屋子裡的燈又添了幾盞，布菜的丫頭們退了下去。
「所以淑兒背不過是因為嘉嘉？」
謝文興一面挽著袖子，一面走出來看著已經坐在餐桌邊的妻女問道。
謝大夫人要說話，謝柔嘉搶著先開口了。
「不是。」她說道，放下手裡的碗筷，「父親，是她自己背不下來的。」
「可是她背的下來！」謝大夫人一拍桌子喝道。
「有些人就是這樣，一緊張就會忘，淑兒她可能在先生面前太緊張了。」謝文興忙說道，在謝柔嘉身邊坐下。
謝柔嘉連連點頭。
「是，是。」她說道。
「是什麼是！」謝大夫人豎眉說道，「你沒跟她說話嗎？」
「母親。」謝柔嘉委屈的說道，「我都說了，我跟她是說話了，可是我是跟她說前兩句。」
「你說你說的這個，柔淑說的可不是。」謝大夫人說道。
「母親，你信她幹嗎不信我？」謝柔嘉委屈說道。
「信你？」謝大夫人哼了聲，「我問為什麼回來晚了的時候，你為什麼不敢說？還找話岔開？」
竟然因為這個被母親懷疑了！明明她是好心。
「我是擔心謝柔淑丟人，背不過書又不是什麼光彩的事。」謝柔嘉急急的說道。
謝大夫人哼了聲。
「背不過書有什麼丟人的，被人欺負了才丟人吧？」她說道。
母親怎麼不信她呢？
謝柔嘉急的要站起來，謝文興按住她。
「好了好了。」他笑道，「先吃飯，先吃飯。」
「是啊，沒事了。」謝柔惠也說道，看看母親又看看謝柔嘉，「我已經跟四妹妹說開了。」
聽到謝柔惠說這個，謝柔嘉更是著急。
適才宋氏說了，原來謝柔惠根本就不是去謝瑤那裡拿書，而是掉頭回去給謝柔淑道歉了。
「姐姐，你幹嗎跟她道歉？明明就是她自己的事。」她說道。
謝柔惠神情有些不安。
「沒有沒有，我沒說你錯，我安慰下四妹妹，我真沒有說你……」她說道。
「你就不該去。」謝大夫人打斷她說道。
謝柔惠神情一僵，垂下頭。
不管怎麼說，這到底是自己引起的事，姐姐不該被母親責備。
「母親不管姐姐的事。」謝柔嘉忙開口喊道。
謝大夫人已經接著說話了。
「你就該讓她自己去！」她說道。
謝柔嘉訕訕。
「不管誰去，事情已經這樣了。」謝文興拍了拍桌子，「吃飯！」
謝大夫人看他一眼。
「夫人，請食。」謝文興又笑著施禮。
謝大夫人被他逗笑了，看著丈夫的眼神，再看看一個垂頭不安一個滿臉委屈的女兒，這滿桌的佳餚也變的沒了味道。
「吃飯吧。」她說道，重新拿起筷子。
席間恢復了以往的安靜，但卻並沒有以往那般的氣氛愉悅。
吃過飯謝大夫人帶著謝柔惠進了書房，屋子裡剩下謝文興和謝柔嘉。
謝柔嘉懨懨的轉著江鈴遞過來的茶。
看起來，母親和姐姐都認定是她搗亂謝柔淑才背不過書的，這個謝柔淑怎麼這樣？
早知道就不該好心的提醒她幾句開頭，倒成了把柄。
怎麼跟姐姐和母親說她們才會信呢？
「嘉嘉，你不會真的還生氣柔淑上次的事吧？」
正亂亂想著，耳邊傳來謝文興的笑問。
「當然沒有。」謝柔嘉說道，將手裡的茶放下，抬頭看著謝文興，「父親，您也不信我嗎？」
「沒有，我信你。」謝文興笑道。
燈光下父親的神情坦然，沒有半點的敷衍。
謝柔嘉亂亂糟糟的心突然就安順了下來，要說什麼似乎又不知道該說什麼，最終她嗯了聲重重的點點頭。
「有理不在聲高，有什麼話，慢慢說，遇到什麼事，也別急。」謝文興說道，「你看你跟你嬸母爭執，再有理也是先失了理，這印象讓人先入為主，你母親可不就生氣了。」
謝柔嘉點點頭。
「父親，我記住了。」她說道。
謝文興笑著點點頭。
「你真的都背下來了？」他又問道。
「真的真的，父親不信，我再給您背一遍。」謝柔嘉說道，一面從椅子上站起來，大聲開始背書。
謝文興含笑端坐，捧茶的丫頭停下腳步，兩邊的打扇的丫頭們動作更加輕柔，江鈴站在木香身邊，聽得眼睛亮亮。
謝大夫人和謝柔惠走出書房剛邁進院門就聽到屋內傳來謝柔嘉的笑聲。
「真虧她還能笑得出。」謝大夫人搖頭說道。
「母親，妹妹沒事了。」謝柔惠笑道，「您不用擔心了。」
謝大夫人吐口氣。
「她還用我擔心？看她過的多好。」她說道。
謝柔惠嘻嘻笑伸手拉著母親的衣袖。
謝大夫人轉頭看著她。
「我是擔心你。」她說道，「你這樣總是護著她可不行，她犯了錯，就該她認錯，你替她怎麼行，只會慣的她越來越不懂事。」
謝柔惠再次笑了，握緊了母親的手。
「我只是想讓妹妹高興些。」她說道，又點點頭，「我記下了母親。」
謝大夫人露出笑容，伸手撫了撫她的肩頭。
「還好你懂事。」她說道。
「妹妹也懂事的。」謝柔惠說道。
謝大夫人笑意更濃，沒有再說話，抬腳面上台階。
丫頭們掀起門簾，屋內正在下棋的父女二人看過來。
「回來了。」謝文興說道。
謝柔嘉站起來，喊了聲母親。
謝大夫人沒理會她，進來坐下，接過丫頭捧來的茶。
「父親母親，時候不早了，你們歇息吧。」謝柔惠說道，沖謝柔嘉招招手。
謝柔嘉哦了聲，走過來將手放到她手裡，跟著施禮。
謝大夫人嗯了聲，謝文興笑著點點頭，看著姐妹二人手牽手被一群丫頭擁簇著走出去。
「我問過了，沒什麼大事。」謝文興笑道，「小女孩子們爭閒氣呢，淑兒呢你也知道，往日就跟嘉嘉好爭個高下，一看嘉嘉背的那麼好，就想做的更好，一緊張慌了神反而背不上來了。」
「說的你跟親眼看到似的。」謝大夫人說道，「嘉嘉說的吧？」
謝文興笑著點頭。
「你女兒說的是真的，人家女兒說的就是假的？」謝大夫人說道，「你可真是越來越像我母親了。」
謝文興哈哈笑了。
「我知道，嘉嘉在學堂惹事不少，以前呢，她做了錯事會哭會生氣，但是從來沒有爭辯過。」他接著說道，「但這次，她可是一直都在否認。」
「是啊，還學會狡辯了。」謝大夫人哼聲說道。
「狡辯？」謝文興笑瞇瞇說道，「謝大丹主您的女兒，還需要狡辯嗎？」
就算是真打了人罵了人欺負人了，又如何？
謝大夫人愣了下。
「上次柔淑惹了嘉嘉生氣，所以這次嘉嘉給她搗亂沒背過書，這件事又算什麼大事？嘉嘉就是做了又如何？」謝文興接著說道。
是啊，又如何？謝家長房的女兒吃了虧出口氣又如何？
「可是她不承認，她說什麼也不承認，我想，謝大夫人的女兒，還不至於敢做不敢當吧？」
謝大夫人握著茶杯沒說話。
「母親，我沒有！」
「母親，你信她幹嗎不信我？」
也許，真是錯怪嘉嘉了？
聽著室內謝大夫人沉默無聲，站在窗簷下的謝柔嘉露出了笑。
父親母親還是信她的。
謝柔嘉慢慢的向後退，卻見身旁的姐姐還站著沒動。
「姐姐。」她湊近謝柔惠的耳邊，低聲喚道。
謝柔惠似乎受了驚嚇，猛地一抖向後退去，腳下的石頭發出咯吱聲響。
謝柔嘉忙拉住她，看著窗欞內透出的光下謝柔惠有些僵硬的面容。
「姐姐？」她忍不住喊道。
謝柔惠忙搖頭，笑著拉住她的手。
「沒事，沒事。」她低聲說道。
「你們兩個！」
屋內傳出謝大夫人的喝聲，窗戶被推開了。
謝柔惠忙拉住謝柔嘉。
「快走快走。」她說道。
謝柔嘉咯咯笑了，握緊姐姐的手跑開了。
「怎麼樣，我就說別擔心嘛，母親不會生氣的。」謝柔惠說道。
因為跑著，她的聲音有些顫顫。
謝柔嘉咧嘴笑著點點頭，停下腳抱住謝柔惠的胳膊。
「謝謝姐姐。」她說道，「要不是你提議偷聽，我今晚肯定睡不好了。」
謝柔惠笑了，看著她一刻又收了笑。
「嘉嘉，你怪我嗎？」她說道，「我錯怪了你，還去給四妹妹道歉。」
謝柔嘉搖搖頭。
「沒有。」她笑著說道，「我知道姐姐你是為了我好嘛，不想我和四妹妹在學堂鬧個沒完。」
謝柔惠含笑看著她沒說話。
「姐姐，你放心。」謝柔嘉搖著她的手說道，「我不會跟她鬧的。」
謝柔惠點點頭，伸手撫了撫謝柔嘉的臉。
「好，嘉嘉真是我的好妹妹。」她含笑說道。