「......父親，四妹和我鬧些口角也就罷了，就連石竹也絲毫沒把我放在眼底。」慕元春哽咽著說道：「我這個慕家大小姐，如今是人人可欺......」
說著，已是泣不成聲。
慕正善皺了皺眉頭，淡淡的說道：「你先別哭。到底是怎麼回事，總得再問問念春。」
慕元春用帕子掩著臉低聲啜泣，心裡卻暗暗惱怒。父親實在是太偏心了。她這般哭訴，竟不為所動。
......她只顧著埋怨慕正善，卻沒想過自己一次又一次的欺騙，早已傷透了慕正善的心。慕正善對她所剩的耐心，只是出於一個做父親對女兒的情分。
慕正善命人去叫慕念春主僕。
慕念春和石竹很快就來了。慕念春神色自若的給慕正善請安。
慕正善嗯了一聲，問道：「你今天是不是和元春鬧了口角？」
「是。」慕念春出人意料的一口就承認了：「今天是我出言無狀，惹惱了大姐。」
石竹搶著上前一步跪下了：「老爺，今天的事是因奴婢而起。小姐為了奴婢才和大小姐起了口角，請老爺責罰奴婢。奴婢心甘情願的領罰！」
說著，深深的跪了下去。
慕念春略略蹙眉：「石竹，這是我和大姐之間的事，和你沒什麼關係。你先起身站到一邊去。」她之前特地叮囑過，沒想到石竹還是搶著認了錯。
慕元春當然不會放過這樣的好機會，放下手中的帕子，露出滿是淚痕的俏臉，目光中儘是委屈：「父親，你現在親耳聽到了。總該相信女兒的話了。這個石竹，膽大妄為，不分尊卑。若不嚴懲，只怕日後氣焰會更囂張。」
要對付慕念春不容易。為難一個丫鬟卻不是難事。最好是趁著這個機會除掉石竹，砍掉慕念春的左膀右臂。
慕念春顯然看出了慕元春的心思，冷然說道：「大姐這話可不妥。石竹是我丫鬟，一舉一動都是聽我的命令行事。今天是我吩咐她給庫房上鎖，她豈敢不聽。」
石竹聽著這番話，頓時紅了眼圈，哽咽著喊了聲：「小姐......」
慕念春安撫的看了石竹一眼，然後對慕正善說道：「爹。你要罰就罰我，這事和石竹無關。」
慕正善默然片刻，才說道：「石竹，你先起身回話。」
慕元春心裡一沉。慕正善很明顯的偏嚮慕念春主僕那一邊......
「石竹，今天到底發生了什麼事，一五一十的道來。」慕正善沉聲問道。
石竹不敢怠慢，忙將當時的情景說了一遍：「......小姐領著奴婢幾個，花了幾天功夫，才將庫房重新整理登記了一遍。按著府裡的規矩，庫房在年前就該上了鎖。不宜再動。大小姐要進庫房，奴婢一著急，就多嘴提醒了一句。請大小姐過了年再進庫房挑個花瓶。沒想到，大小姐當時就翻臉發了脾氣。小姐護著奴婢，便和大小姐起了口角。」
慕念春在心中讚許的點了點頭。
這半年多的教導沒有白費，石竹遇事比以前可要機靈多了。剛才句句都是實話，卻著重強調了慕元春先不守規矩的事實。
慕正善面色微微一沉，略有些不悅的看了慕元春一眼：「元春，石竹說的話可是事實？」
有不少人親眼目睹，慕元春想否認也不可能：「是，我想進庫房。是想挑個花瓶為大哥佈置新房......」
「大哥明年四月才成親，還有幾個月的時間。新房大可慢慢佈置，何必急在這一時。」慕念春冷笑著打斷了慕元春：「依我看。大姐是故意藉著這個由頭一逞威風吧！」
慕元春沒有和慕念春爭執，只默默垂淚，一副別人欺的可憐模樣。
抹眼淚裝可憐誰不會？
慕念春眨了眨眼，眼中迅速閃起了水光：「爹，大姐分明是故意找茬。石竹對我忠心耿耿，做事勤快仔細，是我身邊最得力的丫鬟。若是她被發落了，我這個做主子的還有什麼顏面。爹，你今天可要給女兒做主......」
說著，也抽抽噎噎的哭了起來。
......
一邊是慕元春的哭訴，一邊是慕念春抹淚委屈，還有紅著眼眶的石竹。慕正善頓時覺得頭都大了：「好了，你們都別哭了。不過是件小事，怎麼一個比一個委屈。」
慕念春扯著慕正善的衣袖晃了一晃：「只要爹不罰石竹，我現在就不哭了。」
慕正善哭笑不得的白了她一眼：「這麼大的人了，怎麼盡喜歡耍賴胡鬧。」語氣已經鬆動了不少。
慕念春使出打蛇隨棍上的功夫，飛快的擦了眼淚：「爹一定還有事，女兒就不多打擾了。」說著，沖石竹使了個眼色。
主僕兩個迅速的行了禮，就這麼退下了。
慕正善啞然，不知該笑還是該惱。
慕元春也被慕念春的無賴無恥驚呆了，連裝模作樣的抹眼淚都忘了。
半晌，慕正善才回過神來，咳嗽一聲說道：「元春，你素來心胸寬厚。這點小事就別放在心上了。」
慕元春：「......」
慕元春心裡那個氣就別提了。可慕正善已經這麼說了，她再糾纏下去，只怕也沒什麼用處。只得強忍怒氣，低聲應了。
慕正善想了想，又叮囑了一句：「長栩的親事還有幾個月，佈置新房不必太過著急。等年後再去庫房挑東西也不遲。」
慕元春只覺得嗓子裡被什麼東西噎住了，一口氣上不來下不去，難受極了。
她逼著自己擠出笑容：「女兒謹遵父親吩咐。」
......
從書房出來之後，慕元春臉上強撐著的笑容頓時消失無蹤。心頭滿是怒火和恨意。
慕念春！總有一天，我會把所受的委屈加倍的還回去！
慕元春快步走了幾步，忽然又慢了下來。
慕念春竟沒離開，就這麼站在路邊，唇角噙著一絲似有若無的笑意。那抹笑意，分明就是挑釁！更可惡的是，那個石竹也在。主僕兩個的表情驚人的一致。
慕念春故作訝然的看了過來：「我還以為大姐要在爹面前多哭一會兒，怎麼這麼快就從書房出來了。」
慕元春被戳中了痛處，面色愈發難看，卻半點都不肯示弱，冷笑著反擊：「躲過這一回，未必躲得過下一次。我倒要看看，你是不是能一直護著石竹。」
慕念春淡淡一笑：「我可比不得你，為了保全自己，輕易就捨了連翹和方媽媽。如今身邊連個貼心說話的人都沒有，我都替你覺得寒心。」
......慕元春聽的臉都黑了。偏偏連句反駁的話都說不出口。
連翹也就罷了，方媽媽的離開，卻是因為她的捨棄。她不僅沒為方媽媽求情，還將所有的過錯都推到了方媽媽的身上......
可在那樣的情況下，她還能怎麼辦？總得先保全自己吧！
慕念春幾句話，就將慕元春氣的面無人色，心裡十分解氣。笑瞇瞇的招呼石竹：「天太冷了，我的手都快被凍僵了。我們快些回屋烤烤火去。」
石竹笑盈盈的應了。主僕兩個親密的相攜離去。
慕元春看著兩人的身影，有一剎那的恍惚。下意識的看了身邊的杜鵑一眼。
杜鵑卻垂下了頭。
慕元春自嘲的扯了扯唇角。杜鵑是府中的家生子，到她身邊還不足兩年。做事也算盡心，卻談不上什麼忠心。和方媽媽自然不能比，就是比起連翹來也遠遠不及。
可是，除了杜鵑，她身邊也沒有別的人可用了......
慕元春定定神，不願再去想這些惱人的事，淡然吩咐道：「我們也回去。」
杜鵑應了一聲，恭敬的維持著兩步左右的距離，恪守著丫鬟的本分。比起慕念春主僕的親密來，卻是不可同日而語。
庫房的事就這麼波瀾不驚的過去了。慕元春暗中惱了幾天，在慕長栩面前卻隻字未提。
慕長栩從松濤院的小廝口中得知了此事，半晌都沒說話。許久才長長的歎了口氣。見了慕元春什麼都沒問。
兄妹兩人往日的親密無間，早已一去不返。有些事，慕元春不說，慕長栩也不想再過問。
......
終於到了大年三十這一天。
慕家上下俱都精神奕奕喜氣洋洋，就連一向不對盤的慕元春慕念春姐妹兩個，也很有默契的表現出了和睦的假象。在家宴上一口一個姐姐妹妹，叫的分外親熱。
慕家主子加起來也不過十幾人，只分了男女兩席。
朱氏今天格外的高興，笑著說道：「新年初一，我們這些有誥命的外命婦要進宮覲見皇后娘娘。今年宮裡特地命人遞了話，進宮的時候要帶上家中尚未出閣的小姐。元春婉春念春，你們三個明天都隨我進宮。」
此言一出，眾人都是一愣。
慕元春不知想到了什麼，眼中閃過一絲奇異的亮光。。
慕婉春一臉喜色，在心中迅速的盤算起了明天要穿什麼。
慕念春卻沒什麼歡喜愉悅的心情。她曾立誓今生再也不會踏足皇宮半步，真沒想到，這麼快就要違背誓言再一次進宮了......