唐瑜這一病病得不輕，在屋裡休養了半月有餘才算全愈，人瘦了一圈，白皙的下巴更尖了，一雙清澈如水的眸子漫不經心地望過來，帶著淡淡的哀愁，瞧著我見猶憐。
太后握著唐瑜小手，憐惜道：「可憐的瑜兒，怎麼都趕在今年了，你爹爹不在家，平時身邊連個知冷知熱的人都沒有。」
唐瑜淺淺地笑，孺慕地看向旁邊的姑母，「姑母一直在家裡照顧我，您不用擔心。」
太后點點頭，「幸好還有你姑母，不過最近捷報連連，相信你父親很快就回來了，瑜兒不必太過惦記，趕緊把自己養圓潤點，免得你父親回來看你瘦了，還以為你姑母只管自己逍遙，疏於照顧你這個侄女了呢。」
唐瑜輕聲應是。
又坐了會兒，唐氏站了起來，領著侄女告辭。
政和殿，宋欽批閱完最後一本奏摺，一個人走出大殿，慢步踱到一處高台前，放目遠眺，看到前面有幾道身影正緩緩朝宮門的方向而去，其中一人穿著天水碧的褙子，體態輕盈。沒有風，她蓮步輕移，卻給人一種飄逸出塵之感，如細風撫柳，小腰盈盈可握，彷彿一折就斷。
宋欽負手而立，盯著那抹碧色，鳳眸清冷。
御書房，小皇上宋謹讀完書了，興高采烈地回了慈安宮。
「母后，瑜姐姐跟舅母走了啊？」沒看到人，宋謹失望地問，又笑嘻嘻地看了衛昭一眼。
衛昭比他還失望，可是看到表弟竟然也知道打趣他了，他立即收起心思，一本正經地站在旁邊。
「阿昭過來坐。」太后親切地招手，等衛昭坐下了，她輕聲嘆道：「瑜兒可憐，你要對她更好點，不能給她添堵添亂，知道嗎？」
衛昭垂眸，「我懂。」表妹忌諱流言蜚語，他就乖乖聽她的，只隨母親去探望過一次，儘管他想日日夜夜都守在她床邊，哄她開心。
太后看看侄子，轉移了話題。
衛昭很快走了，太后娘倆單獨在屋裡說話，宋謹心裡有疑惑，低聲問太后：「母后，你的事情辦妥了嗎？」瑜姐姐別院起火了，瑜姐姐病了，但京城沒有任何其他大事發生，他擔心母后是不是又功虧一簣了。
太后意味深長地笑，摸摸他腦袋道：「你還小，這事兒不用你惦記，安心讀書就是。」
宋謹卻在看到母親的笑容時，明白了，母后這次肯定成功了。
然而太后也沒有十足把握。宋欽捨命救唐瑜，她與宋鉞的第一步算是走完了，但接下來的第二步，也不知道宋鉞那邊的進展。為了避嫌，宋鉞這段時間都沒有進宮，宮裡處處都是宋欽的耳目，她也不敢貿然派人去打探，不像去唐家，有衛國公府的關係作掩護。
只能等著了。
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同是盛夏，北疆的草原上就涼快多了，然而戰馬奔騰殺聲衝天，將士們一腔熱血熊熊。
匈奴殘軍朝草原深處逃去，唐慕元與眾將領商議過後，各自率軍，兵分幾路圍剿。唐慕元一馬當先，率領一支千人鐵騎從小路包抄過去，目的是攔截匈奴。追到一半，發現前面匈奴隊伍裡分出一支幾百騎的小隊，雖然未舉王旗，唐慕元卻眼尖地認出了一道身影，正是敵軍首領烏維單于。
擒賊先擒王，唐慕元立即率人追了上去。
匈奴分出來護送單于的當然全是精銳，大齊這邊雖然佔了人數優勢，短時間卻也難以攻克，剛剛離去不久的匈奴大軍得知單于被困，迅速折回來救援，後面大齊援軍同樣如潮水般湧了上來。
最後一役，所有人都殺紅了眼睛，唐慕元揮舞手中長.槍，誓要活捉烏維單于。烏維單于自知兵敗不可挽回，現在就只想與唐慕元這個勁敵一決雌雄，然而兵荒馬亂，不時有別的將士湧上來，這邊唐慕元一槍挑飛兩個匈奴兵，對面烏維單于不甘示弱，手中大刀劈下，取人首級。
混戰之中，烏維單于胯.下汗血寶馬突然一聲悲鳴，卻是被大齊將士刺中腹部，烏維單于當機立斷跳下戰騎，唐慕元看準時間，一槍斜刺出去。眼看烏維單于就要中招，一支利箭突然從人群裡急射而出，轉眼便沒入唐慕元右臂。
利箭衝勁兒太大，唐慕元不受控制地朝馬下栽去，烏維單于眼裡迸射出一道精光，宛如久掛懸崖邊上的人終於看到生機，猛虎般撲了上去，一把提起唐慕元，仰頭大吼：「你們主帥在我手裡，大齊將士敢再殺我一人，我就殺了你們主帥！」
「別聽他的，繼續給我殺！」唐慕元紅了眼睛，身體遠遠不如草原上兇猛的單于，但吼聲雄渾，絲毫不遜。眼下大齊勝券在握，如果因為他錯失戰機，他寧願一死。
念頭一起，唐慕元猛地朝架在脖子上的大刀撞去。
烏維單于防著他呢，一個掌刃披在唐慕元脖頸上，然後將昏迷過去的瘦弱武將扛到肩頭，一手揮舞手中大刀，盯著離他最近的一位大齊將軍狂笑：「回去告訴宋欽，問問他想不想救下這位得力主帥，想的話就拿我兒子來換，不想我也不要兒子了，大不了一命抵一命！」
說完扛著獵物般走向一匹無主之馬，有大齊將士持刀上前，可是看到昏迷不醒的主帥，幾人互相看看，不甘心地握緊手中刀，卻不敢再近一步。
主帥被俘，八百里加急戰報迅速送進京城。
宋欽看過戰報，按按眉頭，命人宣文武百官上朝議事。
有人主戰，論份量，一個唐慕元不如匈奴王子，況且開戰後大齊損失了數萬將士，為了一個主帥放棄唾手可得的勝利，不值得。但也有人主和，稱唐慕元為大齊立下赫赫戰功，戰局扭轉也是因為他，此時捨棄他，傳出去無異於兔死狗烹，太寒將士們的心。
然而主戰者多，以衛昭領頭的主和派屈指可數。
「皇叔，景寧侯是大齊的功臣，咱們必須救他回來！」
朝臣們七嘴八舌爭議時，龍椅上的小皇帝突然脆脆地道，話音一落，殿內一片鴉雀無聲，眾臣盯著小皇帝看了會兒，目光不約而同地投向了坐在皇帝左下首的攝政王。
聽到皇帝侄子的話，宋欽剛剛張開一絲縫隙的薄唇不動聲色地重新抿緊，神色淡漠，垂眸問道：「皇上可知一將功成萬骨枯？既然將軍可以踏著萬骨領受朝廷封賞百姓讚譽，為何不能用一命換取數萬普通兵卒全身而退？景寧侯被俘前亦願捨身成就大義……」
「王爺的意思是，景寧侯願意犧牲自己，咱們就可以心安理得地放棄一個立了大功的主帥？」衛昭憤慨上前，毫不掩飾自己的怒氣，「真這樣，日後再有戰事，誰還願意領兵打仗？群龍無首，有千千萬萬普通兵卒又有可用？」
「衛大人慎言，你這話傳出去，才是真正讓將士寒心，只有將軍沒有兵，仗就能打了？」
「可衛大人……」
你一言我一語，大殿內再次熱鬧了起來。
一片嘈雜中，宋欽突然起身，冷冷道：「退朝，明日再議。」
大臣們你看看我看看你，閉上嘴，倒退幾步，轉身出了大殿。
朝臣們回了家，景寧侯被俘的消息也就跟著傳出了宮，唐家管事得到消息，臉都白了，匆匆跑去梅閣。按照規矩，未得通傳，內院不許管事小廝們擅入，守門婆子瞧見大管事，愣了愣，想問一句，管事直接跑了進去。
唐瑜正在練字，聽到動靜，皺眉走到門口，管事已經跑到跟前了，看到她，撲通一聲跪了下去，「姑娘，侯爺被匈奴人抓到手裡了！匈奴單于要用侯爺換回他兒子，大齊要是不答應，就讓侯爺一命償一命！」
唐瑜眼前一黑，朝旁邊栽了下去，墨蘭蕙蘭同時出手扶住她，「姑娘！」
唐瑜只是昏了一下，被人扶住時眼前又恢復了清明，只是臉蛋煞白煞白，轉眼間額頭身上就出了一層虛汗。但她知道，她什麼時候都可以倒下，唯獨現在不行，現在倒了，就沒人替父親奔波了……
「備車，我要進宮。」勉強站正了，唐瑜盯著跪在地上的管事，聲音虛弱卻堅定。
管事急忙去準備。
馬車快馬加鞭，兩刻鐘沒用上，唐家馬車就停在了宮門外。唐瑜憂心父親臉色本來就不好，這一路疾馳顛簸，下車時臉已經青了，剛要進宮，驚聞馬車聲，回頭一看，竟是衛國公府的馬車。
「姑娘，肯定是姑太太來了！」墨蘭緊緊扶著主子，生怕她再跌倒。
唐瑜心急如焚，等了會兒，下車的果然是唐氏，娘倆一個眼神便知道彼此的驚慌害怕，什麼話都沒說，唐氏握住侄女發涼顫抖的小手，並肩朝慈安宮趕去。
「夫人，姑娘，娘娘去政和殿了，她料到你們會來，讓你們先進去等，她會想辦法勸服王爺的。」太后身邊的大宮女關切地道。
唐瑜怔怔的，不知該在這裡等，還是去政和殿與太后一起求宋欽。
「瑜兒。」唐氏是長輩，比小姑娘冷靜些，拍拍侄女肩膀，低聲道：「你別著急，太后肯定會竭力幫咱們，咱們別去給她添亂。」朝廷大事，她們婦人如何能插嘴，也就太后身份尊貴，能與攝政王說得上話。她們進宮就是求太后來的，現在太后主動幫忙，她們唯一能做的，就是等消息。
唐瑜六神無主地跟著姑母進了堂屋。
落座時，唐瑜看向院子，腦海裡忽然浮現宋欽冰冷的鳳眼。
心狠狠縮了一下，唐瑜攥緊衣袖，心亂如麻。