賀穆蘭第一眼見到素和君，想到的全是「岳不群」、「慕容復」這樣的人物。
這種誠懇又儒雅的長相在古代應該很吃香，但因為他穿了一身典型鮮卑高官的官服，又像胡人又像漢人的，愣是活生生把那儒雅襯成了「城府」，誠懇變成了「算計」。
說老實話，像這樣的氣質的人，向來是賀穆蘭避之不及的對象。
可是他一張口，賀穆蘭突然就對他的感觀一變。
只見這個中年美大叔跳下馬來，不顧後面一大群奔騰如雷的同僚，精緻走到賀穆蘭面前，驚訝地指著賀穆蘭懷裡的孩子說道：
「我的天啊！花木蘭，你什麼時候多了個這麼大的兒子？你在軍中的時候有偷偷生孩子去過嗎？我怎麼不知道！」
身為白鷺官，這絕壁不可忍！
還是那麼會腦補。
賀穆蘭對天翻了個白眼。
她將臉埋在自己懷裡的吳王推出來，直接帶到他的面前。
「我在路上救了這個孩子……」賀穆蘭看著像是被噎住的素和君，得意地笑道：
「……他說他是吳王殿下。」
宮中每位皇子素和君都識得，哪裡會認錯！這位白鷺官之首立刻彎腰下拜，口中稱道：
「候官令素和君參見吳王殿下！」
一眾終於趕上素和君的人馬紛紛下馬，待見到站在賀穆蘭身前的少年，頓時瞪大了眼睛，黑壓壓彎腰一片。
吳王原本心中惴惴不安，待看到大長秋也跟著來了，立刻心中定了定神，昂起腦袋，挺起胸脯。
「眾位免禮。」
一時間，各種官員和將士湧上前來，抓著這位吳王殿下仔細打量，又詳細詢問驛站之事。吳王心中有各種猜測，卻不敢告之這些不知身後站著什麼人的官員聽，只是敷衍。
素和君卻不跟著這些人一起問，吳王殿下敢敷衍其他人，陛下卻是不敢的，到時候陛下一定讓白鷺們去查此事，他自然會知道。
所以別人都在圍著吳王的時候，這位候官令大人卻拉著賀穆蘭左問右問。
「你怎麼救的吳王殿下？你要去平城？」
「我要去平城，」賀穆蘭看了一眼他身後的眾官。「我去其他同袍家探望，路過平城，不過，我不想和你們一起進城。」
她知道素和君懂她的意思。
「你這傢伙，還是這樣！」素和君素來知道花木蘭的性格，一聽他的意思就是不想大搖大擺進城，遂笑罵道：
「還有，你來的那封信啊，害我差點丟了官！在陛下身邊，我是時時刻刻如履薄冰，結果還有你這樣不省事的拖我後腿！」
「糾察不正之事原本就是白鷺官們的職責。說這樣話的素和君可真不像是我認識的素和君，那個信誓旦旦要把『天下不義之事』全部上達天聽的白鷺官，到底去哪兒了？」
賀穆蘭嘲笑他。
「已經年紀大了，眼睛老花了，看不見人了嗎？」
賀穆蘭這樣的嘲笑，倒說的素和君一愣，露出有些感慨的神色：
「你笑的是，我已經不像是以前的素和君了……」
他抬起頭，又用極低的聲音說道：
「陛下也不像是以前的陛下。」
氣氛一時冷肅，賀穆蘭不自在的扭過頭。「張斌怎麼樣了？平陸那縣令斂了大批錢財買了糧草和兵器，已經被若干人拿下了。」
「是，我也接到了消息。陛下已經下令將他押往京中。花木蘭，崔浩和太子殿下後一直動作不斷，平陸那江縣令有可能是崔浩的人，你萬事多加小心。」
「我有什麼可小心的，東奔西走，行蹤不定……」賀穆蘭笑了笑，「我有許多話想和你說，可是你似乎現在忙的很啊……」
她一指身後已經開始呼喚素和君的眾人，「你先護著吳王殿下回去吧，來日方長，等我入了平城，再去找你。」
素和君自是也聽到了身後的呼喚，眾人之中屬他最位高權重，又深受皇帝信任，他和賀穆蘭攀談，無人敢上前來插口，只能遠遠呼喚。
「哎，官兒太大了也不好，敘舊都不方便。」素和君對賀穆蘭眨了眨眼，「去了平城，到彰化裡的素和家大宅來找我，不要從正門走，角門找那個瞎了一隻眼的門子進來，我的親兵圖力，你也認得的。客店就不要住了，就住我家。」
「好。」賀穆蘭點頭，答應的乾脆。
這素和君給她帶來的感覺特別熟悉，賀穆蘭根本沒有什麼客氣的意思。
兩人敘完舊，頂著一眾人等好奇的目光上前。這支隊伍裡有不少人是以前曾在殿上見過花木蘭的朝臣，這才過去兩年，賀穆蘭裝束長相都不曾改變，當然有人認出她來。
他們見素和君沒有給他們引見，便知道這位女將軍不想牽扯到此事，於是也只是站在原地遙遙行了個禮。賀穆蘭一一還禮，直到站在吳王身前，這才在他期盼地眼神中說道：
「吳王殿下，如今有這麼多人保護您，我和阿單卓也就放心了。」
「什麼？你不跟我們一起走嗎？」吳王大驚失色的叫了起來，「等回了平城，我讓我母妃和父皇重重賞你！「
「在下先謝過殿下的好意，不過在下有些雜事在身……」她為難地彎腰對他說道：「就不能陪殿下了。」
吳王一下子想起來這位恩人還是個將軍。
也許父皇不許他隨便入平城？
小胖子亂七八糟的想了許多，突然猛地一點頭。「恩人要不方便，我也不勉強，不過你稍等片刻。」
他速度極快的跑到大長秋身邊，湊頭過去說道：「身上帶了多少金子？全給我，我回京給你。」
這宦官苦笑一聲，從懷裡掏出兩個明顯是玩物的金老虎，只有大拇指大小。拓跋余看了看極為失望，「就這麼點？大長秋莫非糊弄本王？」
「我的殿下，我出來是辦差，又不是遊山玩水的，帶那麼多金子幹嘛！」
拓跋余撇了撇嘴，又開始找執金吾的執掌要，如是這般繞了一圈，到了素和君那裡，素和君笑瞇瞇地往他兜起的下擺中放了幾塊金錠。
他知道這吳王愛面子，拿了他幾塊，還的只會更多。這般好賺的買賣，他豈會不做？何況大約肥水也不會流到外人田里。
果不其然，拓跋余用下擺兜了一兜的金子，腳步匆匆的跑到阿單卓面前，將這些一股腦全都倒在了他的腳下。
「你說你若救了我性命，讓我多賜你些金子，我當時心裡慌張，沒有立刻應你，心裡卻是發了誓，能平安回京就給你的。我原想多給你一點，可是我身上已經沒金子了。我知道你們馱馬都丟了，這些就當是我賜給你的，你莫推辭，也莫不好意思。」
拓跋余在京中沒有多少玩伴，這兩天和阿單卓同吃同睡，多由他照顧，晚上將自己的腳捂在懷裡，白天擔心有追兵陪他如廁，連吃食都是烤熱了再給他，他心中實在是感激，又生出這個年紀孩子對年長孩子常有的依賴之情。
阿單卓因為和「賀光」在一起做慣了這些，沒想到拓跋余心裡對他的感情這麼深，他看著腳下一地散碎的金子，再看看拓跋余期盼的眼神，有些猶豫的回頭用眼神詢問賀穆蘭。
「收了吧。」賀穆蘭笑了笑。「吳王殿下的命，可比這些金子金貴多了。」
「說的是。」
拓跋余聞言後神色認真地點頭稱是。
阿單卓見賀穆蘭也同意他拿，於是跪在地上，謝過了拓跋余的賞賜。
之前拓跋余以平等身份和他相處，就如「賀光」一般，可是現在他已經被朝廷大臣們成功迎到，以皇子之禮待之，他就不能再那麼輕忽了。
誰料拓跋余也跪了下來，對著阿單卓也伏拜。
「你救我一命，又以身體為我擋箭，就是我的朋友。朋友不跪朋友，這一禮我還你吶。」
說完，也不待阿單卓反應，噌的一下站起來，三兩下又走回大長秋身邊去了。
雖然隊伍裡素和君才是首領，可是他明顯對皇后身邊的大長秋更熟悉些，只是仍然依依難捨的看了幾眼賀穆蘭和阿單卓，低聲說道：
「烏爾裡叔叔，我們回宮去吧。」
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迎接皇子回宮的車隊啟程了，賀穆蘭和阿單卓並沒有跟著他們入京。
賀穆蘭想去找的是寇謙之，她想先弄明白拓跋燾的反常是不是真的受她影響，如果可以的話，該如何解決。
花木蘭對於這位君主的印象是「強大、善於納諫、英明神武」，這樣的評價對於花木蘭這樣性格內斂的女性是非常高的，賀穆蘭幾乎可以確定花木蘭一直崇拜著他。
可是這樣一位君主，現在卻變成了暴虐、無情、聽不進任何人的勸言，而且瘋狂好戰的帝王。
不過是兩年的時間，變化卻這般大，讓賀穆蘭不得不考慮寇謙之說的話是不是真的就是如此。
素和君也好、拓跋晃也好，都是曾經被拓跋燾十分重視的人，可如今都過的戰戰兢兢，無法安心。「滅佛令」殘酷的不像是正常人能做出來的舉動，而對劉宋戰爭的預想又讓人無法不膽戰心驚。
賀穆蘭只是一個普通人，不會宅斗、宮斗、武鬥，她的「戰鬥」也都是從花木蘭那繼承來的。
可是她想為愛染、為陳節、為拓跋晃、為丘林豹突，為那麼多不明白未來在何方的人問上一聲。
「難道就沒有更好的辦法解決了嗎？」
所以，她還是帶著阿單卓上路了。
***
「這就是平城？」
阿單卓第一次來平城，所以對這個大魏的國都有著很大的憧憬，從武川去梁郡時，他曾路過平城，卻沒有進入城郭之內，所以到了平城，阿單卓原以為會看到一座大的驚人的城鎮，卻發現平城與其說擁有國都才有的恢弘氣象，不如說，不如說……
「這是武川的放大版嗎？」阿單卓傻乎乎地抬著頭，看著不遠處的城牆。既沒有如何高大寬闊，也沒有非常雄偉，城牆到處都是可以進去的箭樓，以至於整個城牆看起來還特別丑，絲毫不像漢人幾百年的大城那般美觀古樸。
像這樣的城市，平城之外還有六座。
那就是拱衛平城的北方六鎮，自西而東為沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒。他們是典型為了滿足鮮卑人的戰鬥功能而被建造出來的城市，所以既沒有依照什麼中軸線，也沒有完善的市集劃分，一切為戰鬥服務。
而平城也這樣做，實在也太……
阿單卓露出了失望的表情。
「因為我們歷任的大可汗都是不折不扣的武人，到了陛下這裡，武風更盛。」花木蘭對於這一段的記憶頗深，所以賀穆蘭也笑著向阿單卓解釋。
「聽說掃平四國後，朝中的崔司徒和其他漢臣都勸說陛下移都到更繁華、更匹配大魏『正統』身份的長安或洛陽去，因為初年大魏疆域狹小，平城已經是腹地了，如今卻算不得什麼好地方……」
「是啊，長安和洛陽都比平城要大吧？若是要論城防，這兩座城都比平城的城牆要堅固。」
阿單卓連連點頭，認為漢臣們的決定是對的。
「但陛下否決了。他說這是很可笑的事，因為若靠防守，永遠死的只有被拋棄在外面的那些人。平城有六座軍鎮守衛，這已經足夠了。平城是以『不讓存土』而存在的六鎮的心臟，若心臟被移走了，六鎮的存在就變成了笑話。」
賀穆蘭露出有些感動的表情。
「陛下說過，將士們迎著寒冷的北風站立在城牆之上，大可汗身為勇士中的勇士，若只知道在安逸的床幃中打滾，將不會有任何人為他拚命。只有隨時生活在危機四伏的王都裡，所有人才能同心協力，不讓六鎮變成孤城。」
賀穆蘭能理解拓跋燾的想法，因為後世的明朝也出了一位這樣的皇帝。一位「天子御國門，君王死社稷」的皇帝。他定都北京，以天子之軍鎮守國門，雖然守住了蒙古無法南下，但還是守不住滿族人的鐵蹄。
崩潰，從來都不是從外部開始的。
「城牆都這麼矮，那皇宮……」阿單卓引頸眺望，沒發現有高大又宏偉的屋簷能讓他看見。
「皇宮……」賀穆蘭回憶了下，只翻到一點點關於那裡的記憶。
花木蘭似乎到了那裡就喜歡低頭來去，以至於根本找不到什麼有用的東西。
「皇宮……規模不大，而且，房子都很矮。」賀穆蘭想半天，只能找到這個形容詞。拓跋燾和前面幾任大可汗都沒有什麼錢修皇宮，拓跋燾如今雖然打下了北方，但需要花錢的地方更多。
似乎還有許多後宮妃子是住在一起的，這也導致後宮的宮斗特別殘酷。
「這也……太不體面了吧。」阿單卓嘖了嘖舌。在武川，即使是一般的鮮卑貴族，至少也會圈好大一塊地，做出讓人驚歎的屋宅來。
「所以漢臣們都很頭疼啊。」賀穆蘭哈哈大笑了起來。「鮮卑人希望迎來的是勇武的皇帝，漢人大臣們卻都希望在位的是有威嚴、能夠代表『正統』的皇帝。可是我們這位陛下卻固執的要命，無論別人怎麼死諫都不遷都，也不願意把皇宮好好修一下……」
「那一位，可是在草地裡都能將就著睡覺的隨性之……」
賀穆蘭說著說著，突然怔住了。
她要說的話，花木蘭的記憶裡並沒有。
而她脫口而出的熟稔，就像是是這位皇帝是她多年的好友，可以隨意評判似的。事實上，她根本就沒有見過他。
這是怎麼回事？
她在根據花木蘭的記憶憑空臆造嗎？
還是她人格分裂了？
賀穆蘭結結實實地打了個哆嗦。
「花姨，你怎麼不說話了？」
阿單卓有些擔憂地看著突然僵硬住了的賀穆蘭，牽著馬跟著她進入平城的城門中。
「沒什麼，突然想到了一些事情。」
賀穆蘭輕描淡寫的帶過自己的惶恐。
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因為拓跋燾對平城的安全非常自信的緣故，所以進入這座京城變成非常容易的事情，門口的守衛只是隨便盤問了幾句，見他們是鮮卑人，又帶著軍馬，連錢都沒要就放他們進去了。
越到繁華的大城市，門官就變得越寬厚，這是因為在小地方得罪了人還能活命，在這裡可能一個穿著布衣之人都有可能有了不得的身份，在這裡辦差反倒沒有在小地方過的自在。
話說回來，結交達官顯貴的機會也比小地方多多了。
阿單卓忐忑的以「鄉下人進城」的態度進了平城的大門，卻發現路上有許多人都像是他這樣東張西望，連路都怕走錯，這讓他一下子就安定了起來，卻發現花姨淡定的就像是對京城毫無感覺一般自如的在路上走著。
不愧是花姨！到哪裡都這麼冷靜！
『藝術果然是高於生活。應該讓後世的電視劇組來這裡看看『繁華的京城』是什麼樣子。』賀穆蘭面無表情的抬腳避過一堆牲畜的便便，看著周圍又矮小還是木頭結構的房子，連窗紙都沒有全靠葛布麻布等遮著的窗戶。
『對比之下，橫店影視城簡直奢華到像是外星球的宮城。』
去過故宮，也去過西安，還去過橫店影視城、宋城等旅遊景點的賀穆蘭，真的覺得平城實在是……普通的就像是一個大一點的鎮子。
難怪漢臣們恨不得以死相拼的要遷都了。
話說回來，皇帝節儉而且不拘小節也有好處，至少連皇帝都住在那種大農村一樣的宮殿裡，大臣們和貴族也不敢建那種奢華而寬闊的宅院。
比皇帝住的還好，除非是膽子太肥了。
「請問，去彰化裡怎麼走？」賀穆蘭問了一個路邊的老人，希望他能給她指路。
這老人一聽到「彰化裡」的名字就肅然起敬，立刻態度誠懇的希望可以為她指路，賀穆蘭想著大概是和平陸時一樣，希望「貴人們」能在指完路後給點好處，便欣然接受，跟著這老人去找彰化裡。
平城非御道和馳道不可騎馬，賀穆蘭和阿單卓牽著馬，跟著這個老頭走上了一條戒備森嚴的街道，直到在一個坊門口被幾個守衛攔下。
賀穆蘭和阿單卓拿出所有的胡餅給了那個老頭作為謝禮，因為到了這樣的地方，他們終於不用再啃這個了。
他們也受夠了。
那老人歡天喜地的抱著一堆又扛餓又厚實的胡餅回家去了，而賀穆蘭取出金印給門衛看了看，又報出了要拜訪的人家，輕而易舉的進了彰化裡。
篤篤篤。
「誰啊？」一個中年人手腳麻利的打開角門，往外看去。
「是我。」賀穆蘭看著這個瞪大了眼睛的單眼男人，微微一笑。「素和君回來了沒有？請幫我通報一聲……」
單眼男人高興地直點頭。
賀穆蘭微微一笑。
「就說花木蘭應約而來。」