那少年不知道是傷到了哪兒，半身染血，臉上血跡模糊，一雙眼睛只是直勾勾地盯著前方，黑洞洞的好似要將萬事萬物吞盡。巷子裡髒且亂，連日的雨水沖刷下一股惡臭撲鼻而來。只見少年扶著牆，一路跌跌撞撞，幾番摔倒又立馬爬起來不要命地跑。
小巷裡很安靜，除了簌簌的雨聲，還能聽到少年急促的喘息和凌亂的腳步。她急忙撐開手中的油紙傘，幾步都濺起了難聞的積水。吃力地踮起腳，把大部分偏過去遮到佝僂著的少年身上。
「喂，你，要躲雨嗎？」她這樣小心翼翼地問道。
彼時不知哪家的歌女正倚窗而歌，「半城柳色半城煙，一襲青衫照萬年。春風湖畔闌珊院，透骨硃砂畫繾綣。」歌聲低迷又纏綿，遠遠傳來，縈繞在她心間。
她很用心地去看近在咫尺的臉，卻是朦朦朧朧，怎麼也看不清楚。
忽而，她又潛伏在燭火微弱的營帳裡，懷抱著一個滾燙事物。後方傳來異響，未及回頭腦後就一陣劇痛，然後就是天旋地轉 火突地用力跳動了幾下，便「噗」地一聲歸於黑暗，也不知道背後是人是鬼……
後腦勺的疼一陣勝過一陣，如同有人用錘子將一根根長釘敲進腦袋裡。「唔！」隨著一聲痛叫，阿四「唰」地睜開了眼睛。眼前是黑影重重的樹林，偶爾有風吹過，便隨之擺動。
「又是這個夢……」
髒亂的雨巷、營帳內的偷襲，自從在陰司接任孟婆之後，這個夢境就很少夢到了。似曾相識又全然不明白始終，每每醒來都是頭痛欲裂，萬分折磨人。她按了按太陽穴，腳邊的火堆不知何時已經熄滅，天色將亮未亮，也沒了睡意，便靠在樹旁發起呆來。
離風城之事已經過去三個多月，這次的目的地是最南邊的邕州城。邕州城乃國之南界，有聽雲山做天然屏障，是兵家必爭之所。四十年前，小南國不堪交趾國突襲掠奪，損傷慘重，為免國內暴、亂突然引兵北伐軒轅國。當時的軒轅國，在前朝哀帝的統治之下非常混亂，竟不敵小小南國節節敗退。那時今上武帝仍是將軍之身，年不及弱冠，由於大敗北方韃靼而鎮守北疆。小南國消息傳來，當時的哀帝聽信閹黨讒言，奪其北方軍權，只給了五萬兵馬便命其千里奔騎營救。不料，武帝和武後就是帶了這區區五萬人馬，收服小南國，逼退交趾軍馬五百里。最後在聽雲山發動兵變，黃袍加身，被擁立為武皇。隨後，武皇重整人馬以雷霆萬鈞之勢，一口氣攻陷了十座城池。老百姓早已不堪前朝統治，紛紛支持加入。轉眼間，人馬已近二十萬，浩浩蕩蕩一路北上，勢如破竹，直取京師！
今上稱帝后收小南國，改名邕州，立帝后雙像於聽雲山腳之下，以示永保邕州百姓，並對交趾國嚴防警戒。而今，今上年近花甲，對邕州依舊分外關注，前不久便派了赫赫有名的虓虎大將軍何守正前來平定邕州暴、動。而她此次的任務，便是協同查察司天眼和罰惡司刑關，共同保護這位虓虎大將軍。
「阿四，想什麼呢？」對面坐下一人，笑嘻嘻地問話，「你總時不時發愣，你不知道吧，你發起愣來就一點都不機靈了。」
阿四聞言收起滿腹心事，輕笑一聲，「天眼，你撿了便宜還賣乖麼？我的愚鈍豈不是正好襯托出你的聰明？」
這人正是陰司四大判官之一的查察司天眼，他約莫三十上下，長了張再平凡不過的臉，唯一能讓人記住的就是那口白亮亮的牙齒。天眼統領查察司上下幾百號精英，打理全國各地暗樁。可是恐怕誰也想不到，聞之色變的四大判官之一，天眼卻與刑關全然不同。由於在查察司待的半年幾乎沒被派出去過，阿四其實很好奇這完全不上道的男人，是如何坐上這查察司寶座，又是如何御下的。
回頭瞅了一眼依舊橫臥而眠的刑關，阿四壓低聲音道，「我很奇怪，為何崔判官要將我們三個放在一起執行邕州的任務。」
天眼也隨之瞥了一眼刑關，心領神會道，「這傢伙就是討厭，天天冷著張俊臉，我也不樂意跟他一起。不過他就是外悶裡騷，我有一次無意間發現了個很有趣的事情。」說到這兒，他咧著嘴抬抬眉毛。意思是，快來問我啊快來問我啊，問我我才說。
阿四對這廝已經習慣了，動不動就自以為神秘地笑得見牙不見眼，乾脆配合道，「是什麼有趣的事情，說來聽聽？」
「嘿嘿，」天眼眼睛一眯，捂著嘴樂了好一會兒才湊過來，說，「刑關的褻褲，每條上都要繡有一隻小雞！」
「噗！」
酷霸狂拽叼的刑關大人，果然，口味非凡啊！
阿四和天眼兩顆腦袋湊在一塊兒，笑得眼淚鼻涕都要出來了，還是停不下來。
「何事惹得二位如此開懷，說出來刑關也跟著樂一樂可好？」
陰測測的聲音讓兩人的悶笑聲戛然而止，都呆呆地正襟坐好，一副剛才什麼也沒發生的樣子，齊聲道，「刑關你醒啦？」
「唧唧喳喳半天若還是不醒，我估計都已經死了好幾回了。」刑關黑著臉，往二人面前一坐，冷冷道，「此次邕州之行事關重大，出門前崔判官刻意叮囑多次需謹慎行事，只許成功不許失敗。
二位如果精力過旺，不如多想想進了邕州城如何探聽一下各方消息。」
阿四點點頭，陰司此次任務的確非同一般，至少她從未聽說過，有哪一次任務能勞動兩大判官一同出現的。
天眼那廝剛才還渾身不正經，此時卻把背挺得直直的，虎著臉說，「刑關放心，暗探早已先一步進行，待我們進了邕州城便可知曉。」
阿四打量了下周圍，不放心道，「陰司這次給我們安排的身份是師兄妹，這身份也不知能不能得到虓虎大將軍何守正的信任。他不是一般人，不好糊弄吧？再則，何守正此次是為鎮壓土司餘孽的暴、亂，那我們是否只要防備這些人就夠了。」
天眼呵呵一笑，輕鬆道，「阿四放心，這師兄妹身份不重要，重要的是我們刑關安的可是何守正私生子的身份。」
說完，意味不明地將目光放在了刑關臉上。阿四不明所以，循著視線頗為疑惑地看著刑關。刑關面有異色，冷哼著轉移了話題，「查察司的本事刑關並不懷疑，但是你們也知道，我們如今已經是半隻腳踏入了邕州界。今上自從頒布執行『改土歸流』便一直受到當地多方土司阻撓，此次暴、亂本身並不嚴重，嚴重的是這些村寨竟擰成了一股繩，還推了個酋長出來。」
天眼難得正色地點頭，「何守正畢竟是沙場出身的將軍，那些刺殺的宵小我們倒不必在意，需要留意的是……」他頓了頓，似乎頗為忌憚，「我們需要留意的是蠱毒，邕州多苗寨，苗人盛行養蠱，此物防不勝防啊。」
蠱毒非一般毒物，不但能讓人在無意中中招，中蠱者往往求生不能求死不得，甚為慘烈。武帝上位之後對巫蠱禁了又禁，但此物禁無止境，如今大家是談蠱色變。
阿四心中一緊，疑惑道，「陰司能人眾多，善賞司規儀不是精於岐黃之術，為何不參與此次邕州之行？」
刑關不屑道，「我也想知道，為何先生指名要你參與，只盼你別關鍵時刻傻乎乎地，發呆發愣拖了我們後腿。」
天眼見刑關此話太過刻薄，忙安慰道，「阿四也不差，上次風城之事做得很好，先生甚為滿意。況且，阿四也會熬草藥，恩，也算是會點醫術的……」
刑關瞧對面兩人那心虛樣，絲毫不留情面，「她的確會熬藥，只是除了孟婆湯什麼也不會而已。
風城之事我也有所耳聞，的確是救了那木言之一命。不過這完全是那蘇幕遮的功勞，更何況，青狸也死透了。」
再美的花也能被說成一坨屎，查察司刑關大人就是有這個本事。氣氛越到後面越僵，於是三人也不等天完全亮了，一致決定提前起身趕路。
晨風微涼，吹在赤、裸的皮膚上就有點冰，沁得阿四連著打了幾個冷戰。
「麻煩！」刑關見狀居高臨下地斜了她一眼，隨後抬腳走到了阿四身前。他身高體闊，往那一站，風就小了不只一點點。
阿四心中一暖，輕輕道，「多謝了。」
刑關卻是理也不理，自顧自地往前走。倒是天眼竄到了阿四身側，「阿四，你說這到處都是蛇蟲鼠蟻的，一踩一個准，怪不得這邊的人喜歡弄些蟲子嚇唬人呢。」
沒等阿四回答，前面的刑關道，「山中瘴氣重，天色又還早，我們慢些走即可。」
天眼嘿嘿一笑，白白的牙齒晃到阿四眼前，一副果然如此的樣子。繼而又擠眉弄眼地說，「這樣趕路多無趣，不然這樣吧，我犧牲一下，來給你們講個故事吧？」
他也不管別人同不同意，搖頭晃腦，掀開嘴皮就辟裡啪啦地講了開來。
從前有個接生婆，住在山腳下的朱家村，因為接生的手藝不錯而遠近聞名，大家都叫她朱阿婆。
有一天子夜時分，她美夢正好，卻被急切的拍門聲吵醒。黑漆漆的晚上，有人抖著聲音在嘶喊，「救命啊救命啊……」
朱阿婆開了門去看，門外站了個面生的白衣公子哥，他應該是很急，跑得臉色慘白如紙，滿頭大汗，哭著讓朱阿婆救他媳婦兒一命。朱阿婆很為難，這人明顯不是村裡的，她年紀大了，又是半夜三更，哪裡經得起折騰，於是便婉言拒絕，讓他找找其他接生婆。
那公子哥急得狠了，抓著朱阿婆的的袖子不放手，哭著說自己媳婦兒難產，找了很多接生婆都不行，這才跑了遠路來求她。只要能救她媳婦兒和孩兒一命，酬金多少都可以。他又是作揖又是求情，朱阿婆最後心一軟便收拾了東西跟著他去了。
公子家在後山之上，金磚鋪地，琉璃瓦片，真是富貴非常，裡面造著精緻的亭台樓閣，可惜朱阿婆也沒太多心思欣賞就被拖進了產房。情況果然相當危險，小孩太大，產婦又後繼無力，再這樣拖下去，肯定是一屍兩命啊。好在朱阿婆定力好，經驗也足，有驚無險地將那白胖胖的大小子給接生了下來。那白衣公子一看母子平安，這下高興壞了，賞了一個金錠，又讓丫鬟端了清香撲鼻的排骨湯上來。朱阿婆這番下來也是又累又餓，當下也不客氣。吃飽喝足，那公子抱著孩子慇勤地送她到門口才算作罷。
朱阿婆待門一關，才發現剛才啃完骨頭忘記洗手了。手上油膩膩的很不舒服，便隨手往門上一抹，然後按著原路回去休息了。
第二天，朱阿婆醒來後便與鄰里吹噓昨晚接生碰到個大富貴的人家，那是如何如何有錢，對她又如何如何客氣。鄰里聽後便道，那後山方圓十里之內全是荒山野林，哪裡來什麼大富人家，孤墳倒是不少。朱阿婆信誓旦旦說不可能，還將那公子賞她的金錠拿出來給鄰里看。誰知，翻開錢袋，哪裡有什麼金錠，明明是黃橙橙的元寶冥幣！朱阿婆當場一驚，心想這小夫妻倆看著都很良善，沒想到竟幹出這種事情。於是，一氣之下按著記憶尋路找到了後山。後山的確如鄰里所說的一片荒蕪，而昨晚還存在的高門大戶變成了一個夫妻合葬墓，上面還映著一個紅豔豔的手印。那個手印朱阿婆記得很清楚，就是她昨晚啃完骨頭後擦上去的……
阿四聽到這裡胃裡一陣翻滾，環顧著四周灰濛蒙又寂靜無聲的樹林，起了一身的雞皮疙瘩。
天眼毫無所覺，忽然壓低了聲音貼到阿四耳邊，繼而道：故事還沒結束呢。
朱阿婆想到那些吃進去的骨頭，吐了一場，嚇得是肝膽俱裂。回家後就關起了大門，堅決不出門了。誰知，好不容易熬到半夜，大門又被拍得「砰砰」直響，緊接著傳來一個男人虛弱又顫抖的聲音。
說到這兒，那該死的天眼神經兮兮地左顧右盼，故意捏著嗓子，抖著聲音嘶鳴：「救命啊救命啊……」
阿四背後汗毛倒豎，伸手就往天眼身上擰去，「你要死啊不准講了！」
天眼幸災樂禍地東躲西躲，哈哈哈直笑，嘴上不停，「這故事是我手下講給我聽的，可不是我編出來的。在邕州相當有名，叫夜半接生。」
兩人一個追一個跑，正玩得起勁，走在最前面的刑關突然停住了腳步，沉聲道，「噓，你們聽！」
兩個人被刑關這怵然一聲，雙雙停了下來，側耳傾聽。
山間吹來一陣冷風，冷風淒淒，有什麼聲音被摻雜著送了開來，「救命啊救命啊……」
那聲音似男似女，似苦似怨，如一條冰冷的毒蛇，一圈一圈地纏上了三個人的脖子。