所以，在梅子還沒來得及開口的時候，鐵柱已經開始橫眉豎目咆哮出聲了。要說惡人自得惡人磨，這要是其他人，鐵大娘倒也是真的不怕，可當對她吼的人成了柱子，她還真就得忌憚三分。不過這麼多人看著呢，怎麼也不好落了自己的面子，所以強撐著道：「你這是啥態度呀柱子，俺不也是為了你好啊。你瞧瞧你娶得這媳婦兒，鎮日裡啥都不幹，前些日子被錢糊了眼，還趕你出去賺錢去，現在又這樣敗家，你捨不得打罵，也不許俺這個做長輩的提點幾句？」
鐵柱不怒反笑，有時候他真的覺得很不可思議，一個人怎麼能如此不知廉恥呢？為什麼虧吃了一次又一次，大娘卻愣是不長記性也不吸取教訓？「那是俺媳婦兒，俺就喜歡供著她，不需要你管，你也管不著。少拿啥子長輩的名號來壓俺，你到底怎樣，村裡人都有數，還在俺家門口裝什麼？怕別人看不到你假惺惺的臉嗎？」
鐵大娘的臉被鐵柱說得一陣青一陣白，她狠狠地瞪了梅子一眼，並不敢惹鐵柱，小聲嘀咕：「俺又沒說錯，娶媳婦兒來家是為了過日子的，瞧你還真把她當成啥千金大小姐了，我呸！」
她說話聲音雖小，但鐵柱仍是聽見了，他臉色一變，幸好梅子及時拉住他。對於鐵大娘……梅子倒是不怎麼在意的，反正不管她說什麼或者是怎麼說，她都不在意。隨她去，總之流言蜚語惡語相向，自己也不會少一塊肉。和一個山野村婦計較，未免有失身份。
眼看鐵柱的鼻孔裡都開始噴出粗氣，好像下一秒就能蹦起來揍人的時候，鐵大娘終於害怕了。她悄悄地朝後退了一步，抓住小兒子的手，好像這樣就能抵擋住鐵柱的怒氣一樣。
梅子沒興趣跟鐵大娘糾纏，她回頭，見大多數漢子都傻愣愣地看著他們，便微笑道：「大傢伙兒無需客氣，儘管用就是了。」
得了東家的允許，漢子們這才繼續吃將起來。鐵柱是越看鐵大娘越生厭，恨不得轉身就走。鐵大娘則是在衡量了一下利弊後，臉上揚起一抹討好的笑：「俺說，柱子啊，還有柱子媳婦兒，咱找個地兒說話如何？」她鬼鬼祟祟地四下看了看，「在這裡不適合。」
有什麼不適合的，除非她的腦子裡又開始想什麼亂七八糟的事情了。梅子比誰都清楚這個大娘有多麼不安分。
三人借了鐵三哥家的屋子說話，鐵大娘一直扯著鐵二，鐵二則是羞赧地看著梅子，好像很不好意思似的。不過梅子絲毫不為所動，她可沒忘記這鐵二是如何對待鐵妞兒的。
等到大家都坐下了，鐵大娘搓了搓手，涎笑著問鐵柱：「柱子啊，你跟大娘說實話，這趟出去掙了多少錢啊？」
她這一問，梅子就明白她在想什麼了，搞了半天，原來是因為看到自家翻新房子，以為柱子在外面發了大財想來沾點光的。不過……她可能要失望了，方正給的那些銀票都給自己收了起來，別說鐵柱不會給，就是會給，她也不答應。且不說以前柱子在他們家吃了多少苦幹了多少活兒被怎樣對待，就是單從銀子這上面講，她就不會給。鐵大伯家的地可比他們家多的多，每年除了自家吃用，也差不多能落個幾十兩銀子——這可不是個小數目，在村裡簡直可以說得上是富農了。這樣的人家會缺錢？
「沒掙多少。」鐵柱先前是不想理會這問話的，但是媳婦兒在自己腰間狠狠掐了一把，示意他回話，他這才沒好氣地回了一句。
不過鐵大娘絲毫不以為意，而是笑得更加討好，那親熱勁兒更是甭提了，要不是梅子清楚地記得半柱香前的事情，她可真要被這精湛的演技給騙了過去哩。
「話不能這樣說，俺看你們家翻這屋，少說也得百八十兩銀子吧？還說賺的不多。」鐵大娘嗔怪地看了鐵柱一眼，把坐在身邊的兒子拉到自己身邊，說：「來，二蛋哪，讓你哥哥嫂子仔細看看，咱家二蛋天生福氣，此番趕考必定能夠成功！」
梅子皺起眉頭：「不是鄉試完才能進京趕考的嗎？鐵二鄉試都還沒考，大娘就急著要趕京了？」
「柱子媳婦兒，那話可不能這麼說。俗話說得好……那叫啥子來著，對，對，未雨綢繆！」想到一個成語的鐵大娘很高興，「你瞧咱家二蛋多聰明，這鄉試算得了什麼，他必定是能過的！就是……這上京的費用嘛，是個大問題啊。俺在鎮上聽人說，京城那裡就一盤炒青菜都得二十文呢！」比家裡的豬肉還要貴！這樣粗淺一番算下來，就算不吃不喝，到了京城也少不得一百兩銀子！
她這麼一說，以為鐵柱夫妻倆肯定會說要幫忙。她瞭解鐵柱，心裡雖然不喜歡自己，但是對這倆堂弟還是不錯的，梅子就更不用說了，一看就是個文文弱弱的，又讀過書，肯定也好說話。可是鐵大娘失望了，她都把話鋪墊到了如此清楚的地步，可那小倆口就是沒有接下去的意思，反而梅子開始給鐵柱檢查身上的衣服，果不其然，又有個地方破了。她的女工再好也不能把粗布做出鎧甲的效果呀！「衣服怎麼又破了，待會兒脫下來換一件，我給你補補。」
鐵柱點點頭，媳婦兒能注意到自己身上一絲一毫的不同，這讓他很高興。先前因為大娘惹出來的一肚子氣也稍稍消了些。
見鐵柱梅子不接自己的話，鐵大娘便直說了：「柱子啊，大娘厚著老臉想跟你借點兒銀子。你也知道，俺跟你大伯年歲都大了，這指不定哪天就死了，到時連個買棺材的錢都沒有。你就借點兒給二蛋，等二蛋高中回來，俺定讓他百倍還給你。」說著還捅了一下傻站著的兒子，「還不快謝謝哥哥嫂子？」
梅子愈發覺得好笑了，鐵大娘是哪裡來的自信，以為中舉是那麼容易的事情？