韓朴的姨娘並不多，便是早些年間也最多不過只有幾個通房，並無正經的妾。韓筣的母親蘇氏是因有了韓筣才提成了正經的妾。李氏則因是早年前上峰送的，一入府就是名正言順的妾。
除此之外的通房之流，因年紀漸大，韓朴又於女色上尋常，這些年間趁著她們還算年輕，便陸續打法出去嫁的嫁、走的走，省得耽誤了她們的青春。
到了西跨院兒，遠遠的就聽見東邊兒屋子傳來隱隱的綴泣聲，聲音不大，可聽著卻叫人覺著直窩心。
韓筣皺了皺眉頭，緊了緊手中的團扇，轉身兒向北面屋子走了進去。
見女兒來了，蘇氏唬了一跳，忙起身讓她坐下，又叫人給跟著的兩個丫鬟拿果子，自己則進了裡屋，跟女兒說話。
「怎麼過來了？」
抬眼看了蘇氏一眼，韓筣有些不自在的道：「昨兒個做出了點子就著饅頭、米飯吃的辣醬，我同二姐姐吃著都覺著好，就給姨娘送些來。」
蘇姨娘寬慰的笑了起來，眼角的魚尾紋便現了出來：「有這些，不如拿去給老爺試試，我這裡不值什麼。」說罷，才又忙加了一句，「還有夫人那裡，也很該送的。」
韓筣低著頭，看不見她的臉，只「嗯」了一聲，過了半晌，才又道：「那邊兒……是怎麼一會回事？剛才進來時似是聽見有人在哭？」
蘇姨娘嘆了一聲，愁眉苦臉的看向東邊：「誰知道……好端端的人就暈了……好端端的人就傻了……」忽驚覺的捂了口，忙朝門口兒看去——見沒人在，丫鬟們都在對面兒的小角房裡說話吃點心，這才又鬆了口氣，「說是發燒，腦子怕是燒壞了。」
韓筣抬頭，盯著蘇姨娘的眼睛問道：「聽說她不記事、也不認人了？」
「可不是！」蘇姨娘聲音重了二分，又忙輕下去，「有聽說燒壞了腦子變傻了的，可雖說她不記事，人也不認，說話做事卻跟個好人無二……我總覺著……覺著……」
「覺著什麼？！」韓筣心中緊張，手不自覺的抓住蘇姨娘的手。
蘇姨娘嚥了嚥口水，湊到韓筣兒耳，極低聲的道：「我覺著就跟那撞克著的……你不知道，她就跟變了個人似的！我怕是……被什麼髒東西給……你小，沒經過，我小時候在村中時就見過，人跟換了個魂兒似的，說的、做的，都跟常人不一樣！後來村長出門，請來大仙，說是被髒東西給……後來把那人活活燒了，就好了……」
韓筣心中猛顫了幾顫，緊緊的閉上了眼睛，許久，才緩緩睜開。還好、還好……幸虧、幸虧……
「姨娘這話別亂說……你自己也小心些，平日莫要理會她就是了。」半天，才乾巴巴的擠出這麼一句。
蘇姨娘忙點了點頭，又一臉關切道：「你沒事可別往我這邊跑了，我若有什麼就去園子裡面找你去，還能順路逛逛呢……」說著，又輕指了一下東面屋子，「不乾淨，省得你遇上什麼。」
韓筣重重點了點頭，看著蘇姨娘額頭上細細的抬頭紋，把袖子裡的一個荷包掏了出來，塞到她手中，不等她說話就囑咐道：「這是你上回塞到我枕頭下的，這東西我用不著。」說著，按住她要推讓的手，「我是大家小姐，平時大門不出二門不邁，家裡是什麼規矩姨娘自然清楚，輕易用不著這些東西，倒是姨娘在這院子裡住著，平日萬一有個不稱手的時候倒能使得上銀子。」
說著，見她臉上尤有不安心之色，再勸道：「姨娘過得舒坦了，我就能安心，就是將來……也能過得安心些。在咱們這樣的家裡，只要咱們守著規矩，就沒苦日子過，我同二姐姐樣樣事事都是一樣的，姨娘若再這樣，倒叫我心難安。」
張張嘴，話沒說出來，眼圈兒倒紅了，蘇姨娘到底沒再推辭那荷包，嘆了一聲：「你啊……倒似一日間就懂事起來了呢……」
韓筣心中一顫，見她神色間只有寬慰，並無疑惑，這才安了心，笑道：「不光是我，前幾日母親還誇二姐姐越發的懂事了，連四妹妹也一下子長大了許多呢。」說罷才起身道，「我不久坐了，不然不去那邊看看，總是不好……」
「不必去！不必去！」蘇姨娘忙也跟著起身道：「連夫人都發話了，她腦子有些個不明白，這幾日誰都不必過去看望！」
韓筣再點點頭，這才出門回了園子中。
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快馬加鞭，書信終於在月中之前送到了南淮布政使白大人府中。
手中捻著下顎處一縷美髯，將手中書信再從頭至尾看過一回，方笑著對靜立在一旁的小大人兒道：「你二哥哥就快娶嫂子了，珣哥兒可替你二哥哥高興？」
小臉兒微圓，表情肅穆，剛八歲的孩子卻不似同齡少年那般的活潑好動，聞聲端端正正的拱手沖白大人先道了聲：「恭喜父親，兒子這便去親手書信，向二哥哥賀喜。」
白大人笑著再點了點頭：「這件事有你母親在，我很放心，韓家的女兒家教自然不差。」說著，又嘆了一聲，「今年年底兵部調動，只盼你大哥哥也能回來，咱們一家人在京中就能團聚了。」
小大人兒又恭道：「大哥哥口上不說，心裡必也是惦記父母的，就是大哥哥再有什麼差事不能侍奉雙親，兒子和二哥哥替大哥哥孝敬父親、母親，也是一般。」
「珣哥兒如此懂事，倒叫為父老懷寬慰。」說著，就想拿手在白安珣頭上摸摸，卻見這小大人兒的小臉兒皺了一皺，正兒八經的再拱手道：「師父說，長輩最愛摸小孩子的頭，兒子已經是大人了。」
白大人手一頓，心中頗有些夫人平日裡那哭笑不得之意，只好轉而拍拍他的肩膀，點頭道：「倒是父親一時忘了。」不能摸頭了……真可惜啊……更可惜的是玟哥兒不在，沒個能替代他的了……
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過了月中，韓府上愈加忙碌起來，韓家二小姐的笄禮就在十七那日，親朋好友早就通知了個遍，家中上下僕人們忙裡忙外——這可是女子一生中的大事，過了這一日，只怕二小姐能留在韓家的日子就一日少似一日了。
府裡正亂著，一駕馬車進了城，向韓府在的長樂街駛來，幾個韓府下人正站在門口處伸頭扒臉兒的張望著，遠遠看著那車上掛著的「姜」字牌，幾個跑著迎了過去，幾個扭頭就往府裡面跑去，邊跑邊叫道：「來了來了！三少爺回來了！」
二少爺韓笙聞聲迎了出來，那車上之人正好打開簾子探出了個頭，被韓笙一把抱了個正著：「好小子，都玩兒瘋了了吧？還知道回家？！」
韓箏咯咯笑著，在二哥懷裡活魚似的扭著，韓笙在手中顛了顛，復笑道：「沉了，外祖父每日裡都給你吃了些什麼？怎麼重了這許多？」
車中另一人抬手打簾，白玉似的手趁著那藏青色的簾子，更顯得那手細白如玉，半細瑕疵皆無。
見那人含笑出車，韓箏這時才看清來人，一驚，手中抱著的韓箏都險些叫他給摔到地上：「你怎麼來了？！」
「怎麼？表妹的大禮，我莫非來不成？」那人似笑非笑的斜了韓笙一眼，並不用腳凳，便這麼跳了下來。
看著那雙狹長如水的桃花眼、比女人還似女人的面孔，韓笙面皮抽了幾抽，往後退了半步，聲音發顫：「來、也不、提前、打個、招呼……」
「前日來信時同姑父在信中說了。」那人輕笑一聲，上前一步，腰半彎著湊了過去：「怎麼？莫非二表弟就如此厭惡為兄？」
韓笙身上打了個寒戰，抱著韓箏扭頭便跑：「我先把他帶回去給母親瞧瞧！」
後頭跟著的小廝見自家少爺笑得歡暢，苦笑著勸道：「少爺，何苦戲弄二表少爺？」今日過來時還故意不肯騎馬，非要跟韓三少爺一起坐馬車，可見就是打著嚇唬韓二少爺的主意呢！
「唰」的一聲，摺扇張開後在胸前搖了兩搖，那人搖頭晃腦道：「誰叫嚇他最是好玩的呢？」說罷便抬腿走進韓家大門，倒叫幾個過往行人看直了眼——這莫不是個女扮男裝的？要不男人怎能生得如此好看？！
姜氏這兩日忙得頭髮暈，可心裡卻高興得很，這會兒是二女兒，十月那會兒便是三閨女及笄，再有這兩個孩子的親事……二女兒的算是已經定好了，三女兒那裡丈夫瞧好了幾家子弟，回頭還要再好好相看相看，雖是庶女，卻也絕不能讓她嫁過去就受了委屈……
正指揮婆子們在庫房搬東西，就聽後面剛有人報了聲：「夫人，三少爺回府了！」接著就再聽見一連串的腳步聲，踩得地面咯登直響，一個小肉包子一頭撲到自己懷裡叫著：「母親，我可想死你啦！」
剛應了兩聲，還沒等看清自家三兒子是胖了瘦了？高了沒？就又見後頭二兒子黑著臉氣沖沖的跟了進來，衝著自己直抱怨：「那妖人姜哲竟也來了！母親，怎麼就叫他跟過來了？！」