雲崖館，初晨時分，恰是清涼時候，此地樹木蔥郁，繁花似錦，倒是個神仙一般的住處。
素霓剛起了前來伺候了郭貴人起床梳洗，郭貴人轉頭便帶著四公主去與宜嬪娘娘說話了，素霓未能跟隨去，便閒暇了下來，正想要要偷個懶，外頭粗使的一個小宮女喚作穗禾卻進來說：「素霓姐姐，針線房有位叫香茵的要找您。」
「針線房？」素霓只停了三個字，便不悅得緊，但想著既然只有一個人來，她也不覷，便整了整髮髻道：「從東邊角門請進來吧。」心想著，多半是送雲羅回來的，也好，省了她受熱多跑一回了。
雲崖館的正堂，喚作福清堂，是個寬敞雅致又涼快的地兒，四下無旁人，郭貴人嘴裡忍不住帶著幾分撒嬌的語氣：「姐姐，你把那個素霓弄我身邊做什麼？我瞅見她便渾身不痛快！」
宜嬪冷笑著：「她呀，心大得很！」
郭貴人嘴裡吃著瓜果，道：「姐姐既曉得她心大，當初幹嘛要帶她來？」
宜嬪眉頭一揚，道：「你可知，上回榮嬪和烏雅氏伴駕行宮，可是一次都沒侍寢過！」
郭貴人不由驚呆愣在了哪裡，「姐姐莫不是開玩笑吧？」
宜嬪捻起一枚冰鎮的鮮果，凝眸道：「榮嬪是伺候皇上多年的老人兒了，在宮裡一個月少不得侍寢二三回，到了行宮，竟只能低頭哈腰做人！來的時候，連太后竟然要叮囑我，不要與她爭寵……澹寧殿那位可厲害著呢！」
「憑什麼？！」郭貴人頓時不服氣了，「咱們好不容易來行宮，不趁著這個機會好好多博幾回寵幸，豈不白來了？！」
「你且沉住氣！」宜嬪忍不住教訓道，「若要動，也只能瞧著底下人去動！否則瑚爾渾氏和衛氏的下場你又不是沒見過！」
澹寧殿這邊。一切照舊，蘇簾這一日特意岔開了宜嬪、郭貴人二人給太后請安的時辰，方才帶著小猴子去了。
太后自是喜歡小孩子，抱著小猴子逗弄了好一會兒子。才笑瞇瞇道：「幾日沒見，又胖了幾分！」又對旁邊的五阿哥胤祺道：「這是你六弟弟。」
「六……弟弟？」胤祺疑惑地睜著大眼睛，目不轉睛地看著小猴子，忍不住伸出小手，在小猴子白嫩嫩的臉蛋上戳了一下。
小猴子正到了犯困的時候，小嘴打著哈欠，自是不搭理胤祺。胤祺覺得無趣，便扯著太后的袖子，糯聲撒嬌道：「玩——找四姐姐——玩！」
蘇簾聽得明白，五阿哥說的是郭貴人所出的只比他大半歲有余的四公主。二人的生母是親姊妹，自然更親暱幾分。
太后將六阿哥交給乳母抱著，解釋道：「今早郭貴人帶著四公主來了，宜嬪本想帶胤祺也一同出去玩的，只是我瞧著天氣熱。怕他中了暑氣，便沒允。這會子，胤祺想來又惦念起四公主了！」
蘇簾應和道：「行宮雖陰涼多，不過小孩子較弱些，奴才也不敢常常帶六阿哥出來，萬一曬著可不好了。」
太后連連點頭，嘴上道：「宜嬪哪兒都好。就是太能忙活了些……」
蘇簾眉梢一動，太后似乎話中有話呀……只不過她無心去揣度罷了，手裡輕輕搖著團扇，捏了一枚盤中冰鎮的西瓜，放入口中，慢慢咀嚼著。
太后悠悠然問道：「皇帝有幾日沒過來請安了。可是政務繁忙？」
蘇簾一聽，忙笑道：「大約是吧，皇上這幾日也只晚上才到奴才殿中歇息，想必是哪兒又出了什麼事兒了，不過皇上時時刻刻都念著太后您呢。還特意囑咐奴才今兒多陪您說會兒子話呢！」這話只是場面話，只是蘇簾少不得替玄燁圓一下。
太后卻是容色舒緩了幾分，道：「皇帝有心，哀家就心滿意足了！什麼晨昏定省的，都是場面事兒，不打緊的。你且與皇帝說，讓他以政務為要，不要分心。」
蘇簾忙點頭應了，少不得得多在壽宣春永殿陪著太后說著些女人、孩子的老生常談的話題。太后倒是個通情達理的，不過她不是玄燁生母，想來也不得不通情達理一些，適時地卻也難免流露出幾分苦色。
約莫小半個時辰後，小猴子已經睡著了，幾個手腳伶俐的宮女進來往琺琅大缸中加了一回冰，太后便道：「還是暢春園涼快，宮裡這個時辰，怕是跟火爐似的了！除了的慈寧宮寬敞涼快幾分，別的宮都太小了，悶氣得很，放再多冰也沒用！」
蘇簾耳朵聽著，嘴巴閉得緊緊的。
太后歎息著徐徐道：「不過這壽宣春永殿，倒真是個不錯的地方。」
蘇簾笑著道：「比不得宮中華貴。」暢春園中的宮殿，都不十分大氣磅礡，多的是雅致。
太后呵呵笑了，「比壽康宮好多了，起碼清淨！」
清淨？蘇簾暗暗挑眉，意思是說壽康宮太熱鬧了？也是，壽康宮還住著好幾位先帝的太妃呢，想不熱鬧都不成！
太后說著，又黯然道：「可惜我那妹妹淑惠太妃沒能陪著一起來。」這淑惠太妃，說的是順治帝的妃子之一，太后的親妹妹，當年姊妹是一同入宮的，太后封貴妃，其妹封淑妃，後來玄燁尊太后的親妹妹為皇考淑惠妃，蘇簾聽聞過此人，只不過不曾會面。
這話茬子，蘇簾不知道該如何去接，便只好圓滑地道：「太后福澤深厚。」
殿中涼氣徐徐，碩大的冰塊悄然點滴融化著，五阿哥胤祺側躺在紫檀木榻的紫紅團鳳雲紋條褥上，小嘴也打著哈欠了。東面綺窗旁，掛著一金絲籠，籠中有個碧翠鮮活的鸚鵡，正在梳理這自己的胸前的一蹙緋紅毛羽，蘇簾認得這是南面心進宮的緋胸翠羽鸚鵡，紅綠分明又鮮艷，很是好看。
太后閒閒道：「哀家這鸚鵡，平日裡都是能說會道的！今兒倒不知為何閉了嘴巴。」
蘇簾望了一眼那鸚鵡，道：「大約是換了地兒不適應吧。再者，夏日裡人都懨懨的，何況這鳥畜呢？」紺趾丹觜，綠衣翠衿，這鸚鵡也是宮中嬪妃的殿中愛寵，蘇簾也有一只白鸚鵡養在廊下，偶爾會蹦出二句吉祥話，倒也有趣。
太后點頭道：「它倒是個不會享福的，這兒可比宮裡涼快愜意多了！哀家巴不得長遠地住在這兒呢！壽宣春永殿，起碼不用跟旁人擠著住，又寬敞又涼快！」
話中的意思，蘇簾如何不明白，但是想著玄燁事先的囑咐，只能打著哈哈，道：「這裡比不得宮裡熱鬧華麗，還好太后不嫌棄。」
太后微瞇了眼睛，稍稍側了身，看了一眼旁邊粉團一般困倦了眼皮的五阿哥，眼角的余光不經意便瞥向蘇簾那張帶著溫文爾雅笑容的嬌嫩臉蛋，「胤祺這孩子有時候也愛鬧騰得緊，小孩子嘛，不能太拘著了。」
蘇簾正訝異於太后怎麼突然間變了口風，尚未想出緣由來，便聽太后柔和著慈祥的嗓音道：「宜嬪這會兒聽說在致爽亭納涼，左右你回去也順路，就幫哀家把胤祺送過去吧。」
蘇簾半晌沒回過神來，看了一眼揉著惺忪困眼的五阿哥……太后怎麼有些怪，叫她如丈二的和尚，摸不著頭腦。
太后微微露出幾許疲倦之色，道：「哀家真有些乏了，你且帶上胤祺便退下吧。」
且不管太后是何意，蘇簾打心眼不願意和玄燁的其他女人打交道，更不願意幫人家送孩子，可是不管她如何不情願，太后都開口了——蘇簾更是沒半點回絕的借口，只好起身道了聲「是」。
只見一個三十來歲白胖的婦人，約莫是五阿哥乳母或者保姆一類的嬤嬤，穩健熟練地抱起困怏怏的五阿哥，穩步上來便跟在蘇簾身後了。
下午的太陽，雖不毒辣，但到底有些曬人，蘇簾親自抱著小猴子，自然有華蓋的陰庇，不必擔心，便對小凌子道：「給五阿哥打個傘，別曬著。」若是曬著，宜嬪怕是要暗恨著她了。
致爽亭是距離太后的壽宣春永殿不遠的一個納涼歇息之地，在煙波樓之東的扶蘇花木掩映之下，晴雲碧樹，芍藥叢開，紅英爛漫，馥香悠然，遙遙便可見一繪著蘇式彩畫的四角涼亭，約莫有六七個年歲不等的宮人，四五個太監，待到靠近了方才瞧見亭中之人正是宜嬪，只有她帶著笑語咯咯的四公主，郭貴人並不在此，蘇簾才微微鬆緩了幾分。
在乳母懷中的五阿哥原是半睡著了，忽的聽見小姐姐的笑聲，不由清醒了過來，便清脆地喊叫：「姐、啊姐——四姐姐！！額啊、娘！！」
宜嬪不由回首，綻開一張春花秋月般的嬌容，乳母快步送了懷中的五阿哥上前，宜嬪忙接了過來，笑盈盈看著從肩輿上下來的蘇簾：「蘇妹妹！」
蘇簾立在亭子外，並無入內的意思，只簡單地道：「是太后讓我送五阿哥過來。」
宜嬪微微蹲身道：「多謝妹妹了！」
蘇簾也一蹲福身還了禮數，道：「不打擾宜嬪娘娘與五阿哥天倫了。」
「妹妹留步——」