真是見鬼了！
謝柔惠站在山腳下臉色鐵青。
坍塌已經停止了，呼吸間嗆人的土巖塵粉氣息還在。
謝柔惠伸手用手帕掩住口鼻，提著裙子疾步追上謝大夫人。
土石四散，白熾碎裂的砂石中硃砂露出來，好似潑灑一片片乾枯的血跡，看上去格外的滲人。
受傷的礦工滾到在四周，有的在哭，有的躺著不動，有的還撐著向下走。
「坍井三個。」幾個老爺們跟隨在前後說道。
看著疾步而來的謝大夫人和老爺們，幾個監工伸手將擋路的傷者趕開。
謝大夫人停下腳。
「幹什麼？」她皺眉喝道。
幾個監工忙垂手讓開。
「大丹主。」礦工們跪下哭著叩頭，「我們有罪，我們有罪。」
謝大夫人看著這些被土石塵沙裹著頭上身上都是傷的礦工，伸出手撫上他們的頭頂。
礦工們頓時哭的更激動了。
「大夫們呢？」謝大夫人喝道。
「礦上的大夫都在呢，別的地方的大夫也都來了。」謝文昌急急說道，伸手胡亂的指了下更遠處，「此時正救治呢。」
謝大夫人吐口氣再次邁步向上。
「死傷多少？」她問道。
謝文昌回頭看其他老爺們，其中一個走上來幾步。
「具體的數還沒出來，大概死了二三十個吧，傷的多一些…」他說道。
「怎麼這麼多？」謝大夫人猛地站住腳不可置信的回頭喝道，「不是說是晚上嗎？晚上礦上怎麼會有那麼多人？」
謝柔嘉自去年就禁止了晚上挖礦，就是晚上有工也只是做一些淘砂洗砂以及運送白日挖出的礦石的工作。
那樣用到的礦工就少了很多，多是一些年老體弱白日的工做不了的人，雖然拿的工錢沒有白日挖礦的多，但多少也能餬口，比起當廢物等死要好的多。
做這些工多是在山腳下，坍塌的是礦井，就算是正好有人去礦井裡背礦石。也是寥寥數眾。
所以當聽到說坍礦時，她心裡還閃過一絲慶幸，慶幸晚上礦山停工，傷亡不會太大。
可是現在是怎麼回事？
二三十個？二三十個？
「你們晚上上工了？」謝大夫人豎眉說道。
幾個老爺對視一眼。
「大嫂。」謝文昌輕咳一聲。上前幾步壓低聲音，「前一段停工太多，供求不及，所以這幾日就趕工了一些…」
謝大夫人揚手就給了他一耳光。
謝文昌捂著臉噗通就跪下來。
這一巴掌讓四周的人都屏氣噤聲。
「母親。」謝柔惠忙上前，「這也怪不得他們。這礦井先前就出了問題。」
謝大夫人想到謝柔惠昨晚說的話，頓時更憤怒。
「你明知出了問題，怎麼不停下？」她喝道。
「出事的礦井停了，伯父叔叔他們都讓人嚴查細看了，問題已經解決了。」謝柔惠說道，「只是沒想到那邊解決了，這邊出了問題，就算今晚停工了，再開工時還是會發生的，誰也沒想到誰也不想這樣的。這不是晚上上不上工的事，白天晚上都一樣的。」
「大小姐，是我們的錯，我們不該沒讓整個礦山都停了，不該只查了一個礦井，辜負大小姐囑托了。」幾個老爺們一臉慚愧的說道。
謝大夫人看看謝柔惠又看看這幾個人，眼中有些驚訝。
「你們是在互相說好話嗎？」她問道。
謝柔惠看了眼謝文昌等人，那些人也看了她一眼，都忙搖頭。
「你們是在一起推卸過錯嗎？」謝大夫人再次問道。
「大夫人，我們不敢。」謝文昌等人紛紛低頭說道。
謝柔惠看著謝大夫人跪下來。
「母親我不推卸過錯。這次的事是我核查不嚴，只是現在事情已經發生了，還請母親先讓他們處置善後，再論罪責。」她說道。
謝大夫人看她一眼。忽的抬手。
謝柔惠以後這巴掌要落在自己臉上，閉上眼聽到耳光響卻沒有感覺疼。
「大夫人！」
耳邊是亂亂的聲音。
謝大夫人再次揚手給了自己一耳光。
「母親。」謝柔惠忙拉住她的胳膊急急喊道。
謝大夫人甩開她疾步向坍塌的礦井而去。
謝柔惠制止謝文昌等人，自己抬腳跟上去。
坍塌的礦井已經被圍了起來，幾個監工見謝大夫人走來忙小心的阻攔。
「這邊危險。」他們說道。
謝大夫人不理會幾乎要一腳邁進去，謝柔惠一把拉住她。
「母親，你怎麼能這樣懲罰自己！」她急道。「礦山不出事不是她的功，礦山出事也不是你的過錯。」
謝大夫人轉過身看著她。
「不是我的錯？母親才死，這是什麼意思？」她伸手指著已經看不出原本模樣的礦井，「這是什麼意思？這是山神當眾甩給我的一耳光。」
她說著又抬起手打向自己。
謝柔惠伸手抱住她。
「母親，不是的，她在的時候不出錯，只不過是因為礦山不開工，大家不做事，可是礦山難道能永遠不開工不做事嗎？要是這樣說，咱們把礦山關了，這樣更是萬無一失。」她急道，「反而就是因為她們讓礦山不開工，才逼得如今日夜趕工，想要把損失的補回來，她們得了面子，母親您卻要背損失過錯，你已經不容易了，幹嘛還要如此責怪自己。」
謝大夫人看著她。
「可是，礦塌了。」她哽咽說道。
「坍了就坍了，我們在塌了，她們在也得塌了，山神之怒本來就不可預測。」謝柔惠說道，「她們不做事容易，我們做事難，難，難道就不做了嗎？母親就不敢做了嗎？」
難，難就不做了嗎？不能不做啊。
謝大夫人站直了身子。看向後邊的礦井。
「難。」她說道，又苦笑一下，「真有意思，我長這麼大。就沒做過容易的事。」
「母親，這沒什麼，礦上哪有不出事的，現在我們要做好善後事，再重新來就是了。」謝柔惠說道。「做得好還是不好，可不是看一時，而是看長長久久，這才剛開始呢。」
謝大夫人吐口氣。
「那就讓我看看，這長長久久能做的怎麼樣吧。」她說道，看看謝柔惠，又看著站在遠處忐忑不安的謝文昌等人，「光說的好聽也沒用。」
看著謝大夫人走開，謝文昌等人忙圍過來。
「多謝大小姐了。」大家帶著感激，「多謝大小姐解圍。」
謝柔惠不鹹不淡的嗯了聲。
「不過別總指望我。事還得靠你們辦，還得辦好，若不然」她說道，看著大家一笑，「我也不想我的耳光打在你們臉上。」
「大小姐你放心吧，這次真是個意外。」謝文昌說道。
「大小姐，您快下去吧，和夫人準備祭祀撫慰山神吧，其他的事我們來做。」其他人也恭敬的說道。
謝柔惠嗯了聲看了眼身後的礦井，偶爾還能看到石縫裡人的手。她不由皺眉將手帕掩緊了口鼻。
竟然還總是要她來礦上，來礦上幹什麼？送死嗎？
要是自己昨日來了，是不是現在也被砸進去了？
真是…
謝柔嘉這個賤婢，故意做出這些規矩。是不是就是算到了自己有滾出去的一日，然後故意陷害她的？
這個賤婢！
謝柔惠掩緊了口鼻提裙疾步在眾人的擁簇下而去。
…………………………………
日頭升高的時候，謝柔清騎著牛走下了山，看到不遠處礦山口有不少人在走動，駕著大馬車，正不斷的有礦工們坐上去。
「這是幹什麼？」謝柔清問道。
水英蹭的就跳了出去。跑到那些人跟前詢問幾句，很快就跑回來。
「小姐，有個礦出事了，人手不夠，他們要去幫忙清礦。」她笑道。
謝柔清皺眉。
「讓他們？」她問道。
郁山這裡的礦工不是說都是廢物嗎？都是別的礦不要的傷殘病弱，怎麼現在竟然要從他們這裡請人手了？
「他們說因為他們是大小姐親手帶出來的，所以幹活幹的最好，挖礦也挖的好，現在有事都喜歡找他們去。」水英說道，「還能額外拿工錢呢。」
謝柔清哦了聲。
「安哥俾呢？」她問道，「回來了嗎？」
「還沒，老海木也正找他呢，發了好一頓脾氣了。」水英說道。
謝柔清沒有再說話，拍了拍牛頭。
黃牛不緊不慢的轉身向山上住處走去。
謝柔清坐在其上搖搖晃晃，聽得身後的說笑喧鬧，視線落在牛背掛著的小鼓，她伸手拿下來。
咚咚的鼓聲從山路上傳開。
說笑著上車的礦工們忍不住轉過頭尋聲看去。
「是那位騎牛的小姐在打鼓呢。」
「這次打的鼓很好聽。」
「哪一次都好聽啊。」
大家議論紛紛，鼓聲接連不斷鼓點歡快又激揚，敲的每個人的心都跟著歡快起來，不知哪個帶頭應和著鼓聲唱起來號子來。
「哈！哈踏步！」
「哈！哈！哈踏步！」
「哈！哈！踏起來！三月桃花開！」
「哈！哈！桃花開來有幾瓣！」
兩輛馬車上的礦工們齊聲吼。
「三三得六！三十六！」
這吼聲讓前來召集人的管事們嚇了一跳。
號子聲鼓聲還在繼續，聲音越來越響亮，每個人都紅著臉扯著嗓子唱。
「芙蓉花開有幾瓣！」
「三四得八一百六十八！」
「一百六十八！一百六十八！一百六十八哈！哈！」
謝柔清的一隻手在鼓上翻飛，動作越來越快，鼓聲也越來越快，她的嘴角漸漸的浮現一絲笑。
快速的手，快速的鼓聲，快速的號子聲，唯有黃牛依舊不受影響，慢慢悠悠的在山路上晃動著。
聽著山林迴盪的號子聲，安哥俾從一處山崖後攀爬而上，帶著幾分激動衝出來，卻並沒有看到熟悉的身影。
能領出這樣的號子，還以為她回來了呢。
安哥俾停下腳，神情黯然的看著山路上的人。
她現在在哪裡呢？
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謝柔嘉勒住馬，明明是四月的天，視線裡卻依舊是有些枯黃的原野。
此時在原野的盡頭出現了一座城池，不像一路走來經過的那些繁華熱鬧，如同這原野一般，帶著幾分荒涼。
身後馬蹄聲聲，周成貞跟了上來，在謝柔嘉身邊勒住馬。
「到哪裡了？」他問道，瞇起眼想要看清城池上的字，但無奈太遠什麼也看不清。
謝柔嘉也看向那座城池，雖然視線亦是模糊，但卻又似乎看到有兩個碩大的淡紅的字。
「北城。」她說道。
北城，漠北之界，軍腹重地，親王鎮守。
死後三年，她又回來了。
【註】號子改編自《車水號子》---《中國風俗民歌大觀》浙江海寧