第二日清晨，牧雲笙正熟睡，忽聽常侍太德來喚：「陛下該上早朝了。」
少年猛然驚起，想起昨天稱帝的事情，突然覺得世事滑稽，不由放聲大笑。
他頭也不梳臉也不洗，穿件皺巴巴的錦袍，就要上殿。常侍太德忙一把拉住：「陛下，您愛穿什麼就穿什麼，反正虞將軍生氣了，殺的只是小人的頭。不過小人們全被殺光了，就再沒人侍候著陛下了，陛下還是胡亂穿件龍袍做做樣子吧。」
牧雲笙一腳把他踹開，罵著：「呸，難道我這皇袍倒成了為你穿的了？我倒要看看我這皇帝當的是管用不管用，來人啊，把他拉出去給我砍了。」
常侍太德愣了愣，向周圍看看。周圍的侍官全是他的下屬，也全愣在那兒，沒一個動彈的。又看牧雲笙眼中全無殺機。他心中有了數，跪下喊：「陛下開恩，小人知錯了，陛下饒了小人吧！小人再也不敢了。」把頭叩得山響，卻是一點不傷皮肉。這也是練出來的巧勁。
他一邊求饒，一邊偷伸了手拉牧雲笙的袍角。牧雲笙心中明白，搖搖頭道：「一點也不好玩。你求什麼饒，你就不能演演抗命力爭的，說一番當皇帝儀容不整何以整治天下的道理，表示寧死也要捍衛禮典的決心？沒準我就升你當太傅了。」
常侍太德一拍腦袋：「是啊，小人還是笨了。不過現在日頭已升出來了，百官們還在殿上等著呢。這遊戲，陛下留著去和忠臣良將們玩吧。」
牧雲笙套上龍袍，發現倉促之間，這龍袍竟然還不是新做的，而是用的父皇的，穿在身上有些大了。不覺心中一酸，幾乎就要流下淚來，忽然道：「為我梳洗，我偏要精精神神地去當這個皇上。」
少年皇帝拾掇衣冠，束緊袍帶，快步行風隨龍起，臉龐迎初升之日光，壓著一腔慷慨之氣，大步走上殿來。百官本來躬腰籠袖打著呵欠，準備應付了事，一看這少年的神采，不由全端正了身軀。司典官本來眼皮打架早飯沒吃底氣全無準備嘟囔一聲「皇上來了」便罷，突然看見少年皇帝大步而來，後面旌旗冠蓋飛揚，金甲武士奔跑相隨，忽然間覺得又回到了大端朝還傲臨四海的時候。憋了數年的一口氣突然從心底衝上來，閃雷般大喊了一聲：「陛下駕到！」自己覺得分外之暢快。百官忙齊齊跪倒，不自覺全提高了嗓門：「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
龍驤將軍虞心忌按劍站在百官之前，看著這少年走上殿來，面色仍是冷傲，眼神中卻倒有了幾分讚許似的。
牧雲笙站到寶座前，愣了一愣，輕拂了拂椅面，才坐了上去，緊握雙拳，抑制著心中的亂流，半天默不出聲。
百官們也只好都那麼跪著，偷偷相窺。虞心忌卻已自站了起來，轉身向百官揚手道：「諸位平身。」
百官們便紛紛站起。司典官皺起眉頭，敢怒卻不敢言。牧雲笙倒什麼也沒說，只是看著虞心忌，像是一點也不在乎這些似的。
卻有一些官員還不肯站起，只等牧雲笙的旨意。虞心忌笑對其中一位說道：「老太尉，你怎麼站不起來了？」那太尉薛或罵道：「我只聽陛下的旨意，你卻如何敢號令百官？」
虞心忌道：「您是個忠臣，只可惜現在忠臣應該上陣為國效命，捨身疆場。老太尉您的兵在何處呢？」
薛或氣得鬍子顫抖：「我的大軍勇將，全拚死在西端軍的戰場了。卻便宜了你這竊國之徒。」
虞心忌冷笑著站至他的面前道：「那你為何不也去死呢？」向下喊道：「給他一匹馬一把刀，讓他出城去上陣殺敵吧。」
薛或暴怒而起：「我先殺了你這狗賊。」方才躍起，立時被虞心忌侍衛一箭從後射穿脖頸，從前方喉處穿出，栽僕於地。百官驚倒。
殿下跑來軍士將薛或的屍身拖走，在大殿上留下一道血痕。虞心忌才轉身望牧雲笙道：「陛下受驚了。請繼續上朝吧。」
牧雲笙目睹一個大臣就這麼在殿上被殺，只覺得腹中翻湧，極想嘔吐。但那血跡卻也點燃了他骨子深處的另一些東西，也許是牧雲氏的血中天性。他冷笑道：「將軍以後再莫要在金殿之上殺人了，因為殺來殺去，不知什麼時候就會輪到自己的。」
虞心忌頓時變了臉色，眾大臣全驚惶地望著虞心忌手按的寶劍，生怕這少年皇帝成為史上第一天登基就殞命的第一人。
虞心忌的目光凶狠霸道，牧雲笙也不迴避他的目光，和他對視著，心想道：「要殺便殺吧。瞪我又有什麼用。」這麼想時，嘴邊倒露出嘲諷笑意。
虞心忌忽然爆發出一陣大笑：「陛下說的極是，我們金殿之上這些人，誰也保不準自己什麼時候死，死得多難看。大家各從天命便是。」
他大步走上玉階，諸官全嘩然變色。虞心忌來到寶座之前，肘支在龍案上，像是老朋友間說話似的，輕聲對牧雲笙道：「陛下可知昨天龍位上這個人是怎麼死的？」
牧雲笙強平氣息道：「因為不聽你的話麼？」
虞心忌搖搖頭：「因為他不配做皇帝。我虞心忌要對得起大端的江山，就要選一個真正能平服天下的人才對。」
牧雲笙長吁一口氣，道：「那將軍你找錯了，最不知如何做皇帝的就是我了。」
虞心忌搖頭道：「皇帝有很多種做法，有的本無才幹，卻什麼事都要自己抓在手裡，活活累死 ；有的猜疑懼眾，生怕手下臣將太有本事太有抱負，生生害死眾多忠良 ；有的放權與重臣，自己享樂逍遙。」
牧雲笙問：「那閣下希望我是哪一種呢？」
虞心忌說：「這些都不是好皇帝，其實一個好皇帝，無非就是要會識人。能分得清忠奸是非，自然就可安享天下。」
「那……將軍可是位忠臣麼？」牧雲笙嘲諷地望著虞心忌。
「是不是忠臣，不是臣子自己說了算的。天天唯命是從，高喊皇權尊貴，磕無數響頭的，不一定是忠臣。直言犯上，貌似無禮，君命有所不受的，也不一定是奸臣。一個皇帝能看得出這些，才算是初得帝王之道了。」
牧雲笙望著他，突然想起盼兮所言：人心百變，也不過愛慾痴仇四字。看穿這四字，便看穿了人心。
他點點頭：「虞將軍的確是個忠臣。只不過你會死得很慘。」
虞心忌聞言臉色立變，下殿正衣冠叩首道：「吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。」
百官不知為何故這仗劍朝野的虞心忌卻突然對這少年皇帝敬畏了起來，也都跟著一齊跪倒，再次高呼萬歲。
牧雲笙卻覺得，這呼聲只像是無數人在狂聲怪笑。