自那夜傅恆離開，就再也沒回來的意思，他寧可睡在冰冷冷的書桌上，也不肯再回房裡睡。
爾晴日子難熬，富察家幾乎人人都在猜測，她這少夫人的位置只怕是坐不穩了，尤其是她又沒個所出，為了富察家後繼有人，這一次連富察夫人都不站在她這邊，與傅恆商量著是否要納個妾。
日子實在難過，爾晴心中又怕又怒，最後一咬牙，下定了決心……
「娘娘！」
長春宮內，爾晴朝皇后一叩頭，身旁放著一隻藍布包袱，埋首在地，聲帶哭腔：「爾晴想回長春宮為您侍疾！」
皇后坐在上首，身旁擱著一副枴杖，那是魏瓔珞與明玉一同為她做的，上頭沒有雕龍畫鳳，只刻了兩個字跡不同的福字。
「侍疾？」皇后楞了一下。
「是。」爾晴抬起頭，用帕子擦了一下眼淚，柔聲道，「娘娘，您身子骨不好，奴才擔心極了，特意稟報過阿瑪額娘，徵得了他們的同意，這才收拾行囊入宮。」
皇后看了眼她身旁的小包袱，堂堂一個富察家的少夫人，哪可能就這麼點細軟，這是故意做給她看的。
看破不說破，皇后只輕輕搖搖頭：「宮裡不缺人，況且以你現在的身份，也不便做這些下人的事，你回去吧。」
「娘娘！」爾晴匍匐前行，一路爬到她腳下，昂頭望著她，哀哀道，「爾晴跟著您六年，早已習慣了伺候，雖然離開了宮裡，到底放心不下！從前太后身邊得用的宮女，出嫁了以後還有捨不得，特意召回來留用的，更何況奴才嫁入富察家，是娘娘的弟媳，想為您侍疾，又有何不妥？」
皇后撫了撫身旁的枴杖，她昏迷不醒時，爾晴沒來，她杵著枴杖，一步一步艱難的學習走路時，爾晴沒來，她最需要人照顧的時候，爾晴沒來。
枴杖上只有兩個福字，一個是來自瓔珞，一個來自明玉，沒有一個來自爾晴。
於是皇后笑道：「不必了，本宮身邊有瓔珞和明玉，足夠了。」
爾晴沉默片刻，終是長長一嘆，吐露實情。
「娘娘。」淚水一滴滴垂落在地，爾晴淒婉道，「傅恆一向忙碌，一月有三兩日回府，也是獨宿書房，奴才在家裡，著實寂寞淒清，才想回來伺候娘娘，您——也不要奴才了嗎？」
其聲極哀，如一條被主人捨棄的小狗。
皇后又天生一副柔軟心腸，雖有些怨她薄情寡義，但眼見如此，終是心中不忍，道：「爾晴！你老實說，到底發生了什麼事？」
「傅恆寵愛一名婢女，多次與奴才爭執，奴才一時氣憤，便責罰了她，引得傅恆大怒。」爾晴哭哭啼啼道，「如今富察家……已沒了奴才容身之處了。」
皇后卻沒有信她片面之詞，又或者說，比起她的片面之詞，皇后更相信從小看大的弟弟。
淡淡掃她一眼，皇后道：「本宮從未見過傅恆發怒，可見你這次的錯，著實犯得不輕啊。」
爾晴是個聰明人，見皇后不上當，她就不繼續在這件事上扯謊，轉用悲情攻勢，扯著皇后的裙襬，一個勁的哭道：「皇后娘娘，就容奴才留在宮裡，陪您一段時 日，至少等傅恆消氣了，奴才再回去，好不好？求您了……」
就像皇后瞭解傅恆，她也很瞭解皇后。
爾晴知道，皇后一貫眷戀舊物，連件舊衣裳都要縫縫補補，更何況是個人。
果然，猶豫半晌之後，皇后嘆了口氣，無奈道：「罷了，你留下吧。」
爾晴回宮的消息，很快就傳遍了長春宮。
「皇后娘娘就是心太善！」宮女寢處，明玉狠狠磕著手裡頭的瓜子，「長春宮什麼地方，她想來就來，想走就走！」
魏瓔珞好奇看她一眼：「你從前不是和她最要好，怎地如今這麼不待見她？」
明玉冷哼一聲：「她自從當了富察府少夫人，完全變了個人似的，珠光寶氣，頤指氣使，我不過是個奴才，可千萬不敢高攀！」
魏瓔珞笑了笑：「人是不會變那麼快的，如果真的變了，只是你從前未曾發覺……」
她忽然住了嘴，因為房門忽然開了，爾晴扶門而立，目光朝裡頭一張望，最後落在她面上。
「魏瓔珞。」爾晴抬手指著她，一副吩咐下人的嘴臉，「我的行禮搬入偏殿，尚未規整，你去替我收拾收拾。」
明玉就要發怒，但被魏瓔珞伸手攔了，看在傅恆的薄面上，婉拒道：「富察夫人，皇后娘娘的腿每逢陰雨天氣便疼痛不止，我還要趕著去為她按摩。」
她禮讓三分，爾晴卻得理不饒人，單眉一挑道：「除了你，長春宮就沒別人了？明玉自然會去做，你只管幫我整理行李！」
「我沒空。」魏瓔珞搖搖頭，「你等等，我去問問誰有空。」
她也算仁至義盡，到底給了爾晴一條台階下，卻不料自己剛剛將腳踏過門，爾晴就伸來一隻手，鐵鉗似的鉗住她的胳膊。
「你……」魏瓔珞實在有些不耐煩了，剛剛轉過頭，一個巴掌就甩在她臉上。
「好奴才，竟敢推脫我的命令！」爾晴笑，「皇后娘娘太仁慈，讓你忘了自己的身份，今日就讓我來教訓教訓你，好叫你知道，誰是主子，誰是奴才……」
啪！
一個響亮的巴掌聲。
爾晴被打得狠了，原地旋了一圈，才搖搖晃晃的重新站定。
「你，你……」她抬手捂著自己紅腫的右頰，不敢相信地看著魏瓔珞，「魏瓔珞，你瘋了！你居然敢打我！」
魏瓔珞冷冷一笑，先前是她不留神，如今她回過神來，哪還會給對方再掌摑自己的機會。
「要作威作福，回你富察府去！」她一步步逼近爾晴，「在這長春宮，只有一個主子，那就是皇后娘娘！你也好，我也罷，都是奴才！你若忘了自己的身份，我便只好出手，讓你重新記起來……」
爾晴生怕她又要打自己，忙大聲喊道：「來人！來人！魏瓔珞要打人了！珍珠，琥珀！快來人啊！」
叫了半天，無人回應。
爾晴漸覺不對，她左右環顧片刻，珍珠琥珀……長春宮的宮人們都站在遠處，冷眼旁觀。
那種感覺，就像一群人圍繞在一隻籠子旁，看裡頭的猴子上躥下跳。
「喜塔臘爾晴。」魏瓔珞伸手一推，便將爾晴推到牆上，單手撐在她耳邊，聲音裡三分戲謔七分嘲諷，「如今的長春宮，已不是你的天下了，若你忘了自己的身份，我不介意教訓教訓你，好叫你知道，誰是主子，誰是奴才……」
爾晴胸膛起伏片刻。
她甩給魏瓔珞的巴掌，魏瓔珞反手甩給她，她對魏瓔珞說的狠話，魏瓔珞下一秒就丟回給她，讓她臉上心裡都火辣辣的疼，忍不住惡狠狠道：「你等著，我這就去找皇后娘娘，讓她主持主持公道！」
面對她的威脅，魏瓔珞連眉頭都沒動一下，抬抬手：「請。」
她如此有恃無恐，反讓爾晴楞了一下。
「你等著！」惡狠狠丟下一句，爾晴轉身就走。
目送她的背影，明玉走近魏瓔珞，略帶擔憂道：「瓔珞……」
「沒事。」魏瓔珞淡淡道，「讓她去。」
送膳太監正在收拾餐盤。
皇后剛剛用完膳，因天氣有些熱了，她的胃口不是很好，大部分菜一動不動，只幾道爽口小菜略動了幾筷子。
接過侍女遞來的帕子，輕輕點了嘴唇幾下，皇后便扶著侍女的手起來，剛剛走出門，便見宮門口跪著一人。
「娘娘！」一見她來，爾晴便哭喊起來，「娘娘你要為爾晴做主呀！」
她一番添油加醋，將自己剛剛的遭遇全盤托出，故意選在宮門口，讓所有人都聽見都看見。
皇后靜靜聽完，臉上一絲表情變化都沒有，只抬頭看了眼天色，似乎覺得這裡太熱，不是個說話的地方，淡淡道：「隨我來寢宮，來人，去把瓔珞叫來。」
「是。」
爾晴心中大喜，心道：魏瓔珞，這下有你好看了！
一行人進了寢宮，皇后坐在桌沿，接過侍女遞來的茶盞，慢條斯理的劃拉著茶蓋。
爾晴在下頭跪著，眼角餘光時不時朝房門口瞄一下。
房門終於開了，魏瓔珞走進來：「娘娘，您找我？」
「無論如何，她但到底是你的前輩。」皇后將茶盞擱在桌子上，「外人面前，你多多少少要給她些面子。」
魏瓔珞順從應道：「是。」
「過來給本宮按摩腿吧。」
「是。」
爾晴跪在地上等了半天，卻沒等到下文。
她忍不住抬起頭，一臉茫然地看著皇后，沒了？這就沒了？跪的雙腿發麻，哭的兩眼泛紅，最後只換來你這輕飄飄的一句責罵？
魏瓔珞正在為皇后按摩腿部，一門心思都在上頭，已全然忘記爾晴的存在，隨她手指或按或捶，皇后的神色略略有些改變，但看她的眼神卻是始終不變，又溫柔，又信任。
忽察覺到爾晴的目光，皇后抬眼對她一笑：「你怎麼還在這？」
那一瞬間，爾晴忽然明白了過來。
「無論如何，她到底是你的前輩。外人面前，你多多少少要給她些面子。」——這句話哪裡是在敲打魏瓔珞，分明是在敲打她！
潛台詞很明顯，今非昔比，出了宮再回來，你爾晴已不再是長春宮宮女之首，這個位置已經屬於別人，屬於魏瓔珞。
外人面前，爾晴必須給她面子，而不是像今天這樣，受了一點委屈，就跪在大門口，鬧騰得人盡皆知。
而更深一步的意思則是——皇后壓根不信任爾晴哭訴的那番遭遇。
背後出了一身冷汗，爾晴緩緩垂下頭：「……是，奴才告退。」
她規規矩矩的退到門旁，反手關上門的那一刻，看見兩人一坐一跪，一個用心為對方紓解痛苦，一個溫柔注視著對方。
兩人之間，親密無間，全無她插足的餘地，全無她挑撥的空間。
爾晴頓覺手腳發冷，整個人如墜冰窖，一下子清醒過來。
「魏瓔珞說得對。」她心中喃喃，「這裡再也不是過去的長春宮，我也再也不是過去的爾晴……」