第 144 章
天似穹廬

高車這支部族要在晚上趕路,所要面對的危險不是一般人能夠想像的。除了小心翼翼的躲避柔然人的追殺以外,夜晚神出鬼沒的狼群也對他們是極大的威脅。

茫茫草原上,因為冬日獵物減少而餓著肚子的狼群,甚至敢於向幾千人一起趕路的人類發起攻擊。而高車人趕車的高*車雖然可以在沼澤和草原上跑的十分穩當,卻不是以速度見長,拉車的牛馬被狼群咬死是常有的事情。

他們從夏末開始出發,一路走一路躲,在犧牲了幾百個青壯之後,終於快要靠近大魏的邊關了,卻發現前路四方都是柔然人的游帳。他們是兩千多人,又不是兩百多人,想要繞過去基本沒可能,所以只能在茫茫草原上一邊尋找可以躲藏的地方,一邊派出機敏的少年時刻刺探游帳的行蹤,只待一拔寨就趕緊過去。

今夜柔然人的游帳被焚,柔然人被殺,這些少年立刻回來傳訊,狄姓部落的族長估摸著應該是鮮卑人發動夜襲了,一咬牙,不但不躲,還帶著全族往這支騎兵的方向趕,全族生死在此一舉。

好在他們賭贏了。

他們在柔然人的蹂/躪下生活,也不知道經受過多少的屈辱。柔然人自己內部也常年征戰,人頭不夠領賞的時候,甚至會去屠殺像是高車這樣的屬族,以他們族中青年的人頭充數。柔然只要一南下「打草」,他們這些人就要貢獻出好不容易養大的牛羊和成年族人,一一赴死……

這支部落的族長狄主真帶著族中老幼趕上了這支騎兵,卻發現這支騎兵還帶著許多攜帶柔然頭顱的雜役之流,心中已經起了不祥的預感,畢竟高車人多在柔然軍中服役,就算他們割了這些老幼的頭顱去領軍功也沒有什麼。

誰料這支軍隊的將軍雖然並沒有表現出立刻接納他們的樣子,但是還是立刻派了人回去報信,又讓他們在原地休憩,可見對他們並沒有什麼敵意。

而後他們接受了他的感謝,放聲長嗷,未嘗不是在抒發心中大起大落,又悲又喜的感激之情。

感謝上蒼,給了他們一條生路。

沒有多久,上蒼又給了他們更大的驚喜。

這支隊伍的主將居然是一位王爺。

在柔然,哪怕是再小的汗國也能接納無數的高車人附庸,更別說大魏了。雖然他們不知道以鮮卑人為主的魏國究竟是個什麼樣的國家,但想來這位有著王旗的「穎川王」,至少能留的下他們兩千多高車附庸吧!

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所有的鮮卑王族都有兩個名字,一個是鮮卑名,一個是漢名。大部分鮮卑王族都愛用自己本族的名字,尤其在征戰中時,它代表了身為鮮卑人的武勇和下屬對其的歸屬感。

而憧憬漢人文化或在京中朝堂上為官的鮮卑王族,則更喜歡用自己的漢名。

鮮卑人有語言而沒文字,漢人的文化更容易得到傳播,庫莫提是他的鮮卑名字,但無論是在上奏折還是寫軍報時,這位年輕的宗室不得不更多用起自己的漢名——「拓跋提」。

這讓他的心頭有一種屈辱,每當看到這個名字,他總能覺得鮮卑人的文化正在被一點點擦去,而他自己,無論是不是伸展臂膀翱翔九天的庫莫提(蒼鷹),都要被困在一個叫「拓跋提」的殼子裡。

穎川王。一個沒有了草場、沒有了部族,僅僅有王帳存在的王爺,居然能讓那麼多羨艷。

原本草原中到處都是他們的領地。

現在只能在朝堂上爾虞我詐地打拼。

好在有柔然人可以發洩無處可用的精力,否則真是要活生生憋屈死。

在聽到高車人來歸附的時候,庫莫提就知道這是千載難逢的機會。他有軍功,有人望,就是缺能夠證明自己是有「德行」的事跡,否則很難再進一步。

他在茫茫草原上迎回了高車人,便是他深受老天眷顧的證明。

這些高車人遠道而來,已經是驚恐不安,他自然不能升起刀戈相向的將旗驚嚇他們。升起自己很少用的王旗,以自己「北魏宗室」的身份去迎接這群高車人,才是最合適的舉動。

一個王爺親自來接,身份地位也都足夠了。

賀穆蘭跟在庫莫提的身後,看著他先吩咐以鹿鳴笛迎客,再升起王旗放慢速度向前,心中不由得嗟歎。

誰說鮮卑人沒腦子?看這外交手段,哪裡像是沒腦子的樣子?

她若是高車人,如今也感動的要死了。

果不其然,一群高車人歡聲雷動,族長攜著族中的男女老幼跪地相迎。若干虎頭親自伺候拓跋提下馬,替他擺足了王爺的架勢。

如今正是晚上十點鐘左右的時候,草原上冷的人直打哆嗦,鷹揚軍剛剛打了大勝仗,大部分雜役和人馬都在搬運游帳裡的所得,這三千鷹揚騎兵全部都是戰士,軍容之齊整,乃是大魏之冠。

當一身照夜明光鎧的拓跋提領著兩千多控弦之士齊刷刷下馬時,就連若干人都露出了激動到顫抖的表情,更別說這群高車老幼了。

拓跋提先向若干虎頭瞭解了這群高車人的情況,然後和顏悅色的和他們的族長攀談。他常年和柔然人作戰,匈奴話和突厥話都說得極好,感動的狄主真淚流滿面,直呼老天有眼。

賀穆蘭站在拓跋提身後,看到若干虎頭身後的若干人擠眉弄眼地和她使著眼色,忍不住微微發笑。

他一定是經歷了什麼好笑的事情,所以才不住的擠眉弄眼。

【狄族長,我們也是夜襲才回,難保附近就沒有接到消息的柔然人。如今你們千里迢迢來投奔大魏,就讓我們護送你們到黑山城,你們看如何?】

庫莫提聽著草原上呼嘯不止的風聲,一方面擔心柔然人又有異動,一方面也對狼群擔憂,忍不住開口建議。

【我們一切聽王爺的吩咐。】

他謙卑的彎□子。

庫莫提一聲令下,雜役們開始幫著高車人收拾車馬。

高車人的車子光輪子就有一米多高,有的車子甚至有兩三層,「喀拉喀拉」的震動聲響了一刻多鐘,這些高車人就已經完全收拾好了,可見他們的遊牧生活早已過的駕輕就熟,應對突發情況的機動性也在長久的逃命中被訓練了出來。

賀穆蘭歎為觀止的看著幾千人的高車人將自己藏身於車駕之中,幾百男人騎在馬匹上,充作衛士保護著車駕前行。

胡族的生活總讓她產生一種在漢人中難見的滄桑和感慨,雖然她一直覺得在袁氏鄔壁裡生活的日子是最舒適的,漢人對於衣食住行的追求無論古今都讓人過的十分安逸,可真讓人驚心動魄,反倒是這些胡人們表現出的點點滴滴。

這段在後世不過是「五胡亂華」四個字就能擴充開來的歷史,因為漢人的暫時退居幕後,而表現出一種在歷史上不多見的直爽與殘酷。

就在賀穆蘭的思考與庫莫提和狄族長談笑風生的介紹中,兩千多人的高車部族在鷹揚騎兵的保護下出發了。

***

「聽說了沒有?鷹揚軍的庫莫提將軍昨晚夜襲時,帶回來一大堆人呢!」

右軍一個消息靈通的士卒在校場操練時小聲的和同火討論。

「咦?你怎麼知道的?是俘虜了柔然人回來嗎?還要俘虜做什麼,直接砍了腦袋帶回來就行了!」

那同火莫名其妙地看著火伴,對鷹揚軍脫褲子放屁的舉動表示不解。

「我早上去灶房幫忙的時候,聽做飯的灶夫說的。不是柔然人,是那群遊牧的高車人。聽說清早才到大營中,大將軍沒讓他們進黑山大營,在營外安營紮寨了,等朝廷的旨意呢。」

「啊……」

右軍的士卒歎出聲來。

「若是庫莫提將軍帶回來的,那昨晚花木蘭一定是也跟著去夜襲了。你說,把這些高車人帶回來,有沒有花木蘭的功勞?」

「得了吧,想太多了,花木蘭只不過是個親兵,最多砍砍柔然人,領高車人回來有他什麼功勞!」

同火將他的話斥為無稽之談。

「不過是高車人的話,以後我們軍中是不是就有人修兵器了?聽說高車人製作馬具的本事也很強……」

「還不知道朝廷接納不接納呢。若是大可汗不接納……」

「瘋了不接納。總不能留著給柔然人吧!」

「說的也是。」

他們幾個在下面悉悉索索說個不停,冷不防被負責帶他們的百夫長狄葉飛看見了,頓時氣不打一處來。

他是異族,又長得像是女人,所以手下帶著這一百人比其他人更艱難。莫說威嚴全靠高壓施加,就算操練的時候站於隊前大聲斥責,他們也不懼怕。

看看,居然當他不存在一般的談笑!

「你們談論什麼這麼有意思,也讓我聽聽?」狄葉飛輕手輕腳地湊過去,冷著臉輕哼。

「我們在說早上來營外的那群高車人……我的天,是百夫長!」

「我們不是故意的,百夫長!」

「百夫長……」

一群小兵嚇得要死,眼見著冷面的血腥美人就要發飆,卻發現他居然微微一愣,輕啟朱唇問道:

「什麼高車人?」

「早上的高車人啊……對了,百夫長你也是高車人吧?哎呀,這麼一說,我們右軍中倒是有不少高車人!」

「其他胡族中軍和左軍也不要啊。」

一群士卒見狄葉飛並未生氣,都湊熱鬧的跑了過來,七嘴八舌的說起早上的事情。

無奈他們誰也沒有看到真正的情況,只有一個士卒在灶房和給高車人準備食物的同鄉灶夫聊了幾句,知道一點始末,其他人也都是瞎湊熱鬧。

狄葉飛混混噩噩的和他們操練完畢,待回到營帳,神魂已經不知道飛到哪裡去了。

他姓狄,這是高車人數最多的姓氏,他家祖上原本是高車部族的頭領人物,後來被鮮卑人劫掠到了魏境,反倒不敢暴露身份,就此安頓了下來。

如今一算,已經過去四十多年了。

也不知這支高車是哪一支的族人……

他怔愣著呆坐在營帳裡,和他同帳的百夫長那羅渾掀了帳篷進來,見他正在出神,忍不住拍了他的肩頭一把。

「狄葉飛,在想什麼呢?」

狄葉飛下意識的抓住那羅渾的手就準備折,對方也不是庸手,立刻伸手去擋,過了兩招後狄葉飛想起來這是在自己營帳裡,甩了甩頭回答道:「剛才我底下的士卒和我說,鷹揚軍昨晚夜襲帶回來兩千多高車人,我正在想這件事。」

「咦,是高車人嗎?那軍中不是要多不少工匠了?」

那羅渾的第一反應和大部分鮮卑人都一樣。

「不知是那一支……」

狄葉飛張口欲要再言,營帳猛地一下子被人掀起,兩個陌生的將官進入帳子,對著狄葉飛和那羅渾掃了兒一眼,立刻就知道了要找的是誰,兩人都把目光轉向了狄葉飛。

「狄葉飛?高車人?」

狄葉飛詫異地點了點頭。

「標下卻是高車人。」

「會說高車話嗎?」

狄葉飛心頭突然升起了不敢置信的想法,繼續點頭道:

「在家中和阿公經常用高車話交談。」

「花木蘭說的果然沒錯,要找會說高車話的人,得到右軍來找。」這將官心中高興,臉上忍不住笑意連連。

「狄葉飛,你還知道軍中有哪些高車人嗎?軍中如今要找會高車話的安頓新歸的高車人,但是中軍找不到合適的人選。」

不少貴族倒是會說突厥話,可是要他們去和高車人同進同出,監視他們的舉動?

開什麼玩笑,不掀帳篷就不錯了!

狄葉飛聽到花木蘭三個字,便知道他絕對不會害自己,心中原有的幾分防備之意變得無影無蹤,他站起身來,粲然一笑。

「標下知道,這就為兩位將官引路。」

一時間,帳中三人紛紛看的閃了神去。

.

鷹揚軍中,王帳。

庫莫提和一干鷹揚軍徹夜行軍,帶著高車人回來又驚動了黑山大營,所有人幾乎是一夜沒睡。

鷹揚軍不似其他兩軍,出戰是家常便飯,只要有需要的時候就要出動,即使昨夜做成了那般大事,又抓了柔然的將軍回來,將高車人和柔然幾個將領往軍中一領,就各自回營休息,抓緊時間為下一次的出戰積蓄精神。

賀穆蘭在帳中睡了兩個時辰不到就醒了,怎麼也睡不著,索性起來,卻發現庫莫提也沒有睡,正在主帳中和幾位軍中的重要人物商議那群高車人該如何處置才好。

讓他們進黑山大營是不可能的,畢竟是異族,也沒有弄清他們歸順的原因,萬一是柔然人使的計策,弄的黑山大營夜晚炸營,那就出了大事了。

進黑山城也不行,黑山城是黑山大營的大後方,一旦出事,黑山大營就要斷了補給。

如今說來說去,只有讓他們在大營外紮寨,然後派出黑山大營的人馬照顧他們的起居,在安頓好他們後,派出使者日夜兼程的去平城稟報此事,尋求朝中的決定。

究竟是派人送回京中聽從皇帝的發落,還是就地賜予他們居住的地方從此放牧為黑山大營服務,全看京中的意思。

在此之間,為了防止高車人在營中亂竄、圖謀不軌,在這群高車人裡,必須有大魏知根知底的忠義之士以「交好」之名行「監視」之事。

若是對方有密謀,必定是用高車話,這尋找懂得高車語、又不引高車反感懷疑的人選就成了難事。

副帳和主帳相連,賀穆蘭只是剛剛離開副帳,就被守衛庫莫提大帳的家將帶到了主帳裡以作警戒。

「啊,花木蘭你來的正好。」庫莫提看到花木蘭來了,突然想到右軍中胡族龐雜,一定也有高車人存在,所以直接問她:「你在右軍,可有見過高車人?」

花木蘭去了庫莫提身邊做親兵,每日裡即使再怎麼不高興,也會抬頭不見低頭見,所以中軍將軍尉遲誇呂見到他只是微微點了點頭,就算是看到了,也沒有表現出對他的鄙夷之意。

賀穆蘭當然不會把這種漠視當做他們看得起自己了,老老實實回答:「有的,標下的同火狄葉飛便是高車人。右軍中高車人約莫有上百,大多和狄葉飛相識。」

高車人也有自己的小團伙,狄葉飛長得那般美,又是狄姓,高車人狄姓眾多,大家聊聊祖先,都能說到一家去,自然也好結交。

只不過高車人在軍中地位大多不高,先前對於狄葉飛因容貌帶來的窘境,這些人也沒有什麼好法子。

「那正好,等狄葉飛來了,麻煩李參軍告訴他該怎麼做。花木蘭,你今早帶著隨從跟著李參軍,聽他的吩咐。」

拓跋提帶了一群高車人回返,功勞自然是不小的,中軍將軍和大將軍臉色都不自然,他要再熱心此事,怕是京中那些一天到晚想著「功高蓋主」的漢臣們饒不了他去。

他想著,花木蘭和素和君既然都是陛□邊的人,讓他們來幫著處理此事最是合適不過,至少陛下能知道他的心意,他確實是恰逢其會,並非有意要招攬這群高車人。

不過花木蘭與素和君眼下的身份也確實是太低,即使他不想再操心此事,但這些高車族人畢竟是他領回來的,就這麼丟給親兵和隨從也不合適。所以他想了想,又加上兩個夠份量的人。

「這支高車部落是若干虎頭遇到的,獨孤唯也一起護送了回來。讓花木蘭負責和軍中的高車人聯繫,他原本就是右軍之人,行事也便宜。若干虎頭和獨孤唯兩人幫著你安頓歸順的高車人士,李參軍,你覺得如何?」

這李參軍是參軍帳中的上官,顧名思義,是「參謀軍務」之用。軍中但凡輜重、糧草、謀略、監察軍中士氣等事,都是交由參軍帳中處理。

黑山大營文臣很少,參軍帳事務繁雜,如今高車人一來,事情更忙了。而且他們原本正在為柔然人的主帳頭疼,來了這群高車人,顯然人手更不夠了,聽到庫莫提的話,這位姓李的參軍立刻大喜過望!

「拓跋將軍願意派出手下得力的下屬相助,參軍帳中自然是感激不盡。」

「既然如此,那就這麼說了。王叔,尉遲將軍,我昨夜一夜未睡,如今已經困得不行,容我先休息休息……」

庫莫提下了逐客令。

庫莫提說他困了,所有人都識相的離開,李參軍原本來就是要人手相助,如今要到了三個重要人物,自然是心滿意得。

花木蘭雖然只是親兵,但莫小看親兵,親兵大多是心腹,庫莫提顯然最信任的花木蘭,所以才一開始直接讓花木蘭相助,後來約莫想到是地位不夠,這才又點了兩名副將。

這參軍能做到眾軍師的主管自然不傻,對著花木蘭客客氣氣,又問她的意見。

賀穆蘭哪裡敢有什麼意見,兩人互相客氣了一番,這李參軍發現花木蘭果然不是個愛指手畫腳的,心中更是高興,先找了兩個將官去找狄葉飛召集高車人,又和她一起奉庫莫提的口令去請若干虎頭和獨孤唯。

若干虎頭和獨孤唯也都在休息,他們和庫莫提一般,不願意把這事攬在身上,便也只派出身邊的家將和親兵去幫忙,只說要人手的時候直接和這些家將與親兵說,一定鼎力相助。

這是願意出人出力,就是不願意出頭的意思了。

漢臣對權力爭鬥有種天生的敏感,李參軍是漢人,自然瞭解幾位將軍為什麼態度都不熱絡。這些高車人如果沒有問題,那勢必是要得到封賜歸順大魏的,最終都是「皇恩浩蕩」、「天命所歸」,這時候表現的太熱絡,才真是要命。

那參軍無奈的搖了搖頭,帶著獨孤帳下和若干帳下拍出來的家將和親兵,無奈的,連同賀穆蘭一起,朝著高車族人紮營的地方而去。

賀穆蘭怕自己辦事不妥帖,喊上了素和君,以助手的身份跟著李參軍。從若干虎頭帳子裡出來的不是別人,正是他的親弟弟若干人,還帶著兩個若干家的家將。獨孤唯的親兵明顯認識若干人,對若干人和花木蘭態度還算客氣。

若干人見到要和花木蘭一起做事,也不知有多麼高興,倚在他的身邊絮絮叨叨,倒惹得李參軍側目,賀穆蘭尷尬。

……

這種走到哪兒跟到哪兒的情況是怎麼回事?

她看了看左邊的素和君,再看了看右邊的若干人,長歎了一口氣。

***

另一邊,狄葉飛帶著兩個將官,在右軍中成功的找到了二十來個會說高車話的高車人。

其實會說突厥話的其他胡族也有不少,只是高車人長相特殊,為了不引起對方的防備和反感,軍帳裡才希望盡量找高車人。

一行高車人帶著滿腔的疑問跟著這兩個參軍帳裡的將官,他們先是帶著這群高車籍的兵卒向夏將軍請了假,要求借他們去高車人那裡一陣時日。由於這些人除了狄葉飛是百夫長,幾乎都是普通的小兵,夏鴻無所謂地答應了,只是囑咐要注意他們的安全。

一群高車人被主將的囑咐惹的心頭火熱,對接下來要做的事也分外的好奇起來。他們雖是高車人,但能入軍營的都是軍戶,那至少是兩代以後的高車人了,對大魏的認同感比高車更多一些,一聽事情和高車部族有關,有些人就想到是不是要做什麼使者一類的事情,旁敲側擊的刺探。

那兩個將官是什麼樣的人物,怎麼能給他們探到話去?相比較之下,一旁沒有出過聲,一直聽從差遣的狄葉飛頓時讓他們起了不少好感。

尤其這狄葉飛長得還如此養眼,更是一萬個讓人滿意!

這群人就這麼迷迷瞪瞪地被將官們領著一路穿過右軍、左軍、前門,直直的朝著黑山大營之外而去。

「參將大人,我們這是要去哪兒……」

「嘶!」

「天啊!」

一群高車士卒震驚地張大了嘴。

天似穹廬,籠蓋四野。

在黑山大營門外無邊無垠的空地上,立起了一座巨大的帳篷。

那巨大的、彷彿以遮天蔽日般氣勢矗立在黑山大營外的帳篷,正在被高車人麻利的搭建起來。

高車人特有的「天穹廬」,就這麼一下子撞入了所有人的眼簾,在場的高車人都從長輩們口中得知過「天穹廬」的存在,卻從來沒有聽說過。

雖然只完成了一大半,但已經足見高車人全盛時期在敕勒川上「主人延賓亦無行位,穹廬前叢坐,飲宴終日,復留其宿」的場景。

這一幕撞得狄葉飛鼻中酸楚,幾欲落淚。

帶著天穹廬這樣遷徙的部族,一定不會是普通的氏族啊……

『來的究竟袁紇氏,斛律氏……』

還是狄氏?