我的淚，在回到禪房時已經乾涸了。我不願槿汐與浣碧洞悉我的軟弱和悲傷，哪怕她們是隱約知曉些什麼的。
我原本以為，說出了心底積沉已久的害怕與顧忌，推離了他，也能安撫住自己偶爾不安的心魂。而那一日他絶望的眼神再度浮現在眼前時，我是這樣的心疼而不忍卒睹，不願去想，也不願去看。
他果然是不來了，也再沒有見面。我這樣沉靜著，終日跪在香案前數著佛珠誦讀著經文，以此來讓自己心智安寧。檀香的氣味一日比一日點的濃，這樣凝重的氣味，在春夏交織的時節，這屋裏衣香不如花的時節，其實是格格不入的。
身後，浣碧與槿汐凝望我的嘆息，卻是日復一日的沉重了。
每一日，我在冗長的經文和繚繞的香煙裡，會疲憊地沉沉睡去。其實人活得無知無覺，又何嘗不好。只是玄清，他沒有出現在我身邊，卻時時走到了我的夢裡。
溫實初面對我蒼白的臉色時，幾乎心疼得要落淚，「你的身子明明是好了的。怎麼如今心緒又這樣壞呢，總是這樣和自己過不去。」
浣碧只好為我開脫：「小姐日日在這裡唸經誦佛，其實是很悶的。」
溫實初暗自鬆了口氣，再度來時，手裡卻多了一隻鳥籠，他興緻勃勃道：「我買了了幾隻畫眉，聽它們叫著挺好聽的，給妹妹玩吧。」
杏黃淺金的羽毛，身子小巧，鳴聲又清脆，我心下也喜歡，於是養在了房中。那畫眉許是溫實初著意挑選過的，都活潑得緊，一味唧唧喳喳地愛叫，倒也添了不少熱鬧。
這一晚睡得熟，睡夢迷離中隱約聽得有什麼鋭利的東西「咔咔」抓著窗櫺，嘶啞而尖鋭。禪房雖然翻修過，但是窗子不過是棉紙糊的，並不十分牢固。我翻一個身，窗口懸掛著的鳥籠裡，幾隻畫眉唧喳鬧成一團，啼聲尖鋭而刺耳。我模糊地想著，「這鳥怎麼那麼愛鬧呢。」於是朦朧著雙眼翻身起來，摸索著去點蠟燭，口中含糊喚道：「槿汐……」
「刺啦」一聲，是棉紙被撕破的聲音，我來不及點上蠟燭，藉著月光別過頭去看，卻見窗上豁然撕了一個大口子，畫眉在籠子裡喧囂亂叫。一雙碧油油的眼睛在毛茸茸的碩大腦袋上格外幽深可怖，「喵——」的一聲向我撲來，它壯碩的身體猛撲過來時有凌厲的腥風，我本能地伸手去擋，幾乎是在同時，我尖鋭地驚叫起來：「貓！有貓！」
夾雜著風聲，混亂地腳步聲，是浣碧的身子，抱住被子緊緊兜到我身上，尖叫道：「槿汐，你快把貓趕出去，小姐見不得的，見不得的！」
我害怕得發抖，彷彿還是小時候，去范侍郎家做客，范家公子與我年紀相仿，不過才七八歲，卻淘氣的緊，手裡抱著一隻貓兒，趁我不注意，兜頭塞進了我的錦襖裡。那是冬天，我穿的錦襖寬鬆，用絲緞在腰間鬆鬆束住，貓兒鑽在裡頭找不到出來的方向，死命抓著爪子狂叫，那種尖鋭而妖異地「喵喵」的叫聲，如逃不開的噩夢一樣在我懷裡叫囂，棉絮被抓了出來，雪白地飛舞著，身子被抓得生疼。我聲嘶力竭地大哭，同伴在身邊嚇得尖叫不已。它毛茸茸的身子滾啊扭啊，拚命尋找生路。終於一拱從我胸口的開襟處跳了出來。我永遠不能忘記，它從我懷中躍出跳上肩頭的感覺。它帶著騷氣的毛毛的尾巴掃過我的下巴，那雙詭異地深綠色的眼睛狠狠地瞪著我，讓年幼的我，完全失去抵抗。
我因此大病了一場，身上的抓傷好了，也沒有留下痕跡，卻再也見不得貓，只要稍稍靠近，就會嚇得尖叫不已。所以甄府中，是從來沒有一隻貓出現的。
而如今，在陌生的深夜裡，這樣驟然出現的大貓，幾乎嚇得我魂飛魄散。
我被浣碧裹在被子裡，耳中卻聽到連浣碧也驚恐的聲音，「這貓怎麼這樣大！」槿汐手裡的棍子一下一下彷彿都是打了空，敲在牆壁上。彷彿還不是一隻貓，有好幾隻，在屋子裡竄來竄去，混亂而兇猛地叫著。
「砰」一聲，門彷彿被誰踢開了，是貓驚恐的叫聲，淒厲地慘叫，浣碧的驚呼，槿汐的安慰，有一個人衝過來緊緊拉住我，拍著被子，柔聲道：「沒事了，沒事了。」
我驚魂未定地掀開被子，散亂著頭髮。抬眼卻是玄清溫柔而心疼的臉，我的軟弱和害怕在一瞬間無可抑制，抓住他的手臂，伏在他懷裡低聲地啜泣起來。
他拍著我的背，安慰道：「沒事了，是闖進來要奪食的狸貓。」
我別過頭看了一眼，地上橫七豎八倒著幾隻身形碩大的灰貓，比一般的貓大了許多。鳥籠被撲在地上砸碎了，幾隻畫眉的肚腸都被撕了出來，鮮血狼藉。我只看了一眼，嚇得身子一縮。玄清道：「別怕別怕，已經死了，沒事了。」他蹙眉道：「這是山裡，怎麼可以養鳥呢。山裡雖然沒有猛獸，可是狸貓卻有，這些狸貓常常一起出入，最愛以鳥為食，性子兇猛，又善夜行，體型壯大也敢傷人的。多半是聽到了鳥叫被引進來捕食的，幸好沒有傷到人。」
浣碧吃吃艾艾道：「我們不曉得有狸貓的，都是溫大人，好不好的送什麼畫眉來。說是逗小姐高興，可把狸貓給招了來。」
槿汐鬆一口氣道：「還好王爺來的及時，要不然那麼多隻貓可怎麼好，奴婢也嚇壞了，哪見過這樣大的狸貓呢。說起來真是溫大人好心辦壞事了。」說著找了大布袋，把貓屍和畫眉一同裝了進去扔掉，又和浣碧一同清洗屋子。
浣碧和槿汐都在，我大覺不好意思，忙理了理頭髮坐起，疑惑道：「今晚幸虧有你，只是怎麼會這麼還在附近呢？」
玄清眉目間微有擔憂之色，「你不願見我，我只能偷偷來瞧你了。這一月多來，你都是快二更天才睡的，難怪臉色這樣白。」
我一怔，道：「我竟都不知道。」
他笑一笑，有難言的苦澀，「我若存心不想讓你發現我，你又怎麼能察覺我在外頭呢。」
我愕然，道：「那麼，我從清涼台不告而別之後，你是否也常常如此。」
他低首不語，然而那神情，已經是昭然若揭。我的心口突突地跳著，他形容頗有些憔悴，眼下有一片小小的烏青，如月暈一般，想是睡得不足。哪裡還是從前那個疏狂清朗、溫潤如玉的翩翩少年。我低低嘆道：「你這又是何苦呢？」
他直一直身子，淡淡笑道：「我不苦。只是想見你睡下了才走。」
他的衣衫上有夜露深重的痕跡，我擰一擰眉毛，輕聲道：「這可是撒謊了。既然是我睡下了你就走了，怎麼今日還在這裡？」
他低嘆一聲，「你何苦要這麼聰明，就當我是貪看月色好了。」他歉然道：「今日是我不好，貪睡打了個盹兒，才叫你受驚了。你養的畫眉，我一時也沒想到會招來狸貓。」
我心中一動，卻只能無言以對，半晌，淒然道：「你是千金之體，何苦這樣為難自己呢。」
他苦笑，神情益發憔悴，道：「比起你那一日的話，能在窗外看看你屋子裡的燈光，已是我最大的安慰了。」
我內心怔忡不已，彷彿有浪潮一重又一重地沖刷上來，靜默片刻，推一推他的手臂，輕聲道：「我沒有事了。王爺也請回去睡吧，都三更天了。」
他的目光清澈如一潭清泉。這樣盯著我，我幾乎連心跳都偷偷的漏了一拍，竟不能迴避，只是靜靜的回視著他。
良久，他起身道：「你好好睡吧。別想著今晚的事了。」
我溫順點頭，「好。」
他正要伸手為我掖一掖被角，我忙攔道：「我自己來吧。」
他澀澀一笑，如秋風中搖曳不定的蘆花，「上次這樣為你掖被子，還是在清涼台。」他停一停，目光中有一絲祈求，「很久沒有這般做了，就讓我再幫你掖一次被子吧。下次，恐怕也沒有下次了。」
我心中驟然一酸，不忍再拒絶，任由他幫我掖好被角，抵在我下巴下，道：「夜裡別著了涼，你的臉色這樣差。」
我點一點頭，見他眼中眷戀不已，再也不忍去看，轉頭閉上了眼睛。
我的夢靨，從這一日後開始嚴重。即便再沒有狸貓的騷擾，然而小時候的際遇和那一夜狸貓油綠幽深的眼神，常常嚇得我在深夜裡一身冷汗地驚叫起來。
浣碧和槿汐地陪伴無濟於事，我的驚惶讓我整夜整夜地無法安睡。
而笛聲，是在這一刻響起的。脈脈一線，不絶如縷。即便不用側耳細聽，也知道是「長相守」的笛音。清亮圓潤的笛聲被夜風送來，清晰入耳。我擁被而坐，頓覺心中的恐懼和不安都沉澱下去，只剩下這一刻的笛聲，仿若山間靜謐處的一泓清流，直流到心坎裡去。
浣碧起身打開窗子，低聲道：「是王爺在吹笛子呢。」
我低低道：「你也聽出來了。」
浣碧唇角輕揚，淡漠一笑，「只有王爺的笛聲，才有這樣的情韻啊。」浣碧的身影被浸潤在月色裡，她輕聲道：「今晚，王爺不知道又要吹笛到幾更呢。」
這樣的情韻，連浣碧也聽出來了。
我倚靠在牆壁上，但見月色溶溶如梨花，遙想他在月下吹笛的身影，靜默良久，終於無聲地落下淚來。
這一晚，依舊是在玄清悠悠蕩蕩的笛聲中入睡的。而驚醒我的，不是夢魘，而是窗外突然而至的暴雨。
盛夏的季節裡，這樣的暴雨在山中往往是不期而至的。
暴雨驚雷，帶著水氣的風陣陣襲來，從半開的窗扇間捲入。槿汐驚醒過來，忙關上了窗子扣好。見我只是和衣而坐，便靜默在我身旁坐下。
燭火搖曳不定，一場磅礴的雨沉沉揮落在天地間，塵土的腥氣，被如鞭的暴雨「嘩嘩」抽起。雷聲雨聲之中，隱隱聽得那一縷笛聲悠悠不絶如縷。
心口像被誰狠狠抽了一把。只一心期盼著，那笛音快停了吧，快停了吧。
玄清，我求求你，不要再擔心我是否安睡，雨那麼大，你快快回去吧。
槿汐看我一眼，溫然道：「娘子好像在急什麼？」
我一時掩飾不住自己的神色，低低道：「你聽，那笛聲還在。」
槿汐嘆一口氣，撫著自己的衣角，道：「真是可憐，外頭那麼大的雨，可是要淋壞人的。」
「那麼大的雨……」我呢喃著道，心中悚然驚起，更是擔憂不已。
槿汐的目光猶如窗外一束強烈的閃電，把自己照成了個水晶透明人，她端正了容色，道：「有句話奴婢一直不敢說，如今看娘子的情狀，倒是到了不得不說的時候。」槿汐握起我的手，合在自己的掌心裡，肅然中帶著溫和關愛，道：「娘子，過去的事已經過去了。娘子這般憔悴，是折磨了自己也是折磨了王爺。奴婢這麼多年看在眼裡，王爺情深義重，是一個可以託付的人。」
有轟然的雷滾過深重黑暗的天際，轟得耳根發麻。笛聲依舊悠悠，我心裡也彷彿滾著驚雷一般。
浣碧或勸或阻，從來沒有人這樣明白了當地和我說過。
暴雨如注，槿汐見我只是默默出神，於是微笑道：「從前在宮裡時奴婢也愛聽戲，有一曲《思凡》聽得最熟，左右娘子也不睏，不如奴婢唱給娘子解悶吧。」
我心頭如麻，如何顧得上槿汐要唱什麼，只得由著她打著拍子唱道：「他把眼兒瞧著咱，咱把眼兒瞧著他。他與咱，咱與他，兩下裏多牽掛。冤家！怎能夠成就了姻緣？就是死在閻王殿前，由他把那碓來舂；鋸來解；把那磨來挨，放在油鍋裏去煠。噯呀由他！只見活人受罪，哪曾見死鬼帶枷？噯呀由他。火燒眉毛，且顧眼下。火燒眉毛，且顧眼下。」
彷彿有藍紫色的閃電明亮划過天際，心頭驟然分明。槿汐倏然開窗，我目光所及之處，院中的夕顏一朵一朵，無聲無息的在狂風暴雨中落到地上。
我心頭大震，心血滾滾湧上，只反反覆覆想著，火燒眉毛，且顧眼下。火燒眉毛，且顧眼下。
我倏地站起身，疾步向外奔出。浣碧不知何時起身了，急忙喚我道：「小姐，傘呢？」
我回眸燦爛一笑，「不用了。」拾裙急急奔出。
身後，彷彿是浣碧在向槿汐落寞嘆息，「小姐，終於出去了。」
大雨嘩嘩如注，彷彿鞭子抽在身上，一記又一記，微微地疼。身上的衣衫全濕透了，粘膩在肌膚上。雨水迷濛了我眼睛，打散了我的頭髮，風雨阻絆著我的腳步，焦雷轟斷了樹頂的枝條。我渾不在意，也不覺得累。這麼多年，無論是在深宮梨花如雪的重重迴廊，還是在禪房懷抱香煙繚繞的經文佛珠，我的心裡，從來沒有一刻像現在這樣暢快自在過。
我奔跑著，像重新安上了羽翼的飛鳥，尋覓著他的笛聲，飛奔而去。他在的地方，就是我方向。
夜雨驚雷，他站在岩邊，一襲白衣蕭蕭，恍若自電光中而來，含笛於唇邊，緩緩吹奏，清粹冷冽如白露含光。
我的眼淚，在一瞬間灼熱湧出眼眶。狂奔數步，撲到他懷裡。
雨水自他的臉上滑落。他懷抱著我，幾乎不能相信，喃喃道：「嬛兒……是你麼？」
我用力點頭，緊緊攬住他的脖子，流淚笑道：「是我。我來了。」
他似乎不相信一般，用力盯著我看了又看。突然，他一把扯下自己的外裳，披在我身上，氣結道：「你瘋了！下著那麼大的雨，你還跑出來。自己的身子不要了麼！」
我咬著下唇，瞪著他嗚咽道：「明明是你不要自己的身子了，這麼大的雨，瘋了一樣在這裡吹笛子。」
他把我的頭抵在他的胸口，嘆息著道：「你最怕打雷閃電了。」
他的心跳沉沉入耳，隔著濕透的衣裳，他的溫度暖洋洋傳到我身上。
心中有無數的柔情蜜意，我伏在他胸口，低低道：「只要你在，我就不怕了。」
他彷彿沒有聽清，怔怔道：「什麼？」
雨水騰起無數細白的水氣，卻模糊不了他的容顏。我的心意在那一剎那堅定如岩間老松。此生良苦如斯，往事纍纍扎得我身心俱碎。然而心灰意冷之中，終有什麼是始終沒有放棄，始終都在追尋的。
我仰起頭，定定望著他，一字一字道：「清，只要你在，我便不再害怕。所以，我一直要你在。」
夜色濃稠如汁，嘩嘩的雨聲激在萬千樹葉草木之上，衝出濕冷清新的草木清馨。他望著我，眼眸中牢牢固定住我的身影，彷彿有灧灧無盡的刻骨柔情在流轉生波，連我的身影亦被映照得流光宛轉了。他的臉上有無盡的喜悅，他緊緊擁抱住我，那麼緊，彷彿連骨頭也隱隱作痛。我恍若在夢境之中，唯有那痛，叫我覺得他的擁抱如此真實，如此歡欣甜蜜。他欣喜若狂，沉沉道：「只要你願意，我便永遠在你身邊，不離不棄。」
他的目光這樣溫暖而堅定，帶著得到夢寐已久的幸福與希望的光暈，透過交織的雨水與淚水，與我執手相看情深，只覺得總也看不夠一般。原來心與心的距離，可以如此貼近，也可以遙迢如彼岸。由此及至彼，只要跨出這一步就可以。
他冰涼的唇貼在我的額頭上，「嬛兒，若你還不對我說，還躲著我，只怕我就要瘋了。」
我微微愕然，含羞道：「難道我要對你說的你都曉得麼？」
他整個人熠熠如明珠生輝，在暗夜裡散發出一種溫潤奪目的光彩來，笑道：「傻子，你當我這樣傻麼，你喜歡我，難道我瞧不出來麼。別說是我，只怕是槿汐和浣碧都瞧出來了。我只是心疼你，這樣忍耐著折磨自己。」
我唏噓，「清。我心裡，總有許多的不能和不敢。」
他的嘴唇，有細膩而飽滿的紋路，他輕輕道：「嬛兒，是什麼時候，你對我有了這樣的心意？」
我搖頭，老老實實道：「我不曉得。」我凝神細想，「或許是在清涼台，或許是在長河邊。或許……更早，是我當年小產之後，在你用笛聲引我出棠梨宮為我開解心事的時候。」我嘆息，「清，我並不曉得是什麼時候，因為一直以來，在我最需要的時候，總是你伸手拉住我，不讓我倒下。」
他搖頭，眸光中有無數神采流轉：「不重要，都不重要了。要緊的是，你現在在我懷裡，對我說這樣的話。嬛兒，我盼了多少年！」
雨漸漸停了，偶爾從樹枝上疏疏滑落一滴，清涼地流到脖子裡。他的十指與我的十指牢牢交握，彷彿無盡歡悅和懂得的感激都被握在這雙手心中了。
東方的天色逐漸明亮起來，晨光有淺藍的柔和色調，帶著露水的潮濕。他的語言字字在耳邊，輕緩如暮春四月的風貫入耳中，「我在你心中，是怎樣呢？」
我想一想，滿心的情意都化作十六字，「積石如玉，列松如翠。郎艷獨絶，世無其二。①你在我心裡便是『世無其二』。」
他的額頭抵著我的額頭，輕輕笑道：「這是古詞裡讚美男神的，我並沒有這樣好。」
我笑而不語，只問他，「那麼我呢，在你心中又是怎樣？」
他略略思量，答得鄭重而堅定，「在我心目之中，你便是我的天地人間。」
我來不及細細品味話中深意，眼淚已經滾滾落了下來，心上有蓬勃的喜悅轟然開放，就如春日裡一樹一樹花樹在我眼前勃然開放，開出無數聖潔雪白的花朵，如鴿子潔白的羽翼，凌然在世間塵煙之上，絶塵而出。更如明光曉映，皓月當空，於無底無盡的黑暗之中驟然在照耀在我心上，那種光明皎潔，幾乎叫人不敢逼視。
「天地人間？」我喃喃自語，幾乎不敢置信。
他的語氣肯定如山頂懸崖置放千年的磐石，「是。得到你，便是得到全部。若你不在，這一切繁華錦繡，於我也不過是萬念俱空而已。」他的聲音忽然有些凝滯，「嬛兒，因為你在，從前無論我失去多少，亦都覺得值得了。」
我低聲抽泣，搖頭道：「我其實並沒有你說的這樣好。我是當今皇帝的廢妃，我身在佛門之中，是罪臣之女，還生育過女兒。而你，有無數名門閨秀可以選擇，有錦繡燦爛的前程，實在不需要和我這樣的殘軀敗體在一起……」
他的手掌是溫暖的，緊緊覆蓋在我的唇上堵住了我下面的話，他用力抱住我，「在我心中，你就是最好的。嬛兒，你要相信。」
我點頭，「如你方才所說，你在我心中，亦是最好的。」他的微笑徐徐綻放開來，我的淚水融進他的衣衫之中，彷彿開了一朵又一朵明媚的小花，這樣鮮活明媚的綻放開來。
他的懷抱遼闊而溫暖，像碧藍寧和的闊遠天空，我被他擁在懷中，彷彿一直在巢穴中仰望天空的鳥兒終於展翅飛到了渴慕已久的天空之中，只覺得重重心事都放了下來，重重喜悅如浮雲海浪湧上身來，身心俱是鬆弛祥和，柔軟了下來。
我低聲道：「清，也是因為有你，無論從前身受多少艱難委屈，我都可以不再怨恨了。」
黎明已至，天光暢亮。天邊朝霞燦若雲錦，我從沒有發現，連朝霞也可以美到如此讓人嘆慕的境地。
送我至禪房時，槿汐與浣碧都等在門外，見我與玄清攜手而至，心下都是瞭然。
槿汐打趣道：「這雨天亮前就停了，不想娘子被雨阻到了現在。」
浣碧默默片刻，道：「昨兒淋了雨出去，又到現在才回來，飯菜熱好了，小姐和王爺先去用些吧。」
我笑道：「我倒不餓，現下只覺得乏得很。」
玄清道：「一夜沒睡，好好去睡會兒吧。」
我點一點頭，柔聲道：「你也早些去睡吧，眼睛下都是青的了。」
他握一握我的手，向浣碧笑道：「我可把你家小姐交給你了。」
浣碧笑一笑道：「王爺吩咐了，敢不盡心麼。」
我見他戀戀不捨地回去了，方長長地打了呵欠，睡意沉沉而來。一挨著綿軟的枕頭，便陷入了黑甜夢鄉。
註釋：
①積石如玉，列松如翠。郎艷獨絶，世無其二：出自流傳於民間的南朝民歌《吳歌》中神絃歌十一首之一，神絃歌大都為江南一帶民間祀神歌，曲中所述之神靈，體態優雅，風姿綽約，富於浪漫主義溫情，和《楚辭·九歌》相似。神弦曲具有人神戀愛的特色。這一曲名《白石郎曲》，是讚歎男神的美貌高貴的。