但艾斯和海波里恩的節日開始的時間是不同的。海波里恩是從王國之心降雪的第一日開始算作是雪冬節，而艾斯的雪冬節則是從冰城極夜開始的第一天開始算，一直到三個月後極夜結束為止。同時，因為雙方生活方式不同的關係，魔族的雪冬節更傾向於慶祝、感謝自然、努力工作，而不是休息。
菲莉亞想了想，點了點頭。
她前一段時間一直在海波里恩做外交有關的工作，之後又開始準備雪冬節的儀式。至於結婚前在艾斯住得那一年雪冬節的時候，她好像跟著歐文去拜訪艾斯北方的貴族和封臣了，算起來的話，她好像還沒有機會好好逛逛冰城的集市，尤其是雪冬節的集市。
不過，菲莉亞遲疑了幾秒，又問：「你明天有空？」
「唔……傍晚之後應該會有。」歐文考慮了一下，說，「抱歉，菲莉亞……在那之前，如果你願意的話可以自己先去看慶典，找瑪格麗特、德尼夫人或者女僕陪你。」
到年關，歐文和整個城堡的大臣都相當忙，他們有很多年度總結和來年的計畫要做，尤其是今年和人類的關係改善了，簽訂不少合作條約，需要考慮的事情更多。
相比較來說菲莉亞就比較空一些，最近也沒什麼魔族的貴族來拜訪需要她接待，所以可以休息幾天。
儘管稍微有點失望，但歐文傍晚以後能抽出時間已經比平時好了。於是，菲莉亞考慮了一會兒，道：「我還是自己去吧。」
前段時間菲莉亞已經被告知瑪格麗特和哥哥開始談戀愛了，她雖然吃驚哥哥居然也喜歡瑪格麗特，但亦為瑪格麗特高興。然而因為瑪格麗特的父親好像很反對瑪格麗特這麼早開始談戀愛的關係，他們暫時還沒有告訴其他人，有點偷偷摸摸的，算是地下情。
瑪格麗特好像為了不被自己爸爸發現的關係，平時很小心，和哥哥見面的次數也比較少。可他們畢竟還在熱戀中，難得雪冬節放假，等開春瑪格麗特又要跟卡斯爾滿世界工作了，她肯定比較希望儘量將時間放在戀人身上，菲莉亞恐怕暫時不便打擾。
至於德尼祭司和女僕……
菲莉亞和城堡裡大部分女僕都相處得不錯，德尼祭司也意外地十分喜歡她。但女僕們多半對她比較恭敬，一起出去玩的話她們大概會相當拘謹。至於德尼祭司……她最近正在閉關預言，不喜歡別打攪。
想來想去，菲莉亞還是決定自己到集市去轉轉。