康熙三十八年正月二十一，正是料峭之季，京杭大運河上卻是龍舟迤邐，十裡御船，好生的氣勢浩蕩。
玄燁留太子於京中，授其監國，並命誠郡王和四貝勒輔佐。而直郡王、六貝勒和十三阿哥伴駕南下，新婚的和碩溫憲公主和和碩額附也列伴駕人員之中。
穿著雪白的狐皮大氅的小羊羊不住地抱怨：「姐姐真是的，只顧著陪姐夫，都不跟我玩了！」說著，又扯了扯衣領，包裹著自己被江上寒風吹得發紅的小臉。
站在船頭，遙望著明黃龍旗飄蕩處，後頭的一艘略小些的船只的船頭上，正是芬兒和舜安顏，迎風而立，似乎在看徐徐墜下的落日與天際大片絢爛的晚霞。
蘇簾攏了攏小羊羊被風吹得有些繚亂的髮髻，笑道：「等你長大了，額娘也給你找個這樣的額附可好？」
小羊羊立刻不屑地配撇嘴：「我才不要那樣的小白臉呢！要找便找個像大舅舅那樣的巴圖魯！」
蘇簾頓時啞然，阿克敦的確英武了得，可是多半女子不是都應該喜歡溫潤如玉的男子才對嗎？怎麼小羊羊的喜好特殊？她大哥的性子，著實呆笨了些，怎麼看都不是完美夫君的類型。
果然，小羊羊又頭疼地道：「可惜舅舅太呆笨了，要是聰明些就好了。承澤表哥也是那副樣子，英武倒是十分，就是笨得跟豬似的！承澤表哥倒是夠聰明了，可惜也是個小白臉！」
蘇簾有些石化了，承澤是大哥阿克敦和孟佳氏的長子，模樣性情無不肖似其夫，是去年才剛剛成了婚，倒是娶了個溫柔賢惠的妻子。是三十六年選秀落選的滿軍下五旗人家的格格；而承恩，打小便更肖似孟佳氏一些，但是說他是小白臉未免太過了些。他的騎射也是很不錯的，十五歲便靠中了武舉人。
承澤進了步軍營當差。而承恩，頗有孟佳氏的幾分交際手腕，故而被選為藍翎侍衛，也在這龍船之上。
「公主，我不是小白臉！」穿著一身英武侍衛裝束的烏蘇裡承恩，一臉郁悶之色。
小羊羊吐了吐舌頭：「長成這樣，還不是小白臉？你長得一點都不像大舅舅！」
瞧著那風姿俊朗的少年，蘇簾含笑道：「你什麼時候蹦出來的？」
烏蘇裡承恩忙嘴甜地道：「娘娘姑姑。皇上怕您吹多了冷風凍著，請您回艙裡呢。」
娘娘姑姑這個稱呼……算是承恩這個小子發明的，蘇簾也默認了，這小子嘴巴甜，很會說話，就是不怎麼穩重的樣子。蘇簾笑道：「都是要成婚的人，還是這麼沒正經！」
承恩嘿嘿笑了，俊朗上油然多了三分傻氣。他未來的妻子可是如花似玉的大美人，而且還是六福晉的堂妹、五品監察御史鄂容安之女西林覺羅氏，這門婚事還是皇上賜婚的呢。承澤自己也相當滿意。
烏蘇裡家的幾個小輩。也就承澤能在官場上游刃有余，既有能力，又懂人際。比起木訥的承澤，他的前途顯然更可期些。阿克敦是四品佐領，而鄂容安不過才五品，官職雖然差些，但是西林覺羅氏可是著姓大族，娶這樣的媳婦，一點都不虧。
進了船艙裡，又飲了一盞濃濃的熱茶，果然暖和了許多。
玄燁放下手中沒批閱完的折子。徑自揉著自己疲憊的太陽穴，道：「馬上就要到德州地界了。朕打算在哪兒駐蹕一兩日。」
蘇簾淡淡哦了一聲，又道：「我記得你上回南巡的時候。地方官員便進獻不少美人呀！這回——」說著，眼角微微上揚。
玄燁卻笑了，塞了一個暖暖的手爐給蘇簾，「朕一早便下了旨，不許擾民。」
蘇簾撇撇嘴，獻美人算什麼擾民，有的是地方官員想把自己的閨女侄女之類的送到皇帝龍榻上呢！譬如二十八年南巡時候，蘇州織造李煦便把自己的表妹王氏送到了玄燁床上，便是如今生了兩位阿哥的王貴人。不過可惜，王貴人自從顏貴人死了之後，便失了寵。
這時候，梁九功躬身稟報道：「皇上，三位阿哥前來請安。」
蘇簾忙退到一側侍立，便見直郡王和她的兩個兒子被引進來，直郡王面帶不減的得意之色，胤祚和小虎子也是十分的高興的樣子，他倆都是頭一次南下，自然萬事都新奇。
三人甩下馬蹄袖，如常行了大禮。
直郡王眉頭飛舞地道：「汗阿瑪，兒子一路見兩岸較之二十八年的時候，民戶與開墾之良田俱增數成，碼頭也多了一倍有余，可見這些年，汗阿瑪恩澤庇佑之下大清愈發富饒，已有盛世之景！」
這樣拍馬屁的話，玄燁也喜歡聽，不禁面帶三分笑容，捋了捋胡須道：「你把心放在兩岸民生上，這點倒是不錯。」
玄燁瞥向凍得只哈氣的胤祚面上，便皺眉問：「怎麼出來竟然沒帶個貼心的侍妾嗎？」
胤祚雖然凍得打哆嗦，但卻十分開心的樣子：「都叫她們在船艙裡呆著呢，兒子要作畫，她們在跟前，反而礙眼。」
小虎子不禁撇嘴：「六哥自找苦吃，竟站在船頭一口氣畫了三個時辰。」
胤祚立刻瞪著自己親弟弟：「你懂什麼？」
玄燁聽得皺眉頭，雖然他極喜歡六兒子的品性，他工於山水，固然沒什麼不好，可是太多的精力放在那上頭，這麼些年了，城府和御下之道上卻長進不大，實在不符合他這些年的栽培和期待。
蘇簾也忍不住道：「你要寫生，也得多穿件衣裳！這麼冷的天，竟連個大毛衣裳都不披，再好的身板，也會著涼的！」
胤祚忙嘿嘿笑著應了。
蘇簾又道：「你不是也帶了喜塔臘氏出來嗎？她性子安靜，便叫她隨身跟著你，也能知冷知熱些。」雖胤祚出來的兩個侍妾，那個郭氏是他自己帶的，而喜塔臘氏是西林覺羅氏順手塞上的。如今西林覺羅氏臨盆之期愈發近了，自然不可能跟著他南下，而阿克占氏要照顧年幼的弘晗和弘暄，也不可能隨行。
說實在的，蘇簾不大喜歡郭氏，可偏偏胤祚平日裡除了阿克占氏，也就對她有幾分喜歡。比起有野心的郭氏，蘇簾自然更喜歡心思單純些的喜塔臘氏。
一到了德州地界，碼頭上官員迎駕，自是盛世浩大，叫蘇簾看得咂舌。御駕自然是駐蹕在德州府行宮，才剛落了腳，便聽太醫稟報說胤祚發了高燒，病倒了。
蘇簾又是心疼又是氣惱，也顧不得天色已黑，便急忙往胤祚的院子趕過去。
還沒進門，便聽見郭氏嚶嚶哭泣的聲音，聽得蘇簾心頭一陣煩亂，隨即便聽見胤祚那沙啞又不耐煩的聲音：「爺好著呢，你哭什麼喪？！」
聽見兒子那洪鍾有力的聲音，蘇簾不禁稍稍放心了二分，看樣子只是尋常著了涼而已。額胤祚的身體一直都很不錯，想來發了汗也就沒什麼大礙了。
郭氏被胤祚一吼，只吧嗒吧嗒掉淚，連聲音都不敢出了。
蘇簾推門入內，便見胤祚腦門子上盯著一塊涼濕的帕子，喜塔臘氏端著藥碗在床頭，胤祚則皺著眉頭揮手，跟趕蒼蠅似的：「去去去，爺才不喝這苦了吧唧的東西！」
蘇簾瞧著他那燒熱通紅的臉，不由氣道：「都病成這個樣子了，不吃藥怎麼成？！」說著，便一把走喜塔臘氏手上接過藥碗，「都多大的人了，還這麼愛鬧脾氣？」
胤祚臉上紅了紅：「額娘，您、您怎麼來了？」
「先把藥吃了！」蘇簾沉著臉，命令道。
胤祚一臉苦色，只能捏著鼻子硬著頭皮，咕咚咕咚給灌了下去。喜塔臘氏倒是眼明手快的，急忙捧上一碟子蜜餞櫻桃。
蘇簾暗贊一聲，瞥了一眼一副梨花帶雨模樣的郭氏，不禁皺眉，便揮手道：「你退下吧，叫喜塔臘氏留下來伺候就是了！」
郭氏一聽，頓時千萬個不甘願，腳下絲毫不動彈。
她這副忸怩的模樣，落在胤祚眼中，頓生怒意：「額娘叫你退下，你沒聽見嗎？」
「爺~~」郭氏嬌滴滴喚了一聲，眼中又是淚花滾滾。
平日裡，胤祚身子舒泰的時候，自然不介意憐香惜玉一翻，可是如今頭疼發暈得厲害，郭氏的哭聲只會叫他腦仁更加不舒服，如何有那閒心哄美人，不禁心頭更怒，便嘶啞這嗓子吼道：「還不快滾！」
胤祚的病來勢洶洶，去得卻極快。發了一夜汗，第二日便大好了，如此便耽誤不了隨駕南下的行程。倒是臨行前，蘇簾卻發現自己兒子身邊竟然多了一個女人，那女子不過十六七歲的模樣，容色嬌俏，目含橫波，體態亦是十分妖嬈，而且眉梢眼角含三分嫵媚春情，而一身的裝束，竟然是婦人的打扮！！
蘇簾頓時就黑了臉了。
胤祚笑著道：「額娘，這是德州知州薛鼎臣之女薛氏。」說著，見自己額娘面色黑沉得愈發厲害，他急忙縮著脖子道：「額娘！兒子前兒不是病著嗎？德州知府便送個人來伺候兒子，這事兒汗阿瑪也是許了的！！」