第 12 章
談論木蘭

虞城,游府。

游可給崔家十二郎端上一杯清水,但笑不語。

「你莫介意,我這沒有好茶餅,只能奉上一杯清水。」

對於這些名門之後、士族高門來說,若是沒有好的茶餅,還不如只飲清水。這崔家聯姻的皆是北方最鼎盛的士族,和游可這種從小貧寒的游氏旁支完全不同。

游可若不是意外得到了族伯游氏伯度公的青睞,怕是還在鄉間耕讀,斷不會到這虞城來做一縣令。

游可看著崔琳苦笑著接過清水,卻未飲一口,微微意外。

「京中局勢已經不好到這種地步了嗎?」

竟讓這位崔家最灑脫的十二郎愁到寢食難安的地步?

這位崔琳,正是當今大魏司徒崔浩之孫,和他祖父一樣,他也是崔家第三代裡最讓人驚艷的神童。

司徒崔浩少好文學,博覽經史,玄象陰陽,百家之言,無不涉及,精研經義,時人莫及。而他歷經三代,輔佐三位拓跋氏首領,可謂是漢人朝臣中的領袖,深受魏帝拓跋燾(拖把掏)的愛重。

「我祖父一心想要恢復魏晉九品的制度,讓所有人按照漢家的那一套來,再將世間的氏族定個高下。此一舉動就足以得罪完所有鮮卑的氏族貴胄。再加上他與寇天師一起勸服陛下廢佛,竟……」

崔琳疲憊的歎了口氣。

「他年紀大了,謀策之力再無年輕時那般縝密,而且陛下也不是以前的那個陛下。如今北方已定,四海靖平,這位陛下越發喜怒無常了……」

「懷瑾,慎言!」游可嚇了一跳。

他這位友人平日裡雖有狂士之態,卻從不妄論朝政的。

游可久在虞城,卻也經常和京中的堂伯通信,自然知道篤信道教的崔浩與天師寇謙之一意勸服天子崇道廢佛,結果做過了火,天子一怒之下焚燒寺院,搗毀佛像,殺僧之多,以至於「一境之內,無復沙門」的事情。

鮮卑貴族有不少是信佛的,崔浩這樣做,已經給自己埋下了禍端。

不過他只是個小小的縣令,所以崔琳說,他也只能聽。聽到過火的,不免安撫勸說幾句。

「懷瑾,若是局勢這般緊張,你便應該勸服你祖父早日致仕才是。如今他也六十有餘,陛下卻正當壯年,此時急流勇退,未嘗不是一件好事。」

「談何容易,北方高門以我祖父馬首是瞻,我祖父又豈是那種急流勇退之人?他不迎難而上就不錯了。」崔琳擺擺手,「罷罷罷,不提這些煩人的事情。我今日來,是為了你們虞城境內那位女將軍,花木蘭。」

花木蘭?

游可腦中浮現了那個身著鮮卑裘衣,神色冷淡的高大女子。

「怎麼,看你神色,你已經見過花氏了?」崔琳好奇地一探首,「我記得你不愛湊熱鬧,怎麼,莫非你還去了營郭鄉不成?」

虞城離下轄的營郭鄉還有一天左右的路,是以他才有這麼一說。

在他想來,卸甲歸田的花木蘭,如今應該過的是男耕女織的日子,是不會來虞城的。那也就只有這一個理由讓游可見過花木蘭了。

「你莫要用『花氏』來稱呼花將軍。」游可莫名其妙的打了個寒顫,聽著這個稱呼異常的覺得刺耳。

在他印象中,那個身高七尺的奇女子和千嬌百媚的「花氏」根本對不上號。

她根本就不該是什麼「氏」,她就是她自己,有名有姓的花木蘭。

崔琳起了興趣,正襟危坐,等著席後的游可說出這其中的原委。

游可見好友起了興趣,知道若不說清楚這幾日沒什麼清淨日子可過,便說起前陣子自己的見聞。

「有一日,我在衙中理事,忽有一差吏前來報訊,說是劉家集發生命案,案情複雜,且牽扯到鮮卑一族的大人,所以我……」

游可回憶起那天,將自己的經歷娓娓道來。

他少時家貧,寡母守著家中田地,將他辛苦拉扯大。游可幼時定有一門親事,在他十二歲那邊,因他家貧又無前程可言,女方家遂派人來退了親。

此後他對世間所謂的「閨秀」再無好感,一心發奮讀書,終於在族中高官長輩考驗族中學問時得了青眼,被帶入京中學習,更認識了好友崔琳。

游可自認眼界奇高,寡母去後更是無心於女人身上,但因他是一地父母官,這各色女子見的也不少,像是花木蘭這般奇特的,還從未見過。

他對著好友,將當時到了案發現場,如何見一鮮卑男子在查驗屍體,那鮮卑男子見他來,如何分析此案是自殺而非他殺,又如何指引著仵作查看傷口,皂隸尋找證據……

他那時聽聞頭人說這個男人竟是虎威將軍花木蘭時,靠咬住自己的舌尖吃痛,才沒有當眾失態。

而後花木蘭如何面對劉家兒女,如何隨鄉人升堂作證云云,他也和好友一一說個分明。

花木蘭的傳說響徹平城之時,崔琳正在外遊歷,是以沒有見過這位「名人」。但他知道上至北方士族,下至各地的百姓,對這位花木蘭都是稱讚不已。

口碑好成這樣,就頗為不易了。

「如你所說,這花木蘭回到鄉中,竟是依舊身著男裝東奔西走不成?」這和崔琳想像的完全不一樣。

「你沒見過花木蘭,所以才會這般詫異……」。游可微微頓了下,又換了種說法。「應該說,你站在她身邊,根本就不會考慮她是男是女。」

「哦?」崔琳跪坐的有些無聊,放鬆的側臥在席上,意外道:「莫非這位花木蘭將軍,竟是個長相雌雄莫辨之人不成?」

「非也非也。那位將軍,根本就是不可由性別界定之人。」

游可看著好友憊懶的樣子,有些失笑。「這世上有些人,只是站在那裡,你便知道她完全與眾不同。此時,你便不會關心她是男是女,是什麼身份,哪裡人士,出身幾何,而只是單純的想和這個『人』認識而已。」

「我見到的花木蘭,便是這樣的一個人。」

「這麼說,希之兄已經和她結為莫逆了?」崔琳謔笑起來。

「這便是我的可惜之處。」

游可歎了口長氣。

「為了表示我的公允,以及並非偏倚鮮卑人的立場,我並未和她過多接觸,甚至除了她分析那死者的死因以外,連話都沒有說上幾句。實在是讓人扼腕啊。」

「話說回來,你找花木蘭做什麼?無論怎麼看,她都不像是和崔家有所交集之人。」游可有些擔心花木蘭。

一和這些權貴之家沾染上,想要如現在這般自在,便是極難了。

「我來勸花木蘭去太子身邊,藉以勸諫日益暴躁的陛下。」

「什麼?」游可一下子站起身來。

「陛下曾有意讓花木蘭當太子殿下的『保母』,被花木蘭拒絕了。而後陛下又以花木蘭『無癸水不可以血脈維繫兩族之好』為由拒絕了蠕蠕人的聯姻之請,可見陛下對花木蘭的感情不同於一般。」崔琳看著游可驚呆了的表情,

「怎麼,你竟不知?」

蠕蠕便是柔然,鮮卑人厭惡柔然人,認為其智力低下,是一群不會思考的蟲子,便以蟲行的形態蠕蠕代替了「柔然」,以諧音「蠕蠕」稱呼他們。

而「保母」,絕非什麼保姆傭人之流,而是源自於拓跋氏「子貴母死」的制度。

在鮮卑,女子地位尊崇,強族之間互相聯姻後,母族便可經常干預部族之事,更屢有喪夫的女人帶著丈夫的全部身家人馬歸於娘家的事情。

後來拓跋氏建國後,便訂立了「子貴母死」的制度。既皇子一旦被立為儲君,其生母必須賜死。

生母既死,就要有其他女人代為照顧太子,有時候是沒有生下皇子的皇后,有時候就是皇帝親自選擇的信任之人。

所謂「保母」,就是「保護太子的代母」。這個女人必須身份不高,才智過人,更必須得忠於大魏皇室。

如今的魏帝拓跋燾繼位時,便力排眾議,封了自己的「保母」竇氏為「保太后」,人稱竇太后。這位罪奴身份入宮的太后一生得享榮耀厚待,又在太子生母死後繼續撫養現今的太子拓跋晃。只是很可惜的是,她在兩年前就已經去世了。

她去世時,拓跋燾將她風光大葬,並且上了謚號「惠太后」,建碑立廟,年年祭祀。

她去世的第二年,正是天子親征陰山之北,大敗柔然,在軍中論功行賞,冊封花木蘭尚書郎的那一年。

竇太后一去,太子拓跋晃沒了生母,這保母的人選應該是一直無子的赫連皇后。但赫連皇后乃是被滅國的夏國皇室公主,而滅了夏國的,正是她如今的丈夫拓跋燾。

就憑這一點,滿朝文武反對赫連皇后成為太子的保母。

其實花木蘭當時若是願意接受太子的「保母」一職,也許並非什麼不好的決定。

至少拓跋燾對她的欣賞,是個有眼睛的人都看得出來。

年幼的太子一直都在魏帝親征的時候監國,並未有過什麼像樣的武勳,這在以軍功為重的鮮卑人中是極其不利的。

有一位在軍中有著「虎威」之稱的保母,可謂是相得益彰。

但這時候就沒有那麼多也許。花木蘭辭卻了所有好意,裝著足以一輩子不愁吃喝的賞賜,高高興興的回家去了。

「花木蘭既然拒絕了,想來就不會再妥協了。更何況,也不是她想去做保母就能去做的。」游可不相信那樣一個女人會樂意與一輩子在宮裡帶孩子。

「我問你,花木蘭在鄉里過的可好?」崔琳坐起了身子,支著下巴問他。

游可默然不語。

鄉間四處瀰漫的各種奇怪傳言,他並不是沒有聽過的。甚至如他,在未見花木蘭之前,腦海裡首先勾勒出的也是「虎背熊腰膚黑貌醜」的女人。

這到底算不算過的好,他不知。

他並沒有處在花木蘭的位置,也沒有過花木蘭的經歷,甚至於因為他是男人,所以他對花木蘭此刻會是什麼想法也不得而知。

也許她對此是完全不以為意的。

所以他無法回答。

「這種其實陛下手下的『白鷺』一直奉命關注著花木蘭。」

崔琳拋出一個更讓人驚訝的消息。

「如果我沒猜錯,獨孤家是笨蛋四郎和陛下宿衛中頭腦簡單的那群傢伙,應該被陛下派去的人煽動的熱血上頭……」

「跑去給花木蘭撐腰了。」