轉眼入了秋，只是天依舊熱意未消。木蘭秋狩的日期已經定下，玄燁已經著鑾儀衛和內大臣準備起駕往木蘭的籌備了，約莫半個月後便要起程了。蘇簾終究是不能隨行的，一則祖制本來不許，二則她也捨不得把兒女都仍在熱河行宮，萬一出點什麼岔子，她可是連死的心都有了。
吃了南方加急送來的大閘蟹，品了菊花酒，中秋便算過去了。陽澄湖的大閘蟹，那叫一個膏腴肥美、肉質鮮嫩，連殼子都有專門擅長此道的太監給肢解開來，蘇簾只需要美美地品嘗就是了。
這大閘蟹送到北京，尚且要死大半，送到承德，活蹦亂跳的就更少了，澹泊敬誠殿也只有兩大簍不到二十只罷了，自然了，這些口腹之欲的東西，玄燁素來都是讓著蘇簾的，只是怕她寒著腸胃，所以調配的溫補的藥材湯汁，來沾著吃。
蘇簾也不是吃獨食的，一聽說皇子只分給了前頭二個大的，後面小的不許吃這樣寒涼食物，蘇簾便忙連帶著湯汁給她的小猴子送去了幾只，還囑咐若當天吃不完就賞賜給下人，因為這蟹子第二天就不能吃了。
大閘蟹是個稀罕物，一年只能吃一回，三阿哥吃著榮妃的、四阿哥吃著德妃的、五阿哥吃著宜妃的，都能飽一頓美味。
因德妃要與四阿哥多親近，故而蘇簾從那天之後便沒有涉足四阿哥的住處，這一日蘇簾做了一身秋日穿著寢衣，正打算送去浮華堂，卻正好見德妃與四阿哥並排走在鏡湖湖畔。
既碰上了，自然不能視若無睹，德妃目光柔和，帶著幾分感激之色，問道：「妹妹這是要去浮華堂嗎？」
蘇簾點頭，與德妃行了平禮。才道：「剛做了一身杭羅的寢衣，正要送去呢。」中秋是難得的節日，阿哥們也能放三天假，只不過也少不得被布置了一堆練大字的功課。
德妃頷首微笑：「蘇妹妹慈母心腸。」
蘇簾忙自謙道：「我手腳粗笨。也只會做寢衣了……」蘇簾目光從四阿哥渾身的那套紫紅色軟緞衣裳上掃過，不禁道：「瞧著繡紋，是德姐姐的手藝吧？特別是那白頭翁鳥，真真栩栩如生。」
德妃唇角洋溢著欣喜之色，戴著琺琅護甲的手在四阿哥肩膀的褶皺處輕輕拂過，「自打他出生，我年年都做，如今總算能上身，也不枉費我練出了這番手藝。」
一口氣做了六年的衣裳，手藝自然是練出來了。又笑著贊了幾句，蘇簾卻發現四阿哥不是很喜歡著衣裳的樣子。這一套紫紅色馬褂衣褲，繡「長春白頭」的吉祥圖紋，其實就是長春花和白頭翁，是宜男宜女的繡紋。長春花鮮艷，白頭紋靈動，自然不錯。只不過蘇簾隱約記得，四阿哥不喜歡繡花的衣物……
只是如今德妃這番歡喜模樣，蘇簾卻不好開口告知了。
剛要開口告別德妃與四阿哥，卻見德妃身邊的菊簪急急忙忙上來低聲稟報道：「大阿哥房中的江格格……小產了！」
蘇簾耳朵尖，聽得極為清晰。脫口便問道：「怎麼會小產了？昨兒還好端端的呢！」昨晚是合宮中秋夜宴，太后主持，蘇簾雖然沒去，但是卻聽說這個江格格挺得臉，不但列席，連太后都賞賜了一尊赤金送子觀音呢！
德妃也惶惑道：「是啊。都三個月的胎了，照理該是胎相穩固的時候了。」
菊簪回話道：「奴才也不是很清楚，只聽說好像是誤食了性寒的大閘蟹，才會……」
蘇簾頓時不解，大閘蟹性寒。的確為孕婦多忌，江格格不可能不知道，她怎麼會誤服此物呢？！這點著實叫人費解。
德妃也蹙著眉頭，又看了看蘇簾：「妹妹，要不然咱們去瞧瞧吧。」
蘇簾原本不想趟這個渾水，但是德妃開口，她也沒有理由拒絕，只好叫小凌子把寢衣送去浮華堂，便同德妃一起扭頭去反方向的大阿哥住處了。大阿哥也住在鏡湖畔，距離不是很遠，不過一刻鍾的路程，也就到了。
這是一處寬敞又氣派的院落，尚未入門，便聽見女人的哭天搶地之聲，這裡已經是亂作一團，宮女太監個個惶惶然，大氣不敢出。蘇簾和德妃沒通報便徑直入內，正堂中，坐著惠妃納喇氏，她板著一張陰沉的臉，身旁侍立著的是大阿哥，還有兩個穿著約莫是侍妾的人，跪在一側，嚶嚶啜泣。
蘇簾心道，這兩個姿色不俗的，應該是大阿哥的侍妾范氏和阮氏了吧，聽說是玄燁賞賜的，都是漢軍旗秀女出身。
德妃微笑著忙道：「不告而來，還請惠妃姐姐寬宥。」
惠妃臉色頓時沉郁了三分：「德妃來這兒做什麼？！」
德妃面帶溫敦的微笑：「方才在湖畔散步，突然聽說大阿哥的江格格小產了，故而特來瞧瞧是怎麼回事？這一胎，可是連太后娘娘都格外看重的呢！」
惠妃哼了一聲道：「不勞德妃費心了！本宮自會查個清楚！」
蘇簾就知道，這不是個討好的事兒，索性站在德妃身後，一言不發。只是惠妃的話剛落音，一旁暖閣裡又發出女人尖銳的嚎哭聲，聲聲淒厲，惠妃頭疼地揉著太陽穴，一巴掌趴在案上：「怎麼一點都不消停！！」
大阿哥臉上有一抹憐惜之色，忙道：「兒子進去瞧瞧。」
惠妃卻立刻瞪了他一眼：「裡頭污血沖天的，你進去，沖撞著自己怎麼辦？！」
大阿哥立刻頓住了腳步，嘴裡頓挫著說不出話來。
這時候，一位花白胡子的太醫走了出來，打千兒回報道：「江格格傷了身子，大損陰元，只怕日後都不能生養了。」
惠妃身子一顫，隨即咬牙恨恨道：「沒用的東西！」
德妃連忙拭淚，一臉哀切之色：「這江氏當真可憐人，沒了腹中孩子，更失去了做母親的機會。」
大阿哥眼中頓時憂傷了三分，雖則他不是很喜歡這個侍妾，但是那到底是他第一個孩子，突然就沒了，他如何能不難過呢？他只是沒了這一個孩子，江氏卻以後再也不能有孩子了，自然難免就生了三分憐惜之意。
一旁跪著的一個圓臉的侍妾紅著眼睛哀求道：「娘娘要為江妹妹做主啊！」
大阿哥眼中也紅了紅：「那蟹肉水餃，原是給兒子吃的。兒子小廚房掌膳的太監，見有剩下沒吃完的螃蟹，覺得過了夜不能吃了太可惜，便給做成了蟹肉餡兒的高湯水餃。可偏偏昨晚中秋宴上，太子非要和兒子斗酒，兒子醉的不省人事。江氏過來伺候，看到那水餃，以為是蝦肉的，她一時嘴饞，竟給誤服食了！」
大阿哥的話剛落音，裡頭便傳出江如練的哭嚎聲：「娘娘，大阿哥！是有人要害奴才啊！是劉格格，一定是劉格格害我！」
惠妃黑沉著臉色，厲聲吩咐道：「還不快挪回後院，在你房裡嚎哭，成什麼體統？！」劉格格，便是太子的侍妾劉氏，江氏乍然牽扯出此人……這下子可要熱鬧了。
這時候德妃上前一步，道：「江氏雖然有失規矩，可她剛失了孩子，哀痛過度也是難免的，還請惠姐姐寬宥幾分吧！到底，她是伺候過惠姐姐的人，沒有功勞，也有苦勞呀！」
惠妃冷著臉色道：「本宮的人，不牢德妃插手！」
德妃微笑道：「若是惠妃姐姐身邊的宮女，自然姐姐隨意處置。可是江氏，如今是大阿哥的侍妾，惠妃姐姐也好歹要顧忌些大阿哥的心聲吧？」
大阿哥此刻的確露出幾分不忍之色，他忙道：「額娘，兒子會好生規勸江氏的。」
惠妃頓時一口氣憋在胸口，憋得臉都紫紅了，自己兒子和自己的對手站在一邊，真可夠叫惠妃氣得夠嗆。但是人前，惠妃必須保持儀態，她勉力鎮定地道：「本宮也是為了江氏好，那屋子滿是血污沒清理，也不利於養病，反而會叨擾了保清讀書！」說著，惠妃目光瞥向躲在德妃背後，裝聾作啞的蘇簾，道：「蘇妹妹，是說，是這個理吧？！」
蘇簾恨不得翻白眼，你們對掐，把老娘揪出來做啥？我特麼中立都不成嗎？！
蘇簾乾笑了笑，道：「我覺得吧，當務之急還是查清此事，到底是意外還是有人陷害比較好。」
惠妃點點頭：「蘇妹妹果然是明透的人兒！」說著，惠妃寒厲著嗓音吩咐身旁太監道：「把小廚房做了蟹肉水餃的人都給本宮拿下，送去慎行司嚴刑拷問，一定要給本宮問出個究竟來！！」
說完，惠妃微笑著看著德妃和蘇簾：「二位妹妹想必也是忙人，我這裡也不鬆緩，只怕不能好好招待二位妹妹了。」
蘇簾明白，惠妃這是要送客，對她而言自然再好不過了，便忙微笑道：「是，冒昧登門已經失禮了，便不繼續叨擾了。」
德妃卻笑吟吟道：「既然來了一遭，還望惠妃姐姐讓妹妹我探視一下江氏。」