無心花了整整一天的時間畫符，畫了個人仰馬翻亂七八糟。紙符高高摞起了一大疊，其中沒有幾張是真有效驗的。畫符至少要講個心無旁騖一氣呵成，可是無心的心靈像是一片空場地，四面八方的風隨便過，他即便經過了十年的練習，也依然還是「定」不住。
勝伊坐在外間，算是衛士；賽維在屋裡陪著他，看他一張一張畫個不休，哪一張都是筆畫流暢，像一幅畫。他畫的時候，她坐在角落裡不敢出聲；等到他唉聲歎氣的放下筆了，她才隨之透過了一口氣。看著無心做神棍勾當，她心裡有些不舒服；不過做神棍總比一無所能稍強，她和無心一樣，思緒在腦子亂竄：「反正現在只要認字，就沒有辦不了的公務。哪個衙門比較肥呢？交通還是財政？」
無心凝神靜氣的忙碌一天，忙得毫無成績，不禁有些沮喪。垂著頭把筆墨紙硯都規規矩矩的收拾好了，他對著玻璃窗，用一條手帕慢慢的擦頭上熱汗。而賽維輕手輕腳的走到近前，看他剛剛端起茶杯喝了一口冷茶，就鼓足勇氣伸出手去，將一片薄薄的花生糖送到了他的嘴邊。
無心愣了一下，並且轉動眼珠看了她一眼，隨即立刻張嘴銜住了糖，也沒有笑，單是非常認真的用舌頭把大片糖捲進了嘴裡，嚼得面頰一鼓一鼓。賽維一手端著個糖盤子，見他把嘴裡的糖嚥下去了，便伸手又喂一片。無心垂下眼簾，先是將糖咬下一角，然後歪著腦袋找好角度，把餘下大半片也一口吞下。嘴唇柔軟的蹭過了賽維的指尖，賽維一哆嗦，感覺無心像一隻馴良的野獸——非常的野，也非常的馴良。房內很安靜，空氣中瀰漫著花生糖的香甜氣味。賽維一片一片的喂無心吃糖，喂多少吃多少。雙方都不說話，彷彿已經心有靈犀。無心忽然抬眼正視了她，抿著滿嘴的糖笑了一下，笑得很溫柔，又有點討好賣乖的意思，像個賤兮兮的小男孩，幾乎帶了一點可憐相。賽維面無表情的看著他，渾身的血都衝進了腦子裡，臉上紅彤彤的發燒，手腳卻是冷得將要顫抖。「不行了，不行了。」她迷亂的想：「他神棍就神棍吧！我倒貼就倒貼吧！橫豎我貼得起，從今往後我再也不亂花錢了，我要攢錢做大事……」
房門一開，勝伊進來了。房內幽閉甜蜜的空氣立時流通出去，賽維的頭腦有所降溫，然而一顆心還是在腔子裡上下奔突，大跳不止。勝伊為了免得有人偷聽，故意沒關門，只壓低聲音問道：「無心，畫完了沒有？不是說今夜就去嗎？我等了好些天，可要等不及了！」無心若無其事的從桌上拿起兩道紙符：「你和賽維一人一道，貼身貼在胸前就好。」然後他伸舌頭舔了舔嘴角的糖渣子，沒有再看賽維。賽維的心思，他都知道；可還是原來的四個字：高攀不起。賽維不是一隻可以隨著他到處走的孤雁，賽維身後牽牽扯扯一大家子人呢，人多眼雜嘴也雜，萬一有個心明眼亮的看出了他的破綻，他受害，賽維一定也要受害。
勝伊接過了符，因見賽維還端著糖盤子，就暫且沒有給她，繼續低聲說道：「你們聽說了沒有？八姨娘連著兩三天沒見人影了。」此言一出，賽維不禁莫名其妙：「八姨娘不見了？她又沒有娘家，能去哪裡？俊傑都十二三歲了，她總不會還生別的心思吧？」勝伊對她豎起一根手指，「噓」了一聲：「小聲點，吵什麼？外頭都聽見了。我猜她就是私奔了。她剛三十出頭，要是真有相好的肯要她，不比她在家裡守活寡強？」
賽維擺了擺手：「你別嚼舌頭了，我們自己的娘都死的不明不白，還有閒心去管俊傑的娘？晚上我們都要多吃一點，否則到了夜裡沒力氣，可就糟糕了。」話音落下，院中忽然起了輕輕的腳步聲。隨即房門一開，進來的人卻是馬俊傑。馬俊傑雖然是個孩子，但是穿戴的比大人還要一絲不苟，一身小西裝堪稱筆挺，腳上皮鞋也沒有半點灰塵。小遊魂似的登堂入室，他站在裡間門前，靜靜的仰頭看人：「二姐三哥，你們見到我娘了嗎？」
二姐三哥被他注視得很不舒服，立刻一起搖頭，又裝成懵懂天真的樣子說道：「八姨娘從來不到我們院裡來呀，怎麼，你找不到她了？」馬俊傑抬手扶著門框，沒言語，扭頭仔細看了看自己的指甲，然後小聲說道：「你們還是回上海的好。」他的手很白，是個半大孩子的形狀，骨骼纖細，巴掌薄薄的：「如果你們真去上海，把我也帶上吧。我長到這麼大，還沒有出過北京城。」賽維笑問道：「你光顧著玩，不上學讀書啦？」馬俊傑放下了手：「我們家的人，還要靠著學問吃飯嗎？」然後他轉身就走了。
勝伊看了男人就煩，包括馬俊傑這個小男人，只感覺無心還算順眼。馬俊傑前腳一走，他後腳就嘀咕上了：「什麼東西，鬼頭鬼腦！怪不得連八姨娘都不疼他，我看他根本就是讓個老鬼上身了。」賽維無言的又擺了擺手，希望勝伊把嘴閉上。馬俊傑的怪性子，也不是一天兩天了，而她一直對這位小五弟毫無興趣。
三人吃過晚飯，靜等天黑。黑夜當然是不利於出行，然而花匠近來正忙著給花園裡的花木剪枝，正好全聚集在了山上亭子周圍，從早到晚人來人往，讓他們沒法肆無忌憚的尋覓勘探。依著無心的意思，是自己單獨行動，讓姐弟二人留在房裡等待；依著賽維的意思，是她和無心同去，勝伊既無力量又無智慧，留下看家；勝伊直接啐了他們二位滿臉花，表示從此以後，無論做什麼事情，都必須三個人一起行動。待到夜色濃了，賽維領頭翻窗戶出了屋子，無心和勝伊緊緊跟上。天雖然黑，但是還沒到入睡的時候，所以他們一路走得躲躲閃閃，生怕被人瞧見，直到進了花園地界，才鬆了口氣。
三人穿的全是橡膠底子的網球鞋，走起路來輕便利落。賽維眼神好，依舊是做領路人，無心跟住了她，同時伸手拉扯著身後的勝伊。勝伊一無所長，只好提了個手電筒。花園白天或許還有幾分可看的景致，然而到了夜裡，花木隨風微微搖曳，一叢一叢深深淺淺，如同鬼影一般，讓人只覺陰寒。片刻過後，無心聽到了隱隱的水流聲音，而前方的賽維輕聲說道：「快到河邊了，橋是壞的，我們是繞遠路走過河，還是划小船抄近路？」勝伊答道：「還是划船吧，划船的話，一下子就過去了。繞遠路，至少得繞一里多地。」
兩人一問一答，說話間已經到了河邊。無心放眼望去，就見前方一條湍急小河，也就十多米寬，河對岸是高低的岩石，岩石往上一路斜坡，正是一座小山；而在山頂，果然有著一座小亭。夜色朦朧，看不出美；但是無心做了一番想像，認為如果到了好季節好天氣，河水翠山小涼亭，再配上週遭的花花草草，的確是一幅毫無特色的美景。
河雖然不寬，但是也足夠順流泛舟，所以小河兩岸也拴了幾隻小木船。賽維跳躍著靠近河邊，因為平日時常來玩，所以輕車熟路的解開一隻小船，又對著無心和勝伊招手。及至全體都上船了，她也無需幫忙，自己扳動木漿，便將小船划進了水中。無心坐在船尾，先是一直不言不動。忽然抬手摸進胸前的襯衫口袋，他抽出了一直隨身攜帶的鐵針。彎腰把鐵針探入水中，他發現河水似乎蘊藏了吸引力，在把鐵針往水裡吸。
他捏住鐵針直起腰，用針尖刺破了指尖。將一點鮮血塗抹到鐵針上，他向水中伸手又試了一次。果然，吸引力消失了，鐵針隨著小船的方向，在河水中乘風破浪。無心收回鐵針，隨即摁了摁褲兜，褲兜裡裝著幾張用來畫符的黃紙。抬眼望向前方的賽維和勝伊，他沒有說話，因為不想嚇壞他們，自亂陣腳——馬家如今真成凶宅了，凡是陰氣重的地方，比如臨水之地，全都匯聚了邪氣。邪氣是哪裡來的，他說不清，總之，和鐵針是同源。
賽維三劃兩劃，便靠了岸。上船之時岸邊平整，下船之時就困難了，因為為了美觀，岸邊巨石是個錯落的形態，很不好落腳。三人蹦蹦跳跳的一路往山上跑，因為都很興奮，所以彷彿也只是三步兩步的工夫，便一起到達了亭子前。
亭子雖然陳舊，但卻是一處精緻的建築，並非四根柱子八面來風的結構，四面都有活動的雕鏤隔子，隔子背面還糊了一層薄紗，人在其中坐著，外界影影綽綽的看不真。夏天亭子頂損壞了，往下掉落磚石，馬老爺來不及派人修理就出了國，所以家裡管事的索性把亭子鎖起，免得人進去了遇危險。賽維很瞭解家裡的情形，提前在兜裡藏了一把小鉗子，預備使用蠻力，直接把鎖扭開。然而掏出鉗子圍著亭子繞了一圈，她發現已經有人捷足先登，扭開了一個鎖頭。
沒了鎖頭的鉗制，隔扇自然是一推就開。賽維猶猶豫豫的抬起了手，作勢要推：「是不是花匠白天進去休息了？」無心上前一步擋在了她的身前。慢慢推開隔扇，他率先走了進去，只見亭子裡除了四周有座位，中間有石桌之外，再無其它擺設。賽維隨之進入，原地轉了一圈，輕聲說道：「也沒有什麼呀！」勝伊提著手電筒，沒敢開，因為現在還不需要光：「有什麼才叫怪了呢。我們從小到大，來過無數次，哪次看出什麼了？」
賽維抬手抓了抓頭髮：「娘到底是什麼意思？真是的，有事情還瞞著我們！」勝伊剛要回答，不料無心忽然抽鼻子嗅了嗅，隨即一把搶過了他的手電筒。在他推動手電筒開關之時，三人上方忽然起了「咭」的一聲。像是陳舊的門軸活動，也像是秋蟲鳴叫。光柱驟然向上打去，三個人仰起了頭，就見黑幽幽的亭子簷下，探出一張慘白的面孔，正是失蹤了幾日的八姨太！
八姨太穿著一身花紋斑斕的長旗袍，身姿扭曲的盤絞在亭內樑柱上，如同蟒蛇。燙過的頭髮披散開了，她咧著嘴做了個笑臉，一雙眼睛卻是黑油油的反了光，居然不見白眼珠。低頭面對著下方三人，她忽然又低而尖銳的鳴叫了幾聲，聲音怪異，絕不是人能夠發出的！而在賽維和勝伊發出驚叫之前，無心猛然出手，把他倆全推出了亭子：「快跑！」