梁尚書家裡光未出嫁的女兒就有七八個之多，加上各家夫人帶來的閨秀，宴席開始之前，整個後花園裡燕肥環瘦，處處人比花嬌。花園旁，假山邊，木橋上，美女如雲。
唐瑜坐在涼亭裡，同相熟的夥伴說話。景寧侯府在勳貴裡的處境比較特殊，既是太后一黨又被攝政王重用，但那都是男人們比較敏感的事情，小姑娘們思慮少，性格相投便能玩到一處，所以唐瑜出門也不至於無人搭話。
「阿琳，聽說你們路上衝撞了端王殿下，那你見到他了嗎？」
不遠處，幾個閨秀圍著唐琳，七嘴八舌地議論著。
唐瑜視線投了過去。
唐琳紅著臉點點頭，「見到了，王爺寬宏大量，沒有跟我們計較。」
唐瑜聞言，盯著異母妹妹的臉，眉頭皺了起來。
妹妹臉紅什麼？宋欽在跟前時，妹妹瑟瑟發抖頭也不敢抬，現在提到宋欽怎麼絲毫不害怕，反而有種提到心上人的模樣？難道妹妹看上了宋欽？可是，妹妹不是喜歡衛昭嗎？但凡有機會都要黏著衛昭？
閨秀們也看出了唐琳的心思，越發好奇了，催她快形容一下端王的容貌。
唐琳仔細回憶，一回憶就出了神。
她確實對宋欽動了幾分春心。
她聽說過端王事蹟，本以為宋欽是個殺人如麻的兇徒，沒想到他生的如此出眾，俊美無雙卓爾不群，身份尊貴睥睨萬物……跟宋欽相比，衛昭就好比明月旁的一顆普通星子，完全無法與其爭輝。而最讓唐琳詫異的是，傳聞中心狠手辣的攝政王，竟然沒有懲戒她們，那麼除了父親的功勞，有沒有一點可能，是宋欽不忍心懲罰她這樣美貌的女子？
唉，如果宋欽沒那麼冷該多好，冷得她都沒敢多看他。
心不在焉地描述宋欽容貌，唐琳腦海裡全是宋欽轉身離去的高大背影，只希望再見他一面。
因為知道宋欽就在尚書府，唐琳忍不住開始留意花園各處的動靜，功夫不負有心人，沒過多久，真的讓她瞥見了一道印象深刻的身影，在花樹叢後行走，若隱若現，朝遠處的竹林去了，很快便不見蹤影。
唐琳左右看看，見沒有旁人發現，她抿抿唇，攥著帕子站了起來。
墨蘭見二姑娘要走，輕輕咳了咳。
唐瑜收到暗號，同旁邊的劉家姑娘笑笑，不經意般看向唐琳，驚訝問道：「妹妹要去哪兒？」
唐琳最厭煩長姐的一點就是不管去哪裡做客，長姐總是防賊般盯著她，好像她會闖禍一樣，此時再次被長姐叫住，唐琳暗暗吞下一肚子憋屈，笑著指向靠近竹林的花園一角：「我想去那邊賞花。」
唐瑜點點頭，吩咐墨蘭，「你陪二姑娘一塊兒去，看到喜歡的給我摘一朵來，我是懶著走了。」
墨蘭哎了聲，笑著走到了唐琳跟前。
唐琳氣結，卻還是揚著下巴走了，帶著自己的丫鬟紅杏。
有墨蘭跟著，唐瑜很放心，繼續與劉姑娘閒聊。
大概一盞茶的功夫後，唐瑜往那邊看了眼，趕巧看見紅杏抱著墨蘭躲到了花叢後，而唐琳就趁這絲空隙悄悄朝竹林那邊跑去，身影被樹木遮掩，不細看難以察覺。唐瑜垂眸，深深呼出一口氣，抬頭時面容平靜，笑著朝劉姑娘道：「你先坐，我去看看那邊有什麼花，妹妹看了這麼久還捨不得回來。」
劉姑娘扭頭望去，看到紅杏、墨蘭在那邊不知在說什麼，沒看見唐琳，想來可能蹲著賞花呢。
唐瑜不緊不慢地走了過去。
墨蘭被紅杏拖著，又不敢鬧大動靜丟姑娘的人，見到趕過來的姑娘，氣得狠狠打了紅杏一下，「姑娘，她……」
「我給你一盞茶的時間，馬上追二姑娘回來，否則回府我便賣了你。」唐瑜沉著臉看著紅杏。
紅杏終於怕了，慌忙就要下跪，「大姑娘，奴婢也是身不由已，二姑娘逼我這樣做的啊！」
唐瑜看也沒看她，「墨蘭，你算著時間。」
墨蘭幸災樂禍地「哎」了聲。
紅杏慌了，匆匆去追唐琳。
唐瑜盯著竹林裡隱約可見的唐琳身影，想了想，對墨蘭道：「你在這等著，如果有人問起，就說我們摘花弄髒了手，去湖邊洗手了。」
墨蘭有點不放心她單獨行動，唐瑜朝還沒跑遠的紅杏揚揚下巴，「我就跟在她後面，沒事的。」
墨蘭這才放心。
唐瑜快步追向紅杏，有信心紅杏很快就能堵住唐琳，她這個長姐要做的便是訓斥唐琳回來。
只是想的簡單，走進竹林後，唐瑜不小心絆了一跤，等她再抬起頭，前面竟然沒了紅杏的身影！紅杏穿的是一身綠衣，唐瑜仔細辨認，忽然發現西北方向有竹子晃動，唐瑜不疑有他，加快腳步朝那邊拐去。
然而一直追到剛剛竹子晃動的地方，依然不見紅杏。
竹林清幽，四周無人，唐瑜回頭看看，已經快要看不到路邊了。
再看前面，沒有一點風吹草動，而唐瑜忽然也有種被人盯著的感覺。
她怕了，決定不管唐琳了，最後掃視一圈，轉身。
才跨出一步，身後傳來重物落地的動靜，很輕很輕，唐瑜心瞬間提了起來，震驚回頭。
有竹葉顫動著紛紛落下，竹林的對面，是一個身穿繡蟒圓領墨袍的男人，面冷如霜，黑眸不帶任何感情地盯著她，「本王才進竹林，你便尾隨其後，說，跟蹤本王意欲何為？」
唐瑜真想冷笑，誰要跟蹤他？
但她沒有朝宋欽冷笑的膽量，先朝宋欽行禮，垂眸解釋道：「王爺誤會了，剛剛家妹來竹林賞景，久久未歸，我擔心她迷了路，故而前來尋找，臣女不知道王爺在此，更不敢跟蹤王爺。」
「你以為本王會信？」宋欽一步一步走了過來。
唐瑜警惕地往後退，見宋欽加快腳步，唐瑜怕了，鼓足勇氣停下來，直視宋欽眼睛，「王爺如何才肯相信？」
「那要看你怎麼解釋。」宋欽逼到她面前，黑眸清冷，「為何跟蹤本王？」
他近在咫尺，唐瑜聞到了他身上的冷冽氣息，不習慣與一個外男挨得這麼近，她繼續往後退，只是才抬腳，宋欽突然出手。唐瑜本能往一側扭頭，但她躲閃地沒有宋欽快，男人清涼手指緊緊扣住她下巴，強勢霸道地轉回她腦袋，逼她看他。
唐瑜被迫仰頭，對上宋欽審問犯人般的幽幽眸子，「說。」
手冷，眼神更冷。
第一次被男人輕薄，唐瑜心裡的憤怒戰勝了恐懼，同樣冷冷地盯著他：「王爺，臣女曾聽家父盛讚殿下英勇殺敵，是我大齊的護國王爺，絕非調戲良家女子之徒，還請王爺放手，臣女自會解釋。」
「景寧侯是這樣說本王的？」宋欽不但沒放手，反而微微加大了力氣，將她下巴抬得更高，「那他有沒有告訴你，本王最恨旁人使喚我？你先解釋，本王信了，自會放手。」
手指一動不動，彷彿並沒有感受到那比美玉還要細膩瑩潤的肌膚，彷彿他真的只是在審問。
唐瑜能怎麼解釋？只能再次重述她是來找妹妹的。
宋欽冷笑，「你當本王是三歲孩童？我再給你最後一次機會，還敢狡辯，本王帶你回府拷問。」
說實話他不信，還非要她說「實話」，唐瑜氣得胸口起伏，偏偏又懼怕宋欽真的說到做到。
沒辦法，唐瑜遷怒地將前因說了出來，垂眸道：「不瞞王爺，路上家妹有幸窺見王爺英姿……她年幼無知，似乎對殿下動了不該有的心思。方才她鬼鬼祟祟往這邊走，我的丫鬟也說好像看到您了，我怕家妹又沖撞到殿下，這才跟過來，沒想到沒攔住家妹，撞見了王爺。」
這樣宋欽總該信了吧？
她眼簾低垂，宋欽目光落在她唇上，嬌豔飽滿。他指腹莫名發癢，心裡信她，嘴上依然胡攪蠻纏，偏要惹她著急，看她失去平時的沉穩端莊，「本王早就來了竹林，自始至終只看到你一人尾隨而至，莫非傾慕本王的人是你？被本王撞破，你羞於承認，故意誣陷你妹妹？」
他想太多，自負地可笑，唐瑜控制不住發出一聲冷嗤，抬眼看他：「王爺位高權重又丰神俊朗，的確是眾多貴女心儀之人，只是臣女有自知之明，對王爺只有敬畏，絲毫傾慕之心都不敢有，還請王爺放一萬個心。」
「丰神俊朗？」宋欽眼中懷疑漸漸褪去，輕聲重複她最後的話。
唐瑜那樣說只是為了諷刺，如今被宋欽這樣輕聲地重複出來，竟好像她真心誇讚他一樣。
她想解釋，一抬眼，卻對上宋欽帶著淡淡笑意的眸子。
唐瑜愣住，她熟悉這種笑，衛昭時常這樣看她，調戲意味十足。
衛昭調戲她，唐瑜又惱又羞，現在意識到宋欽也在調戲她，唐瑜只覺得噁心。
忘了什麼王爺什麼尊卑，唐瑜一把拍開男人的手，憤怒離去。
宋欽沒有追，望著小姑娘倉皇而逃的背影，心情前所未有的好。
與朝堂大臣們打交道慣了，突然冒出一個不怕他的小姑娘，逗弄一番，似乎也挺有趣。