若有若無的小提琴聲，並非是擴音器放的背景音樂，而是來自大廳中央樂手的指尖，劉瑕在侍者的帶領下經過長長的廊道，走進熟悉的包間，她自己拉開椅子，流暢地坐下，「晚上好。」
主人對她的穿著揚起一邊眉毛——她的打扮算不上不得體，但依然配不上會所的檔次，「今天的日程排得很滿？」
「確實有點漫長。」劉瑕對侍者說，「給我一份凱撒沙拉，醬汁——」
「別用蛋黃醬，」侍者接下她的話，微笑起來，「知道了，劉小姐，今天的生蠔很不錯，要不要來一份品嚐？」
「可以，再來一份今日主廚牛排，五分熟，蘇打水，甜品和奶酪你推車過來吧。」
點餐的紛擾持續數十秒，主人保持禮貌的沉默，等侍者離去才發表評論，「食量變大了——是心情不好嗎？」
劉瑕啜一口開胃酒，扯唇笑笑：確實，極為難得的，她現在的心海確實波瀾重重，但她並無意透給任何人知道，這也意味著她得打起十二萬分的精神，畢竟面前的這個人並不好應付。
「我沒吃中飯，景雲那有了新案子，一直忙到剛才。」
「最近還在給那邊幫忙啊？景雲是不是有點苛刻了，居然不管中飯？」
「警情緊急，他自己也沒吃。」劉瑕笑笑，把話題轉移過去，「你呢，剛從國外回來，是去談什麼大單了？」
「是談業務就好了，去平事的，國外業務部出現一點糾紛，我們的重點領域，不親自過去也不放心。」主人歎了口氣，給劉瑕倒上水，「吃點點心填填肚子吧，早知道你也沒吃晚飯就不來這了，先去吃碗耳光餛飩——這裡的茶還可以喝喝，牛排真是一般。」
他自己面前也是擺了成套餐具，可見回國路上亦沒吃正餐，是自己吃，對付過去也就算了，搭上女伴就要額外吃碗私家美點，細微處足見體貼，劉瑕笑笑，「您有心了。」
主人沉默片刻，並未受挫，至少未曾展現出來，「景雲還住在老地方啊？搬家了沒有？上次聽你說他想換房子，他那個行業，收入要換套好的，是有點吃力的。」
「收入現在也不錯的樣子，他改辦大案了，提成會更多。」
「但到底是有個天花板在的，公司給他的酬勞，不可能高過賠付金額的一定比例。」主人不以為然，「這種螺絲釘，不適合景雲的個性，你也該勸勸他，該早點轉行了，上次我和他說的事，讓他好好考慮。」
劉瑕只是笑，主人有些惱，「當我真缺他這個人才啊？蝦米，要不是你一直不肯進爸爸的公司，我至於把主意打到他身上嗎？」
「吳總，您的帕爾馬火腿。」侍者敲門進來，上了菜，換了餐酒，又貼心地調亮燈光，吳總的臉終於清晰了起來——無疑，他是個非常迷人的中年男人，歲月沉澱了他的氣質，但未奪走他的英俊，不論是鬢邊幾縷發灰的頭髮，還是眼角若隱若現的皺紋，都只能令他的笑容更有魅力，而讓人讚頌基因神奇的地方，不僅僅在於他和女兒相當相似的長相，就連那種不論身處何時何地，都顯得從容不迫、智珠在握的氣質，父女倆也有八成的相似——對服務人員，他一樣不肯失去禮貌，道謝後把盤子推到中央，「沒吃飯就快吃點，可惜西餐前菜都生冷——讓他換杯熱水來吧。」
劉瑕從善如流，叉起一塊火腿蜜瓜卷放進嘴裡，讓吃吃，讓喝喝，吳總的笑容裡有些無奈，但更多的還是疼愛，「這孩子，只顧和我裝聾作啞的……我聽說你的工作室又要搬了，怎麼，嫌爸爸給你租的地盤不好啊？」
「挺好的，但現在找到更好的地方了。」
「在哪裡？」
「國金。」
現在的辦公樓檔次已夠高了，但論租金，依然無法和國金相比，但吳總並不問為什麼，就是伸手去掏支票簿，「錢夠不夠用？不夠爸爸給你開支票。」
劉瑕笑笑，「一直都是夠的。」
見吳總將信將疑地投過眼神，她加一句，「一直都是夠的，但如果您要贈予，我也不反對。」
吳總的手停下來，他有點氣餒，「還是和以前一樣，不帶任何附加條件，不得追回的贈予？」
劉瑕聳聳肩，「您的律師手裡還有模版合同吧，要送的話，讓他擬個合同就行了。」
「那，這次餐敘，就是你上次請求的價格了？」吳總的聲音慢了下來，表情還是那麼若有所思，不露絲毫傷痛。「你覺得，這樣足以償還我付出的人情嗎？」
劉瑕的沙拉來了，她的牙齒陷進脆而多汁的生菜裡，「您覺得不夠嗎？」
吳總的笑很含蓄，「瑕瑕，並不是每個人都能第一時間聯繫到我的，接到你這個電話的時候，我正在主持一項跨國會議，我丟下了至少三個跨國集團的VP，給國內的好幾個好朋友打了電話，才輾轉請托到一位給你開門，為此，我也用了一個不大不小的人情……」
「那您覺得怎麼才夠呢？」劉瑕問，蝦子在她口中迸出鮮甜，她享受地瞇了瞇眼，喝口水換換味道，又去嘗火腿蜜瓜。
吳總歎口氣，面上自然浮現少許慈父的失落與歉疚，「你知道，爸爸一直以來想要的就只有一件事……」
「就只是一件事嗎？」劉瑕問，火腿的微鹹與蜜瓜的清甜在口中融合，烹飪都是七分材料三分工，在國內而言，這間餐廳的材料也算是頂尖了。
「這件事又何嘗不是包涵了所有事呢？」吳總反問，他的聲音苦澀少少，就像是杯糖加得不夠的咖啡。「蝦米，我知道你一直在恨我……爸爸願意付出所有來補償你，真的，只求你給爸爸一個機會……我不會要求你融入現在這個家庭，我知道，這是對你的傷害，但是……但是我真的想聽你再叫我一聲爸爸……」
多少愧悔，都藏在這句話裡，濃得化不開，像是從心裡嘔出來的血，凝聚了對自己無能的痛楚，對時間難回的無奈，縱使現在業已功成名就，但造成的傷害也難追回，不論吳總多有權有勢，在這一刻他依然是個卑微的弱者，甘願獻出所有給她踐踏，以此來償還自己的罪，換取到的不論是一絲溫情，少許寬恕，還是無窮無盡的憤怒與仇恨，他也都甘之如飴——只要劉瑕還能將他當作父親看待，這都是他願付出的代價。
劉瑕叉起一個生蠔送進嘴裡，來自海洋的鮮味迸發開來，帶了一絲微澀的海鹽味道，這樣新鮮的生蠔彷彿都在呼喚一杯好酒來配。她回味地抿了抿唇，抬眼看向吳總，露出瞭解的笑容，「這次去美國，你不是去平事……或者，至少不是平公司的事吧。吳瑜的抑鬱症，又復發了？」
吳總臉色微微一僵，劉瑕喝口水，攝入食物以後，血糖漸漸恢復，她精神多了，「吳總，十二年前，我讀大一的時候，你第一次來找我，讓我把名字改回去，搬到你在北京的房子裡住，等著我撲到你懷裡哭訴，理所當然的恢復我們』正常『的父女關係，供給你你需要的天倫和寬恕，那時候，你的姿態是很高的，從沒覺得自己會被拒絕。」
「八年前，我要出國留學的時候，你來給我提供獎學金，給我提供在劍橋的住所，條件是我為你打理在美國的分部，每年寒暑假要進你的公司實習，那時候，你有點拿腔拿調的意思——耐著性子陪我玩遊戲，以為我還是在你的掌控之中，雖然一時叛逆，但終究會按照你的劇本演出。」
「等到我畢業回國的時候，你送我房子，送我辦公室，想讓我和你在一個別墅區裡住，這時候，你的姿態軟下來了，開始打年齡牌了，不再提公司繼承的事情，你覺得那會激起我的仇恨，畢竟，你是為了你的事業才拋妻棄子，一去不回那麼多年……你開始低姿態地求我原諒，用點懷柔手段，這大概是……三年前的事，對嗎？」
「每一次，我都嚴肅地拒絕你，每一次拒絕以後，你都很久沒有出現，這一轉眼，又是三年沒有聯繫，這一次我有事找到你頭上，我以為，你的姿態會高一點的，畢竟，我求你嘛，這是十二年來的第一次。」劉瑕說著說著，自己也笑了：不說出來，她都沒意識到，為了沈欽，她居然連十二年沒低的頭都低了，「但這一次，你的姿態比上一次還要更軟，這個線索，令我很難不陷入思考——每一次你來找我，都是你的情感有需求的時候，第一次，你的公司上市了，你想要和你人生的一部分——最失意的一部分分享你的成功，證明你的能力，所以你派人回去接我，打算用錢來彌補前妻和女兒的情感，你渴望的是抱頭痛哭式的宣洩，徹底告別你的失敗，迎來全新的人生。」
「第二次你來找我，是因為你選定的繼承人吳瑜抑鬱症發作，喪失了繼承公司的能力，你意識到你需要再栽培一個後代，把你的意志和事業傳承下去。所以，在我的申請已經通過，去往美國的機票業已買好，獎學金已拿到的情況下，你找到我，打算展示你權威的一面，折服到一個心甘情願的學徒，權勢、野心、金錢，你自忖可拿出手的籌碼很多，失敗的可能性，不大。」
「第三次你來找我，是意識到自己已經老邁，很難說是什麼喚起了你的認識，如果要我猜測的話，也許是你在性上有些力不從心了，男人往往是從這點開始意識到自己的衰老的——性驅力消失了，你難以繼續在環肥燕瘦中得到滿足，開始渴望後代的陪伴和親情，但你諸多的情婦和前妻們，難以滿足你的需求，對你來說，她們都過於愚蠢，吳瑜又有情感障礙，其餘的孩子，還太小，也許，按我的猜測，也太笨，只會激起你的不耐。」
「但，不論如何，每一次你試圖操縱我未果後，總會消失，這就是你，你並不真正關心我，你給我錢，只是為了滿足你自己，吳總，你的所有感情都以自己為中心——當然，我們誰不是呢，只是你的這個傾向，有點過於嚴重了。你就像個活力充沛的小孩，注意力總是無法維持十分鐘以上，在這裡得不到滿足，你就會去別處，直到你有別的需求，回來再做一次嘗試。」她叉起一片菜葉，送入口中，「但我知道，即使是一條狗，巴甫洛夫也能訓練出反射性，所以，只要我重複夠多遍，你總是能明白的——更別提你真的還很聰明——吳總，你可以去耍那些蠢人，可以去操縱他們，就像是傀儡師擺弄舞台前的木偶，但你操縱不了我，也許這對你來說，是個新聞，但事實是，你真的影響不到我——」
「如果我不打那個電話——」吳總反射性地說，他臉上並未有任何迷濛之色，彷彿這些術語，這些冒犯的言談，根本無法造成理解上的障礙。
「我也有得是辦法進去。」劉瑕說，「總之，試著去想像一下，這世界上真的有人可以擺脫你的魅力、權勢和金錢而生活，並且過得很好，我對你沒有什麼需求，但，當然……」
「『如果你要給我錢，我也不反對』……」吳總喃喃地說，「『只要這種贈予不附帶任何條件，我就接受……』」
「是啊，我說的不附帶任何條件，就是不附帶任何條件，」劉瑕甜甜地笑了，笑容居然還有點俏皮，「沒有親情勒索，沒有人情往來，就只是把錢給我花——這樣的好事誰能拒絕？說真的，吳總，請別以為我恨你，這種昂貴的情感我負擔不起，也別認為這頓飯支付不起你的人情，想想看，你這麼想見的女人，一個電話就拋下一切趕到你身邊，用她每小時價值千金的智慧陪伴著你，無私地分析著你……這實在也是一筆很大的人情呀。」
「如果你不恨我，為什麼不把姓改回來？」吳總反問，他的痛悔不見了，肩膀重新挺直了，表情流轉著興味——這種鬥智對他來說似乎很有意思，「我以為這正是一種恨的表現，你保留著那個人渣的姓，以此作為但對自己的提醒，以及對我的羞辱，提醒你保持著對我的恨意……如果你真的不恨我，為什麼一定強調，我的贈予不能附帶任何條件，一個只要開心就會供給你大量金錢的男人——我以為，付出一點陪伴和哄騙，拿到更多的錢，對你來說是合理的選擇。」
是的，吳總的確是很聰明的——這也當然，能白手起家，走到今天這一步的人，哪個簡單？劉瑕笑了，她又吃掉一個生蠔，大海的饋贈滑下喉嚨，被她嚥下，「因為我明知你想要的東西，我不會支付，保持距離可以看作一種操守——這也應該正是你最缺乏的東西。」
小小的譏刺，吳總不以為然，劉瑕看在眼裡，笑容加深，「至於為什麼不改姓，也不是出於對你的憎恨，上大學的時候，我已經年滿18歲，改姓在操作上非常麻煩，日後的生活還會有諸多不便。再說，我也看不出有什麼改姓的理由——確實，從生理來說，你是我的父親，確實，他虐待我，還籌劃著對我做點別的什麼……但，客觀地看，劉叔叔供養我的時間，比你長，他給我的關心，雖然稀薄……但不誇張地說，比你多。我以為，繼續保持劉姓，也是很自然的事，你說呢，吳總？」
吳總沉默下去，對她的指責，似乎無言分辨，看著她的眼神中，依稀還有欣賞，劉瑕能讀懂他的心理活動：到底，她是不同的，和吳瑜比，和他那些名字都不為人知曉的其餘子女比，她是最聰明的，在智力上，可和他分庭抗禮。他知道，對她來說，所有的狡辯和操縱，都沒有用。
「那……稱呼呢？」片刻後他說，身體傾前，像是牌手在喊『□□』。「戶口本上，只能有一個姓，但你可以喊很多人爸爸——生父、繼父、養父、乾爹……這個稱呼，並不是唯一的。你為什麼一直都不這麼叫我？」
他的眼神盯著她，半含笑意，從容不迫，似乎是隱隱的挑戰——這是他的殺手鑭，不論劉瑕怎麼回答，吳總都會贏。拒絕回答，則承認還有恨意，她的一切疏遠表示，都會淪為女兒的任性，答應他，那麼他至少也聽到了自己想要的，能給他的親情帶來一定的滿足……深心裡，吳總正為自己問出這個問題，而有輕微的得意。
而劉瑕呢，她看著吳總笑起來——她又怎麼能沒料到吳總的這個問題？這種操縱伎倆，又怎麼能不為她熟悉？
「啊，牛排到了。」她說，低下頭切割豐潤多汁的牛排，粉紅色的肉在刀鋒下滲出一點點汁水，主廚細節做得好，靜置五分鐘後，纖維膨脹，所有美味的肉汁都被鎖住，她咬上一口，再次加強心理準備，早料到了會有這一刻，但多點時間也好。
等侍者退出去以後，她才繼續說，「不答應，只是為了不鼓勵你的幻覺，誤以為你還能有努力的空間——不過，今天情況特殊，你覺得，我叫你一聲以後，月湖山莊的事就算是完了？」
她的語調有點硬撐，像是個詐唬的牌手，想要虛張聲勢，用高要價把對手嚇走，這一點示弱的表現，成功激起吳總的興趣，他眼也不眨就跟著加價，「當然——還有，你不是想搬去國金嗎？只要你肯叫我一聲爸，那個單位，我送給你了。」
「好啊。」劉瑕驀然一笑，容顏綻放，容光煥發，她毫無芥蒂，甜甜地、順暢地，甚至是帶了幾分戲謔地叫，「那就謝謝爸了。」
「……」
吳總再度沉默下來，眼神在劉瑕臉上游移著尋找破綻，片刻後閃過失落：這一局，是他輸了。
兩個聰明人之間，沒必要胡攪蠻纏，他歎口氣，抓起刀叉，卻終究失去胃口，又放下來呷一口茶，望著劉瑕優雅專心的吃相發怔。
「像我。」但不旋踵，又找到精神勝利法，他臉上又出現了盈盈的笑意，「你可以不喊我爸爸，不認我爸爸，但你心裡清楚，你身上流淌著我的血，你繼承了我的基因，你終究是我的女兒，蝦米，這一點，你永遠也不能不認……」
「我沒有不認啊。」劉瑕把整小塊牛肉吞下去，她扯出個微笑，語調宜人，「我一直都認的，我遺傳了你很多——很多很多，這一點，我比誰都清楚，怎麼會不認呢？」
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紫紅色的葡萄沉甸甸的懸在指尖，很快被潔白的牙齒咬下，迸出芬芳的果汁，深紅色的西瓜肉緊實透沙，在唇角染紅一片，氣味芬芳的薰衣草玫瑰冰淇淋、山羊奶酪配正宗法國麵包，美食一道接一道地上，一道接一道墜入胃袋裡，簡短的對話偶爾被交換。
「你去月湖山莊見誰？」
「我的一個客戶。」
「他的身份？」
「保密協議，不方便透露。」
「景雲那邊的案子，會對你的安全造成影響嗎？」
「勞您關心了，應該不會。」
「有沒有興趣來給集團做一次心理培訓？」
「恐怕沒有空檔。」
「吳瑜那邊，你能提供什麼幫助嗎？」
「遺憾的是，不太能。」
「真的不能？」
「你肯定已經約了最好的醫生，既然如此，我又能給什麼幫助呢？」
「國金那套盤，你有什麼要求？」
「沒什麼特殊要求，準備好法律文件，找我簽署就可以了。」
「好吧……唉，這是我做過最虧本的生意了，一個字，一套辦公室就沒了……蝦米，真忍心看我這麼虧本？」
「覺得虧本，您可以別送，沒關係的，字沒落下去都沒有法律效應，我當然不會追究您的責任。」
「你知道我不是這個意思……」
交替的對話猶在耳邊，劉瑕打開房門，漆黑一片——沈欽已經走了。
他今晚會住哪？問題一個接一個地冒上來，他已經不會回月湖山莊了吧，新家在哪？樓上樓下沒看到什麼搬家的動靜啊……她還不知道他的新家在哪呢。
他還會再出現嗎？這荒謬的問題不知為何，越升越上，好像她應該多在意這件事一樣，不再出現也沒什麼不好，反正過段時間，再深的感情都該忘了，少了個人來煩她，難道不好嗎？
也許是這黑暗，給了她被拋棄的錯覺，劉瑕反手關上門，慢慢地走到沙發前，毛毯凌亂地堆在那裡，營造出誘惑的氛圍，和飽食過度的胃部一起發出信號，誘惑她好好躺下休息，仔細聞聞，這裡似乎還留有沈欽的味道，他獨家的海鹽香皂味，微鹹，帶了些乾淨的海腥，像一陣海風一樣清新。
畫面在她眼前交疊，她吃下的生蠔，沈欽慢慢靠近的擁抱，那一瞬間幾乎崩潰的防備，吳總自信的英俊笑臉。『劉小姐，如果你問，我就會說』、『你可以不喊我爸爸，不認我爸爸，但你心裡清楚，你身上流淌著我的血，你繼承了我的基因，你終究是我的女兒』……
她突然彎下腰，反胃地摀住嘴，衝到流理台前，在嘔吐聲中，所有鮮美的、被恩賜的材料，化作酸味食糜反衝出來，劉瑕一直吐，一直吐到胃裡只剩下酸水，一陣眩暈攫住她，她虛弱地滑坐下來，在地板上蜷成一團，過許久，才伸出手，按下食物處理機的按鈕。
旋轉攪打的嗡嗡聲中，手機鈴聲顯得格外微不足道，它很快——也許是很慢地停了，似乎又接連響了幾次，然後，她的手機又亮了起來。
【蝦米】，是連景雲。
【找到3年前的保姆了】
【她願意配合調查，不過前提是對她現在的僱主保密】
【明早9點半，長島路婁山關路交界口的菜市場，她在那裡等我們】
【你會來嗎？】
【你和沈欽在一起嗎？】
【不方便回話？】
數分鐘後，手機再次響了起來，【劉小姐？你沒事吧。】
【劉小姐？劉小姐？】
【求求你，就算心情不好也回我一句吧，劉小姐，回我一句我就不纏著你了！】
【比卡丘可愛表情】
【如果你不回答的話，我就過來了哦，我就過來了哦，我真的要過來了哦！】
【……我馬上過來。】
很快，門被小心翼翼地敲響了，幾次之後，門卡嘀地一聲，一個高挑英俊的年輕男人走了進來，他檢查了一下四周，循著燈光走向廚房。
「劉小姐！劉小姐！」
在一團昏茫中，有人緊握住她的手，那熟悉的海鹽味又回來了，極度的虛弱裡，她聽到幾乎哭一樣的聲音，「劉小姐，劉小姐你別嚇我……喂，120嗎，我女朋友忽然昏倒了，我們在……劉小姐！」
她似乎被抱了起來，頭被安置在誰的膝蓋上，有點硬，挺疼，她想擺脫，但沒力氣，聲音帶著恐懼，與其說是安慰她，不如說是安慰自己。「我在這裡，劉小姐，我在這裡，別怕，救護車馬上就到了，別怕……嗚……別怕……」
哭個屁啊，傻瓜，在難得鬆弛的自制力後，她暴躁地想，努力伸手想把他推開，但對方就是不肯放手，他的體溫把她牢牢地包住，怎麼掙都沒用，一點點滲透進來，熱熱的液體滴在臉上，靠，這笨蛋居然真哭了，「嗚嗚，別……別怕，有我陪著你……有我陪你……我會一直陪著你，劉小姐，我會一直……嗚嗚……一直一直陪著你……」