朱氏要去慈雲庵住上幾日，張氏立刻忙碌著安排起來。
先命管事去慈雲庵約請了妙雲大師，再準備香燭之類的東西。因為女眷們都要同去住幾天，衣物用具也不能少。打點了兩天，才將一應瑣事準備妥當。
慕正善特地叮囑張氏：「母親年邁體弱，你一定要照顧好她的衣食起居。」
張氏忙應下了，又笑道：「楓哥兒還小，留在府裡無人照顧，我實在放心不下，所以想把他一起帶上。還有子喬，來京城也有一個多月了，從未出過府。不如帶去慈雲庵住上幾日，正好散散心。若是擔心功課會落下，讓他帶著書本，自己溫習幾日。」
慕正善略一遲疑，便應下了：「也好。只是這麼一來，上有老下有小的，可就要辛苦你了。」
語氣裡的關切之意，聽的張氏心裡一陣甜意，笑吟吟的說道：「這都是妾身份內的事，沒什麼辛苦的。」頓了頓又道：「這些日子元春心情有些陰鬱，整日裡沒什麼笑容。出去散散心，或許心情也能好一些。」
慕正善眉頭舒展開來，含笑點頭。
這些日子，張氏和慕元春之間的關係緩和了許多。張氏和他閒聊時，也會時不時的提起慕元春。比起以前的冷淡，不可同日而語。
張氏見慕正善一臉笑意，心裡也暗暗歡喜。
以前果然是自己太笨了！把對慕元春的冷淡厭惡明明白白的表露在臉上，慕正善自是不喜。現在裝出慈母的樣子來，就能討慕正善的歡心，何樂而不為？
「對了，我們這次去慈雲庵要住上五天，老爺的衣食起居總得有人照料。」張氏笑道：「我讓萱草留下吧！」
萱草是張氏身邊的二等丫鬟，去年開了臉做了通房丫鬟。性子老實憨厚，平日裡依舊在張氏身邊伺候。
慕正善隨口說道：「有瑞香伺候就行了，你還是把萱草帶上吧！免得到時候人手不夠用。」
張氏笑容微微一頓。旋即若無其事的應了一聲。
......
第二天，瑞香來給張氏請安：「奴婢瑞香，給太太請安。」
張氏低頭看著賬本，似沒聽到一般。瑞香維持著行禮的姿勢。不敢隨意亂動。
過了片刻，張氏才不緊不慢的說道：「好了，快起身吧！」
瑞香站直了身子，只覺得腿彎和胳膊都有些酸麻，面上卻不敢流露出半分來，依舊維持著謙恭溫馴的笑意。
張氏的目光在瑞香的身上打了個轉。
瑞香和萱草年紀相若，相貌卻比萱草白皙水靈多了。尤其是那雙略略上挑的大眼，更是靈活嫵媚。又通曉文墨伶俐知趣，怪不得比萱草更得慕正善的歡心......
「瑞香，我要陪著老夫人去慈雲庵住五天。這幾日，你要好好伺候老爺的衣食起居，不得出任何差錯。知道了麼？」
瑞香眼中閃過一絲驚喜，忙恭敬的應了。
張氏又不輕不重的敲打了幾句：「你要謹記自己的身份，守好本分。好好伺候老爺。你是慕家的家生子，我們慕家的家規你也是知道的，膝下有子不得納妾。做了通房丫鬟，已經是你幾輩子修來的福氣。若是再生出什麼不該有的心思來，可別怪我這個做主母的不客氣。」
瑞香立刻跪下了，誠惶誠恐的應道：「太太，奴婢一心伺候老爺。從沒生出半點不該有的念頭。還請太太明鑒！」
「沒有是最好。」張氏瞄了她一眼，淡淡的說道：「你先退下吧！」
省的站在眼前，看著糟心。
瑞香垂著頭退出了屋子，站在廊簷下，不由自主的怔忪了片刻。腦海中忽的浮現出昨天晚上娘說過的那番話。
「......瑞香，你既是老爺的人了。總得為未來做個長遠的打算。你現在年輕貌美，老爺自是喜歡你。別人看在老爺的面子上，也都敬你幾分。可女子總有年老色衰的時候，到時候你該怎麼辦？若是被打發出去配人可就完了。聽娘的話，趁著現在好好籠絡住老爺的心。若是被抬做了姨娘，這一輩子可就有了依靠......」
「娘，這話可不能亂說。」瑞香慌亂的打斷她娘的話：「要是被人聽見傳到太太耳朵裡，可就糟了。再說了，慕家的家規最緊，老爺膝下有了大少爺和五少爺，斷然不會再納妾室了......」
「家規是死的，人可是活的。」瑞香娘眼中閃著亮光，壓低了聲音說道：「要是你能懷上老爺的孩子，生下個一兒半女的，老爺絕不會虧待了你！」
瑞香心裡一動，口中卻道：「每次侍寢過後，我都要喝避子湯。哪有機會懷上孩子。」
瑞香娘胸有成竹的笑道：「放心好了，只要有心，總能找到機會的。」頓了頓，又低聲說道：「前幾日，大小姐身邊的方媽媽來找我了。還送了一對金鐲子來。今後大小姐會暗中幫襯你的。」
瑞香又是一驚：「娘，大小姐和太太不對付，要是太太知道了......」
「怕什麼，你不說我不說，太太怎麼可能知道。」瑞香娘不以為然的說道：「你可別犯傻。送上門來的好機會，可不能白白錯過。」
......
「瑞香，你站在這兒做什麼？」一個熟悉的聲音忽的在身後響起。
瑞香被嚇了一跳，陡然轉過身，衝來人擠出一個笑容：「萱草。」
萱草走上前，親熱的挽起她的手笑道：「我要隨著太太一起去慈雲庵，你得留在府裡，接下來幾天可辛苦你了。」
瑞香定定神，抿唇一笑：「伺候老爺是我們兩個分內的事，有什麼辛苦的。我倒是擔心你不高興呢！太太帶你去了慈雲庵，卻把我留在府裡......」
「這說的是哪兒的話。」萱草似乎半點都沒放在心上，笑著說道：「伺候老爺伺候太太都是我們的本分。我倒是樂意跟著太太去慈雲庵散心呢！」
瑞香表面不動聲色，心裡卻曬然一笑。
她們兩個同是通房丫鬟，老爺很明顯的對她更上心，萱草嘴上說的好聽，只怕心裡未必會這麼坦蕩吧！
兩人寒暄幾句，便各自散了。
瑞香滿腹心事，一整天都有些心神不寧。到了晚上，一個人悄悄去了大廚房。
瑞香娘正忙著指揮丫鬟婆子收拾廚房，見瑞香來了，忙笑著迎了過來：「這麼晚你不歇著，怎麼跑廚房來了，是不是有什麼要緊事找我？」
瑞香咬了咬嘴唇，卻沒吭聲。
瑞香娘立刻心中有數了，低聲說道：「你等會兒，我先安排好她們幾個做事。有什麼話我們兩個回去再說。」
......
一個時辰之後，瑞香回了蘭香院。瑞香娘趁著夜色，悄悄去了賞梅苑。
方媽媽見瑞香娘來找自己，不由得一驚，四下張望一眼，見無人留意，忙將她帶進了自己的屋子裡。
「我不是叮囑過你麼，有什麼事讓人送個信給我，我私下去找你。你怎麼跑賞梅苑來了。」方媽媽低聲抱怨了幾句：「萬一被人知道我們兩個私下有來往，牽連到大小姐的身上可就糟了。」
瑞香娘陪笑道：「是是是，都是我一時心急犯了糊塗。我保證今後再也不會了。」
來都來了，總不能現在攆她走。
方媽媽定定神問道：「你這麼急著來找我，有什麼事？」
瑞香娘說道：「太太要陪著老夫人去慈雲庵，大小姐她們都會跟著去，留下伺候老爺起居的，就是我閨女瑞香。」
方媽媽眼睛一亮：「你說的都是真的嗎？」
「當然是真的。太太今天已經特意和瑞香說過了，還特意叮囑她好好伺候老爺呢！」瑞香娘一臉的得意：「整整五天，這可是難得的好機會。只要能買通專門負責避子湯藥的錢媽媽，說不定瑞香就能......」
方媽媽眸光一閃，低聲接過了話茬：「你說的對，這確實是個好機會。你在這兒等著，千萬別出聲。我這就去告訴小姐一聲。」
瑞香娘忙笑著應了。
方媽媽小心的關好了門，匆匆的去見了慕元春，只一個眼神，慕元春便知道方媽媽有要緊事向自己稟報。立刻支開了杜鵑：「你去準備些熱水，待會兒我要沐浴。」
待杜鵑退下了，方媽媽立刻湊上前，低聲耳語幾句。
慕元春眸光微閃，唇角揚起：「哦？這倒是巧了。」
「是啊，看來是老天爺也不想張氏過的太順心，竟把這麼好的機會送到了我們面前。」方媽媽壓抑住心裡的興奮和激動：「小姐，負責避子湯藥的錢媽媽最是貪財，只要塞足了銀子，讓她把藥悄悄換了......」
慕元春略一思忖，便打斷了方媽媽：「此事你絕不能出面。多拿些銀子給瑞香她娘，讓她私下去找錢媽媽。記著叮囑她一聲，在任何人面前都不能提起銀子的來處。」
方媽媽瞭然的點了點頭。
一切都是瑞香和瑞香她娘野心勃勃，用銀錢買通了錢媽媽，妄圖懷上老爺的骨肉。
小姐會隨著張氏一起去慈雲庵。這期間發生的事，和小姐當然半分關係都沒有......