魏瓔珞循聲望去。
喊出聲的不是她，而是匆匆趕來的那名女子。
與慧貴妃的珠光寶氣相反，那名女子周身上下一片素淨，只鬢角處簪著一朵小小的玉蘭花，乍一眼望去，還以為是地位低微的秀女，但隨之而來的儀駕卻告訴眾人，此人身份之高，乃是後宮唯一的女主人——皇后。
富察皇后來得匆忙，以至於連正式點的衣裳都來不及換，身上穿著她平時侍弄花草時穿的衣裳，裙襬上還沾著些落花與泥土，快步走至愉貴人面前，抬手揮退幾個宮女，然後親手扶起愉貴人，目光冷冷看向慧貴妃：「慧貴妃，你想對愉貴人做什麼？」
慧貴妃微微一笑：「愉貴人身體不適，臣妾特意替她請來太醫診治。」
「哦？」富察皇后目光一垂，落在太醫手中端著的藥碗上，質問道「這真是治病的藥？」
「要不然呢？」慧貴妃將目光投向太醫，「劉太醫，告訴皇后這是什麼藥。」
「回稟娘娘，愉貴人脈細左關沉弦，右關滑而有力，加之肝陽有熱，肺蓄痰飲，乃是患了咳疾。為了替她清肺熱，臣特意開了一劑清熱利肺的方子。」劉太醫恭敬的回道，「既枇杷膏……」
「胡說！」愉貴人大叫一聲，「本宮明明是有孕在身，哪裡是什麼咳嗽！這分明就是一碗毒藥，皇后娘娘，皇后娘娘求您救救嬪妾啊，嗚嗚……」
富察皇后面色一沉，懷疑的目光投向慧貴妃：「這真的是枇杷膏？」
「芝蘭。」慧貴妃微微一笑。
「奴才在。」攙扶著她的宮女低頭應道。
慧貴妃從劉太醫手中接過藥碗，然後轉手一遞，遞到芝蘭面前，命令道：「喝了它！」
「是！」芝蘭接過藥碗，一飲而盡。
時間一分一秒過去，愉貴人的面色漸漸發白，富察皇后的眉頭漸漸蹙起，而對面，芝蘭仍舊好端端地站在原地。
「愉貴人。」慧貴妃望向愉貴人，笑容愈發豔麗，似一朵吞噬惡意為生的牡丹，「現在本宮再問你一次，這是毒藥嗎？」
「這，這……」愉貴人咬牙道，「墮胎藥只對孕婦有用，用在常人身上，自然是沒什麼效果的。」
「那就讓太醫院的人來看看吧。」慧貴妃好整以暇道，「芝蘭，把藥碗給他們，讓他們帶到太醫院好好查一查，看看碗裡究竟是什麼。」
她這樣有恃無恐，反而讓富察皇后有些猶豫，難不成這碗裡面真是枇杷膏？然而事已至此，這麼多雙眼睛看著，這麼多雙耳朵聽著，已經無法再輕輕揭過，富察皇后只得道：「來人，宣太醫院張院判過來。」
張院判很快趕來，眾目睽睽之下，他將碗裡殘留的藥汁仔細檢查了兩三遍，最後得出結論：「回娘娘，這藥……的確是枇杷膏。」
富察皇后與愉貴人聞言皆是一楞。
「愉貴人，看在你懷著龍種的份上，本宮暫時不跟你計較。」慧貴妃似笑非笑，「但是有一個人，你們必須交給本宮……皇后娘娘，是誰跟你通風報信，說本宮正在毒殺愉貴人的？」
富察皇后臉色難看，眼角餘光向身後一掃——怡嬪。
「怡嬪這下要倒大黴了。」
從儲秀宮回來之後，錦繡逢人就說自己今天的遭遇，小宮女們日子過得無聊，如今有新鮮事可聽，個個聚在她身旁，聽得津津有味。
「愉貴人懷了龍種，這本是一件好事，結果她疑神疑鬼，隱匿不報，慧貴妃好心請太醫替她診治，她竟反咬一口！」事情講完，她還搖頭晃腦的品評了一番，「還有那個怡嬪，她就更離譜了，口口聲聲說慧貴妃要毒殺皇嗣！一個小小的嬪，竟敢誣衊高位嬪妃，這是大不敬！現在她被慧貴妃帶走了，死我估摸著是不會死，但估摸著要脫一身皮！」
事情真如錦繡所說嗎？
只怕沒那麼簡單。
現在人人都說慧貴妃受到委屈，可她真的受了委屈嗎？只怕未必。愉貴人身懷龍種，這本是好事，現在卻成了污點，人人都懷疑她利用肚子裡的孩子誣告慧貴妃，不僅如此，連怡嬪都被當做告密者帶走了，這無形之中削弱了皇后的威信，以後誰還敢跟皇后告密，誰還敢找皇后做主？
「至於愉貴人……」魏瓔珞心想，「不是不炮製她，只怕是要遲一些再炮製她，畢竟讓人墮胎的方法可不止用藥一種……」
數日後，繡坊內，張嬤嬤再次找到魏瓔珞與錦繡。
「吳總管剛吩咐下來。」張嬤嬤與她二人說，「愉貴人有孕在身，繡坊要為她縫製新衣，你們兩個隨我一起去永和宮。」
這日天是陰的，烏雲綿延萬里，一絲光也透不進來，永和宮如同一具巨大的棺材，大門似一張敞開的棺蓋，等著新鮮屍體的進入。
「啪！」
魏瓔珞尚未進門，就聽見門內傳來微微一聲。
「啪！」
等進了門，入了院，啪，啪，啪，那聲音就越來越近，越來越響。
「啪！」
人來人往的院落中，怡嬪跪在地上，兩邊臉頰高高腫起，嘴角綿延一線血絲，模樣淒慘無比，下一刻，一隻木片狠狠抽在她臉上。
「怡嬪！」木片持在芝蘭手裡，她冷笑道，「奴才替貴妃娘娘問，為何要掌你的嘴？」
怡嬪咬牙道：「嬪妾誣衊貴妃，以下犯上。」
啪！
木片再一次抽在怡嬪臉上，芝蘭冷冷道：「貴妃娘娘問你，心中可怨？」
「不怨。」怡嬪將嘴裡的血吞下肚，「嬪妾咎由自取，與人無尤。」
木片難得的歇了一會，芝蘭手握木片，笑著問她：「貴妃娘娘再問你，記住今後慎言了嗎？」
怡嬪似鬆了口氣：「記住了……」
啪！
一顆牙齒從怡嬪的方向蹦跶過來，滾至魏瓔珞腳下，雪白的牙齒上猶帶鮮血。
「大聲點兒！」芝蘭高舉木片道。
怡嬪發抖的手摀住自己的嘴，鮮血沿著指縫滲出，哆嗦了半晌之後，才放下手，口齒流血道：「嬪妾銘記於心！」
「不！」怡嬪還能忍，但有人已經忍不住了，只見愉貴人飛快從屋內衝出來，撲在怡嬪身上，朝芝蘭哭道，「不要打了，不要再打了！怡嬪姐姐是因為我才會犯錯，貴妃娘娘要罰就罰我吧，打我！打我吧！」
「瞧您說的。」芝蘭冷笑道，「愉貴人您身懷龍胎，身份貴重，看在您肚子裡孩子的份上，貴妃娘娘對您先前的污衊行為既往不咎，可怡嬪就不同了……」
她緩緩將視線移至怡嬪臉上，該說物類其主麼？身為貴妃娘娘的貼身宮女，芝蘭的目光同樣陰冷惡毒，猶如一尾吐著信子的青蛇。
「還有十五下呢。」芝蘭笑道。
「不！」愉貴人死死抱住怡嬪，彷彿要立時化作一座箱子，將她鎖在裡面，將所有意圖傷害她的人鎖在外面。
「愉貴人，你這樣鬧騰，萬一傷了龍胎，奴才們可吃罪不起！」芝蘭對左右宮女道，「你們都是木頭啊，還不把貴人攙回去！」
一眾宮人攝於她的淫威，只得飛快上前，七手八腳的將愉貴人拉走。
「不，放開我！放開我，怡嬪姐姐！」
「啪！」
魏瓔珞三人也趁機跟著宮人們一起離開了。
等候愉貴人召見期間，錦繡撫著胸口，心驚膽顫的問：「嬤嬤，剛剛那是……那是……」
張嬤嬤：「怡嬪以下犯上，誣衊貴妃，貴妃娘娘罰她當眾掌嘴。」、
「怡嬪是一宮主位啊！」錦繡不敢相信的望著張嬤嬤，「一介宮女怎麼能……」
「住口！什麼一介宮女？」張嬤嬤涼涼的掃了她一眼，「你這樣的才叫一介宮女！人家是誰？人家那是慧貴妃的貼身宮女芝蘭！宰相門前七品官，人家的地位比一般嬪妃還要高！」
錦繡知道自己又說錯了話，急中生智，目光往魏瓔珞身上一轉，問：「瓔珞，你在看什麼？」
魏瓔珞一路一言不發，只是時時回頭，望著遠處跪著的怡嬪。、
「打人不打臉，宮外尚且如此，更何況是宮內。」她喃喃道，「如今貴妃娘娘這麼做，分明是羞辱怡嬪，叫她顏面掃地，說起來身居嬪位，連最下等的宮女都不如，她……她還能支撐得下去嗎？」
倒映在她瞳孔中的背影忽然搖了搖，然後朝右邊一歪，軟弱無力的栽在地上。
「把她澆醒！」芝蘭的聲音遠遠傳來，又冷酷，又無情，「還有十三板！」