大明宮，宣政殿。
整個殿中一片靜寂無聲，數個身著青色內侍服的內侍垂頭束手站在殿外，手抱浮塵的常順從轉角處匆匆走來。一見到他，幾個內侍俱都躬身行禮。
常順沒有說話，只是抬抬手，便越過幾人往殿中走去。
殿內，金漆雕龍的寶座上坐了一人，此時正伏案書寫著什麼。他一身明黃色的龍袍，頭束雙龍捧珠金冠，看不清對方的面孔，但滿身威嚴氣勢令人生畏。距離龍案五六尺的地方，站著一名手抱浮塵的年輕內侍，常順走過去後，便揮揮手讓人退下了。
常順去了龍案前，在一側站定。
他有些猶豫，不知道該不該將那件事告訴陛下。
常順身為內侍省總管內侍監，不光掌管著整個內侍省，因其心腹的地位無可取代，還替楚帝管著明面下面的一些事務，例如楚帝手中的暗樁與情報機構。當然，他日日在楚帝身邊侍候，自然不能事必親躬，但那邊所傳來的許多消息，大多都是由他親自奏知楚帝。
常順將手裡的浮塵從左手換置右手，繼續抱著。不過只停歇了幾息時間，又從右手換置左手，若是有熟悉他秉性的人在此，便能知曉他此刻的心緒有多麼的紛亂了。
他到底該不該說呢？
其實這不過是一件小事，只因當年他熟知一些秘聞，見此異常，才心生疑惑留了心。且那人畢竟離開多年，這麼多年來陛下也並未對其表現出任何異常，還記不記得此人都是未知，若是將這種雞毛蒜皮的小事稟上來，也不知陛下會不會怪罪。
自打主子做了皇帝以後，心思就愈發深沉了，連他這個從小侍候在身邊的老人都有些看不透。
常順只顧想著自己的心思，殊不知他的異樣早已落在坐在龍案之後那人的眼底。楚帝放下硃筆，抬起宛若幽湖的黑瞳，望了過來。
「有事？」
常順依舊十分猶豫，不知該不該將那件事報上去。不過他也知道，既然陛下開口問了，他就必須說出個所以然來，甭管是什麼事，總得有個說法。他原本打算拿另一件事頂上去，卻在開口的瞬間下意識地道：「是有關九娘子的……」
話音剛出，常順趕忙打住，他偷眼看了坐在龍案後臉色晦暗莫名的楚帝一眼，將頭垂了下去。
九娘子？
這是一個對兩人來說都十分遙遠的詞語。
自打蕭九娘離開後，這個名字就再未被人提起過。楚帝不提，常順自然也不敢提，旁人也不會和楚帝去談論一個蕭家女，自然為人所淡忘。及至對方出嫁後，外人的稱呼再也不是蕭家九娘，而是成了王四夫人，或是榮國夫人。
常順真想給自己一個大嘴巴，怎麼哪壺不開提哪壺。也許旁人不知曉，但在楚帝身邊服侍多年的他，還是能從當年之事看出些端倪的，若不然他也不會對蕭九娘此人忌諱如此。
楚帝收回自己的眼神，又提起硃筆，卻在寫了兩筆之後，發出一聲尾音上揚的鼻音聲，「嗯？」
聲音動作俱都波瀾不驚，就宛如平日裡聽常順稟報其他事一樣。可不知為何，常順卻感到一陣緊張，甚至有些口乾舌燥。
楚帝既然是如此表現，就是代表讓常順繼續說下去了。
他也不敢多想，便將自己所聽聞之事稟報了上來。
其實也不是什麼大事，不過是長安城內的一些小道消息，只是這次的小道消息是關於王家的。
據聞，嫁入王家多年一直未能懷有身孕的榮國夫人終於有喜了。
常順將這句話說出口後，聲音便戛然而止。
也許旁人不明白內裡究竟，但在場的兩人都知曉其中異常。要知道當年蕭九娘為了給當年還不是楚帝的楚王治療腿疾，答應毒女試藥的條件，之後雖性命無大礙，但卻再也沒有生育子嗣的能力。
知道這件事的人極少，除了蕭九娘本人，大抵也就是楚帝身邊的幾個心腹知道了。本是不能生，卻突然傳出有喜的消息，這其間總讓人感覺出那麼幾分詭異來。
龍案後的楚帝，手中的硃筆緊緊收緊，這動作不光站在下首處的常順沒有發現，連他自己都並未發覺。
楚帝沒有再說話，殿中再度恢復靜謐。
常順內心忐忑了一會兒，見楚帝沒有什麼反應，漸漸也放下心來。
他想，也許陛下並不在意那個蕭九娘吧。本就是一件小事，也是他多事才會拿出來說嘴。心中自是後悔自己沒事找事，打定主意以後再不管這些小事。
時間一點一點的過去，殿中一角處放著的鎏金盤龍沙漏，無聲無息往下掉落著細沙。
楚帝算得上是一個躬勤政事的好皇帝，雖然當年他登基之時，為許多人暗中詬病，但眾人不得不承認他是一個難得的明君。執政多年以來，他知人善用、內政修明、勵精圖治、仁厚禮賢，撇除他有些難測的帝王心，與至今不順的子嗣問題，朝中甚至民間對他的風評甚至比先帝更高。比不過秦皇漢武，但也是一代明君。
他每日處理政務的時間，都要佔他一日時間中之大半，甚至有許多時候會忙碌至深夜。明明後宮佳麗眾多，但他從不流連女色，甚至可以說在女色上十分寡淡。從他登基以來，至今無一子嗣誕出就能看出。
當然楚帝並不是不能生，而是後宮嬪妃俱沒有這個福分，這幾年來也有數位嬪妃傳出過有孕的消息，但無一皇嗣誕下，俱都還在腹中便小產了。
朝中眾多老臣十分擔憂此事，屢屢勸諫楚帝廣納天下之女，充盈後宮。楚帝也採納了，可至今都無好消息傳出，也算是前後兩朝唯一的一樁心病。
不過最近眾大臣們總算都鬆了一口氣，淳熙殿的孟貴妃孟娘娘有喜了，盼望她能一舉得男為陛下誕下一名皇子的人不在少數。
常順望瞭望立在殿中一角的鎏金盤龍沙漏，又看了一眼龍案後的楚帝，正躊躇著要不要開口提醒一聲。這時，從殿外輕手輕腳走進來一個內侍。
「稟陛下，淳熙殿那邊來人了，詢問晚膳可是還擺在淳熙殿？」
自打孟貴妃有孕之後，楚帝總會抽時間去淳熙殿探望一二，尤其前幾日孟貴妃不適，連著幾日楚帝都會去淳熙殿用晚膳，若不然門外候著的內侍也不敢進來傳這樣的話。
龍案後，楚帝頓了一下，道：「今日朕不過去了，讓孟貴妃自己用。」
「喏。」
殿中再度恢復靜謐，又過了差不多一刻鐘的時間，楚帝才放下手中的硃筆，站了起身。
「回紫宸殿。」
*
淳熙殿，孟貴妃接到內侍來稟後，臉色便沉了下來。
一旁服侍的眾宮人俱是垂首屏息，生怕自己會被遷怒。宮人紫瓊撐起笑容，小心翼翼地道：「娘娘，若不然您就先用吧，陛下大抵是還有政務要忙。」
孟貴妃嗯了一聲，沒有說其他，讓人服侍著去了桌前用膳。
剛用了兩口，又有人前來傳話，說陛下離開宣政殿，回紫宸殿了。
對比方才紫瓊所找的藉口，這無疑是一種打臉，孟貴妃頓時砸了手裡的牙箸。
一時間，旁邊服侍的宮人內侍盡皆跪了下來。
紫瓊急道：「娘娘，您可千萬注意自己的身子，萬萬氣不得。」
孟貴妃深深的吸了口氣，掩去臉上陰沉之色，站了起來，往內殿去了。
他不愛自己，她早就知道。可自打在年少之時，她對他芳心暗許，便再也收不回來。先帝一直不予他賜婚，她就拚命拖著自己的婚事，為此她不光要頂著家中長輩的責難，還要頂著外面質疑的流言蜚語聲。
及至他登基之後，他依舊沒有想娶自己的動靜，她苦費心機說動家中長輩，先是圖謀後位，可他即使空著後位，也置之不理眾多質疑聲。到了最後實在沒辦法，她藉著新帝廣納後宮之事，讓自己進了宮，至此才來到他的身邊。
他冷心寡情，她知道。她想著自己總有一日能捂暖他，可堅持了這麼多年來，她漸漸有些迷惑了。她真有捂暖他的一日嗎？
他給了自己貴妃位，卻待她與她人沒有什麼不同。人人都說楚帝冷心寡情，只有她知道其實不是這樣的，至少有一人，他待她與眾人不同。
蕭九娘！
那個自打她第一眼見到，便覺得此人是自己此生最大敵人的蕭九娘。事實證明，她的感覺並沒有錯，當年她便是自己的攔路虎。之後她出嫁了，她也如願來到楚帝的身邊，她依舊覺得對方的影子無處不在。
她是楚帝登基以後，第一批進入這後宮的女人，在她之後源源不絕又來了許多人。楚帝冷情，鮮少涉足後宮，在男女之事上極為寡淡。可看久了，孟貴妃也能看出許多端倪來。那些被楚帝寵信，甚至能懷有身孕的女人，身上無一不帶著那個人的影子。或是眼睛，或是眉毛，或是氣質……也許旁人看不出，但她視那人為大敵，又怎麼可能看不出來。
其中有一人最肖似她，那股明豔而尖銳的氣質，簡直就是那人的翻版。當年差點威脅到自己的地位，不過此人最後也死在了她的手上。
一屍兩命。
不知為何，楚帝並未追究。
而如今，那個人也死在她的手中了。
估計，他還不知道吧。
想到這裡，孟貴妃心中一陣暢快，因為楚帝沒來淳熙殿的鬱悶，此時也消失殆盡了。
「把那邊的釘子拔了，別讓人看出端倪。」
紫瓊愣了一下，應了下來。
望著紫瓊出去的背影，孟貴妃眼中閃過一道厲光。
此番事罷，這紫瓊也不能留了。