晚上，慕正善推了同僚的應酬，特地回來陪妻兒吃晚飯。
慕長栩慕元春端正的坐在一邊，慕念春和楓哥兒坐在另一側，氣氛和諧友好。慕正善心裡滿意，臉上也有了笑意。
「爹，今天這道菠菜豬肝湯是我親自下廚做的，」慕念春慇勤的盛了一碗湯送到慕正善的面前：「你嘗一嘗味道如何。」
慕正善笑著調侃道：「今天這太陽是打西邊出來了嗎？我們慕家的四小姐怎麼肯親自下廚了？」
慕念春笑瞇瞇的應道：「爹天天當值這麼辛苦，晚上還去書房看書，女兒看著心疼，下廚做道湯給你補補身子也是應該的。豬肝可以補肝養血明目，菠菜滋陰潤燥通利腸胃，一起熬湯最是滋補。爹今晚可要多喝些。」
這一通馬屁拍的人通身舒暢。
慕正善眉宇舒展開來：「難得你一片孝心，我現在就來嘗嘗。」
慕正善喝了一口，只覺得餘味無窮口齒留甘，忍不住讚道：「好，味道甚好。」
豬肝本身的腥氣重，菠菜也略有些澀味。也不知道慕念春用了什麼法子，這碗豬肝菠菜湯竟毫無腥氣，反而清澈鮮甜。
慕念春得了誇讚，眉眼彎彎的笑了，俏皮的應道：「爹喜歡就好。」
做這道湯，最難的就是如何去除豬肝的腥氣和菠菜的澀味。
在下鍋前，要將豬肝洗淨，用白醋泡上一炷香的時間，再切成薄片，用鹽和料酒醃製片刻。然後用熱水將醃製好的豬肝焯水，再用冷水反覆沖洗。然後放入雞湯裡熬煮。菠菜也用開水焯過再下鍋。
這樣熬好的豬肝菠菜湯，沒有了腥氣澀味，湯汁清澈，入口鮮甜甘美。
前世在宮裡生活十年，長日漫漫無事可做，她大半的時間都用在了廚房裡。整日裡琢磨怎麼熬湯做點心。廚藝不下於任何一個御廚。做這麼一道湯自然不在話下。
楓哥兒最是嘴饞，立刻嚷著也要喝一碗。喝完了意猶未盡的舔舔嘴唇，大聲宣佈：「我還要。」
慕正善被逗樂了，親自為楓哥兒盛了一碗。然後，又給慕長栩慕元春各自盛了一碗湯，溫和的說道：「長栩，你每天用功讀書，可不能傷了眼睛。這湯你也多喝些。」
慕正善難得的和顏悅色和關切，讓慕長栩受寵若驚了，恭敬的接過那碗熱氣騰騰的湯，慢慢的喝下。只覺得是生平從未領略過的美味。
慕元春看了激動歡喜的兄長一眼，心裡也隨著高興起來。羅鈺帶來的好消息，一定會讓父親更高興，也會更重視他們兄妹！
慕念春不著痕跡的瞄了慕長栩一眼，唇角微微揚起。
......
晚飯後，慕正善去了書房。剛拿起書，門就被敲響了：「父親，我有件事想和您商議。」
是慕長栩來了！
慕正善略有些意外，笑著問道：「這麼晚了，有什麼要緊的事？」
這幾日，慕正善每天都回來吃晚飯，父子之間原本冷凝僵硬的關係稍有緩和。慕長栩說話也沒那麼拘束緊張了：「今天羅家七表哥來找我，和我說了一件事。皇太孫身邊的另一個伴讀生了重病，需要在家靜養。如今，皇太孫身邊缺了一個伴讀。羅表哥希望我能爭取這個好機會。」
慕正善果然動容了。
太孫伴讀的份量有多重，他當然很清楚。
當今聖上年屆六旬，身體衰弱，又有頭痛之症。說句大逆不道的話，說不準什麼時候就歸天了。太子在幾年之內必定會繼位成為新帝。已經被冊立為皇太孫的周琰，到時候就是大秦朝的太子。
此時的太孫伴讀，就是未來太子的心腹。若是真的提前傍上了這棵大樹，慕長栩的前景不可限量。慕家也就成了太子一黨。
「盯著這個位置的人肯定不少。」一時的激動過後，慕正善很快冷靜下來：「你的性情才學沒什麼可挑剔的，怕只怕我們慕家爭不過那些勳貴世家。」
慕家幾代俱是清貴文臣。名頭雖然響，和那些底蘊深厚的勳貴世家比起來，不免又差了一籌。
慕長栩胸有成竹的說道：「這個父親不用憂心。為皇太孫挑選伴讀一事，太子殿下十分上心。特地在明日設了宴會，宴請一些少年俊傑。羅表哥已經私下求了皇太孫，為我爭取了一個名額。今日特地送了請帖來給我。」
說著，從袖中拿了一張精緻的請帖來。
慕正善接過請帖，翻開看了一眼，臉上頓時有了喜色。
有了這張請帖，慕長栩就有了亮相的資格。宴會上必然會考校各人才學，慕長栩詩才出眾，一定會大放光彩。
「羅表哥特地叮囑我，提前準備好兩首詩，一首詠志，一首詠景。到時候還會讓每個人作畫題字。」說起這些，慕長栩一臉自信。
比起詩詞書畫，在同齡人中鮮少有人能和他並肩。
慕正善也很清楚這一點，眉宇舒展開來：「你有這個信心就好。明天過後，我會讓人送個口信給你祖父，只要你表現出色，你祖父就可以在太子面前張口，這事也就成了。」
慕衡身為太傅，平日負責教導未成年的皇子皇孫，雖無實權，卻極受人敬重。就連太子也會給幾分顏面。入選太孫伴讀一事，十有*能成。
慕長栩心裡一喜，恭敬的說道：「多謝父親。」
慕正善溫和的吩咐：「天色不早了，你早些回去休息，免得明日起的遲了。」
慕長栩應了一聲，便退下了。在回松濤院的路上，慕長栩心潮澎湃，久久難以平息。
勳貴子弟們可以靠恩蔭入仕，文臣們的子孫就沒這樣的待遇了。他對自己很有信心，幾年之內必能考中進士。可是考上進士，也未必就能謀得什麼好官職。做了太孫伴讀就不同了，日後就是太孫心腹。等太孫成了太子，身邊的人必然前途無量。光明又敞亮的通天大道觸手可及就在眼前，他焉能不激動？
慕長栩興奮之餘，甚至連身上隱隱的瘙癢也忽略了過去。更未留意到白皙的手背上冒出了幾個紅點。
......
慕正善心情極好，當天晚上便和張氏說起了此事。
張氏聽的嫉恨不已，面上卻硬是擠出了笑容來：「長栩這麼有出息，實在令人欣慰。」
「是啊，他娘若是地下有知，也一定能含笑九泉了。」慕正善想起了美麗溫柔有才情的亡妻，眼中俱是懷念和唏噓。
他和羅氏成親三年，情投意合十分恩愛。卻沒想到羅氏紅顏命薄，早早就扔下一雙兒女走了。之後他又娶了續絃張氏。
張氏出身不高，其父只是一個六品官，一直外放做官。比起精心嬌養的名門閨秀羅氏，張氏眼界不高氣度又小，雖然識字卻談不上有什麼才學。慕正善心裡難免有比較有遺憾。
然而，好人家的嫡出女兒，誰又肯嫁做繼室？
張氏一見慕正善這副追憶的神色，心裡的酸水直冒。
活人和死人怎麼爭？縱然羅氏有什麼缺點，在死了之後也會煙消雲散。留在慕正善記憶裡的，永遠是那個美麗嫻雅十指不沾陽春的亡妻。
而她，縱然再操勞再辛苦，在丈夫眼裡也是萬萬及不上羅氏的。
若是慕長栩真的如願做了皇太孫伴讀，這府裡哪還有她們母子三人的好日子過？
可恨的是，她對這一切根本束手無策......