上巳之夜，華燈齊放。
摩肩接踵的大道，遍地是笑語人聲。
繁花千樹，燈火萬家。酒肆畫舫儘是倚紅偎翠，紅牙拍板的妙齡少女清歌隱隱，湖水盈盈，疑是天上人間。文人士子憑水流觴，以詩逞才，無數麗人粉黛精心巧飾，如春日群芳鬥豔。
酒香飄市，舞榭不息，整條街市望過去，竟似通明一般。
迦夜對街市上售賣的東西興趣不大，就著攤子看了看月下剔透流光的寶石玉珮，望了一眼就擱下了。倒是對竹哨水鳥之類頗為喜歡，隨買隨玩，沒多久又扔下，捉過了一個崑崙奴的面具。
「這個倒有點像我殺鄯善王時戴過的。」細白的指尖劃了劃黑黝黝的面具，「原來江南也有。」
孩子氣的嘴微翹，黑亮的眼閃閃發光，說的卻是與外貌截然相反的話，她笑笑遮上面具，輕快的在人群裡穿行，黑髮雪膚，纖腰秀項，行止輕靈而無聲，可怖的面具戴在這般身形上，反像是獨屬於夜的精魅。
拋下錢幣給攤主，他盯著前方的人緊緊跟上去，過於擁擠的街市令追逐並不容易，前頭隱隱出現了幾個形跡猥瑣的人，其中一個正向迦夜擦去。
突然一聲慘叫傳來，人群驀的散開了一個大圈子，趕過去一看，果不其然。
迦夜靜靜的立在一旁，一個地痞樣的人捧著右手，疼得在地上打滾，殺豬一樣的慘號。想是看她衣飾華貴，動了偷竊之意。
周圍人根本不曾看清她出手，只見略一擦肩男子便倒在地上痛嚎，幾個同夥瞬時圍上來，氣咻咻的叫嚷，張狂的在她面前粗言穢語，想趁勢把暗竊轉為恐嚇勒索。周圍許多人不明所以，指指點點的猜議，多數對嬌弱的女孩懷有同情。
敢惹迦夜的人很少，能活下來的更少。
他不知該同情還是慶幸，那個混混痛得臉色青白，絕不是偽裝，右手必定是折了。
若在西域，迦夜會直接用劍，她很不喜歡與人接觸，劍可以解決這個問題。倘若幾個叫囂的地痞再挨近一點……
一道青影閃過，前一刻還破口大罵的數人翻倒在地，場中又多了一個俊美的青年。
影子都未看清已利落的解決了爭鬧。圍觀的人一時鼓噪起來，對英雄救美的戲碼激動不已，甚至傳出了喝彩。
「還好？」他像征性的問了問迦夜。
面具後的她看不出喜怒，將手在他袖子上擦了擦，明顯嫌惡的動作令人哭笑不得。
稍遠處，一名青年男子被哄鬧的聲音吸引望過來，瞬時睜大了眼。
好容易擠到湖邊，人潮仍是洶湧，隨風傳來絲竹管弦之聲，配著疏星淡月，柔婉的曲樂別有一番意境。
「可否能上船看看？」看著宮燈搖曳的樓船畫舫，迦夜有點好奇。
「這些畫舫早已租給達官貴人，此時怕來不及。」
「那邊也是？」有別於寬綽的樓船，湖面同時散落著一些掛五綵燈籠的精緻船舫，船頭儘是輕衣雲髻的豔妝女子。
「那些不一樣的。」他只瞥了一眼。
「怎麼？」
「她們……」略有些尷尬，他頓了一下。「與媚園裡的情形差不多。」
迦夜半晌沒有作聲。
「說起媚園……」她忽然開口。「你不擔心煙容？」
「煙容？」他愣了愣，不懂她是何意。「九微自會照拂。」
迦夜一走，九微紫夙聯手，千冥必然落敗。下一任教王將落誰手不問可知，他並不擔心九微的處境。至於煙容……她是個好女子，但對他而言也僅止如此，無甚掛心之處。
「你不是曾在清嘉閣留宿，怎的恁般薄情，我以為你是喜歡的。」迦夜淡淡的掃了一眼，聽不出情緒。
腦中立時昏眩，未曾想過迦夜居然知曉。
待要解釋卻不知從何說起，一時語塞。
見他說不出話，迦夜籠起雙袖，黑眸映著迷離的燈光水色，絢亮而詭異。
「你倒是對九微很有信心，篤定他一定能繼位？」面具後的人似冷笑了一下，「千冥不是那麼好打發的。」
「什麼意思。」
「那一日千冥的非分之想，猜我用什麼手段推了時日？」
他一直疑惑，千冥並非易與之輩，卻被她施用了緩兵之計，必有緣由。
「很簡單，條件交換。」沒有理會他的沉默，迦夜自顧自的說下去。「我告訴他，九微的弱點根源在於疏勒，掐住疏勒王，足以控制九微的一舉一動。」
「一時寢席之歡，一世至上尊崇，何輕何重千冥分的很清楚，何況在他眼裡，一旦成為教王，我遲早是囊中之物。」
他的手心驀然冰冷，耳畔唯有湖水擊岸的輕響。
「你……」
「你擔心了？」迦夜突然笑起來，笑聲清如銀鈴，歡悅而促狹。摘下面具，眉眼隱有一絲嘲弄。
「三年前我已在疏勒王廷伏下密探，離教之前，得知疏勒王病入膏肓，最多不過數日。千冥知道了又如何，照樣拿不到這枚棋子，你大可放心。」
「你……」心一鬆，看她戲謔的淡笑，簡直不知該喜該怒。
「我是戲弄你。」迦夜偏了偏頭，如一隻任性的貓，不負責任的品評。「生氣的樣子倒還真有點嚇人。」
「很有趣？」
彷彿未曾聽出他的不悅，她點點頭，「你是關心則亂，讓千冥繼位對我有何好處，我怎可能便宜了他。」
「你對九微也沒好感。」
「說的對，但九微不像千冥那麼貪心，成為教王后必定有數年用於鞏固權位……」
「不至將手伸至中原，你也可以樂得逍遙，可是？」男子沒好氣的道。
萬一千冥執掌大權，基於多年執念及被利用的不甘，必定出盡手段入中原探察，迦夜雖不一定畏懼，卻也多了顧慮，不如索性任九微攀上玉座的好。
迦夜並不否認，微微一笑。「現在倒是旁觀者清。」
「九微千冥嗜權，紫夙貪色重利，你呢？」凝視著一如局外人的清影，他忍不住問。「殺掉教王之後，你想要什麼。」
「我？」她稍一愣，又笑起來，少了戲謔，多了一份微倦的慵散。「我只想看看不同的景緻……」清冷的聲音低下去，幾不可聞。
「……和我印象中的……有什麼不同。」
他的心一動，正要探問，忽然感到側方有人。
「雲書！」
多年不曾用過的名字猝然喚起，幾疑幻聽。
不容錯辨的臉映入視野，他脫口而出。
「羽觴。」
眼前意氣昂揚的青年男子，正是當年攜手游江湖的夥伴。滿臉不可思議，掩不住的驚喜，一拳打上他的肩。
「真的是你，我都不敢相信，你這七年去了哪裡！」
宋羽觴，中原四大世家之一的金陵宋家子弟。
雙方家族世代交好，少年相識，聯袂闖蕩，一起喝最烈的酒，騎最快的馬，誓要蕩滌天下的不平事。橫刀立馬，快意恩仇，那樣鋒芒畢露的銳氣，現在憶起如同一個笑話。
重逢的喜悅過後，兩人都有些難以置信，互相打量著變化，一別七年，再見恍如隔世。
肩上傳來的疼痛提醒現實的存在，抬手接住另一記飛來的拳頭，他不答反問。
「你何時來了江南。」
「一個月前。」好友一迭聲追問，「消失了這麼多年，你究竟去了哪，當年你大哥找你都快找瘋了。」
心中湧起無數話，洶湧的幾乎要沖喉而出，可到最後他只是淡笑。
「去了西域，才回來。」無聲的吸了吸氣才能問出口。「你可知我家裡如何？」
看出他的保留，宋羽觴疑惑不已。「西域？為什麼會突然……」瞥見對方的神色，又改口。「據我所知還好，世伯這些年為你的事很憔悴了一些，年前我去祝壽時還提起，另外就是聽說伯母近些時日身子不太好。」想起歷來剛毅寡言的長輩在見到世家後人時無法隱藏的傷感，他也不禁唏噓。
空氣一片靜滯，連樂聲都消失了。
「你也不用這種表情，只要回去轉一圈，包管伯母什麼病都沒了，必定康健如昔。」宋羽觴趕緊出言安慰。
「是我不孝。」他喃喃低語。
明知高堂在望，卻在脫困後遲遲未歸，無邊的痛悔如潮水湧至，淹沒了所有思慮。
「若不是你這張臉太醒目，我真不敢認，去西域也就罷了，怎麼連個信也不捎回來，教人好生惦念。」
他只能苦笑。
「回來就好，對了，你大哥也來了江南，要是知道一定喜壞了。」宋羽觴見他似有難言之隱，暫時放棄了追索盤問，只是欣慰。
「大哥也來了江南，你們怎麼會一起？」
宋羽觴嘆了口氣，攬住他的肩，言語滿是憾意。「說起來都是因為你。」
「我？」
「七年前你是為什麼來的江南，可還記得？」
怎會忘記，他默然不語。
「七年前你初次去白家，見訂親而未謀面的白家大小姐，結果突然失蹤，生死不明，遍尋不至。」宋羽觴的聲音也低了下來，彷彿難以啟齒。「人家等了你五年，最後世伯說不能再誤了女兒家的青春，親自上門退了婚……」
「這次我代表宋家與你大哥一同至白家賀喜，三日後就是白家大小姐的良辰吉日。」直至如今，白家仍為失去了家世人品俱佳的女婿而遺憾，一場陰差陽錯葬送了一段良緣，聞者無不可惜。
「如今他被白老爺子留在府中待作上賓，我這就帶你去。」宋羽觴是個急性子，迫不及待的行動。
「別……」他避過了朋友的拉扯，「我現在還有什麼臉面去白家。」
「那我們換個地方談，我幫你叫他出來。」宋羽觴頓了一下，「和你一起的那位是……人呢……？」
霍然回首，那個立在樹下的纖小身影早已不知所蹤。
只剩了細柳迎風，輕歌隱隱。