一隻木托盤遞到魏瓔珞面前。
裡頭放著三物，從左到右，分別是匕首，白綾，鶴頂紅。
「瓔珞姑娘。」手捧托盤的老太監慈眉善目，對她說，「這是看在你對皇后一片忠誠的份上，才會擁有的待遇。若換了旁人，一條繩子勒死就罷了，你自己選一樣吧。」
魏瓔珞微微一笑，道不盡的灑脫。
她毫不猶豫地拿起那隻白玉似的藥瓶，嘴角浮現一個如釋重負的笑容，似乎一個疲憊到極點的人，終於尋到了一味能讓自己永眠的藥。
慢慢擰開藥瓶，魏瓔珞閉上眼，將藥瓶遞到唇邊。
卻不等鶴頂紅沾上她的唇，一隻手忽然從旁邊伸出，將瓶子劈落。
魏瓔珞睜開眼，見李玉氣喘吁吁的立在她身旁，像是一路跑過來似的，額頭密佈汗水，他好不容易喘勻，然後道：「魏瓔珞，皇上赦免了你，你不必死了！」
魏瓔珞卻不領情，冷冷道：「為什麼？」
那副模樣，就彷彿赦免並非對她的恩典，而是一種活生生的折磨。
似乎早已料到她會是這幅模樣，李玉嘆了口氣，將弘曆囑他帶來的那封信遞過去，說：「這是皇后留下的遺旨。」
魏瓔珞一楞，飛快從他手中奪過信，然後迫不及待的展開，只見信中寫著。
「皇上，容音一去，便成永別，唯有婢女瓔珞，忠正剛烈，寧折不彎，不宜留於宮中， 請皇上準其出宮，任其自由。希自珍重，富察容音謹拜。」
「娘娘……」魏瓔珞熱淚盈眶，一滴熱淚剛剛落下，便被她抬手接住，免得落在紙上，暈染了娘娘最後留給她的東西。
「但死罪可免，活罪難逃。」李玉在旁邊道，「瓔珞姑娘，皇上囑你立刻動身，就在圓明園長春仙館守著皇后娘娘的供像，終身不得再回紫禁城！」
圓明園。
魏瓔珞一身青衣，手持掃帚，如同一個剛剛進宮的掃灑宮女般，望著眼前的湖光山色，亭台樓榭，對別的宮女妃子來說，被發配於此，如進冷宮，但對魏瓔珞來說，卻是個避世的桃花源。
不必再摻和進後宮的爾虞我詐，不必時刻防備身周身後射來的暗箭，雖然吃穿用度都簡陋了些，但卻有一樣別的地方都沒有的好處。
「娘娘。」魏瓔珞走進長春仙館，看著眼前的供像。
供桌上燒三根檀香，白煙裊裊，飄過供像的面龐。
能工巧匠，將皇后的面貌雕刻於玉石上，乍一眼望去，栩栩如生，似從高台上俯視下來，目光柔和，菩薩似地對魏瓔珞笑。
魏瓔珞放下手中掃帚，恭恭敬敬跪在杏黃色蒲團上，雙手合十，閉目禱告，然後咚咚咚，三個響頭之後，方重新起身，提起掃帚往外走。
與皇宮相比，圓明園才是她的歸宿。
在這裡，她可以日日夜夜與皇后娘娘的供像為伴，想像著娘娘還在她身邊，手把手的教她寫字……
嘩——手中無筆墨，魏瓔珞用掃帚在地上一撇一捺寫著字。
「倒挺有閒情逸致的。」一個戲謔的聲音在她身後響起。
魏瓔珞回頭一看，驚道：「哥！你怎麼在這兒？」
袁春望身上竟穿著與她一樣樸素的宮人服，手裡提著一隻掃灑用的水桶，笑道：「我被調來圓明園了啊。」
「你已經掌了內務庫庫房，又受了嫻貴妃賞識。」魏瓔珞喃喃道，「大好前程就在眼前，你……你怎麼……」
彈指在她眉間一叩，袁春望笑道：「無論金鑾寶殿，還是無間地獄，咱們永遠在一塊兒，你可是親口答應過，全都忘了嗎？」
瓔珞摸摸眉心：「原話不是這麼說的吧？」
袁春望哦了一聲：「少說幾個字，就是有福同享，有難同當咯。」
這哪是少了幾個字？
魏瓔珞沉默半晌，道：「你是不是瘋了，那麼努力想爬上去，好不容易得到了機會，現在又要生生放棄！」
袁春望從桶子裡舀起一勺子水，灑向花叢，極淡定道：「知道就好！記住今天我為你付出的一切，千萬別讓我失望，否則，我一定不會饒了你。」
魏瓔珞又感動又愧疚，看著他被汗水打濕的脊背，忽然走上前去，奪過他手裡的水桶，道：「我地已經掃完了，幫你灑一會水吧，你去邊上坐著！」
圓明園地方雖大，人手卻不多，春去秋來，兩人你幫我掃一會地，你幫我澆一會花，你餵我一口飯，我餵你一口水，酸甜苦辣一起嘗，路途忐忑一起走，彼此扶持著過著，期間發生了許多事，譬如傅恆率兵出征金川，又譬如……國不可一日無后，故嫻貴妃被冊封為皇后。