「葉女士，你好。」劉瑕在桌子對面坐下來，服務生幫她推好椅子，她轉頭微微一笑，「謝謝。」
服務生微微欠身，為她們整理好餐巾，沒有多餘言語，返身退下。葉女士和劉瑕一起目送他踱出包廂，她沖劉瑕微微一笑，「吃來吃去，咖啡館始終也就吃點情調了，也就只有這家的服務還有點老歐洲的感覺。」
葉女士自己就給人以老歐洲的感覺——她的頭髮燙了大卷，用絲巾束在耳後，沈欽已經28歲，她至少是50歲以上，但望之如四十許人，她長得當然很漂亮，沈欽的好相貌裡，傳承了不少她的細節，但她奪人的地方不在於美貌，在於精緻的妝容和得體的服飾——除了一條艷色絲巾以外，身上顏色不超過三種，以黑白灰為主，非常的巴黎風範，舉手投足間讓人想到塞納河邊的奢華酒店，不論價格、做派還是底蘊，都是絕對的五星，她的老歐洲當然和戰火、暴恐無關，是個安閒、優雅的上流世界，不動聲色間，高昂門檻就把未夠班的客人排斥在外，自慚形穢。
劉瑕坐下來定睛打量葉女士幾秒，也不由被她的風情震懾，揚起眉若有所思，十數秒後終於回過神來，對她露出客氣的笑意，「葉女士好品味，這家小店曲裡拐彎，不是老住戶，恐怕不容易找到。」
「第一次來是幾十年前，我媽媽來滬上開會，帶我來探望一位世交阿姨，她講這家的班底，原本在法國大使館服務，難得歷經風雨，還能湊足原班人馬，」葉女士環顧周圍，略露悵惘之色，「很得幾位叔叔阿姨的喜歡，風風雨雨，開了這麼多年，終於也俱樂部化，總算在那些小資探店風潮裡，找到一點寧靜——欽欽小時候就很喜歡這裡，每次帶他來，總要到花園亂跑，不摘兩朵花是不會罷休的。 」
劉瑕依然報以耐人尋味的微笑，她坦然明淨的雙眸，從上到下，將葉女士拆開來吃進眼裡，在心底再造出一個3D模型來：雖然她是在電話裡才知道對方姓葉，但對葉女士，她的確是在意很久了。
「可惜，他今天不能一起過來，否則剛好重溫舊夢了。」她順暢地應承著，為葉女士鋪陳話口。
葉女士露出意味深長地的微笑，「他要是會老實過來，就不是我兒子了……這會，正在家裡鬧吧？」
「也說不上鬧。」劉瑕說，「不過看得出來，對您，他是有些排斥的。」
沈欽現在的確沒有在鬧——葉女士的出現，直接把他這段時間所有的改進，全數打回原型，從兩人訂約到現在，沈欽未進食水，始終把自己關在臥室裡，拒絕和任何人交流。劉瑕臨走前給他留了一些食物，也在QQ上留了言。她當然沒有逼問什麼，只是交代了自己的去向，若無其事地粉飾著太平。
「我這個兒子就是這樣，」葉女士搖頭歎口氣，她的煩惱之色都是很得宜的，「真的拿他一點辦法也沒有，和誰都不親，孤僻得不像話，從小到大，不知給我惹來多少麻煩……劉小姐，這些日子，他給你添麻煩了吧？」
「還好。」劉瑕惜語如金，像是一面鏡子，葉女士在她身上，只能映照出另一個萬事得體的自己，卻看不出多少屬於劉瑕的個性。
葉女士的笑容依舊，劉瑕不給她鋪墊了，她就自己接下去，「劉小姐，你也知道當母親的不容易，我說句實話，離婚以後，誰要小孩，誰真是吃虧的。——小孩子不懂事，你在管著，他就不念你的好，反而會對另外一邊產生親情。我這輩子就欽欽一個孩子，對他真是掏心挖肺，但他說實在的，和我不親，一年也不打一個電話，心都要被他傷透了。」
她歎口氣，精緻妝容，也隨之略微黯淡，「但那又怎麼樣呢？還不是得繼續為他操心？不管他心裡是怨我也好，恨我也罷，我是他母親啊，這就是母親會做的事……」
雖然是初次見面，但劉瑕敏銳的微表情辨識功力，並未褪色，她可以看得出來，葉女士並沒有在騙她——對沈欽那又愛又恨，恨鐵不成鋼的心情，在那無奈又苦澀的笑容中已透出了十二分。她點點頭，「沈先生和我說過一些小時候的事，他的確不是那種乖巧的孩子，讓您操心了。」
「這話說得，他是我兒子啊。」葉女士淺笑，那流露出的少少真情，又回到面具背後，偶然瞥來的一眼，輕笑中隱隱有些殺意，「我為他操心，劉小姐你謝我，這話聽著可有些不對味哦。」
劉瑕只是笑，言語上未做還擊：葉女士本人的亮相至關重要，只是一眼，她大致已拼湊出了整件事的來龍去脈。對她的來意，也基本是心知肚明，她現在想要拿到的，是驅使葉女士回國的那封信件——濱海分配股份的消息，既然已經上了新聞，葉女士會知悉也是理所當然，不過，現在沈家上下人等，沒有人會對葉女士閒話什麼，就連沈欽的親爹沈鴻，本來要和兒子分的股份變成獨享，當然只有更好，也絕不會挑在現在多事，一回國就能精準地定位到工作室，更知道她和沈欽的關係，那就一定是『亞當』的手筆。
「明人跟前不說暗話，葉女士，我大概猜得到你是怎麼想我的——沈先生本來和祖父住在一起，濱海的股權穩穩到手，就算不是全部，至少也有大半，」時間緊迫，她不願玩『老歐洲』那一套委婉曲折，打直說出來，「這個是沈先生身為長子嫡孫應有的權益，也是您讓他回國爭取的東西，但沒想到，一切理想的時候，我忽然間出現在月湖別墅，而在那之後，沈先生被趕出沈家，和股份絕緣，現在濱海的股份分配已成定局，大好的機會從指尖逝去。對您來說，我恐怕是妲己那等級，禍國殃民的狐狸精吧？我冒昧地猜猜——您今天想見我，是願意給我提供一筆現金，讓我離開沈先生——」
不論她的語言多麼的直白，葉女士本人都維持著得體的微笑，直到最後一句，她的笑意稍稍有所加深，眼神中那似有若無卻始終縈繞不去，彷彿房中巨象的優越感更濃厚了一點——
看到她這個樣子，劉瑕也笑了：她是真的，真的很討厭葉女士，雖然時勢所迫，她不能和她翻臉，但□□她的時候，快感確然是加倍的。
「——開玩笑的。」她笑意加深，攤開雙手，沖葉女士眨了眨眼睛，好像在開個兩人心知肚明的玩笑，「以您的為人，怎麼會如此要求呢……我想，您是來和我談合作的吧：您承認我和沈欽的關係，並為我們提供便利。而我呢，就運用我對沈先生的影響力，催動他去討好……葉女士，要不要來個即興競猜？讓他去討好誰？」
她伸出手杵到葉女士前方，彷彿握著虛擬話筒在等候回答，語調很甜，但這甜，甜得很居高臨下，那麼的戲謔，「3、2、1——啊，不回答嗎，好吧，正確答案——排除干擾項老爺子——沈鴻，做回沈鴻的乖兒子，從他的遺囑裡佔到最多的份額，這才是您想讓我去做的，是嗎？不是為了羞辱我，也不是為了讓我離開沈欽……您是為了利用我去驅策沈欽，達到您的目的，是不是？」
初次接觸劉瑕的人，很容易被她的思維速度鎮住，又準又狠直挑痛處，讓人產生她無所不知的錯覺，從而丟掉所有主動權，在心理上被徹底擊敗。葉女士也不例外，她微微張口，驚異地望著劉瑕，似乎有感歎就要脫口而出，但僅僅是片刻後，那張面具又浮現出來，對劉瑕明顯表露出的輕蔑和不屑，她沒有絲毫的怒氣，只是有幾分疲倦地歎了口氣，「你們年輕人啊，看事情總是太簡單了。」
「這件事實際上也並不複雜，」劉瑕盯住葉女士，輕聲說道，「在美國，已經發生過一次了是嗎……沈先生當時在FBI做得很開心，對濱海的財產，他根本沒有興趣，是你硬逼著他回國爭取股份，是不是？沈鴻告訴你，老爺子有意退休，想要分配股份，『做母親的要為兒子打算』嘛，雖然對沈欽這樣的人來說，金錢只是數字，但你卻不這麼認為，『年輕人看事情總是太簡單』，你非得把他弄回國不可。」
葉女士的笑容沒有絲毫褪色，她甚至很寬容，拍拍劉瑕的手，「都還小，我這也是為了他好——以後長大了，你們就會明白的。」
劉瑕沒有嫌惡地縮回手，恰恰相反，她反手一把握住了葉女士，身形傾前，輕聲細語，「也許我們還小，但……安迪教授呢？他的年紀，總比你大吧。他對沈欽來說，總是個重要人物吧，他幾乎就是沈欽的第二個爸爸，對他也只有一片護犢之心……葉女士，他贊成你的意見嗎？」
「安迪也不贊成，是不是？」劉瑕笑了，她是真的能想像到場面的荒謬：和CS領域的大牛，頂尖黑客，MIT的終身教授談錢？「你是怎麼說的？『為了這1800億的股份，我現在需要沈欽離開他如魚得水的工作，好不容易邁上正軌的生活，回到祖國和一大群討人厭的、傷害過他的親戚勾心鬥角若干年不等，然後，他可能會拿到市值幾十億美元的股份（但當然不可能全數變現），但恐怕以後也沒法回美國了，因為為了保住股票的市值，他得留在中國無止盡地繼續勾心鬥角下去』？安迪又是怎麼回答你的？『這不可能？』，他有沒有問你，沈欽自我封閉的時候你在哪裡，沈欽遭受校園暴力的時候你在哪裡，沈欽剛搬到美國，最需要母親的時候，你在哪裡？你知不知道，如果不是因為安迪，沈欽可能早就自殺成功了？」
葉女士的笑容，終於失色，她的眼神中第一次閃過幾許凌厲和怒氣，她想要抽回手，但劉瑕不讓。
「但，您要做的事，總是能辦到的，葉女士……如果沈欽的人生，因安迪而失軌，那麼，你就要把這塊擋路的石頭搬開，」她的聲音幽幽的，像是從地底問出來，帶了墓地的涼氣，「葉女士，你對安迪做了什麼，又打算對我，做些什麼呢？」
葉女士的手開始發潮，又低又沉的言語脫口而出，「這也能怪我？他是自殺的呀——」
她輕呼一聲，回過神摀住嘴，複雜地望了劉瑕一眼，抽出了潔白的柔荑——即使在這個時候，她的舉動依然很優雅，不曾失去自己的淑女風範。
但，凌厲，是因為她的處處進犯，終究讓她生理上有了被冒犯的不適，怒火，是因為她挖掘到了她的傷疤，對這件事，葉女士終究是有幾分介意的——但，也只是介意而已。
沒有愧疚，她看不到一絲絲的愧疚，不論是沈欽的自閉、自殺，還是安迪的悲劇，都因葉女士而起，她負有不可推卸的責任，而她雖有不適，但卻終究理直氣壯，不認為自己該背負什麼道德枷鎖。
劉瑕靠到椅背上，不再釋放壓迫感，她的第一條策略失效了：任何一個母親，在聽到兒子曾孤立無援，想過用自殺來結束一切的時候，都會本能地感到愧疚，性格固執強硬的，會把愧疚外化為怒火，反而牴觸對話，柔軟開明一些的則會改變態度，開始認真對話，但不論怎麼說，心扉都會因此打開缺口，在愧疚感的壓迫下，她們也會因此開始懂得聆聽。這正是進諫的大好時機——不管亞當蠱惑了葉女士什麼，只要她肯聽，有沈欽的生命為籌碼，劉瑕都有信心把她爭取到自己這邊。
但現在，她開始懷疑了，即使告訴葉女士，再度試圖操控沈欽的人生，可能會讓他再度自殺或是完全精神崩潰，葉女士也不會有所動搖。對葉女士來說，事情一直都非常的清楚簡單——她要沈欽去爭取濱海的財產，安迪肯合作，就是夥伴，不肯合作，就要消滅，劉瑕也一樣，肯合作，她就承認兩人的關係，不肯合作……她就也要把她消除，至於沈欽能不能熬過之後的打擊，這並不關她的事，沈欽能熬過，按照她的吩咐去做了，Okay，很好，如果熬不過的話，她也就當沒這個兒子，反正之前那個脫離她意志的兒子，對她來說也和沒有差不多。
葉女士是真的面如其人——她其實沒有面具，她就是那張面具。老歐洲的，貴族的……活得無視世事變遷並非一種誇獎，在心理學上也可看作是一種偏執，注意力膠著於自我，沒有餘裕分給別人。
做她的兒子，沈欽有那些心理疾病，並不讓人詫異。
「安迪的事，終究屬於美國。」她立刻換了個策略，似笑非笑地看向葉女士，不露絲毫挫敗，「就說回現在吧，葉女士，不管你用什麼手段搬走了安迪——希望你不至於天真到認為，我也會被同樣的手段打倒。」
「是嗎？」葉女士端起水杯，微微歪頭，「劉小姐聽起來對自己似乎很有信心？」
劉瑕回以恬靜的微笑，但她的心情遠沒有表情這麼樂觀：葉女士到目前都還完全沒有失去鎮定，她還有籌碼。
兩個女人對視一段時間，無形的火花在眼神相接處不斷閃爍迸發：雖然交談得有限，但大量的信息已被交換，許多未被談及的事情，雙方都已心知肚明。這種對峙，可說是兩個女人最原始、最無法罷休的鬥爭——母親和情人之間，圍繞著男人的鬥爭。主宰世界的未必是男人，但主宰男人的一定是女人，葉女士和劉瑕雖然是第一次見面，但卻都領悟到了如今這種抗衡的本質：誰能奪得沈欽，誰就是最後的贏家。
從現有的條件來看，劉瑕其實並不明白葉女士為什麼這麼鎮定——沈欽本人的意願已經非常清晰並強烈了，葉女士也終究不可能囂張到□□，直接從肉體上把她消滅，想要從心靈上擊潰她，逼她自殺……
呵，安迪自殺的細節，她終究沒法全憑猜測，不過，她的心靈被擊潰？這個笑話……還真的蠻好笑的，任何一個對她稍稍有些瞭解的人，都不會做出如此愚蠢的判斷，而她剛才也的確確保自己對葉女士好好地展示了一番。
這樣看來，『亞當』的信裡，應該的確給了葉女士一個能扭轉局勢的籌碼，能讓她改變主意，寧可離開沈欽的籌碼……
劉瑕忙碌地思索著亞當可能的招數，她實在想不出自己還能被怎麼動搖，這世上還有什麼事比沈欽更重要——當然，並不是說沈欽就非常重要，只是這世界其餘的部分對她而言更不重要……
「呵呵。」葉女士率先打破了對視——依然沒失去沉穩，她呷了一口水，儀態萬千地把水杯放回去，「劉小姐，其實你是有所誤會了，今天請你來見面，只是想要見見你這個人，另外，也對你說聲抱歉——我知道，你其實並不情願和欽欽一起，一直是欽欽在勉強……我聽說，你在很多場合表達過這個意願，是欽欽給你添麻煩，打破了你本來平靜的世界。」
這闡述，的確是事實，迄今為止，她也不知道自己的選擇是對是錯，即使有改變，多少也帶了點不情願，一般情況下，劉瑕不會予以否認，只是，這話由葉女士說出口，令她多少感到不祥，她想要含糊其辭地表示反對——但葉女士沒給她這個機會。
「小孩子做錯事，最後還是大人來擦屁股，我今天來，就是為了請劉小姐放心的——欽欽以後就由我來管，你的世界，可以回復原樣了。」她語調悠然，伸手攏攏髮鬢，動作說不出的優雅。
劉瑕瞇起眼，她靜默了一會才說，「葉女士，沈先生是成年人了，他可以為自己的行為負責的。」
「是成年人了呀，劉小姐，你別把我想得那麼壞嘛——小孩子就是容易偏激，熱血一上湧，什麼都想太壞。」葉女士喟歎一聲，清麗如雲的面容上浮現一縷苦笑，她搖搖頭，照顧大局地說，「我是不會勉強欽欽做什麼得到——肯定會讓他自己選擇。」
她從精緻的坤包中取出手機，望著劉瑕摁下了幾個號碼。
電話開著免提 ，音樂聲響了起來，並一直響了下去——沈欽沒接。葉女士也不狼狽，含笑聽到鈴聲響盡，轉為語音信箱的那一刻。
「欽欽。」她的聲音是親近的——埋怨，有點火氣，終究帶上了人間煙火的情緒，「接電話，我知道你一直在聽，你還要鬧到什麼時候？再這樣媽媽生氣了我和你說，你以為媽媽真拿你沒有辦法？不要逼媽媽，聽話啊，媽媽現在還給你留面子呢——我是下最後通牒了噢，三小時內，我要聽到你回家的消息，不然的話……」
她的聲音提了起來，「媽媽就真的生氣啦！」
電話那頭忽然接通了，但沒有人聲，而是一連串幾乎窒息的聲響。劉瑕握住椅把的那隻手，關節處隱隱泛白，她用盡努力才在表面上保持若無其事——但葉女士卻露出了得意的笑容，她拿起手機，望緊劉瑕，聲音柔和下來，耐心得像哄幼稚園小孩，「乖，這才聽話——來，和劉小姐說『對不起』——」
窒息聲更強了，像是有人在電話那頭竭盡全力，想要呼吸卻未能如願——
劉瑕站起來，一巴掌乾淨利落地甩過去，正中葉女士臉頰，葉女士猝不及防，半邊身子被她打得轉過去，手機也隨之飛出——她練過不少防身術，手勁和如今那些弱不禁風的宅男比，只大不小。
「你——」葉女士的鎮靜第一次露出裂痕，她摀住臉頰，又驚又怒，「你——」
劉瑕不和她廢話，又送上全力一巴掌，葉女士差點沒被打背過氣去，所有的優雅都被蠻力擊碎，狼狽的模樣，令劉瑕體內湧動的戾氣大為滿意——連被劉叔叔逼迫到山窮水盡的地步時都沒有過，生平第一次，她險些克制不住自己暴力傷人的欲.望。
「Bitch。」居高臨下地望著葉女士，她輕蔑地說，「再給他打一個電話，我要了你的命。」
沒有再多一句廢話，她從老式石樓裡快步走出，窄小的弄堂，讓她心底鬱怒更深：狗屁正宗咖啡館，葉茜肯定是故意的，這裡不好停車也不好叫車，距離地鐵又遠，就是讓她不能快速回去。
沒時間多想了，她踢掉腳上的JimmyChoo，絲襪很快被石板路磨破，青苔、污水和凹凸不平的地面，都止不住劉瑕狂奔的腳步，沈欽現在肯定已經恐慌到聽不進別人說的話了，更別說是網絡留言，她必須馬上回去，立刻！
「出租車！」她上了一輛車，說了地址，「走最快速度飆過去。」
「啊，小姐，這裡有限速的，不是你說多快就能多快——」司機一開始還回不過神，劉瑕抓出一把鈔票撒過去，他收聲了，「有急事對吧，那我盡量試試看——哦喲！小姐，你腳流血了！」
「快點！」劉瑕怒喊，司機被嚇壞了，「好好好，你別急，你別急啊小姐，要不要先處理一下你的腳啊，還有我這個腳墊都被你弄髒了……」
他確實發揮出最佳水平，出租車在車海裡左騰右挪，踩線幾個紅燈，比平時要快了幾倍，車剛一停穩，劉瑕就推門衝出去，她的腳可能真的劃傷了，鑽心的痛，但她現在沒心思考慮這些……剛才她在車上給沈欽發了一連串消息，沈欽完全沒有回復。
『叮』的一聲，電梯門剛一打開，她就閃身出來，但在看到敞開大門的那一刻，劉瑕的腳步停住了，她怔然地看著那扇木門，好半天都沒有任何反應。
一陣風從樓梯間裡吹來，門板撞上牆壁，更加大敞，客廳內的景像一覽無餘：什麼都在，連沈欽慣用的電腦都在，她發來的消息還在屏幕上跳動不休。只是這間屋子，已沒有了人氣。
身後再度傳來叮響，有人出了電梯，劉瑕沒有動，很快，連景雲的聲音響了起來。
「出什麼事了？」他的表情很凝重，「沈欽剛突然發了個信息給我——」
劉瑕茫然地轉頭面對他，連景雲把自己的手機遞到她面前，她努力地眨眨眼、再眨眨眼，視線終於慢慢聚焦到屏幕上。
【我走了，照顧好她。】
這就是沈欽的臨別留言——他把她托付給了連景雲。
劉瑕閉上眼，像一株灌木，不言不動，所有的生命跡象都收斂，連景雲看看手機，再看看她，看看空無一人的屋子，臉上憂色更重。
「蝦米——」在一段難熬的、死寂的沉默後，他輕聲說。
「Shit！」但，話還沒說完，劉瑕就忽然打破了沉默，她把包包狠狠摜到地上，「情景復現——葉茜，你這個該死的賤人！——沈欽，你這個該死的懦夫！」