估摸著玄凌快要睡醒了，方才任由淚水恣肆滑落，一滴一滴滴落在玄凌的背心。我的手撫上玄凌的右臂，他的右臂是這樣的光潔，帶一點已久不習武的男子的微微鬆乏的皮肉。而玄清，他的右手臂上有那樣猙獰的刺青，你完全想像不出來，他這樣溫潤如玉的男子，竟會有這樣凌厲的刺青，唯有最親密的人才可以看得到。
玄凌的嘆息滿足而輕微，翻身抱住淚眼迷濛的我，吻著我的臉頰，「嬛嬛，方才你為朕落了三十七滴眼淚。」我微微一怔，愈發地含情落淚。他道：「為什麼哭？」
情慾，不過是人的一種慾望而已。肉體的結合於玄凌來說算得了什麼呢？尤其是對於一個擁有天下女人的男人，一夕之歡之後，他可以完全否認，可以完全把你忘在腦後。
而男人，尤其是他在滿足地力竭後，是最容易說話、最容易被打動的。
這才是我要把握的時機。
我枕在他手臂上，垂淚道：「人人都說嬛嬛當年任性離宮，錯到無可救藥。唯有嬛嬛自己知道，也是到了今天才知道，當時這樣做，真真是半分錯也沒有。」玄凌眉頭蹙起，眼中的冷色漸漸凝聚得濃重。我假作不知，動情道：「從前嬛嬛總以為四郎對我是半分情意也沒有了，不過因為我是朧月的母親、長得與純元皇后有幾分相似才要我留在宮中。嬛嬛這樣傾慕四郎，卻實實被那一句『莞莞類卿』給傷心了。」我漸漸止淚，道：「出宮四年，嬛嬛無時無刻不在想，若四郎還對我有一分，不，只要一點點情意，嬛嬛都可以死而無憾了。如今嬛嬛離開四郎已經四年，四年未見，四郎還惦記著我好不好，因為聽甘露寺的姑子說我因病別居還從甘露寺趕到凌雲峰。嬛嬛只要知道四郎對我有一點真心，這四年別離又有何遺憾呢？如果能早知道，嬛嬛情願折壽十年……」
他的手壓在我的唇上，半是心疼半是薄責，「嬛嬛，朕不許你這樣胡說！」
眼中的淚盈盈於睫，將落未落。我練習過無數此，這樣的含淚的情態是最惹人心生憐愛的，亦最能打動他。
他果然神色動容，撫著我的鬢髮道：「嬛嬛，甘露寺四年，你成熟柔婉了不少，沒那麼任性了。」他擁住我，「若非你當年這般任性意氣用事，朕怎麼捨得要你出宮——你才生下朧月三天，於是朕廢去你的名位，讓你好好思過。若有名位在，你怎知道離宮後的苦楚。」玄凌看一看我，唏噓道：「你也真真是倔強，恨得朕牙癢癢。你曉得朕為了你發落了多少嬪妃，連如吟——你不曉得如吟長得有多像你？」
傅如吟麼？她是像我呢還是像純元皇后？我沒有問出口，像誰都不要緊，不過是用一個影子替代另一個影子罷了。何況他再寵愛傅如吟，不是也未曾為她的慘死落一滴淚麼？
然而我口中卻是一點懵懂的好奇，「如吟是誰？她很像我麼？」
玄凌吻一吻我的額頭，輕笑道：「像誰都不要緊，已經過去了，再沒有她這個人了。」
我不語，一個他寵愛了一年的女人，因為他的過分寵愛而成為眾矢之的的女人，被他這樣輕輕一語抹去，不是不悲涼的。
我伏在他肩頭，啜泣道：「是誰都不要緊，嬛嬛只要四郎在這裡。四郎，我多怕這一生一世都再也見不到你了，還有朧月……我們的朧月。」
玄凌溫柔的扶著我的肩，低笑道：「朕不是一直抱著你麼？朧月很好，你不曉得她有多乖巧可愛，敬妃疼得不得了。」他微微蹙眉，「只可惜朕不能帶她出來給你看。」
我含情凝睇，泣道：「只要是四郎親口告訴我朧月都好，我就很放心了。」我沉默片刻，哀哀道：「其實沒有嬛嬛這個生母，朧月也可以生活得很好。」
玄凌凝視我須臾，嘆道：「其實當年你若不出宮，朧月有你這個生母照顧自然更好。只是如今託付給敬妃，亦不算所托非人。」
淚水的滑落無聲無息，只是落在他手背上時會有灼熱的溫度濺起。「嬛嬛久病纏身，在甘露寺備受苦楚，未嘗不是當年任性倔強的報應。嬛嬛雖然離開紫奧城，然而心心唸唸牽掛的無一不是紫奧城中的人。芳若來看望時我甚至不敢問四郎近況如何，只怕芳若會告訴我四郎已有新人在側，全然忘了嬛嬛，嬛嬛不敢問……只能每日誦經百遍，祈求四郎與朧月安康長樂。」我凝噎不止，良久才能繼續道：「如今能與四郎重會，已是嬛嬛畢生的福氣了……」
他伸手溫柔地拭去我的淚珠，輕憐密愛，「嬛嬛，朕在來時想，只要你對朕還有一絲情意，只要你知道你從前錯了，朕都可以原諒你。嬛嬛，你不僅沒有讓朕失望，朕甚至覺得，當初或許朕並不該任由你出宮。」
我默然，「四郎，當年我並非有意冒犯先皇后的。」
他軒一軒眉毛，目光中含了一絲清冷之色，「過去的事你已經受了教訓，朕是天子，不會再與你計較這事。」他的目光倏忽溫軟了積分，好似破冰的汩汩春水，「若不是你為此離宮四年，朕又怎曉得竟會如此牽掛你。本來正月進香之事在通明殿就可完成，若非李長提了一提到甘露寺上香可以散心，朕也不能藉機來看你一次。其實朕在甘露寺時也正猶豫要不要見一見你，只怕你還是倔強如初。哪知一問才曉得你因病別居在凌雲峰，雖說是好了，可是你生朧月的時候是早產，又未出月而離宮，只怕是當年落下的病，哪怕不合禮制朕也要來看一看你了。」
我含悲含泣，「四郎這樣的情意，嬛嬛越發要無地自容了。」我的手指撫過他的眉、他的眼，藴了欣慰的笑意柔聲道：「嬛嬛無論病與健，都日日誦經祝禱四郎平安如意，如今看到四郎如此健朗，嬛嬛也就安心了。」
我說的話，彷彿有許多柔情蜜意在裡頭。眼色裡有柔情，語氣裡也是柔情。而我心底，卻在凝視他時生出輕微的嘲笑，是嘲笑他，也嘲笑自己。
他俯身抱一抱我，將臉埋於我青絲之間，「嬛嬛，聽著你說話，聞著你身上的檀香氣味，真是叫朕安心。你可曉得，宮裡出了多少事，朕連一個說貼心話的人也沒有。」他的聲音微微悲慼，「你曉得麼，六弟回不來了。」
我輕輕拍著他的背，咬牙忍住將落的淚水。他是天下的君王，然而亦有這樣多的煩心事。玄清之死，他與我一樣，也是悲痛的吧。
「六王是四郎的手足，想必四郎十分傷心。只是傷心歸傷心，四郎是天下至尊，一言一行皆關係到天下蒼生，不能不珍重自己的身子。」
玄凌抬起頭來，面有悲色，「其實六弟去之前朕已經曉得有不少赫赫細作混入滇南，又有亂民伺機鬧事。只是朕要他微服去體察民情不能大肆張揚，所以沒有安排他以親王儀仗出行，也不便派人暗中保護。若是朕能放一放政事以他的安危為先，也不至於如此了。」
我瑟瑟齒冷，心頭瞬時如被冰雪覆住一般。我極力忍耐著，頭腦中痛得幾乎要裂開一般——是他，竟然是他！又是因為他！哪怕他也是無心，可是我所有的未來、所有的美夢、所有的希望，再度因為他而破滅。
床頭的針線筐裡擱著一把剪刀，冷眼瞧去，竟有一絲雪亮的寒光。只要我，我伸手過去拿到一擊插進玄凌心口。他就會死了，跟著我腹中孩子的生父一起死了。
然而這樣的殺機只是一瞬。若他死了，我的孩子也保不住了。甚至我的父母兄妹、朧月、槿汐，甚至連敬妃也會被牽連。我要報復他，不一定要用讓他死這個法子，太得不償失，亦不夠叫他痛苦。
越是疼痛，越是要忍耐。我收住冷厲的目光，溫言道：「四郎也不想的，畢竟是自己的手足兄弟啊。六王一向閒雲野鶴，能為大周政事有所裨益，總是一位賢王了。」
玄凌伏在我懷中，沉沉疲憊道：「是朕不好，沒有為他的安危考慮周全。嬛嬛，你知道麼？從小父皇最疼的人就是六弟，最寵愛的是他的母妃舒貴妃，六弟什麼都比我強、比我好。朕和母后在父皇心裡雖然僅次於六弟和舒貴妃，可是父皇眼裡只有他們，從不把朕放在眼中。嬛嬛，你明白那種屈居人下的感受麼？那種眼睜睜看著天下只有他比你好的感受。」
「所以除了他，你就是最好的了，是麼？」我心頭悽楚，喃喃自語。
「嬛嬛」，玄凌看我，「你在自言自語什麼？」
「沒有」。我和婉微笑，「嬛嬛只是覺得六王並沒有那樣好，先帝疼愛六王並非因為六王什麼都好，只是因為舒貴妃的緣故愛屋及烏罷了。而且就算六王小時候多麼優秀，如今看來亦只在詩書閒遊一道精通罷了。」我停一停，極力壓制住自己因言不由衷帶來的激痛，道：「何況既然身在君王之位，時時處處總是要以天下為先的。」
他悲嘆，「嬛嬛，唯有你最體貼朕的心意。六弟的死訊傳來之後，朕也十分難過，立即命滇南各府在騰沙江一帶打撈尋找，可惜一無所獲。再怎麼樣，六弟和朕是從小一起長大的情分，母后撫養他這麼多年，他也一直安分守己，並無出格之處。」
我低低道：「六王對四郎是很忠心的。」
玄凌掩面片刻，已經鎮靜下來，「終究已經是過去的事了。六弟的身後事朕自有安排，大周的一個親王不能就這般不明不白沒了。」他頓一頓，「六弟的死多半與赫赫少不了牽連，因此六弟的死訊必定要瞞下來，將來若要對赫赫動兵先發制人，這是最好不過的藉由。」
我忍住心底的悲慟與恨意，低首綿順道：「皇上好計謀。」
玄凌起身從衣中取出一枚鏨金玫瑰簪子，那是玄凌舊年賞賜中我的愛物了。那玫瑰花的樣子，小至花蕊紋理，無一不精緻華美，細膩入微。更好在五其他瑣碎點綴，華貴而簡約。因著心愛，戴得久了，連簪身都膩了一點經手撫摸的光滑。
「當年朕下旨廢去你所有名位，循例你的所有飾物與衣衫都要充入內務府重新分給位份低微的宮嬪。可是不知為什麼，朕當時竟下旨把你所有的東西都封在棠梨宮中。」他停一停，眼中閃過一絲悲傷，「朕在你走後去過一次棠梨宮，除了『長相思』你什麼都沒有帶走，連這枚簪子也擱在了妝台上。」
我掩面唏噓，「『長相思』是當年皇上親手所賜的。除了相思，別的身外之物嬛嬛有什麼不能捨棄的呢？」
玄凌伸手用簪子挽起我的長髮，溫柔道：「嬛嬛，朕曾命你落飾出家，如今為了朕，再度妝飾吧。」
我舉手正一正簪子，鋒鋭的簪身緩緩划過頭皮，我抬手婉媚一笑，「四郎說什麼，嬛嬛都是願意的。」
玄凌扶著我素白的肩，半是無奈半是慨嘆，「只是嬛嬛，世事不可轉圜。既然你已經離宮，只怕朕也不能再接你回宮了。大周開國以來，並無廢妃再入宮闈的先例。」
我神色哀婉如垂柳倒影，切切道：「能有今日已是非份之福。只要四郎記得我，嬛嬛不會計較名分。」言罷，如柳枝一般柔軟伏倒在玄凌懷中，「嬛嬛只有一事祈求，嬛嬛身為廢妃，能再侍奉四郎已是有幸，實在不願宮中諸位妃嬪因今日之事而多起爭端。」
玄凌輕笑，「還說自己是廢妃麼？方才當著李長與槿汐的面朕稱你什麼？雖然不能頒冊受封，這些年你在朕心裡就當是從沒離開過，你還是朕的昭儀。」
這些年的一切，當真就能一筆勾銷麼？我冷笑，宮中四年，宮外四年，我與玄凌注定是要糾纏不清了。
玄凌依舊道：「至於宮中，你不願多生事端，朕也不願多生事端，朕連皇后面前也不會提起。以後你的起居，朕會讓李長一應安排好。」
我依依不捨，「只要四郎記得嬛嬛，哪怕嬛嬛以後在此一生孤苦修行，也是甘之如飴。」
玄凌抬一抬我的下巴，嘴角揚起一抹淡淡的壞笑，「嬛嬛如此善解人意，朕怎捨得叫你孤苦一生呢？」他想一想，「太后病重未癒，朕就下旨讓甘露寺每月舉行一次祝禱，朕親來上香就是。」
我扭著身子低聲微笑，「太后洪福，很快就會鳳體康健。」
玄凌的唇一點一點沿著我的臉頰滑落至鎖骨，「朕就讓甘露寺為先帝做法事，再後就祈禱國運昌隆……嬛嬛，你瘦了許多，然而容貌更勝從前……」他的聲音逐漸低迷下去，窗外落紅如雨，桃花妖冶盛放，悄無聲息地覆上我唇角的淒迷冷笑。
李長再度來請安時帶上了不少的衣食用具，滿臉堆笑，道：「奴才所言如何？皇上心裡可惦記著昭儀娘娘呢，一回宮就打發了奴才揀好的來奉與娘娘。」
我彼時正在梳妝，恬淡微笑道：「有勞公公了。只是如何幫著皇上瞞住宮裡，就是公公的本事了。」
李長忙不迭道：「奴才一定儘力而為。」
我默然不語，哪怕瞞得再好，玄凌每月來一次甘露寺，即便以祝禱之名，皇后她們並不是坐以待斃的傻子，很快也會發覺的。我的手有意無意撫摸過小腹，泛起一絲淡漠的微笑，只需要一兩個月，瞞住後宮中的人一兩個月就好。
我轉首去看李長，親切道：「我兄長之事想必槿汐已經和你說了。我剛與皇上重逢，並不方便開口請求皇上，這件事就要有勞公公適時在皇上面前提一提了。」
李長恭順應了一聲，笑道：「奴才省得。這事若是娘娘來開口，就會讓皇上覺得上番相會之事娘娘是有所圖謀了。所以奴才已經尋了個機會提起過，皇上愛屋及烏，自然關懷娘娘的兄長，雖說甄公子還是戴罪之身，卻已派人從嶺南送公子入京醫治了，想來不日後就能順利抵京。」
我按住心頭的驚喜，慢裡斯條地戴上一枚翠玉銀杏葉耳墜，笑道：「那麼我該如何謝公公的盛情呢？」
李長「哎呦」一聲，忙俯下身子道：「娘娘是貴人，奴才怎麼敢跟娘娘要賞。」
我嗤笑一聲，悠悠道：「以我今時今日的地位，即便你開口向我要什麼我也未必給的起，你又何必急著推託呢。」
李長笑而不答，只悄悄打量了我身邊的槿汐兩眼，捧起一疊衣裳道：「這些是皇上叫奴才挑了京都最好的裁縫鋪子新裁製的，因皇上回去後說娘娘那日穿的佛衣別有風味，所以也叫奴才選了銀灰色的紗絹為娘娘做寬袖窄腰的衣衫。」
我笑一笑，叫浣碧收起，道：「皇上有心。」我轉臉看身邊的槿汐，不動聲色道：「今日你穿得這件雪青褙子倒很合身，點枝迎春花也是你喜歡的。」槿汐看一眼李長，微微有些侷促。
李長忙笑道：「槿汐穿什麼都沒有娘娘好看。」
我莞爾道：「哪裡是好看不好看的事，是公公有心了。」
李長呵呵一笑，「奴才不過是略盡綿力罷了。」他欠身，「奴才打心眼裡為娘娘高興呢。」
我任由浣碧梳理著髮髻，閉目輕聲道：「李長，連我自己都覺得訝異，竟然可以這樣順利了。」
李長的語氣帶著輕快的笑音，「這才可見娘娘的隆寵啊，皇上也是真心喜歡娘娘呢。」他停一停，「兩個彼此有情意的人，只要一點點機會都可以在一起的，何況娘娘與皇上有這麼多年的情分在呢。」
彼此有情意的人？我幾乎要從心底冷笑出來，不過是一場籌謀罷了。費盡了心機與謀算，何來真情呢？
然而浮現到唇角的笑卻是溫婉，「一時喜歡又有什麼用。若要讓皇上對我心心唸唸，靠公公的地方還多著呢。」
我維持的柔和端莊的笑容在李長離去後瞬即冷寂下來。浣碧曉得我心情不好，尋了個由頭出去了，只留下槿汐陪我。
我的心情煩亂而悲慟，順手拔下頭上的金簪，恨恨用力插在木質的妝台上，冷言不語。
槿汐唬了一跳，忙來看我的手，「娘娘仔細手疼！」
「娘娘？」我微微冷笑，心底有珍貴的東西已經轟然碎裂，不可收拾。良久，才輕聲道：「槿汐，你知道清為什麼會死？」
槿汐目光倏然一跳，彷彿抖縮的火苗，輕聲道：「奴婢不知。」
心痛與悲憤的感覺化到臉頰上卻成了淡漠微笑的表情，一字一字說得輕緩而森冷，「清坐的船隻是被人動了手腳不錯，可是玄凌——」我收斂不住唇齒間冷毒的恨意，「明明知道滇南一帶並不安定，偏偏讓他微服而去，才有今日之禍！」我緊緊握著一把梳子，密密的梳齒尖鋭扣在掌心，「槿汐，我好恨——」
槿汐把我的臉摟到懷裡，不忍道：「事已至此，娘娘別太苦了自己才好。」
我按住小腹，冷冷道：「從前把這個孩子歸到他名下，我總也有些不忍。可是現在，半分不忍也沒有了。槿汐，他雖然無心，可是若不是他——」我的哽咽伴隨著噁心的暈眩一同襲來，一時說不出話來。
槿汐的目光中有凜冽的堅韌，按住我的手，鎮聲道：「愛也好，恨也好，這條路照樣也要走下去，不是麼？」
「是。可是恨少一點，自己也好過一點。」我欲哭無淚，眸中唯有乾澀之意，「清的死與玄凌有關，可是我連浣碧都不能說。萬一她的氣性上來，只怕比我還要克制不住。」
槿汐扶住我的肩，拔出妝台上的金簪，端正為我插好，輕輕道：「娘娘做得對，這件事告訴浣碧姑娘只會亂了大局，不如不說。反正有無這件事，娘娘都要回宮保全下清河王這一脈。與皇上重會之事做得很好，卻也只是第一步。於娘娘來說，最痛最難捱的時候已經過去了，以後的日子裡即便再苦，也要熬下去。若有片刻的軟弱，只會叫敵人有可趁之機。」她揀了一朵粉色復瓣絹花簪在鬢邊，「娘娘現在要做的就是攏住皇上的心，所以再苦再痛，也要嬌艷如花。」
逝者已矣，所有的苦痛都要活著的人來承擔。
我安靜舉眸，銅鏡的光澤昏黃而冰冷，鏡中人面桃花相映紅，而我的眼神，卻冷漠到凌厲。