話一出口，皇上的面色就變了，想也不想的呵斥：「胡鬧！打仗可不是鬧著玩的，你們兩個給朕老實的待在京城。」
一個是最疼愛的兒子，一個是大秦的太孫，兩人身份之尊貴僅次於太子。怎麼能到兵荒馬亂的邊關去，萬一出個什麼差錯怎麼辦？
「皇祖父先息怒，請聽孫兒一言。」周琰確實比以前沉穩多了，見皇上板著臉孔，並不慌亂，反而上前一步，誠懇的說道：「正因為邊關戰事危急，孫兒和十四叔才更要前往邊關。領兵打仗這種危險的事輪不到我們身上，不會有什麼危險的。我們前去，最重要的是鼓舞士氣安撫受苦受難的百姓。今日在朝堂上，孫兒已經主動向父王請纓，十四叔也決定一起去。父王還在猶豫，沒有下定決心。所以我們特地來求皇祖父應允。孫兒知道，皇祖父一定會點頭同意。」
齊王暗暗讚一聲好。
今天在朝堂上，周琰的表現已經出人意料。現在這番話，更是質樸真誠。令人不忍拒絕。痛苦和磨難會讓一個人迅速的成長。周琰是真的長大成熟了，開始嶄露出大秦太孫應有的堅定和勇敢。
皇上原本對周琰有些不滿，正是因為周琰的軟弱和平庸。如今見了這樣的周琰，心中焉能不歡喜？
果然，皇上的面色緩和了下來，看向周琰的目光也溫和多了：「難得你有這份心。不過，你年齡還小，從未經歷過戰事，更沒見過戰場。它們都比你想像中的更複雜更危險。你是大秦的太孫，等朕歸天之後，你就是大秦的儲君。怎能冒這樣的風險？」
周琰挺直了胸膛。將之前在朝堂上說的那番話又說了出來：「......皇祖父，孫兒不是一時衝動，而是真的想好了。若天下的君子都不立危牆之下。大秦的城牆就真的危險了。男兒在世，當有所不為也當有所為。還請皇祖父成全！」慷慨激昂。態度堅決。
皇上也聽的一陣激盪，情不自禁的讚了一聲：「好！這才像我大秦的太孫！」
周琰眼睛一亮，振奮不已：「這麼說，皇祖父是同意了？」
皇上瞪了他一眼：「誰說朕同意了？朕只是誇你比以前有血性有擔當罷了！」
感情半天的口舌都白費了。周琰有些洩氣了，忍不住給齊王使了個眼色。十四叔，我盡力了，接下來就看你的了。
相比起周琰的慷慨陳詞，齊王的神色平靜從容多了。話語也異常簡潔：「邊關兒臣非去不可。若是父皇堅持不允，兒臣就暗中帶上親兵去邊關。父皇最瞭解兒臣的脾氣，說得出就做得到。」
皇上一聽這話，頓覺頭痛。
齊王府親兵不過一千左右，這些親兵在太平時期也不算少了，可到了戰場上就不算什麼了。全部覆滅也就是眨眨眼的功夫......
平日裡慣著齊王，現在慣的這般任性執拗，也算是自食其果了。
皇上深知齊王吃軟不吃硬的脾氣，立刻放軟了語氣歎道：「朕這身體也活不了幾日了，你就忍心離開朕的身邊嗎？萬一朕閉眼的時候看不到你。就是到了九泉之下也不瞑目。」
齊王聞言紅了眼眶，聲音略略低啞：「父皇一直疼惜兒臣，兒臣心中不勝感動。說句大逆不道的話。萬一父皇真的走了，這世上還有誰能像父皇一般庇護兒臣？兒臣堅持要去邊關，也是盼著能打退韃靼人立下戰功，日後五哥和朝中的群臣也能念著兒臣的功勞，讓兒臣平安就藩。父皇一直寵著兒臣，就請父皇再容兒臣任性一回。」
說著，緩緩跪了下來，深深的磕頭。
周琰心中一陣酸澀，隨著齊王長跪不起。
身在帝王家。既是他們的幸運，也是他們的不幸。父子兄弟互相猜忌。皇上在世。太子對齊王當然不薄。一旦皇上歸天太子登基了，誰能保證太子不對齊王動手？
他不是蠢人。早就察覺出父王對十四叔的忌憚了。他能做的也不過是和十四叔多親近些，希冀著父王能看在他的顏面上對十四叔心慈手軟些。
皇上看著跪在龍塌邊的叔侄兩人，眼眶也濕潤了。許久之後，才歎道：「罷了，朕就允了你們這一回。你們兩個聽著，一定要安然無恙的回來。」
周琰一陣激盪，揚聲應道：「謝謝皇祖父！」
齊王聲音中有幾分哽咽：「謝過父皇！」
皇上到底是讓了步。這個結果，早在他算計和預料中。
只要他示弱懇求，父皇肯定會心軟。他到底是利用了父皇的偏愛和憐惜......
......
「什麼？」太子不敢置信的看著齊王和周琰，面色難看之極，語氣中滿是震怒：「你們兩個竟然去求了父皇？」
他在勤政殿裡一邊看奏折，一邊在暗中思忖著要如何打消周琰的癡心妄想。沒曾想，不到一個時辰，周琰竟然就去了福寧殿，還說服了皇上點頭同意......
周琰最怕太子，太子一發怒，他的膝蓋就開始隱隱發軟。不過，此事已成定局，他也絕不可能退縮，挺直了胸膛說道：「是，皇祖父已經點頭同意了！明日就會下聖旨，父王，你就隨兒臣這一回吧......」
「你給我住嘴！」太子面色鐵青，從牙縫裡擠出幾個字。
周琰心裡一凜，頓時噤聲不語。
齊王卻沒有半點懼色，從容說道：「五哥，事情已經到了這一步，你生氣也無濟於事了。我和周琰已經下定決心，此去必然竭盡所能打敗韃靼人。」
「你上下嘴皮一碰，說的倒是輕鬆簡單。」太子冷哼一聲，譏諷不已的張了口：「周琰只會讀書，你擅長吃喝玩樂，沒一個領過兵上過陣的。你們兩個就算去了邊關，又能做什麼？韃靼人若是知道你們兩個千里迢迢的送上門，來個生擒活捉怎麼辦？我在京城可救不了你們！」
一句比一句尖酸刻薄。
齊王面不改色：「我們先斬後奏，也怪不得五哥生氣。請五哥放心，我們此去邊關，一定會加倍小心，絕不會身陷險境。如果真的遇到什麼危險了，我也一定會擋在周琰身前，不會讓他有半點閃失。如果你還是不放心，我現在就對天立誓。」
說著，面色一整，鄭重起誓：「皇天在上，我周恪對天起誓。此去邊關，一定盡我所能保護周琰。只要有我在，絕不容任何人傷害他。有違此誓，就讓老天罰我無故橫死，不得善終！」
竟發了毒誓！
周琰霍然動容，眼中閃出水光：「十四叔......」
太子也是一驚，臉上的怒氣不由得漸漸收斂。
時下人人都信神佛之說，絕不可能隨意發誓。更何況還是這樣的毒誓。哪怕他對齊王心存芥蒂，此時也不得不信齊王的誠意。
周琰一直和齊王親密要好，倒也不是全無道理......
過了片刻，太子忽的說道：「周琰，你先出去，我有些話要單獨問一問十四弟。」
周琰略一遲疑，看了齊王一眼。父王該不是要對十四叔不利吧！
齊王衝他安撫的笑了一笑。放心好了，我能應付。
周琰這才稍稍放了心，不怎麼情願的退下了。
太子將周琰的神色變化盡收眼底，既好氣又好笑：「我算是白生這個兒子了。胳膊肘整日往外拐，瞧他那副放心不下的樣子，好像我會隨時吃了你一般。」
再怎麼說也是親兄弟。雖然感情淡薄心中忌憚猜疑，等閒他也不會輕易出手對付齊王。免得落下話柄為人詬病。
齊王淡淡一笑：「周琰多慮了。五哥一向對我照顧有加，怎麼可能對我不利。」話語中透著彼此心知肚明的意味深長。
饒是太子臉皮雄厚，也不禁微微發熱，咳嗽一聲說道：「十四弟，明人面前不說暗話。這裡只有我們兄弟兩個，不妨說些掏心窩子的話。趙王父子心存謀逆一事，確實令我心中耿耿於懷。對吳王晉王都有提防之意，就連對你也有些疑神疑鬼的。都是我這個做兄長的心胸狹窄，今日我聽了你這番話，才驚覺你的心意。你對皇位根本沒有野心，否則，你不會寫出那篇檄文，也不會去戰事危急的邊關，更不會當著我的面發那個毒誓了。我該給你正式的賠個禮才是。」
話說的十分漂亮，不過，有幾分可信度就不好說了。
齊王心中暗暗冷笑。太子分明是在藉著此事逼著他表明態度，不過，這樣的舉動倒是正中他的下懷。他也正好趁著這個機會「表明心跡」。
論演技，齊王可從來沒輸過任何人。
齊王一臉真摯誠懇的看向太子：「五哥這麼說，可真是讓我汗顏了。我自幼不喜讀書，也不喜練武，只愛吃喝玩樂。生平最大的願望就是攜妻眷就藩，做一個閒散的藩王。此次周琰堅持去邊關，我實在放心不下才想著陪他一起去。不然，以我的性子，哪裡想出這種風頭。」
......