眾人正為徽妍和皇帝的事惶惶不安，沒多久，周浚與王璟一起回到了府中。
見周浚平安，眾人皆是欣喜，連忙圍上去。
「你……御史如何說？」王繆緊張地將他上下打量，「可為難了你？」
「有甚可為難。」周浚不以為意地一笑，「御史也不過問問話，若真有事，我現在還能好好回來？」
王繆看他果真好好的，這才放下心來，捂著胸口，「方才可真嚇煞我等！」
周浚又安慰兩句，戚氏忙讓周浚在堂上坐下，細細相問。
「也無甚事。」周浚道，「那趙弧，近來在李績手上吃了些虧，恰好知曉我與他的關系，便來橫咬一口。幸好御史明理，查問一番，知是誣告，將我放了，反將他拘了起來。」
眾人聽得如此，皆稱快。
王繆卻皺眉，道，「此事還是蹊蹺，那趙弧與李績有仇，為何來告發你？他一個商人，要告仕宦，本就是難，便如現在這般，告又告不成，還被捉了進去，又有何用？」
王璟神色嚴峻：「我剛才與叔容談過，也這般想。方才我等在宮中遇到了恆，他說了那內侍和李績之事。」說著，他問，「聽說徽妍去見了陛下，如何了？」
眾人相覷，皆不知從何說起。
「徽妍甚好。今日之事，陛下自由公斷，徽妍今日累了，爾等莫去擾她。」戚氏開口道，神色平和。
王璟與周浚訝然相覷，再看向王繆等人，見她們眼色，忙應下，不再提起。
***
府中的世婦們本要來教徽妍繼續習禮，戚氏推說徽妍今日身體抱恙，習禮之事暫緩。世婦們見徽妍精神不濟，也不再打擾，告退而去。
天色漸漸暗下，夕陽的余暉映在窗上，色澤漸漸黯淡。
徽妍躺在榻上，一動不動，也沒有入睡，看著窗外的天光樹影出神。
……亦是此人，朕才知曉你還瞞著這般事……
……你莫有恃無恐！
爭執時的話語似仍在耳邊，心中激烈的情緒已經過去，如今，卻是一片空白。
皇帝說，執金吾拘捕李績，乃是因為宮中的命案。徽妍明白，這是在理。
可她也知道，自己會與皇帝爭執，與那命案無關，也與李績也無關。
他熱情、強勢，可以對她很好，有許多地方讓她敬重。
但是，她總會有意無意地忽視，他是皇帝。
她知道他對自己已經十分好，可那不過是他們二人之間的事。
與他成婚，他們不僅是夫妻，還是帝後、君臣。許多事，他不會本著夫妻的情分去做，而她，從此以後也只能全心全意圍著他轉，不能像從前那樣，做自己想做的事，結交自己想結交的人。
或許就算自己的丈夫不是皇帝，換做別人也是一樣。
但徽妍知道，那並不是自己想要的生活。
她誠心、熱烈地愛著皇帝，想到他，心中便滿是笑意與甜美。她嫁給他，亦是因為他是他，而並非因為他是皇帝。
而如果，嫁給他，日後要面對的，便是牢籠呢？
徽妍忽而又想到了虎魄裡的那只小蟲，美麗，卻死氣沉沉。
兩只雀鳥在窗台上打鬧，片刻，展翅飛走，空留唧唧的歡叫。
心思亦隨之浮起，徽妍望著天上的雲霞，目光幽遠。
他此時，也與自己一樣在想著此事麼？
他……可會為選了自己而後悔？
***
仲秋之日，皇帝過得甚無趣。
與兩家外戚的午膳，因得申平之事，皇帝用得心不在焉，過後，也推說有要事，未與眾人聊上多久，便匆匆走了。
而與徽妍爭執過後，他心緒煩躁，夜裡原本要與幾個弟妹一道賞月，皇帝也沒有了心思。
廷尉來向他稟報審問之事，李績等胡商，對申平之事咬定不知，已經問無可問，陷入僵持。
「陛下曾說過，審問攻心為上，不可輕易用刑。臣等無法，特來請示陛下，如今之事，是否仍照舊？」
「用刑他們也說不出什麼，關著便是。」皇帝淡淡道，卻問，「那申平家中，可還有人？」
廷尉道：「臣已查過，申平司隸左馮翊人士，據其平日相善之人說，家中有老母妻子，當年因為欠債，賣身入宮。詳細之處，還須到其鄉中查問才知曉，臣已遣人前往，估計明朝才能回到。」
皇帝頷首，又問，「還有那向御史告狀的商人趙弧，可曾查清來歷？」
廷尉道：「稟陛下，查過。趙弧是交道亭市中的大貨商，有布帛貨棧，許多往西域的商旅到他家進貨。這兩月來，李績也坐起了貨商之事，許多胡商與他交好，轉而向李績要貨，趙弧損失不小。」
「周浚之事呢？」
「周浚與趙弧、李績皆相識。據臣等查問，李績確曾往周浚府上送過錢物，不過二人皆堅稱，那是李績給王女史的賣貨錢款，王女史不在長安，由周浚之妻王氏代收。」
皇帝沉吟：「周浚還在羈押麼？」
「陛下吩咐臣等問完便可，臣等黃昏前已將周浚放歸。」
「趙弧那邊，再查。」皇帝冷冷道，「一個申平，一個趙弧，同一日內竟扯出同一人，必有因由。」
廷尉應下，唯唯告退。
殿中再無他人，皇帝坐在案前，忽然覺得無所事事。他起身，在殿中走兩步，未幾，又走出殿外。
一輪明月掛在當空，皎潔若玉盤。
皇帝抬頭望著，片刻，看向四周。
內侍和宮人們皆躬身。
他忽然覺得，自己一直以來，果真是孤家寡人。
好不容易眼看快要娶上婦人了，今日被自己氣走了……
想到她今日頭也不回離開的樣子，皇帝就覺得氣悶。
這女子，不可理喻！
他做錯了麼？
宮中出了命案，他捉拿疑犯，有錯麼？
他們二人就快要成婚了，可她還有事瞞著他，他發脾氣，有錯麼？
無心肝的女子！
皇帝心底越想越氣，深呼吸一口，問徐恩，「蒲那、從音在漪蘭殿麼？」
「正是。」徐恩道。
皇帝頷首，令備車，往漪蘭殿。
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蒲那和從音今日由徽妍送回來，原本十分高興，以為她會留下。可是不料，等了許久，內侍卻來告知，徽妍已經回去了。
二人十分掃興，嘴一直鼓鼓的，晚膳也不肯好好用。
皇帝來到的時候，聽宮人說起此事，再看向蒲那和從音，並未像平日那樣露出威脅之色。
「怎又不用膳？」他將二人抱過來，「不好吃？」
蒲那和從音對視著，過了會，蒲那小聲道，「舅父，徽妍回去了，是麼？」
提到徽妍，皇帝神色有些不自在。
「嗯，回去了。」他道。
小童們不說話。
皇帝看著他們模樣，道，「不是早說好了，待得入了冬，徽妍還會住回來，你二人不許鬧。」
「可……可往年仲秋，徽妍都帶我們看月光……」蒲那道。
皇帝嘴角撇了撇，少頃，忽而轉向徐恩，道，「去傳令，在庭中設席，朕今夜在漪蘭殿賞樂。」
徐恩應下，正要去傳令，皇帝卻又將他叫住。
「去長樂宮，將六皇子也召來。」
徐恩一愣，忙再應下，告退而去。
皇帝看向蒲那和從音，微笑，摸摸他們的頭，「徽妍在不在又何妨？今夜舅父帶你二人去看月光。」
宮人擺置得很利落，沒多久，庭中案席屏風俱設好，銅爐吐香，伴著夜風，甚是宜人。皇帝還讓徐恩召來了樂師，奏樂助興。
劉珣很快來到，而令皇帝詫異的是，杜燾居然也來了。
「臣方才在官署之中，恰聞得陛下此間有宴，怕陛下孤寂，特來相伴。」杜燾笑嘻嘻的。
皇帝看他一眼，無多表示。
蒲那和從音都很高興，對著月亮又唱又跳，杜燾聽著，都是中原童謠。
「王子居次不但會說漢文，還會唱漢歌，實多才多藝。」他奉承道，「未知何人所授？」
「徽妍！」從音笑瞇瞇地說。
「哦！」杜燾亦笑，將一串蒲桃遞給她，從音接過，樂滋滋地又跟宮人唱歌去了。
再看向皇帝，他嘖嘖感歎，「王女史上通經史，下通童謠，果真萬裡挑一！」
皇帝也拿過一串蒲桃，吃著，不言語。
杜燾觀察著他的神色，過了會，低聲道，「臣聞，陛下與女史爭執了？」
皇帝倏而抬眼，目光似刀子一樣。
杜燾忙道：「這可不是誰人亂傳，臣自己猜的！陛下今日宴上心不在焉，父親回府之後一直念著，要臣來問問何事，臣便來了！」說著，討好地堆起笑容，「臣四處打聽，陛下今日也不曾有過特別之事，只是女史忽而入宮見了陛下，想來，陛下是為了她……」
皇帝沒了脾氣。
他這個舅父，論本事高低，下棋三分，征戰六分，而撲風捉影則有九分。
見他不否認，杜燾立刻露出關切之色，「出了何事？」
「無事。」
「陛下……」
皇帝不理他，卻看向劉珣，和氣地問他近來如何，在宮學中學了些什麼。
劉珣一一答來。
皇帝頷首，又問，「近來，還與鯉城侯學劍？」
劉珣猶豫一下，道，「正是。」
皇帝微笑，讓內侍去將自己的佩劍取來，交給劉珣，「那日在漸台，朕看你亦是有了幾分模樣，想來如今更好，舞一舞如何？」
劉珣一向喜歡舞劍，聞言，欣然應下。
樂師奏起歡快的樂歌，劉珣和著拍子，走到庭中，當即舞了起來。他身形雖還單薄，卻甚是矯健，如勁松迎風，賞心悅目。
皇帝坐在榻上看著，亦露出欣賞之色。
回頭，卻見杜燾兩眼賊光地看著他。皇帝無法，只得將今日之事扼要地說了一遍。
杜燾聽完，滿面訝色，未幾，一拍大腿，喜道，「不想女史還會經商掙得這麼許多錢財？真奇女子！」
「低聲！」皇帝面上幾乎掛不住，急忙瞪他一眼。
「這不是甚好？陛下責難她做甚？」杜燾道。
皇帝不滿：「你為何人說話？」
「臣誰也不為，此言並非出自私心，乃是公義。」杜燾振振有詞，「陛下本也看不上那些只能唯唯諾諾毫無見識的女子，喜歡王女史，不正是因其性情通達，學識不凡麼？她才能卓著，陛下該高興才是，為難她做甚？」
「朕何曾為難她？」皇帝反駁，「若非她來為那李績求情，此事朕都不打算讓她知曉！」
「可她還是知曉了。」杜燾無奈，「陛下，王女史亦是人，有耳有眼。她知曉之後，第一件事便是來見陛下，可見如何？可見她怕陛下誤會，心中放著陛下！而陛下所氣著，不過是她為李績求情罷了。」
皇帝聽著，面上忽而紅起來，瞪他，「一派胡言！區區一個胡商，算得甚！」
「胡不胡言，陛下心中清楚。」杜燾不以為然，繼續道，「陛下從前也說過，要是用強，王女史早便是陛下宮中的人了。陛下苦等這麼許久，是為何？」
他笑瞇瞇地將一杯酒放在皇帝手裡，語重心長，「不就是為了她心甘情願麼。」
皇帝目光定了定，看著他，片刻，不屑地扭開頭，沒好氣，「也不知你是我舅父還是她舅父！」。
上首的話語聲隱隱傳來，劉珣舞者劍，四肢舒展。
皇帝的劍甚好，寒光珵亮，卻輕盈趁手。
劉珣將余光瞥瞥皇帝，未幾，收回，專注於自己的一招一式。
不知為何，心中卻是不穩，耳邊反反復復，回響著鯉城侯對他說過的話。
「……殿下有君臨天下之風，奈何只是個皇子。」
「……會稽王雖有野心，行事卻無謀，在我看來，還不如殿下。」