華山派北邊的小院裡住幾個神秘客人，絕大師吩咐任何人不得接近，由於師父次下令是從未有過的正經與嚴肅，所以眾弟子不敢多問，只在私底下悄悄議論。
兩日很快過去，黃昏降臨。
王曉曉坐在房間發呆，見蕭夜走進來，神情很不好，急忙站起身：「怎麼？」
「七弟的事，」蕭夜看著，「已求過他老人家，但……」
「他不答應？」
蕭夜搖頭：「不是，他……」
「什麼？」
見緊張，蕭夜別開臉：「他，倘若七弟肯廢去半功力，娶若綺，他老人家必定栽培他繼承大事。」
顆心直往下沉，直直墜入無底深淵，王曉曉呆許久，冷笑：「兒子還沒想要害他，他就樣狠心，個盟主做得還真稱職！」
蕭夜握住的手，目中閃過絲緊張之色：「先不急，再去找水叔和楚叔他們，總有辦法的。」
王曉曉搖頭：「沒用的。」
「……可是怪？」
「不關的事，只是覺得難過。」
蕭夜輕輕嘆口氣，什麼也不，伸手將擁到懷裡，許久，他突然道：「翩翩來。
細雨紛飛，斜斜飄入簷下，翩翩垂首跪在門外，身上衣衫已經半濕，髮間也沾滿細密的雨珠，如當初見面時那麼柔順，沉靜而美麗，若非親眼看到，王曉曉根本不能相信，那樣個柔弱的孩子也有種勇氣。
蕭夜伸手去扶，卻搖頭躲開：「只求父親饒他命。」
「放心，」蕭夜看著緊閉的房門猶豫下，安慰，「父親既已答應不為難他，又怎會食言。」
翩翩抬頭，喃喃道：「父親行事，六哥還不清楚？」
蕭夜不語。
掌握著麼重大的秘密，他又怎會讓凌夕安然離開？想不到位美看似柔弱，卻也不是那種沒頭腦的人，王曉曉沉默半晌，突然開口：「他若鐵心不答應，跪多久也沒用，個不行，不如去勸另個？」
翩翩愣愣，搖頭：「他的脾氣清楚，既有家仇在身，決計不肯放過的。」
「也許他會為……」
「他不見，他要的是公道。」
王曉曉不語，知道他把江湖公道之類的東西看得比重，卻還是麼喜歡他，願意為他付出，就是葉盟主那十九位夫人會甘心守著他的緣故吧
「試劍禁地，不得擅入」，林邊，幾個紅色大字依然醒目。
穿過樹林，王曉曉就看到凌夕，他獨自坐在斷崖上，凝眺遠處，神情漠然，身上白衣濕大半，素日的瀟灑親切已不見，反倒憑空生出許多落寞與孤寂，兩他誰也不見，想必心中十分矛盾。
王曉曉輕聲喚：「凌大哥？」
他沒有回答，只轉臉看眼，又恢復先前的模樣。
王曉曉鬆口氣，走到他身旁坐下，用手上的傘將他罩住，凌夕倒也沒有反對，二人就麼並肩坐著，沉默。
「他害祖父與父親。」
「可他也是個好盟主，結束戰亂，救活的人更多。」
「是為他話？」冷冷的。
「不是，」王曉曉搖頭，「是自己也麼想。」
他默然許久，頭：「他的功勞的確不小，就連師父他老人家在世時，也是極為欽佩的，但家仇在身不可不顧。」
「江湖安危與個人恩怨，怎麼選擇，不是很清楚麼。」
「些道理來容易，在自己身上就難以決斷，江湖自古如此，」他微微笑，略帶些自嘲，「何況那些掌門高手未必全都該死，濫殺無辜之人，實在……」
王曉曉打斷他：「知不知道從哪裡來？」
不待他回答，又自言自語：「很早以前，們那地方有片很大的土地，和裡的江湖樣，裡面還有很多小國家，就像們裡的門派，它們之間經常戰亂不斷，百姓過得很苦。」
王曉曉小心地看看他：「後來有個人想結束種局面，於是發動很大規模的戰爭，掃平各個小國，統下，而他也做唯的皇帝，就像們裡的盟主，戰亂就此停止，百姓安定下來，耕田種地，日子好過許多。」
「他很不錯。」
「是啊，因為他，百姓才過上安定的日子，所有人都記住他，可誰想到，他統下的那些戰爭裡，死的人也不計其數，白骨成山，血流成河。」
凌夕愣
王曉曉莞爾：「所以有人，將功成萬骨枯，道理也差不多吧。」
「將功成萬骨枯，」他念遍，不解，「何為將？」
「就是他的幾位得力手下，為他統下南征北戰，功城掠地，立下戰功無數，後來他們都成很有名的將領，封侯拜相，可那些戰爭中，枉死的百姓數不勝數，所以有人樣句話，但到底是對是錯，也沒人好去評價。」
凌夕沉默半日，又緩緩念遍，搖頭：「他沒錯，盡快結束戰亂，舍少而保多，也不該怪他。」
「是啊，合久必分，分久必合，歷史總是向前的，就算沒有那個人，同樣也會有別人去做。」
「合久必分，分久必合。」喃喃自語。
許久，他長長吐出口氣，抬眼看著王曉曉，展顏微笑：「果然不是普通子，若非已……」停住，移開目光。
王曉曉心中動，不再多想：「現在最重要的，是後面那個設計讓許多高手摔死的人，不知道他麼做是好意還是惡意，只怕他野心不小，江湖就危險。」
凌夕頭：「幾位叔父正是為追查祖父之事，在崖下遇害
「快黑，們回去？」
「多謝，再坐坐。」
他需要好好想想吧，王曉曉站起來，忽又看著他的衣裳，皺眉：「回去換衣裳再慢慢想，不然容易受涼的。」
凌夕看看，起身接過傘：「走吧。」
並肩走在樹林裡，不時有大大的雨滴下，打在傘上啪啪作響，王曉曉想起事，提醒他：「翩翩已經在葉伯伯門前跪下午。」
「多謝。」黑暗中看不清臉色
院門口，凌夕停住腳步，言不發將傘遞給，轉身走，王曉曉估計他是去看翩翩，也不阻攔，逕自走進院子，卻見蕭夜站在階前。
「師兄？」驚訝。
蕭夜「嗯」聲，不話。
王曉曉走上前，歪著腦袋打量他：「怎麼？」
「凌兄可還好？」
「他找翩翩去。」
「他的意思……」
「不知道，希望他能想通吧，」王曉曉擔心，「若他明還想不通，葉伯伯是不是真的會……」
他不回答，卻扳住的肩：「父親如此行事，可是生氣？」
王曉曉搖頭：「不管什麼江湖大事，他麼做有他的道理，但不想他因為個隨便犧牲別人。」
他鬆口氣：「此事會想辦法，以為會因此……」
「生的氣？」王曉曉明白過來，開心地抱住他，將額頭抵在他胸前，悄聲嘀咕，「喜歡的是，跟父親有什麼關係！」
他抿嘴，摟住：「樣啊……」
「喜不喜歡？」
「……」
「喜不喜歡？」
「笨。」
得到麼個答案，王曉曉頗為鬱悶，見他面上猶有鄙視之色，馬上不滿地放開他：「將來要是楚大俠逼著葉伯伯，要娶楚姑娘怎麼辦？」
「不會。」
「怎麼知道。」
「清漣原本該嫁給父親的繼承人，」他微微笑，眉間是掩飾不住的黯然，「其實當年母親在世時，楚叔與水叔就對頗有微詞。」
所以他們並不怎麼喜歡，王曉曉沒有問，只是環住他的腰，縱有父親疼愛，他的童年也未必不孤單。
「想明去看看慕容。」
他看看，頭：「好」
秋日涼風吹過，窗前枝葉沙沙作響，窗外清溪如練。
慕容無傷坐在榻上，表情無半分意外：「果然是他。」
「不全是他，那件事後，後山就開始出現摔死人的事，連葉伯伯自己也不知道，凶手究竟是在幫他，還是別有用心。」
「此事他已在暗中查探多年，無所獲。」
「知道？」
慕容無傷含笑搖頭：「也想不出。」
王曉曉黯然：「可他不會饒過凌大哥。」
慕容無傷想想：「華山派前掌門，前盟主長濟大師之孫，凌夕。」
「知道？」王曉曉驚詫。
「過，真要監視未必容易，」他笑得愜意，「放心，他非但不會對那個凌夕下手，若是運氣好，只怕還會雙手把兒送上。」
大灰狼的話不會出錯，王曉曉放心不少，仍有些疑慮：「凌大哥有家仇在身，又知道麼多秘密，葉伯伯怕他洩露，怎麼肯放過他？」
「他雖然心狠手辣，卻也並非濫殺無辜之人，那姓凌的若想不開，頂多娶不到美人罷，若想開些就更好，」他停停，提起茶壺倒杯茶，送到王曉曉面前，隨口問，「翩翩那傻丫頭是不是已經來？」
「是，跪很久。」
「肯如此相待，凌夕自會感激，今後辦事必不生異心。」
「可凌夕和葉伯伯有仇，不可能為翩翩就放棄。」
「有仇？」他搖頭笑起來，拿手指按按的鼻子，「放心，沒事，必定沒事。」
覺察到動作的親暱，王曉曉急忙往後避讓。
「怕？」
「慕容……」
「想什麼？」
「真不想做盟主？
笑容緩緩斂起，慕容無傷移開目光，拾起茶杯喝口，又放下，淡淡道：「他讓來勸的？」
王曉曉搖頭。
「是的意思？」
「不是，……」
他打斷：「沒有別的條件？」
王曉曉遲疑很久，喃喃道：「他要廢去半功力，娶水若綺。」
房間驟然靜得可怕，只聽見腳下溪水細細流淌的聲音。唇角彎彎，卻沒有半笑意，慕容無傷始終沒有看，卻讓的心開始發冷。
「要答應他？」
「當然不是，」王曉曉立即上前握住那隻冰冷的手，焦急地望著他：「其實樣對也好，不然他……」
只是為保他性命而已，可要怎麼跟他解釋？他太過出眾，所以親生父親想要除掉他？怎麼忍心跟他實話？
於是王曉曉沉默。
那雙美眸微微轉動，終於將視線移到臉上，定定地看著，目光涼涼的，帶著絲若有若無的譏誚。
半晌。
「誰也不能逼，」他笑，輕輕推開，「也不能。」
王曉曉垂首：「不是逼，……」
「送客」
爐香靜轉，門上的珠簾早已換成錦簾，精緻的花紋與房間的擺設十分匹配，華美卻不俗氣，將外面的涼意擋去大半，可儘管如此，房間裡仍是清冷無比。
他保持著先前的姿勢，悠然喝茶，杯接杯。
子悄悄來到他身邊，不解：「公子？」
他放下茶杯：「壺茶難喝得很，拿出去倒。」
子應聲抱起茶壺，立即覺得奇怪，雙手晃晃，不由笑起來：「裡頭哪裡還有茶，想是被公子喝光。」
「是麼，」他面不改色，伸手，「看看。」
子笑著遞過茶壺。
他接過茶壺放到幾上，卻沒有鬆開那隻手，反而輕輕笑，順勢將拉入懷裡。