一旁的官員羨煞秋尚奇——本就是武職高官，如今又有了天子近臣的文職侄兒，真是美好啊……
兩人「把臂言歡」，約定常來常往，才「依依不捨」分手，鳳知微好容易從官員群裡脫身，先溜回自己院子裡休息，皇帝陛下比較開恩，給她幾天時間準備接受宅子田地，也好給時間讓吏部準備。
一進門便被淳于猛捶了一拳：「好小子，看不出來嘛！」
燕懷石笑容鬼兮兮：「真是一別半日，君已飛登龍門。」
鳳知微不理他們，急速道：「收拾東西，離開青溟書院，燕兄你在京城皇城附近有宅子麼？咱們先去那裡住，消息也好靈便些。」
眾人愕然，鳳知微又看一眼淳于猛，道：「淳于家想必沒什麼事兒，你還是聽你父親的，暫緩去長纓衛報到便是。」
「你在說些什麼？」淳于猛還不在狀態，燕懷石已經愕然道：「不是刺客已經死了嗎？皇帝要大動干戈？」
鳳知微默然不語，心想只怕想要大動干戈的另有其人，還有今日，眾皇子攻擊寧弈時，皇帝臉上的表情也很是精彩啊，有些事，未必如表面看起來那麼簡單呢。
「別問，相信我就離開。」鳳知微答得簡單，一轉身，看見顧少爺已經抱好了他的寶貝枕頭。
……
是夜，御駕離開青溟書院之後，帝京亂生。
因為時當庚寅年，史稱「庚寅之變」。
此亂初時不顯，當局者渾然不知，直至多年之後，有心人慢慢回溯推演，才換得恍然大悟「哦」一聲。
先是天盛帝召太子進宮，父子密談，太子出宮後，神情惶惶不安。
當夜，楚王在被軟禁的行宮遇刺，宮女試圖在飲食中下毒，被御林衛發現。
天盛帝一日之內再次急召太子，不知為何發生齟齬，據說殿外宮人，聽見清晰的盤盞碎裂之聲。
次日皇帝命由五皇子暫領長纓衛總管職務。
長纓衛一直負責東宮守衛，當日五皇子以皇宮守衛力量不足，長纓衛不得擅離職守為名，將長纓衛調離東宮，改由自己麾下御林軍守衛。
太子一怒親自尋五皇子問罪，五皇子態度恭敬滿嘴規矩，卻不肯調回長纓衛，並稱長纓與御林同為皇家守軍，太子為何執意取長纓而棄御林，莫非心中有私？太子怒極，以茶盞擲傷五皇子。
此時太子已覺眾叛親離，青溟書院自稱待罪自省，驅逐太子姻親門下學生，楚王總管的九城衙門陰奉陽違，朝中眾臣心寒太子涼薄，雖面上恭迎如故，辦起事來卻諸多阻礙推脫。
只剩下一個十皇子，以往因年幼不被太子看重，如今失去寧弈助力的太子，忍不住便向幼弟訴苦，十皇子勸太子不必忍讓，拿出儲君威儀，也讓那些無視君上者見見顏色，太子遂強力接管九城衙門，在九城衙門巡查司，查得五皇子私下結交邊軍將領，私圈良田，設陷暗害當年開國老臣等隱秘證據若干。
順藤摸瓜，此事隱約七皇子也有份，太子如獲至寶欣喜若狂，又怕稟報皇帝之後此事會壓下，當下故意玩了點心眼，一方面使人趁宮門下鑰時辰故意延遲入宮緩報消息，另一方面當夜就蒐集人證，以太子寶印將一批涉事官員停職待勘。
太子害怕五皇子七皇子事急咬人，不聽東宮幕僚勸阻，以手諭調動京外戍衛營試圖圍住兩座王府，五皇子意圖覲見天盛帝，被戍衛營屢次攔下，一怒之下意圖調動御林軍闖宮，若不是七皇子及時趕來阻止，一場流血事件在所難免。
七皇子服軟，太子滿意，至此覺得塵埃落定，十分歡喜，私下設宴於東宮，席間道：「父皇總說我性子綿軟，如今也讓老頭子見見我雷厲風行！」
一語未畢，有人冷笑接道：「未必！」
隨即屏風後轉出一人，面容冷沉目光森涼，正是天盛帝。
種種傳說到了此時戛然而止，後面發生了什麼，已經再沒有人能夠完整述說，短短十數日幾起幾落風雲變幻，太子剛剛抓著老五老七把柄氣焰高熾，轉眼間局勢突變，隨即太子寶印再次被停，五皇子和七皇子那一派朝臣順勢反攻，彈劾太子黨任用私人干涉刑獄結黨營私株連無辜，互相攀咬攻擊，朝政亂成一團。
這些事兒，有些是大家都知道的，有些是鳳知微通過燕家門客的四處刺探，整理收集補充得到的，別人還在懵懂和猜測之中，鳳知微卻已清楚，太子已經一步步陷入泥潭了。
原來從一開始，寧弈的目標，就是太子。
還有那些勢力不小如狼似虎的兄弟們。
夏季和風麗日，碧紗窗清風送爽，鳳知微半卷紗簾坐在屋內，用純金小夾鉗敲胡桃，敲一個，笑一聲。
「好心計！好個連環局！」
顧南衣坐在她對面，敲一個，吃一個。
「這是太子。」鳳知微一肚子鬱悶，拿了胡桃開始擺龍門陣，抓了一個大的，隨即在一側放了個小的，「這是寧弈，朝廷公認的忠心耿耿的太子黨。」
顧南衣立刻拿起那隻寧弈，飛快的吃掉。
鳳知微愕然，隨即抓起一隻帶殼胡桃扮演寧弈，沒用，顧少爺還是飛快吃掉，一邊吃一邊十分精準的吐出所有的殼。
……鳳知微最後抓了只毛筆扮演楚王殿下，終於逃過被吞之災。
「因為他是公認的太子黨，所以在脫離太子黨身份之前，他絕不能對太子下手，否則出任何事，他都有連坐之罪。」
鳳知微唰唰唰擺出一堆胡桃，咻咻咻彈向太子和寧弈那一堆，「就算他動了太子之後沒事，眾虎視眈眈皇子狼撲而上，誰都比他得天盛帝歡心，誰都比他有地位，到頭來也是為他人做嫁衣裳，上位的，絕不會是他。」
「那麼應該怎麼做呢？」鳳知微笑意微微，把太子胡桃彈向皇子們那一堆，胡桃們互相碰撞四處彈射，「先脫開自身干係，再借力打力，把所有人都拖下水，唯獨自己獨善其身。」
她用寧弈毛筆敲著太子胡桃，「那個刺客，是第一計，根本就不是為了刺駕，而是為了使他自己『蒙冤被禁』。」
「刺客是他故意介紹給太子，故意給眾兄弟無意中看見，他摸透了太子自私脾性，知道他臨事一定會把責任推給自己。」鳳知微仰頭沉吟，「如果沒猜錯的話，這個刺客的來龍去脈，他已經用特別的方式透露給皇帝，就算他不透露，以天盛帝手段，對兒子們的事，當真一點都沒有數？所以當太子將責任推給寧弈，眾皇子落井下石時，天盛帝臉色才會那麼難看。」
「他『背了黑鍋』，卻顧全大局隱忍不發，眾皇子明知有假，卻不顧親情睜眼說瞎話，天盛帝看在眼底，難怪臉色那麼精彩。」
鳳知微抓住太子胡桃，慢慢的用毛筆那一端掏果肉吃，一邊順便分給顧南衣一半，「老皇帝果然不是簡單角色，裝作不知，將寧弈軟禁來試探眾人心思，可笑那批皇家兄弟們，還以為終於整倒一個，卻沒想過，考驗才剛剛開始。」
「後面的事，還是寧弈的局，只是他此時已經不能算是太子黨，而且『別宮軟禁，重傷臥床』，怎麼算，也算不到他頭上，於是綿糖炒胡桃——」鳳知微眯著眼睛笑，「下點毒啦，調調軍啦，翻弄諸般證據啦……等到太子和眾兄弟兩敗俱傷咬得一嘴毛，他老人家傷也好了，冤枉也澄清了，正好出來粉墨登場。」
「當噹噹噹。」鳳知微鼓掌，將太子胡桃和皇子胡桃推給等了很久，完全沒有聽她在說什麼的顧南衣，顧少爺不耐煩的趕緊吃掉。
「啪啪。」有人在窗外鼓掌，笑嘻嘻探進頭來，「好一番政局推演，楚王若得知全盤計畫盡在你心，不知道會不會想拆了你？」
「在下骨頭雖軟，但也不是那麼好拆的。」鳳知微一笑，單手一擲，毛筆精準投入筆筒中。
「告訴你個最新消息。」燕懷石坐在窗櫺上，望著皇城方向，「皇帝今日已經拒絕太子覲見，並宣三大學士進宮。」
鳳知微一笑，心想太子休矣。
當日夜，太子再三求見天盛帝不成，又知三大學士在御書房一夜未出，絕望之下，調集東宮侍衛和京郊戍衛營，以清君側為名闖宮。
天盛帝卻在他揮兵入宮之前，便已離開皇宮，住到京郊虎威軍大營。
隨即連發詔旨，撤換戍衛營長官，調動虎威軍反包圍亂黨。
鳳知微也在伴駕侍臣之列——天盛帝其實是看中她身邊的顧少爺。
虎威大營離軟禁寧弈的玉泉行宮極近，楚王得知消息後，星夜驅馳，只帶十餘護衛前往大營，求見天盛帝。
當夜父子促膝長談，具體說了什麼，世上永無人得知，許是父慈子孝剖心以對，許是兵不厭詐你來我往。
是夜牛皮帳篷內沉香細細，淡白繚繞的霧氣，遮住了所有晦暗深沉的眼神。
天明時露珠染亮帳篷邊碧草，寧弈恭謹的退出，晨光下眼圈微紅，望著京城方向的目光，卻涼如霜雪。
亂風終起，誰御風而上？且算從頭。
他突有感應的回過頭去。
便見凝露草尖之上，漫天朝霞之下，那少年打扮的女子，衣衫獵獵，負手帳前，遙遙注視著他。
似笑，非笑。