——故事回溯到二十年前。
當時擁有【預知】技能的神官，預言魔王將會出現。
在某種週期下一定會出現的「魔王」。
而就算沒有這個預言，教宗、祭司等人也一直認為再過幾年人類與魔族必定會開戰，因此從以前就持續處於備戰狀態。
現在預言一出，眾人就更加篤定了。
依照原有計畫，為了要找尋勇者候補的人選，需要把能夠察覺精靈並聰懂精靈話語的祭司們秘密遣送至各地。
雷納斯大人的父親萊耶爾，據說也是當中的一員。
「我家是五代前勇者的子孫，所以雖然未受到【精靈的守護】，但是各代中都有不少人能夠聽得到精靈的聲音。」
第五代的勇者大人。對於稱霸『勇者故事』的我，當然一清二楚！
沒記錯的話，該位勇者應該是位出生農家，以農務維生的純樸青年。雖然有時需要人家推一把，但總體來說是個有勇氣的好青年。
他嘴邊老是掛著「我不適合當勇者啊」這種不知是膽怯還是謙虛的話，有些不情不願的樣子；每當這種時候，他身邊強勢又有些傲嬌屬性的青梅竹馬少女總會對他說：「你一定可以的啦！我也會好心陪你一起去，所以為了眾人，加油點！」在半推半就之下，青年成為了勇者。我想五代前的那位勇者大人，應該很想讓大家看見自己青梅竹馬的優點，因為故事中的他，好像對那位女孩有些意思。
少女似乎擁有成為治癒師的力量，所以便擔任隊伍中負責治療的角色，時時待在勇者大人的身旁。
勇者大人一定為此而鬥志高昂吧！不用說自然會更加拚命努力。
途中也出現了必備的事件——玩伴少女被魔族給擄走、某地方對勇者大人抱有愛意的公主出現想橫刀奪愛……而這一切都更加深了青年與少女的羈絆，兩人激勵彼此，終於打倒了魔王，迎接大團圓的結局。
最後兩人握著彼比的雙手回到故鄉，結為連理。
雷納斯大人，就是這兩位男女主角的後代子孫。
這麼一講，似乎更之前某一代勇者大人的對象也是青梅竹馬，同樣也肩負治療隊友的責任，投身在隊伍之中。好像被選為勇者的人，身旁的玩伴們也都會選擇性地附加有某些能力。比如說眼前的雷納斯大人、蜜麗大人，不也是勇者的兒時好友，後來也被選入勇者集團中嗎？
——強勢的青梅竹馬少女，以及人家一逼就投降的青年。
腦中不經意浮現的語句，讓我不禁交互望向坐在對面的蜜麗大人以及雷納斯大人。
就像手環事件，雷納斯大人也是被格烈德大人威脅一下就答應了，看起來他似乎對別人施予的壓力沒轍。
血脈，果然會傳承吶！
面對我若有所思的視線，雷納斯大人好像沒有感覺，只是繼續說了下去。
歷代的勇者毫無例外，都擁有【精靈的守護】，換言之，受到精靈守護或精靈所喜愛的人，有相當的機率會成為勇者候補人選。為了要找出這類人物，若是搜查者聽不見或感覺不到精靈，那當然行不通；所以自然必須要倚靠祭司才行。
「為了勇者候補人選的安全，父親受到神殿嚴格的命令，不許與勇者候補人選有太深的牽連——一旦找到了候補對象，就必須迅速離開該地。」
『或許女神給予了他某種使命，所以他才會誕生。要好好用心地照顧適個孩子。』
認真思考，或許萊耶爾祭司也只能這樣講了吧。因為可能原本就連與格烈德大人的雙親接觸，都是不被允許的。
時機真的不適當。我終於明白雷納斯大人這麼說的原因了。
若事情發生在【預知】之前，那麼人家一定會歡喜地把這珍貴、擁有【精靈守護】的孩子迎接到神殿中養育。然而到格烈德大人受到神諭為止的約二十年間，神殿都無法與具有【精靈守護】的人類有所瓜葛，因為眾人必須避免魔族發現勇者候補人選的存在。
但是——萊耶爾祭司卻親自要求在村中建立小神殿，並成為當地的祭司。
這不就和勇者候補人選牽連太深了嗎……？
我提出疑問後，雷納斯大人苦笑。
「當然父親那時態度也有點強硬，但重點是他認為格烈德若繼續被那對父母養育，就算是現在是候補，再這樣下去的話以後也不太可能成為勇者。所以神殿那邊固然不太願意，但最後還是應允了。」
「被那對父母養育會……？」
「嗯。現在格烈德已經成為勇者，回頭看來會覺得一切都像個笑話，但當時可沒人認為在那對夫婦養育之下的格烈德會當上勇者。」
「啥？」
是不是我腦子儍了？雷納斯大人說的話，我一句也聽不懂。
「也就是說，神殿那邊是這樣思考的，如果那對夫婦要成為勇者的雙親，那他們就該被賦予『勇者雙親』應有的角色責任。但因為他們並沒有身為勇者雙親該有的氣度，所以格烈德恐怕也不是真正的勇者……這就是神殿方的思維。」
「哈啊？」
我對此震驚極了。
說什麼像是笑話似的……根本一點都不好笑！勇者確確實實是格烈德大人啊！
這亂七八糟的想法到底是怎麼回事？
先例這種鬼東西，不就是為了讓後人打破所以才存在的嗎！整個事件，給人一種「就算可能性極低，但考量到萬一，所以你們必須一切都給我盡力做到最好」的感覺。怎麼不想想，這可是關乎當事者的一輩子！因為這種隨便的想法，讓格烈德大人的人生變成一團糟……實在可憐極了。
「哎，格烈德後來也得到了神諭，所以可以知道神殿已經不再把雙親納入判斷基準了啦。」
「這是理所當然的吧！」
神殿的眾人，一定忘記了當時是他們自己搞不清楚狀況，並且還改口說那對父母是「女神給予勇者的試煉」對不對！
給予勇者的試煉。
對於『勇者故事』中屢次出現的這段話，我此刻感到從未有過的氣憤。
說起來雖然是簡簡單單的一句話，但對接受試煉的勇者本人來說，絕對不可能太輕鬆。
現在我終於瞭解了。
而且——神殿尋找勇者候補人選的理由到底是什麼？
覺得「神殿什麼都不做，反而對勇者候補比較安全」的人，就只有我嗎……？
只要選出勇者後，女神應該就會向神殿宣告此事吧。
當我講出這句話後，雷納斯大人馬上困擾似地笑了笑。
「啊……確實在一般人之間是這麼傳的……這件事是秘密，所以不管是公主抑或是艾莉亞，都千萬不能講出去唷？其實女神宣告給大神殿的神諭，就只有『勇者已經選定了』這樣而已，但究竟勇者是誰，完全沒人知道。」
「——什麼？」
我和公主殿下，有默契地一起驚呼出聲。
……所以統整後，應該是這麼回事：
神諭宣告的，只有「勇者出現羅～～」這件事情。到底選出來的人是誰，若本人不親自現身承認的話，就不會有人知道。
一般大家都以為被選為勇者的人一定會自告奮勇地說：「好！為了大家，打倒魔王吧！」但事實上當事者並不一定會這麼想。若是勇者大人覺得自己辦不到而保持沉默的話，一切就完蛋了，人類只剩下滅亡這條路而已。
所以不論如何，神殿非得讓人跳出來當勇者才行。
尋找勇者候補人選，也是因為這個緣故。如此就能迅速掌握女神選上的人是誰。
若是勇者大人躊躇猶豫，為了守護人類，神殿便會設法說服當事者，拜託他挺身而出。
……啊啊，這麼一想，對神殿的幻想完全粉碎破滅了。
……好像至今深信不疑的一切，與事實有不少的差距。
莫非我們一直相信的事情，其實與真相所差甚遠者，根本不在少數！？
——這個世界，真的是一個如同我們所想的世界嗎？
一股莫名的不安匆然席捲而來，有一種……原以為安穩實在的踏腳處忽然崩毀，陷入一片憂慮的感覺。