這日大將軍穆如槊回府，穆如寒江想去參見，走過廊邊，卻突然聽到前廳父親在與人談話。
「皇長子和皇次子都已近十五，宮中有傳言，年內就將定下太子。穆如將軍更看好哪位皇子？」
「皇長子熱衷習武，天分過人，一般武將都已不是他對手，將來上陣廝殺，必是一員勇將……」穆如槊話音中透出讚賞之意。
「皇長子與大將軍最親，經常去軍營向您請教武功兵法，早已把您視為恩師亞父，看來穆如大人也頗為欣賞皇長子啊。」
「呵呵，」穆如槊大笑道，「的確，我若有子像牧雲寒一般便好了，他日後必能勇冠三軍，武藝氣概，都不是幾個犬子可比。」
「那麼穆如將軍是希望皇長子為太子？」
「若是牧雲寒不生在帝王家，我必請旨封其上將，征討四方，可令天下敬服。只是，這治理天下，卻並非只有武功戰技便可啊。寒兒生性爽直，處事只有對錯，出招只論生死，有話講於明處，不愛使詭計繞彎子，這樣性格，卻只怕做了皇帝，易為臣子所惑。」
「那……自然有穆如世家輔佐身畔，提醒監察，可保無憂。」
「哈哈哈，」穆如槊撫鬚而笑，「寒兒倒是聽我的話，可是將來也難保有人去他面前說我的壞話。做皇帝的，終究還是不願受人管束，孩子大了，自己父親的話也未必會聽，何況是外人。」
「那麼……穆如大人覺得二皇子如何？」
「哦，牧雲陸倒是做皇帝的好材料啊，我與他交談幾次，雖然氣質稍顯文弱，沒有寒兒的霸氣，但是談吐舉止得體自然，看得出是心思細密、情不外露之人。而且據說他已熟讀史冊，著文把前朝帝王得失分析了個遍，連他的太傅也挑不出什麼毛病。這樣的人，他不做皇帝誰做皇帝？」
「怎麼，穆如大人竟是讚賞二皇子的麼？可是穆如大人與皇長子交往甚密，二皇子與嫡母南枯皇后可能還疑心穆如大人不喜二皇子呢，何必造出如此誤會？」
「我們武將世家，自然和寒兒那樣有戰將之志的少年談得來，他請教我武藝兵法，我也能教得了他；但你讓我去與二皇子聊些什麼？他棋藝高超，書法詩歌亦精，開口必論古今典故，這些我可是不敢獻醜。文臣們倒是極愛二皇子的，二皇子生母早喪，為人早熟，便將他親手撫養，視如己出，陛下十分讚賞，諸臣自然也是看在眼裡的。」
「陛下現在也在猶豫，皇長子若登基，將來大端朝武威必更遠播四方；但皇長子好武，沒準戰事頻頻，勞牽國力。但若立二皇子，皇長子實在又沒有什麼過錯，棄長立幼恐招異議。尤其是不明大將軍的心思，若是陛下召見將軍，可將此言告知，使陛下安心。」
「只是……」穆如槊忽然嘆了一聲，「二皇子若將來當朝，只怕……將是文臣當權之朝了。二皇子最不喜征戰勞國，那將來我們這一干老將就只有回家種田啦。」
「哪裡哪裡……二皇子再不喜征戰，可這四方未定，外有異族，內有叛民，這天下，終究還是要穆如世家幫牧雲氏護著啊。」
穆如槊冷笑：「我穆如槊也是喜歡明來明去的人，今日這番話，我也不怕你去告訴陛下或皇后一黨。我穆如一門立身行事，但求問心無愧，這立太子一事上，實在是沒有半點私心。」
「哪裡哪裡……今日所談，在下定然只記於心，不傳於口。」那身影諾諾退去。
穆如槊送完客人回到後堂，穆如寒江突然衝了出來：「父親，我們讓皇長子當皇帝吧，那皇后和二皇子一家有什麼好？我很是討厭他們。」
穆如槊大怒：「頑劣小子，竟然堂後偷聽國事？什麼讓誰當皇帝？這事是你來定的麼？」取過家法短棍，伸手便打。偏穆如寒江不服打，一個倒跳翻過椅子，舉起木椅來格。
「小東西竟學會招架了？」穆如槊又氣又笑，「今日你多跑一步，我便多打你一棍，你便跑與我看！」穆如寒江知道其父下手可重，拋下椅子飛奔入院，跳上院牆，一個翻身就沒影了。