Chace Lancelot 5歲的時候，小妹妹降臨人世。
他趴在搖籃邊發呆，看著天鵝絨被上的小嬰兒。她盯著他，眼睛好大，黑溜溜的像葡萄，臉頰軟嘟嘟的像最鮮嫩的花瓣。
她很乖，小聲地哼哼嗚嗚，不哭也不鬧，咬著手指吐泡泡。
Chace伸出一根手指碰碰她的臉頰，好軟好萌。搖籃裡的小女嬰短短地笑起來，肉嘟嘟的小拳頭一下子攥緊他的食指，不鬆開了。
小傢伙的力氣居然不小。
「Hi, 我是Chace，我是你的哥哥，你喜歡我嗎？」他彎腰，把她從籃子裡抱起來，很緩很慢地轉圈圈。
他貼貼她的小臉，歡喜地讚美：「怎麼會這麼漂亮呢？你是我見過最漂亮的小嬰兒。」
小嬰兒發出「卟卟」的聲音，像在給他回應。
3歲的亞瑟和伯特伸著脖子，圍著他蹦：「我也要看，我也要看。Chace, 我也要看。」
「去去去！」Chace拿腳轟他們，「又不是你們的妹妹。」
亞瑟和伯特對視一眼，齊齊衝他：「哼！哼！」
他怕摔到小妹妹，小心翼翼把她放回搖籃裡，鬆手時又忍不住揉揉她軟綿綿的小腳。她打了一個滾，嗚嗚啊啊繼續咬手指。
亞瑟和伯特努力地踮著腳，好努力好努力，腦袋才和欄杆邊平齊，他們急急忙忙圍著搖籃轉圈圈，歪頭想了想，從搖籃縫隙裡去捉她的小腳。
Chace十分敏捷，把他們的手打開：「別碰別碰，她會疼的！」
伯特不服氣：「我只摸摸，又不會捏她。」
「摸摸也不行。」
亞瑟湊過去小聲告訴伯特：「不要緊，等Chace不在，我們又來。」
伯特點點頭，立刻狡猾地乖乖道：「那我們只看看，不碰。」他踮著腳往籃子裡瞄，剛好小女嬰滾過來，黑漆漆的眼珠一瞬不眨盯著他，認真又懵懂。
真的好可愛！
伯特愣了一秒，扭頭對搖籃邊另一個小腦袋說：「A，她好漂亮呀！」
亞瑟點點頭。
「我要揪揪她的臉，看她會不會哭。」他伸手去碰，又被Chace「啪」地一下打開，「你要是把她弄哭了，我就揍你。」
伯特癟嘴，忿忿地瞪著Chace，這世上還沒誰敢凶他呢！可他還小，真的有點怕Chace，他嘟著嘴從搖籃上蹦下來，趁Chace不注意，踢了搖籃一腳。
可小孩子的力氣哪裡動得了搖籃？
小女嬰啊嗚一下，翻滾過去另一邊了。
但亞瑟發現了他的小動作：「你幹嘛？」
伯特不滿：「憑什麼這個漂亮的小娃娃不是我們的妹妹？憑什麼是Chace的？我也要，我也要。哼，我去找媽媽要一個。」
亞瑟沒有表示贊同，趴在搖籃邊盯著可愛的小嬰兒不做聲。
伯特走了幾步，見亞瑟沒過來，想了想，嘆口氣又走回去，和亞瑟排排趴著，小聲說：「我還是等Chace走了再摸摸她吧。」
三個小孩子圍著搖籃看，小女嬰的爸爸過來了，還有女僕們。
「小寶寶該吃奶啦。」女僕溫柔地把她從搖籃裡抱起來放在腿上，把奶瓶餵到她嘴裡，小嬰兒撲騰著小手小腳咕嚕嚕喝起來。
小傢伙們趕緊圍到女僕身邊，好奇地觀望。伯特趁Chace不注意，偷偷捏了一下她的腳，好軟，像水水的棉花糖；他興奮又開心，立刻推亞瑟一下。
亞瑟會意，也偷偷摸了摸。
寶寶熱乎乎軟綿綿的的小腳踢了一下亞瑟的手心，他懵了懵，喃喃自語：「Petite Cherie!」親愛的小姑娘。
Chace聽了，情不自禁碰碰小女嬰的臉蛋，喚她：「Cherie!」心愛的小傢伙。
爸爸也聽到了：「她還沒有名字呢，嗯，Cherie好，她是我們最親愛的，心愛的小姑娘，就叫她Cheryl吧！」
三個小傢伙都很開心，圍著她輕輕哄：「親愛的Cheryl，你好！」
爸爸摸摸Chace：「你是哥哥，以後要保護妹妹！」
Chace用力地點頭：「一定會的。」
「聽說妹妹是哥哥上輩子傷害辜負過的小情人。」
「怎麼會？」Chace擰著眉毛仰頭看爸爸，爸爸笑而不語。Chace低下頭，盯著心愛的小妹妹，有些難過，「怎麼會呢？」
他小小的心裡很憂傷，暗暗嘀咕：我一定會保護妹妹的啊，一輩子。
他的確一直都在保護她。
S.P.A.科研中心基地出生的孩子從落地那一刻起，就面臨著極度殘酷的生存與排位競爭。他們的父母通常都已經是組織的核心技術人員。
他們從小就要進行高強度的專業學習，如果10歲前沒能在自己的專業領域取得突破性的自主創造與發明，就會被基地剔除。
留下的，面臨著更加無情的排名爭奪。10歲後，他們很多沒了自己的名字，只有代號。厲害的可以擠進字母或單詞裡，差的只能擁有數字編號。最差的沒有價值的，一輩子活在鄙夷的目光裡。
不會有人想背叛和逃走，因為他們是馬戲團小象，生長環境馴服而封閉，他們很清楚組織的強大。他們除了自己的專業，一無所知。
科研基地只是S.P.A.的半邊大腦。
另外半邊大腦是世界各地尤其歐美的兄弟共濟會，聚集了社會最高階層的精英。他們更像是S.P.A.的股東，不參與組織排名，除了定時的例會，平日過各自的社會生活。出於轉移財富，平衡權力，制約政府或其他目的，他們為S.P.A.提供智力內幕等多種絕密信息。與公司股東不同的是，他們的出發點不在獲取財富，而在他們心中崇高的精神滿足。
S.P.A.相當於一個小國家，除了創造財富的科研中心基地和提供資源的高階共濟會，還有千山萬水之遠的政府（行政中心），議會（權力中心），法庭監獄（執法中心），以及各地附屬集會。絕大多數人都熱愛他們的「祖國」，不會背叛，誓死為它效忠。
除去共濟會，每個部門和機構都是一座城，中心基地（城市名Artland），政府（Brightland），議會（Committedland），法庭（Devotedland），監獄（Endland），只是門禁標準和准入嚴苛程度不同。
它像幾所大學，更像幾個半（全）封閉的中型城市，醫院消防住宅小區等基礎設施應有盡有，電視電台網絡一應俱全，只是大部分（全部）為內部製作，偶爾可以（或無法）連接外界。
所有機構裡，最核心，門禁標準最嚴苛的便是科研基地Artland，這裡的人絕大多數進來後就再沒出去過。
儘管基地幾乎完全與外界隔絕，但所有組員都以進入基地、把新生兒送入基地為榮。
共濟會成員不列入組員名單。而在冊的S.P.A.組員分為五大類：決策，人員，人員，情報，行動（作戰）。前三者大部分是S.P.A.本土出生長大的，後兩者大部分是外來的。
所以，如果組織內出生的小孩長大後排名反而不如外來組員，這對他們的父母來說，是極大的羞辱。這種情況……其實很常見。
在等級森嚴的組織裡，排名等於無限的權力、榮耀、財富、甚至生機。
因而，每個父母都對孩子嚴格要求。S.P.A.的高層組員，Chace的父母更是如此。正因為父母地位太高，所以更無法容忍孩子淪為平凡。
Chace還在媽媽肚子裡，就跟著她在書籍文獻實驗裡流連，他是在實驗室出生的。8歲前，他獨立發明了十幾款新型化學武器和化工材料。從那之後，他出現的任何地方，其他孩子都要停下手上的任何事，對他90度鞠躬。
除了化學科研，他小小年紀就在戰略計謀和行動策劃方面展現出高人一等的謀略和智慧，幾個大人都很清楚Chace的能力，商議之後決定把他往共濟會的決策和情報方向培養。
所以，他很小就離開Artland基地，跟著共濟會會員，進入外界社會的頂級階層。
在那之前，他陪著他的小妹妹一天天長大。
爸爸媽媽沒時間管Cheryl，他就帶她學步，她總是搖搖晃晃走幾步，噗通一屁股坐在地上。摔倒了也不哭，只哈哈哈地傻笑；他教她說話，她啊啊嗚嗚唱一堆只有他聽得懂的火星語。
她會說的第一個單詞是Chace，然後是亞瑟伯特。「爸爸」和「媽媽」甚至排在「試管」後面。
亞瑟和伯特一趁Chace不在，就跑過來找她玩。亞瑟蹲在地上，搖著鈴鐺衝她拍手：「Cheryl，過來過來，到我這裡來。」
她烏黑溜溜的眼珠子盯著鈴鐺，好奇地眨巴眨巴，圓嘟嘟的身體一扭，就撐著軟軟短短的小手小腿，一步一步，晃晃悠悠地往亞瑟跟前爬。
她好不容易爬到他跟前，歡歡喜喜地揚起臉，小手去捉鈴鐺。
亞瑟把鈴鐺舉到頭頂，她便搖搖晃晃著往他身上爬，小手亂抓，小腿亂蹬，費勁兒地蹭蹭。還沒碰到，伯特跑來把她抱起，小小一坨搬回地毯的另一端。
她坐在地上濛濛地仰頭，黑溜溜的眼珠十分困惑，望望伯特，又瞧瞧地毯那邊的亞瑟和鈴鐺，歪著頭想一會兒，不明白，索性扭著屁屁，哼哧哼哧又往亞瑟那邊爬。
爬到他身上，又被伯特抱回去放到起點，週而復始。
他們可以就這樣玩一整天。
Cheryl從小就長得特別漂亮可愛，大人小孩看到她，都會說「天，多漂亮的小娃娃」，然後揉她的頭，捏她的臉。那時她不會走路又不會說話，懵懵懂懂盯著。偶爾一躲，就歪倒在地上，費勁地蹬蹬腿，哼哼呀呀的，蹬半天也爬不起來。
Chace非常不喜歡大家把他的妹妹當洋娃娃，決定用布條把妹妹背在身上，走到哪兒都帶著，誰要是碰她，他就打人。
一開始，有年紀大點兒的孩子笑他：
「看，Chace背著女孩子喜歡的洋娃娃呢！」
「那不是娃娃，是他的妹妹。」
「不是他妹妹，是他的孩子，哈哈！」
「Chace背著他的孩子哈哈！到哪兒都舍不得放下哩！」
「你們看，他像不像一隻蝸牛，背著一個重重的殼？」
後來，即使是大孩子也被他這個小布頭教訓得很慘，再沒人敢說了。
而Cheryl就這樣趴在哥哥的背上，依依呀呀，抓抓手，踢踢腿，看著哥哥看書做實驗，就這樣，慢慢會說話會走路了。
這時候的小孩更加難管，Chace又找了柔軟的布條，一端綁在自己身上，一端系在妹妹腰上，他學習和做事，她就繞著哥哥轉圈圈，有時撲騰撲騰走遠了，被布條給扯回來。
妹妹和他的性格不一樣。或許是被他保護得厲害，她很膽小，總是揪著哥哥的衣角，躲在他身後，探出腦袋怯怯地往外看。
她是那群孩子裡年齡最小的，沒有爸爸媽媽看護，哥哥或亞瑟伯特不在時，免不了被其他的大孩子推搡或孤立，漸漸，她也不愛說話，很多時候只是點頭搖頭。
但不會有人敢真欺負她。
她上幼兒園的那段時間，就是這樣。
最小的她總是一個人坐在角落裡，安靜地望著園子裡的孩子們玩，望夠了就自己跑到門口往街上望，小小一個揪著欄杆，擰著細細的眉心，咕噥：
「哥哥怎麼還不來接我呢？」
孩子們之間總有磕磕絆絆，她也不哭不鬧不生氣，表情呆呆的，大家都以為她是個傻娃娃。
直到Chace出現在幼兒園門口，她的眼睛才閃了光，稚嫩地喊：「我哥哥來接我啦！」
她小鳥兒一樣飛撲過去，表情卻瞬息萬變，小小一坨死死抱住哥哥的腿，「哇」的放聲大哭，指著幼兒園裡的孩子就嗚嗚地嚷：「他打我！」
也不管是誰碰了她一下，搶了她的筷子，弄髒了她的小手帕，撞倒了她的水杯……各種罪行都變成言簡意賅的一句告狀：「他打我！」
小小的人兒，哭聲卻響，矮矮一個抱住哥哥的腿不鬆開，鼻涕眼淚全往他褲腿上蹭，哭聲極盡傷心，那個可憐悲傷喲，小手顫抖著一個個地指，彷彿受了天大的委屈。
孩子們看著高高的Chace，全嚇住，擺著手爭辯：「沒有打她呀！」
「他們打我！」她嚎啕大哭，心碎死了，一屁股坐在地上，抱住Chace的腳，小腿亂蹬，十足蠻橫的混世小霸王。
Chace當然把她指過的孩子都揍一頓，然後Cheryl不哭了，心滿意足了，乖乖爬到Chace的背上，讓他給背回去。
回家的路上，小傢伙一邊聽哥哥給她唱歌講故事，一邊把鼻涕眼淚往哥哥背上蹭。
他背著她，柔聲問：「Cheryl今天在幼兒園有沒有聽話？」
她小手揪著哥哥的肩膀，很驕傲：「沒有。」
「有沒有乖？」
「也沒有。」她得意地昂著頭，鼻音很重，甕聲甕氣的，小鼻子湊到哥哥的T恤上蹭了蹭鼻涕。
他見她要滑下來，拖住她的小屁股往上掂了一下，她急慌慌趕緊摟住。
「不聽話就不聽話，我們Cheryl想怎樣就怎樣。」他說。
「唔。」她用力點點頭。
「有沒有和小朋友玩？」
「還是沒有。」她動靜很大地別過頭去，軟軟糯糯地咕噥。
「那你在幼兒園幹什麼？」他回頭看她。
「在想Chace啊，」她小手伸到他面前，亂抓抓變花樣，「想你怎麼還不來接我呢。」
就這樣，他溫聲細語，她嘀嘀咕咕。
他背著她，從夕陽微朦的暮色中走過。春天過去了，秋天來了。一天又一天，幼兒園的孩子們一邊抹眼淚，一邊委屈：「為什麼我沒有Cheryl她那樣的哥哥，我去找媽媽要。」
後來Chace離開Artland基地，Cheryl跟著媽媽進了實驗室。雖然有媽媽照顧妹妹，但Chace並不太放心，每天給她打電話。
媽媽發現孩子們經常通話後，不准，認為會分心，掐斷了兄妹間的聯繫。
Chace便暗地裡叫人給她傳信，也常常特意趕回來看她，直到稍微大一點兒，兄妹倆都擁有了更多的權力，才有了可以每天通話的機會。
一開始，那麼小的孩子哪有天生喜歡枯燥實驗的？
有次通話，Cheryl對他說：「Chace, 我不想待在實驗室裡，我想出去玩。你為什麼不帶我一起？」
那時，作為哥哥的他，有和所有家長父母一樣的想法。
他尤其這麼想，妹妹性格柔軟，要在組織裡有一席之地，只有科研這條路。不然，她的美貌和柔弱會成為一種災難。
所以他對她說：「我們Cheryl那麼聰明，你要是不願意，S.P.A.損失真大啊。我還想看看，我們Cheryl能做到哪種程度呢！還想聽別人說，我們Cheryl有多厲害呢！」
她靜默了一兩秒，立刻鬥志昂揚：「我一直都為哥哥驕傲，我也希望成為哥哥的驕傲呢！你好好看著哦，我會努力的！」
後來，Chace再從別人口中聽到妹妹的消息，便是：Lancelot家的那個女孩，別看她悶不吭聲，小丫頭比她哥哥還厲害呢，7歲就把AP系列藥物從13種拓展到了17種，知道這給組織創造了多大的價值嗎？
Chace在電話裡把他聽到的話告訴了Cheryl, 她立即反駁：「胡說，哥哥最厲害。我哪裡能和哥哥比？」
Chace爽朗地笑了：「傻丫頭，聽到這種話，你知道我多開心嗎？」
每每回去看她的間隙，他發現，一年又一年，這個妹妹漸漸長大，漸漸比他記憶裡的，更漂亮，更安靜，也更沉默。
彷彿，電話裡的是一個妹妹，見到面的是另一個。
她13歲生日前夕，他回去看她。
她又長高了很多，一襲白裙子立在歐式雕花的欄杆邊，有點緊張又拘謹地看著18歲已然成年了的哥哥。
相對好久，她只是抿著唇笑，好久才羞怯地喚：「Hi, Chace.」
他對她表現出來的生疏並不介意，微笑上前，擁她到懷裡，輕輕拍拍她的肩膀，她便微笑，頭一歪，靠在他肩膀上。
一瞬間，那個親密無間的妹妹就回來了。
他從不擔心她會和他生疏，而比起這個，更讓他覺得隱憂的是，一次次，她和那對雙胞胎，也更親近了。
她小的時候，他不在意。畢竟他不在她身邊，而她太柔軟，有亞瑟和伯特在，沒人敢欺負她。
可她一天天長大，身材抽得亭亭而苗條，胸脯也有了玲瓏的曲線，她是一個小姑娘了。那對雙胞胎男孩也長成了少年，變了聲音，拔高了個子。
她卻似乎沒有那麼清楚的性別觀念。
有時，她在前面慢慢走，伯特從後邊跑過來，揉一下她的臉又瞬間跑開，她只是極輕地瞪一眼，沒了；
有時，亞瑟和她分別，手搭在她的腰上，唇湊過去親親她的臉頰，她也安之若素。
她生日party那晚，Chace看到，她幾乎不和同齡人說話，來的玩伴都謹慎小心，看著亞瑟和伯特的臉色說話行事。
這樣的氣氛太詭異，Chace找了人問話，那人說：「上次有人嘲笑她是書呆子，運動能力差，下場可慘了。」
Chace問：「她的反應呢？」
「沒反應，早習慣了吧。」
這讓Chace憂心。
那天，生日party只持續了半個小時，媽媽過來斥責，沒收了她所有的禮物。Chace說了半天的好話才沒讓她被關黑屋。
Party上，人一個個被轟走時，Chace覺得無力，可看看妹妹，她很安靜，很沉默，一點兒都不生氣。
正因她不生氣，才叫他更加不安。
小孩子都會趨利避害，在她的世界裡，嚴苛的父母和調皮的同伴都是害，處處順著她哄著她寵著她的亞瑟伯特才是利。
果然，一眨眼，她不見了，和亞瑟伯特一起消失了。
他像瘋了，從沒有那麼緊張過，莫名的說不出緣由的緊張，找了她一個晚上。直到第二天上午6點，她準時出現在實驗室，穿著小小的白大褂做實驗。
「昨晚去哪兒了？」他圍著她轉，吾家有妹初長成一般忐忑。
「亞瑟和伯特帶我去帝國之星上玩了。」她倒是誠實。
他腦子懵了一瞬：「整個晚上？」
「嗯。」
「你們……」他聲音有些虛，「在幹什麼？」
「看星星，放煙火，吃蛋糕，嗯，很甜。」她盯著顯微鏡，平靜而一五一十地回答。
他彷彿落了口氣，又彷彿更加不安，圍著她走來走去，卻驀然發覺像是回到了小時候，倒了個個兒。那時，他站在實驗台前，她和他用一根線繫著，以此為半徑，一歲的她繞著他學步轉圈圈。
他看著妹妹清麗的側臉，忽然就笑了起來。
她愣了一秒，抬起頭看他，不用問就明白，也笑了。
她似乎是開心的，忍不住多說了一些：「上星期，亞瑟他們偷偷帶我出了Artland，在很高的山上，看得到外面城市的夜景，好漂亮。可惜只待了兩天，回來還被媽媽關了黑屋，但我一點兒都不難過，還很開……」
「你和他們在山裡待了一天一夜？晚上住哪裡，搭帳篷？」Chace臉上的笑意瞬間收斂，那兩個16歲的男孩，該明白的都明白了。
「嗯。」她不覺得哪裡不對，「哦，我好喜歡帳篷，我讓他們給我在實驗室裡搭了一個，我帶你去看……」她放下實驗器材，拉著他往休息室裡屋去。
他把她扯回來，臉色陰沉：「他們有沒有欺負你？有沒有把你怎麼樣？你跟哥哥說，不要怕，」他急得用力握住她的肩膀，眼睛都氣紅了，「要是……我殺了他們。」
她被他的氣勢嚇到：「什麼怎麼樣？要是……是什麼？」
「就是那個……」Chace噎住，不知該如何解釋，心裡也漸漸惶恐，他驀然發覺，她不像外面世界的人，也不像S.P.A.組織裡的人，更像一個與世隔絕封閉成長的狼孩。
他拉了高腳凳坐下，告訴她遲來的女孩教育：「Cheryl, 我好像忘了教你，女孩子長大了就不能離男孩子那麼……近。你以後，要記住。」
她戳著籠子裡的小白兔，很乖：「我都不和別人講話呢，也沒有人會靠近我。」她說得安然，絲毫不孤獨的樣子。
他默默看著，忍住一絲心痛。
他看得出，她像放在真空玻璃罩裡的花兒，沒人能靠近。他其實想暗示她不要和亞瑟伯特走得太近，張了張口，卻不忍心。
或許她的世界裡，只有這麼一點兒安慰了。
Chace沉默一會兒，閉了閉眼，換個說法，問：「亞瑟和伯特，你選哪一個，喜歡哪一個？」
她停下來，迷茫又困惑：「為什麼要選？」
Chace的心再度一沉，卻沒立刻回答。
她從小沒人管沒人教，他太早離開，母親除了責罰便是責罰，她沒有朋友沒有親人，被亞瑟和伯特的圈子禁錮著長大。
她完全沒有系統的關於愛情人生世界的價值觀念，即使是對「研究」和她口中的「親人」，她也沒有多大的悲喜，像一個機器人完成她該做的程序。
他不知該從何說起，她的世界觀，又怎麼可能幾句話顛覆？
他竭力溫溫一笑，從背後拿出一塊漂亮的蛋糕：「先不說這個了，昨天，你還沒來得及吃我給你的蛋糕，就不見了。」
她接過花花綠綠的盒子，聽言，一下內疚得不敢看他。他看出來了，心裡百感交集，欣慰，擔憂，又莫名的惆悵和失落。
她拆開來，蛋糕上畫著一個小男孩，牽著一個小女娃，畫得醜死了：「不會是你自己做的吧？」
「那麼難看？」他倒是有自知之明，湊過來。
「是畫得挺難看的，但顏色搭配得真好。」她眼睛裡亮光閃閃，「真喜歡。」
她很捨不得似的舀了一小口，甜絲絲的。
「哥哥的東西總是最好的。」她說。
一句話讓Chace莫名放了心，從兜裡拿出相機遞給她：「喏，這是生日禮物。」
「怎麼又是相機？」她轉身去櫃子裡拿出另一個幾乎嶄新的，「上次送的都沒有壞呢。」
「用過嗎？」他打開，看裡面的照片。
第一張就讓他忍俊不禁：她用了自拍功能，被閃光嚇到，驚訝地眯起一隻眼睛，齜牙咧嘴的，卻很漂亮，像只炸毛的可愛小動物。
他撲哧笑，往後摁。下一張是試管架，放著酚酞石蕊之類的，五顏六色冒著泡泡，很漂亮。再往後，卻沒有了，只有兩張？
「沒了？」他微愣，「不是讓你把喜歡的都拍下來嗎？」
「好像也沒什麼喜歡的。」她平常地說，眼珠一轉，把相機拿過來，對著他「咔嚓」一下，他沒反應過來。
Cheryl看著相機裡表情愣愣的Chace, 抿著唇笑：「好啦。」
Chace笑得苦澀，把這次的相機推給她：「今天送的這個和那個不一樣，你看看。」
「可我看它們兩個長得一樣呢！」她癟癟嘴，但還是聽他的，認真打開。
一瞬間，她清黑的眼睛裡便全是驚喜。小小的相機裡裝著大大的世界：熱鬧的大街，花花綠綠的行人，繽紛的嘉年華，絢爛的舞台，還有他的大學和同學，很多人在一起……
這就是外面的精彩？
一張又一張，她看了不知道多久，滿心歡喜。
看到其中一張，他和同學們一起過聖誕，他的同學都比他大很多，只有一個，看上去像小小少年，雙手插兜立在繽紛閃耀的聖誕樹前，皺著眉，像在鄙視聖誕樹。
Cheryl指著這個身影料峭的白襯衫少年，好奇：「他不喜歡聖誕樹嗎？多好看啊！」
Chace瞥一眼，笑了：「他說聖誕樹是毀壞森林，綵燈和禮物是浪費資源。」
「有人會不喜歡綵燈和禮物？」她費力地琢磨幾秒，懵懂而茫然。「毀壞森林」和「浪費資源」這種詞對她來說，很陌生，也很新奇。
她想了一會兒，點點頭，臉很紅，小聲嘀咕：「他說的也對呢。」
她抬頭看他：「這就是哥哥經過的風景嗎？好漂亮！」
「嗯。」Chace微笑，攏住她的肩膀，「Cheryl, 以後，哥哥帶你出去，去外面生活好不好？」
「真的？」她又驚又喜，「可以帶我出去嗎？什麼時候？」
「等你長大一點，」Chace摸摸她的頭，神色莫測，「也等我再長大一點。」
Cheryl不明白：「哥哥18歲，已經是大人了啊！」
「還不夠，」他說，「還不夠。」
她想問等到什麼時候，但終究沒問，只是乖巧地點點頭：「嗯，我慢慢等。」想了想，又問，「亞瑟和伯特一起嗎？」
Chace微愣，斟酌半晌：「他們不想讓你出去。那你，想跟著誰呢？」聽上去似乎有些失望。
她急忙爭辯：「當然是哥哥了。」說完，又思想鬥爭了，「那我可以一直在外面，偶爾跑回來看他們嗎？」
「如果你回來，他們還會讓你出去嗎？」他問。
她懵了，愣愣好久，下定了決心似的：「我想和哥哥一起。我想一直都跟著哥哥。」