沙漠的清晨是寒冷無比的，很難想像太陽高昇後的炎熱，此時正值新年伊始的第一天，空氣中還殘留著新年餘慶的氣氛。沙漠盡頭已開始露出白色的茫霧，新的一天又將開始，寒瑟的風吹起街邊的塵土，飛揚在空中打著圈圈。
奇卡魯市的宮殿內已開始忙碌起來，守衛的士兵正在宮殿周圍做著例行的巡邏，一切一切都和往常一樣。但最深處的皇帝寢殿內，依然寂靜無聲，殿門依舊緊閉，守在門前的侍女們也只是把早餐端放在門口，然後悄然退下，一切又恢復了安靜。
殿內也是鴉雀無聲，只是偶爾會有一聲無奈的長嘆，以及陣陣啜泣聲。
薩魯皺著眉頭，知道她沒有醒，她累壞了，這些啜泣聲是她在夢中發出的，懷裡的她，痛哭欲絕的小臉、僵硬顫動的身體，交錯的淚痕裹著零散的發絲，她看來是這麼的荏弱無助，在睡夢中也下意識地用被單包裹著自己。
他無休無止的在她的身上肆虐著，不管她如何求饒，如何嘶咬他，如何咒罵他，他都不放過她。
他無法忘記她昏迷之前那雙空洞地眼睛，像是一刀刀的剮著他的心，哽著錐心地痛苦，輕柔地將毫無意識的她，摟在懷裡，呢喃著，「對不起……對不起……」
深埋在她紛亂的銀絲裡，克制不住地情感流露，驕傲的他、高高在上的他，從不向任何人低頭的他，此刻只是一個為愛傷痛的男人，鎖住她的眼神中儘是哀傷。
為她輕輕蓋上棉被，將她凌亂的銀絲撥回耳後，他在她的額頭親吻了一下，他披上睡袍。
離開之際，他又深深地看了一眼，發現她粉嫩地足裸暴露在寒冷地空氣中，握起她纖細的腳裸，粉潤的腳趾讓他不禁逐個親吻。
猝然間，一個想法閃過他的腦海，他用拇指和食指測量著玉裸的寬度，將估摸的尺寸暗記在心裡，再將它放入棉被裡。
他推開殿門，守候在外的侍衛立刻俯首跪地，連帶著一陣急促地腳步聲傳來，侍女們也戰戰兢兢地下跪。
他望著在空中淡淡地月廓，輕嘆一記。
「別吵醒她！！」
他跨步離開。
遠遠的，傳來他淒厲地大笑，銳利地笑聲在長廊間激盪，苦澀而揪心……
＊
又是夢，清晰如在眼前發生。
遠處的男人背對著她，那寬闊的背脊像是完美的雕塑。
她抬起手想要去觸碰他，手指剛在眼前出現，一陣劃破空氣的聲音瞬間響起。
箭，銀光逼人，在她眼前穿透了背影。
血，好多的血，濃稠得讓人發怵。
背影震了一下，不可置信的看著穿透胸口的箭頭。
他轉身，吐出的鮮血，噴灑開來。
她看到了一張熟悉的臉，他倒在血泊之中……
「不！！」
阿爾緹妮斯張著紅腫無神的大眼，望著滿室的瘡痍，凌亂的被縟和破碎一地的器皿，痛狠狠刺進她心中。
她又做夢了，又是那個夢。
但似乎又不一樣，她看到了薩魯，看到了他中箭倒在血泊裡。
恐懼讓她驚顫。
這代表了什麼，又預示了什麼，她不敢想下去。
赤著腳她翻身下床，踏著長毛地毯上的狼藉，緩慢地走到落地銅鏡前，顫抖地伸出手，撫著鏡中赤裸裸地自己，雪白的胸口和腿部有被噬咬的牙齒印，青青紫紫的吻痕，彷彿是墮落的標記，全都是他肆虐的痕跡，唇瓣更因他的嚼咬而紅腫。
閉上眼睛，任由眼淚滑落。
由最深重的情緒中醒來，再一次茫然地看著鏡中自己，一片亮晃晃閃過。高寬地落地窗米白色的幔紗已經被了拉起，窗外天色漸漸大亮，金色的陽光由窗外射進來，雕樑畫棟的寢殿也隨之變得溫暖明亮。
下身傳來銳利的刺痛，以及全身被碾過的酸脹，令她面色慘淡地低呼一聲跌坐在地上。
身體好痛，而她的心更痛，強忍不適地她扶著鏡子緩緩起身。
一場痛苦的糾纏，一次心碎的折磨。
她是該恨，還是該忘。
她緊咬牙關，不讓自己哭出聲來，迫使自己不要自怨自憐，挪動著腳，想要尋求一個可以洗淨身體的地方，她踏上冰冷光滑的地面，突兀的，聽見了鐵鏈摩擦地板的聲音。
聞聲而去，她猛然發現自己的右腳裸上套著一根雙指寬度的黃金腳鏈，大小合適的貼服在足裸的皮膚上，而它連著一根同樣寬度的黃金鎖鏈，長長的鏈身盡頭被困鎖在寢殿內的彩柱上。
她空洞的眼神來回的看著它，無法抑制地嘶叫道，「不！為什麼要這麼對我！為什麼！！」深深地無力感鬱結在胸中，然後化為眼淚再次流淌下來，她不顧一切的撕扯著它，完全不顧自己已然紅腫的腳腕。
為什麼要這麼對待她，他真的想一輩子囚禁她嗎？
聽到她的叫聲，侍女們從門外衝了進來，見她坐在冰冷的地上，急忙上前想要扶起她，卻被她一把推倒在地。
她空洞地看著所有人，淚眼漣漣，像是沒有生氣的娃娃。
「我要見姆爾希理，我要見他！！」她突然嘶啞地吼叫。
她的異樣，讓侍女們慌亂地爬起身，立刻去稟報皇帝，徒留麗莎一人留在原地。
阿爾緹妮斯撕扯著腳鏈，那唯一可以切開它的匕首，早已遺落，寢殿內沒有一樣可以用得東西，即使明知道徒勞無功，她也不要就這樣被囚禁一輩子。
「小姐，您不要在扯了，會弄傷自己的。」麗莎跪膝向前，制止她的舉動，她身上的淤痕本就觸目驚心，狼狽不堪。
她起身取過椅榻上的衣袍披在她身上，恐防她受涼。
又是一陣急促的腳步聲，阿爾緹妮斯回頭，以為是皇帝來了，她冷光射向門口，卻發現仍就是原先出去的幾個侍女。
其中最為年長的一個上前說道，「陛下說，他不會見您，而小姐您也不要妄想離開這。」
她在阿爾緹妮斯凜冽的眼神下吞了一口唾沫，繼續重複著皇帝說的話，「如果您要傷害自己，那麼，陛下會十倍，甚至是百倍，返還給您的屬下。」說完，她慌忙倒退了一步。
聽完她的話，阿爾緹妮斯低首望著那根捆住她的黃金鏈，沒有人知道她此刻在想些什麼。
「我要沐浴。」
沒想到她會如此冷靜，一旁的侍女愣了片刻，才慌忙扶持著走進寢殿深處的浴室。那條鏈子的長度像是計算過的，足以讓她在寢殿內活動，不受阻礙，卻也無法離開這個牢籠。
橢圓形的大理石池子，輕煙氤氳，馥郁裊裊，無數火紅的玫瑰花瓣漂浮在水面上。她默然的走入池中，浸泡在這一池的熱水中，現在的她只想洗淨自己，去除他留在身上的味道。
她下沉，鑽進水裡，腦邊迴蕩著侍女的回話，每一句她都深刻明其中的含義，短短的一句話讓她明白了卡爾他們還活著，卻成了要挾她的最重要的籌碼。
她恨嗎？她該恨的，恨他這樣對待她，恨他的苦苦相逼。
她不能愛他，她要恨他，只有恨，才可以讓自己逃離他。
她要冷靜，需要思考，她必須盤算好接下來的每一步。
拈起一片玫瑰花瓣，她在手裡蹂躪著，絕傲地告訴自己，他越是這樣，她越是要離他遠遠。
因為，她不想再痛了。
她竄出水面，揮甩著水潤的發絲，如同出水芙蓉般的婷麗婀娜，將碾碎的花瓣灑在水面上，然後沿著池階而上，任由侍女們替她擦乾身體。
突兀地，她雙手撫向平坦的小腹。一抹憂慮乍現，她不能懷孕，絕不能。
她不能懷有僥倖心理，她一定要萬無一失，而唯一能幫助她的人，只有一個。
姆爾希理，你的話裡隱藏著一個最大的弱點。
香裊徐徐的水氣中，她的嘴角閃過一抹苦笑。
來到這個時代，她變得軟弱了，變得連她自己都不懂自己了。
阿爾緹妮斯優雅的跪坐在柔軟的地毯上，身邊是忙碌的侍女們，她們小心翼翼地奉上可口的餐點和多汁的水果，並細心地替她斟上鮮奶，而麗莎則恭敬的跪在她身後，為她持扇消暑。
安詳、寧靜、愜意，令人昏昏欲睡。但理智和冷靜卻讓她比任何時候都清醒，腳裸上冰涼的觸感，提醒著她的處境，一個被鎖起來的女人，一個沒有自由的傀儡。
她的腦海裡時刻盤算著千百種離開這裡的辦法，神經也時刻處於緊繃狀態，她不會去絕食，因為沒有吃飽喝足就等於沒有體力，到時要怎麼離開這裡。
吞入一顆甜美多汁的葡萄，她的眼睛下意識地注視著寢殿的大門，已經七天了，他未曾出現過。
是愧疚？還是厭倦了？她不想去思考這些。
她也沒有再要求見他，因為知道即使見了也是枉然，他是不可能放她走得，而每多一次見他，只會使得她築起的心牆剝落一塊。
所以她寧願自力自救。
每天都會有人向她匯報卡爾他們的情況，從而她得知卡爾沒有受到任何嚴酷的刑罰，除了暴曬在太陽下有點虛弱外，傷口已經治療過了，也有人定時送水和食物。
至於伊斯、塔卡、卡布斯則被關押在原來的地牢裡，沒有被送回米特，這是她意料之中的事，畢竟多一個人，就等於再她身上多一把無形的枷鎖。
不過，她仍是有些欣慰，因為他沒有傷害他們。
用完午膳後，她以午睡的理由，讓侍女們都退下，獨自坐在床沿，在黏土版上刻下今天膳食的種類，比對著之前的飲食安排。
她知道機會來了。
赫梯的主要農作物是大麥、小麥、燕麥、黑麥、玉米、大米以及高粱，主食通常是用大麥和水混合起來的一種發酵面包，這種面包不宜保存，必須在製作的當天吃完；肉類方面只有羊肉和牛肉，或烤，或是水煮；蔬菜最多的就是洋蔥，還有豆類，如豌豆、鷹嘴豆、蠶豆，豆類大多用來煮湯，調味料也只有鹽和芥末。
水果種類很多，例如：蘋果、無花果、杏子、葡萄、海棗，為了易於保存通常會和蜂蜜一起醃製。
這裡也是美酒國度，啤酒、葡萄酒、海棗酒、烈酒，各式各樣的美酒應有盡有。
可能是高原城市的關係，海鮮和魚類比較少，可謂幾天裡才會有一次。
她算了一下，明天就是吃到海鮮的日子，也是她計畫的開始。
如果這個計畫成功，那麼她就可以見到卡布斯了。
她頹然地倒在床上仰躺著，無神地看著金碧輝煌的天花板，心緒煩亂。
閉上雙眼，她提醒自己，不要去想他，可是他的影子卻怎麼也揮不去，女人最不能忍受的就是這種暴行，以她的個性更是深惡痛絕。
她總是以此來警醒自己，可惜收效不大，她依然無法恨他。
是因為他是他生命中第一個男人嗎？
不，還有更多更多地東西在心裡沉澱，然後聚沙成塔，變得難以割捨。
只是，在這個時代，她無法全身心去投入愛情，而那鮮血淋漓的夢境也始終是她揮之不去的夢魘。
它就像一把架在她脖子上利刃，稍作妄動，就會見血，逼得她無法超前走，只能後退。
＊
深夜，一輪新月高掛天空，滿天的星斗仿如璀璨的寶石，在黑藍色絲絨的夜空中閃爍。
議事廳內燭火通明，本該無人的地方卻因為皇帝的入住而顯得格外的熱鬧。
新繼任的市長圖厄不止一次請求皇帝移駕其他的寢殿了，怎奈皇帝似乎對這裡特別有好感，幾次勸言未果之下，他也只好將這裡佈置得如同皇帝寢殿般華貴和舒適。
薩魯啜著侍女遞上來的美酒，斜躺在軟榻上，只有他自己才知道為何不離開這，因為這裡離困住她的寢殿最近。雖身處另一個空間，他的心卻早已不在這了。
有多久沒見她了，七年還是七日，他只覺得度日如年，每一次跨出門，走到寢殿的池畔，他又折了回來，可望見她，又怕見到她眼裡的恨意，心痛苦的糾結著。
他在欺騙自己，說什麼讓她恨吧，其實他根本就沒有勇氣去承受。
他故意讓自己變得忙碌起來，每天逼著官員們匯報米特恢復的情況，親自到沙漠的工地去視察河渠的挖掘情況，所有的事都親力親為，只要能不去想她，他都會去做。
怎奈，一點效果也沒有，用膳的時候，沐浴的時候，就連睡覺的時候，她的身影都無時無刻不縈繞著他。
口中醇香的葡萄酒也變得苦澀，他放下酒杯，對於眼前的膳食，一點胃口也沒有。
餘光瞥向站一邊單膝跪地的卡魯伊，見到他一副欲言又止的模樣。
「你想說什麼？」
卡魯抬起頭，決定今天就算豁出性命，也要把心中的話給說出來，咬了一下牙根，他說道，「陛下，為什麼不處置那個叫卡爾的男人，他傷了陛下，應該處於極刑。」
「暴曬在太陽下多日，還不算處罰嗎？」他語氣裡充滿了不耐煩。
「太輕了！」那算是處罰嗎，甚至還有人送水和食物，這跟沒有處罰有什麼兩樣。
「那你認為如何？」薩魯冷睨，視線的冰凍程度足以讓卡魯伊汗毛直豎。
「按照赫梯的律法，應當亂石投擲至死，或是剝皮，或是鞭打一千，然後再曝曬與陽光下，不給水與食物。」企圖弒君，罪無可赦。
薩魯放下手中的一片牛肉，當然知道他是何等的忠心，他所說得刑法每一樣都是殘忍之極，對弒君之徒也理當如此。
但那個叫卡爾的護衛，他不是不去懲罰，相反地，對他的嫉妒日益啃噬著他的心，恨不得可以千刀萬剮，但是傷害了他的話，她一定會傷心。
到時，她還會原諒他嗎？
他淒然一笑，就算不懲罰他，她也不會原諒他的，但是他還是下不了手，因為不想讓她落淚，不想讓她恨得更深。
「卡魯伊，你愛過人嗎？」他淡淡的吐出一句，幽怨而哀傷。
「咦？」卡魯伊被問得莫名其妙，抬起首剛想詢問，猝然間被他的神情震到了，那是何其痛苦的表情，帝王的霸氣蕩然無存，懾人的綠眸黯然地彷彿失去了所有。
「陛下……」他不知道該如何回答。
「下去吧，我累了。」他苦笑，看來沒有人可以理解他，
見他如此疲憊的神情，卡魯伊也只好壓下心頭的話，悄然退了下去。
薩魯起身走到議事廳添加的床榻邊，和衣躺下，卻輾轉難眠，失去她甜美的馨香，他根本無法入睡。
緩緩抬起手臂，他凝視著手肘上那紫紅色的牙齒印，她咬得，在他最後一次的侵略下，她狠狠的咬著。
他任由它流血、結痂，然後癒合。
痛嗎？他的心更痛。用手摩挲著它，彷彿是最上等的珍寶。
他的吻也輕輕烙印了上去，彷彿那就是她的柔軟的唇。