溫實初和衛臨在一盞茶的功夫後到來，溫實初把一把脈，又看了舌苔，眉頭已經皺了起來，衛臨更是叫立時切了參片含著。
我一聽用參便知道不好，也不敢當著徐婕妤的面露出顏色來，只道：「溫大人既在，那必定是不妨事的了。當年本宮的朧月帝姬早產，溫大人都能保得本宮母女平安，妹妹定能順順利利。」我口中寬慰，心下卻也不免憂心忡忡，一壁催促桔梗，「去瞧瞧皇上怎麼還不過來？別叫那些偷懶的奴才們路上耽擱了。」
徐婕妤雖然傷心，然而初次臨產總是害怕，知道早有宮女去請玄凌，眸光不自覺地總盯著朱漆門外流連。
內堂已經亂作一團，徐婕妤極力克制的呻吟越來越痛苦幽長。浣碧再四進來請我，道：「宮裡的產婆已到了，熱水也燒好了，小姐快出去吧，產房見血是不吉利的。」
我縱然擔憂，卻也奈何不了宮中的規矩，只得拍一拍徐婕妤的手，在她耳邊道：「你別害怕，本宮就在外頭看著，有那麼多太醫在，不會叫你和孩子出半點差錯。」徐婕妤似乎沒有聽見，只死死盯著門口進出的宮人，似乎在專心致志傾等著什麼。
我無可奈何地默默嘆息了一聲，欲轉身的一刻，忽然感覺廣袖被死死扯住，徐婕妤的聲音哀婉而冰冷，似煙花散落於地的冰涼余灰，「皇上不會來了，是不是？」她驟然「咯」地冷笑一聲，疲倦地合上雙眼，「不是奴才路上偷懶，是他捨不得赤芍。是我在他心裡，卻連赤芍也不如。」
徐婕妤一向是溫婉而知書達禮的，恰如一盞清茶裊裊，我從未見她如此神態，不覺身上一涼，想要安慰幾句，卻更知玄凌不來什麼都是於事無補，只得將她冰冷瘦削的手輕輕放進被中。
溫實初見如此情狀也是心知肚明，溫言道：「娘娘快出去吧！這裡交給等就是了。」
我眼圈一紅，低低道：「你儘力吧。我只怕……救得了命救不了心。」
溫實初默默搖了搖頭，低聲道：「皇上不會不顧子息，只怕被人痴纏住了，娘娘再請就是。」
浣碧扶了我出來，我沉聲道：「有了上次安貴嬪的例，想來皇上不會耽誤。只是你再親自去催一催吧，皇上來了左右都好安心。」
浣碧正要答應，卻聽宮門外腳步喧鬧，玄凌已然到了。我心頭一鬆，忙屈膝行禮下去，快慰道：「皇上到了。」
他虛扶我一把，急切道：「已經生了麼？要不要緊？」
我才要說話，地聽一把溫和雍容的聲音緩緩道：「徐婕妤吉人天相，皇上不必太過擔心。」
我這才發覺皇后也跟在玄凌後頭，相比我的焦灼，她卻是沉穩鎮定多了。我本想將徐婕妤的情狀回稟，微一思索，只道：「臣妾不是太醫，怕說不準情狀，皇上可以召衛太醫親自問一問。」
他「嗯」一聲，看著我笑道：「倒是你先過來了。」說著轉頭看一眼皇后。
皇后微微欠身道：「是臣妾腳程慢了。」
我只作不覺皇后的尷尬，恬然道：「臣妾有些不放心徐婕妤，過來一看才曉得要臨盆了。」
皇后微微蹙眉，目光落在一邊絞著手指的劉德儀身上，口氣中聽不出任何感情，「劉德儀與徐婕妤同住玉照宮，應該多多上心的。」
嘴角無聲無息地牽動弧度，我柔和道：「回稟皇后，劉德儀從未有生育，這個節骨眼上難免有些手忙腳亂，還是要娘娘來主持大局。有娘娘在，臣妾們也安心了。」皇后深深一笑，當下也不多言。
頃刻間衛臨已經到了，回話道：「婕妤小主不太好，胎位不正，孩子的腳要選出來了。」
玄凌臉色大變，急道：「怎麼會這樣？！」
我心下大驚，不由與浣碧對視了一眼。
衛臨以寥寥一語對之，「小主動了胎氣以致如此。」衛臨說到「動了胎氣」四字，人人心中皆是瞭然。玄凌也不免有些愧色，輕聲道：「今日晉封榮更衣，是朕心急了一點。若不然……」
皇后心平氣和的話在深夜風露中聽來格外平靜，「沒有不然，今日之事皇上何曾有半點不是，在宮裡晉封嬪妃是最尋常不過的事。若真要追根究柢起來，到底是徐婕妤太年輕了，難免沉不住氣些。」
眾人皆不敢說話，良久良久，只聽得風穿越枯萎枝丫的聲音。我胸口幾個起伏，到底把怒氣壓抑了下，只以淡然的口吻向浣碧道：「怎麼那麼冷，去取件披風來。」浣碧忙把一件軟絨銜珠披風搭在我肩上，我微笑道：「皇上來了不僅臣妾等能安心，裡頭的徐婕妤更能安心。」我口吻更柔軟些，「有皇上在此，徐婕妤定能百鬼不侵，平安順遂。」
玄凌沉靜些許，鎮聲向衛臨道：「你和溫實初儘力去為徐婕妤接生，再難再凶險的你們也不是沒見過。當年呂昭容能順利產下淑和帝姬，今日徐婕妤也必定能平安。若保不住……」他沉吟片刻，有些決然，「絶不能保不住。」
衛臨躬身告退。我依依而立，夜色中皇后的面容平靜得看不出一絲波瀾，如一朵靜靜凌風綻放的高貴牡丹，從容不迫。她愈是這般平靜篤定，我愈是擔憂。徐婕妤淒厲的叫聲，更覺不忍耳聞。
皇后默默搖一搖頭，覷著玄凌的神色低婉道：「聽著徐婕妤吃這樣的苦，臣妾心中真是不安。若她想得開些……若能有莞妃一般的大度賢淑，也不至於如此了。」
我乍然聽皇后提到我身上，更兼她對徐婕妤的評價，心中更是不忿。我見玄凌只是默不作聲，心知皇后的言語雖然對徐婕妤加意貶損，然而對玄凌的愧疚之心未嘗不是一種開解。徐婕妤本就不得寵，若再被皇后言語所激，只怕生下皇子玄凌心中也有了心結。
當下只是微微一笑，伸手正一正衣襟上的綠玉髓曲金別針，娓娓道：「皇后娘娘如此善解人意，臣妾望塵莫及。徐婕妤品行端方又知書達禮，並非一味愛牛酸吃醋的人。今日動胎氣只怕也是素日身子孱弱的緣故，若真是鑽了牛角尖為榮更衣一事生氣，只怕也不到今日才發作了。皇上說是不是呢？」說罷笑嗔道：「皇上也是，徐妹妹這是頭一胎，又受了上回險些滑胎的驚嚇，心裡不知多害怕呢。皇上也不著緊來玉照宮，連帶著臣妾心裡也七上八下的害怕。」
玄凌道：「朕一聽說心裡著急的緊，當下就趕過來了。」
我心下曉得他是從擁翠閣過來，路途遙遠難免耽擱，當下只轉頭向桔梗道：「快到裡頭跟你小姐說皇上到了，請她安心就是。」
一旁劉德儀怯生生道：「徐婕妤不是順產，怕不是一時半會兒就能有消息的事，外頭夜涼，不如皇上和皇后娘娘、莞妃娘娘到正殿等候吧，臣妾已經叫宮人們準備好茶水了。」
玄凌點一點頭，道：「徐婕妤生產，朕是定要在這裡等消息的。」他握一握我的手，柔聲道：「你自己也懷著身孕，倒是辛苦你了。」玄凌語中頗有心疼之意，「你先回去歇息，若你再有個什麼，朕真是經不起了。」
我以手支腰，笑道：「皇上若不吩咐臣妾也必要告辭了，如今少睡些便要腰到軟，愈發想躲懶了。」
玄凌諄諄囑咐浣碧，「好生扶你家小姐回宮去吧。」
出了玉照宮，但覺涼風習習拂面，沉悶的心胸也稍稍開朗些。我願坐轎輦，只扶著浣碧的手慢慢踱步回去。
玉照宮外聚了不少等候消息的宮人。宮裡的規矩，妃嬪臨產，只得帝后和位份貴重的妃子才可入內等候，餘者都只能候在外頭。各宮矜持身份，自然不願意親自守候，卻也不願落了人後，於是皆讓貼身心腹隨時回報消息。
宮人們遠遠見浣碧扶了我出來，慌忙跪行讓路。我只溫和道一聲「起來」，目不斜視緩緩離去。漢白玉階在月下泛起清冷的光澤，我穩步走下，羅紗衣裙拂過地面有優雅柔緩的輕聲，長長的裙裾軟軟蜿蜒在身後，逶迤如浮雲。
小允子在前頭領著小內監們打燈。夜風沉寂，浣碧的衣帶被風撲得一捲一捲，像是腔子裡掙扎著的一口氣，良久，她同情地嘆惋一句，「徐婕妤真是可憐。」
我默然片刻，嘆道：「更可憐的是她十分清楚自己處境可憐，若然糊塗些倒也不會傷心如斯了。徐婕妤聰慧靈秀，其實於她未必是好事。」
浣碧笑一笑道：「若說到聰慧，難道徐婕妤及得上小姐麼？小姐的福澤卻比她深厚多了，再不濟，論到恩寵小姐總是獨一份兒的。」
我低首撫弄著手指上的海水藍玉戒指，「羡他村落無鹽女，不寵無驚過一生。我倒情願生於山野做個村婦，無知無覺一輩子。」我回頭遙望，宮宇飛檐重重，並不華麗恢弘的玉照宮掩映其中，絲毫不起眼。
浣碧眉頭微擰，「這麼一鬧騰，不知道又有多少人睡不著了，眼睛心思都落在玉照宮呢。」
夜涼如水漫上肌膚，我迎風沉吟，「那些人的心思也不是一日兩日了，從前費了那麼大的功夫還是沒弄下這孩子，那就只等著今日見真章。要是平安生下一個帝姬也好，若是皇子，只怕徐婕妤的苦楚還在後頭呢。」我嘆道：「也不知此刻她怎樣了？」
浣碧低首道：「那麼小姐希望徐婕妤生下皇子還是帝姬？」
「都與我不相干。若生了帝姬，徐婕妤的後半生也可平靜些，若生了皇子，只看自己的本事能不能保住孩子平安長大。」我側首仰一仰發酸的脖子，微揚唇角，「只是私心來論，我希望她生下的是皇子。」
浣碧飛快地看我一眼，「這事奴婢與小姐思量的一樣。雖說有了皇子徐婕妤就有了爭寵的依靠，可是奴婢想咱們回宮已是眾矢之的，總得有人在前頭擋一擋才好。」
我微微垂下眼瞼，「你說的道理我何嘗不明白，只是平心而論，她這般愛慕皇上，只有生下皇子才能在皇上心裡有點份量，也算成全她一點痴心罷。」
浣碧的手倏地一縮，壓低了聲音道：「小姐說過，您既然回來，就已經沒有心了。」
太陽穴突突地跳著，我屏息，面色沉靜一如沉沉黑夜，「是，已經沒有了。所以該如何做我都不會遲疑。若徐婕妤的孩子生不下來，那麼就是命該我要成為眾矢之的。若生下皇子，只怕咱們以後籌謀費心的日子更多著呢。」夜色中週遭景色隱隱綽綽，白日裡的風光秀美只餘下模糊的影子，我心內不免黯然嘆息，美好的時光總是太過短暫。心中如斯想著，口中也不免悵然若失，「咱們哪裡還能奢求有平靜的日子呢，不過是活一日鬥一日罷了。」
白露生愁，玉階生怨，宮廷錦輝繁綉中的陰毒哀怨永遠無窮無盡。浣碧的目光似乎失去了焦點，傷感中透出一絲纏綿，「咱們最好的日子，已經在凌雲峰過完了。」
月光清綿若他的目光，五內纏綿如凌雲峰頂終年不散的裊裊雲霧，不覺喃喃，「那樣的好日子……」往事的豐盈與美好燦爛在眼前，我終究還是無言了。
永巷的轉角處通向上林苑的繁木森森，是回柔儀殿的必經之路。空氣裡依稀有草木衰微之時才漫生出的清冷所處，如乳如煙的月色之下，遮天蓋日的樹蔭落成一團團濃重的灰墨色，模糊了視線。
浣碧環顧四周，皺眉道：「白天還覺得景緻不錯，一到夜裡就覺得這兒陰森森的，咱們早些回去吧。」
我點頭笑道：「日日來往的地方，有什麼好怕的？」我忽然凝視駐足道：「彷彿是什麼花的氣味，這樣香？」
空氣裡淡淡瀰漫出一股素雅的香氣，浣碧輕笑道：「好似是金扇合歡的味道呢。」
我微微蹙眉，心下漸次疑惑起來，「這裡附近並沒種金扇合歡呀。」
我話音未落，恍惚有女子隱約的一聲輕笑，我正疑惑間，一聲幽長綿軟的貓叫卻無比清晰地落在耳中，在靜夜裡聽來格外毛骨悚然。
不過是瞬間，左右起伏不定的貓叫一聲勝一聲淒厲地響了起來。原本暗沉沉的永巷被漏下的幾絲月光照亮，隱隱看見牆頭瓦上站立著數十隻貓，弓背豎毛，仿似受了極大的驚嚇，低聲嗚嗚不已。小允子「嗐」了一聲，駭然道：「哪裡突然來了這樣多的貓！還不快護著娘娘！」
我驟然想起凌雲峰那一夜，駭得寒毛倒豎，緊緊抓著浣碧的手臂，硬生生咬唇抑住了將要衝出口的尖叫。
幾乎是在他話音落下的同時，一隻墨色的黑貓從永巷的牆頭直躍而下，穩穩地撞向我的小腹。躲閃不及，眼睜睜看著它凌厲撲來，彷彿被一拳狠狠擊中的感覺，整個人不覺向後踉蹌了兩步，那種飛撲而來的力道和冰冷刺骨的恐懼痛得我彎下了腰。浣碧一張俏臉嚇得雪白，慌忙和小允子扶住我道：「小姐怎麼樣了？！」
我只覺得雙足自小腹以下痠軟不已，腰肢間痛不可當，那種熟悉的溫熱的痛感隨著涔涔冷汗漫延而下。
小允子見扶不動我，一時驚怒交加、氣急敗壞，一腳朝黑貓狠狠踢去，咒道：「畜生！」他那一腳去勢凌厲，足足用上了十分力氣。那黑貓被他一腳踢得飛起撞在朱紅宮牆上，有沉悶的聲響夾雜著淒厲的嘶叫和骨骼碎裂之聲，血腥的味道在四周漫溢開來。
我厭惡地轉過頭，低頭看見自己高聳的腹部，下墜般的疼痛讓我越來越心慌。我極力掙扎著扶住牆靠下，一手用力抓住浣碧的手心，維持著僅剩的意識吃力地吐出幾字：「快去找溫實初……」
溫實初到來時我已輾轉在柔儀殿內殿的床榻上。劇烈的陣痛如森冷的鐵環一層一層陷進我的身體骨骼，環環收攏迫緊。我陷在柔軟如雲的被縟中，整個人如失重一般無力而疲憊。半昏半醒間的疼痛讓我輾轉反側，眼前如蒙了一層白紗，看出來皆是模糊而混沌的，隱隱綽綽覺得有無數人影在身前晃動。
八月中旬的天氣，溫實初的額頭全是晶亮如黃豆的汁珠，他顧不及去擦一擦，伏在我耳邊道：「娘娘別害怕，一定會沒有事的。」我勉力瞧他一眼，苦笑道：「辛苦你了，快擦擦汗吧。」
他急得跺腳，心疼道：「什麼時候了娘娘還在意這些。」
強烈收縮的疼痛逼得喉頭髮緊，我的聲音乾澀，勉強笑道：「你是太醫，怎麼急成這個樣子？更叫我不安心。」
溫實初「嗐」了一聲，也顧不得要拿絹子舉袖便去擦。他見四周忙亂，趁著把脈的時分悄聲道：「看脈象不是吃了催產藥的緣故，怎會一下子就要生了，莫不是出了什麼事？」
我按捺著痛楚道：「大約是今晚事多損了心氣，左右日子到了，生下來也好。」
他的嘴唇微微張合，知道也問不出什麼，只得道：「皇上一聽急得不得了，丟開了玉照宮趕來了。」
我腹中絞痛，一時無力說什麼。良久，沉重呼吸的滯納間隱隱聞得爐中催產香料裡夾雜了薄荷的氣味，清亮苦澀地刺激著我昏沉的頭腦。溫實初臉上的汗珠一層層地沁出來，他不時抬袖雲擦，卻總也擦不淨的樣子。
他回頭俐落吩咐隨侍的產婆道：「去看看催產的湯藥好了沒？記得要煎得濃濃的才好讓娘娘入口。」他頓一頓，忽然壓低了聲音悄悄道：「皇上不便進來，有句話微臣不得不問娘娘，若是有什麼不測，娘娘要自保還是保胎兒？」
我倏地一驚，狠狠掙扎著仰起身要去抓他的衣襟。到底是臨產的人，手掌一點力氣也沒有，只得牢牢盯住他大口喘息著，失聲道：「溫實初，我以我們十數年的情分要你答允，任何時候，你都不能傷到我的孩子。」
他頓一頓，霎時面孔雪白，頽然苦笑，「我早知道你要這般每件事我，偏偏不肯死心非要來問你一問。」
我心力疲乏，見他如此神情亦不覺心軟，「世上你不肯死心的事又何止這一樁呢？」不過是一瞬，我昂起頭，厲聲道：「我只要你記住——能保得住我們母子三人是最好不過！若真不能保全，就舍母保子。否則，你便讓我活了下來，我雖然身為妃嬪不得自成說，但你知道的，若失去這了個孩子，我必然會做出比自盡慘烈百倍的事情來。今日你雖叫我活了下來，到時也必定會後悔萬分！」我大口喘息著，「你曉得我的性子，我說得出必然做得到！」
他又是惶急又是氣惱，臉色鐵青叱道：「什麼時候了還說這樣沒輕重的話，不怕不吉利麼？！」
溫實初一向溫和惇厚，甚少這般對我疾言厲色，我曉得他是氣極了，一時也低了頭，啞聲喚過槿汐道：「皇后也來了麼？」
槿汐福一福道：「皇后在玉照宮守著徐婕妤，皇上帶著端妃娘娘來的。」
胸腔一陣氣息翻騰，失聲道：「不好！只有皇后在玉照宮，只怕徐婕妤的胎會保不住。」
浣碧急得頓足，「小姐瘋魔了，自己都成了這個樣子還要去顧別人麼？！」
我橫她一眼，吃力道：「你都忘了麼？！」我的氣息越來越沉重，每一呼吸幾乎都牽扯著腹中的陣痛，身體要裂開來一般。我沉聲道：「槿汐，既然皇上來了，你就去回稟，說本宮若然有什麼不測，請皇上不要顧念多年情分，斷斷不要猶豫，必得舍母保子。」我頓一頓，咬唇道：「再稟告皇上，若本宮當真無福養育子女，但請皇后收養這苦命孩兒，莫在襁褓之中就失了慈母關愛。」
浣碧急得要哭，「小姐何苦要叫槿汐去回稟這樣不吉利的話呢！」
槿汐到底沉著，微一凝神已然明白過來，扯一扯浣碧的衣袖道：「姑娘莫急，娘娘若不作此託孤之語，如何能調虎離山保得徐婕妤母子平安。」
浣碧這才稍稍放心，槿汐旋身雲了，很快進來道：「皇上說了，母子都要平安無恙，否則要太醫院一同陪葬。不過皇上已命人去請皇后速速來未央宮照應。」
我微微鬆一口氣，「槿汐，你必然把話說得極穩妥。」
槿汐低眉順目，「奴婢只說娘娘再三請皇上斷斷不要猶疑，切莫顧念年情分。」我心上一鬆，只覺身上力氣也用盡了，只想闔眼沉沉睡去。我勉強道：「那麼徐婕妤那邊誰去照料？」
「端妃娘娘自請去了玉照宮。」槿汐稍稍躊躇，頗有擔憂之意，「聽說徐婕妤已然痛得昏死過去了。」
端妃行事沉穩，我自是十分放心，不覺長嘆，「我已經儘力，徐婕妤能否無恙，只看上天肯否垂憐了……」
話音未落，腹中陣痛一波又一波抵死衝上來，四肢百骸皆是縫隙般裂開的疼痛，渾身的骨骼似乎都「咯吱」掙開來。溫實初的聲音焦急不堪，向產婆道：「杵在這裡做什麼，娘娘胎動已經發作得這樣厲害，還不上催產藥來！」
我痛得幾乎要昏死過去，死死抓著雲絲被的指節擰得關節發白，心底有低微得只有自己聽得見的呼喚。
一簇簇粉紅爛漫的桃花，人間四月芳菲盡，山中桃花始盛開。彷彿還是在凌雲峰禪房的日子，在窗口望出去，風吹過亂紅繽紛，漫天漫地都是籠著金燦燦陽光的飛花如雨。
泥金薄鏤鴛鴦成雙紅箋。
玄清 甄嬛
終身所約，永結為好。
春深似海。鳳凰于飛，翙翙其羽，多年所願終於成真。
然而，榴花開處照宮闈，那明艷刺目的鮮紅刺得我大夢初醒，原來種種命運與深情，都可以這樣被輕易分開，百轉千回，終無回頭路。
玄清，玄清，我如何才能完全割捨你？
冷汗膩濕了頭髮，昏昧中宮人的話語模模糊糊落在耳中：
「皇后娘娘也趕來了，陪著皇上著急呢，叫奴婢進來囑咐娘娘安心生產就是……」
「娘娘久久生不下來，皇上臉色都青了，可見皇上多在意娘娘……」
不知過了多久，意識稍稍清醒一些，隱約聽得外頭一陣喧嘩，內殿的門倏然被打開，有人疾奔而進。我正心中詫異何人敢在柔儀殿如斯大膽，卻聽得週遭宮人們的驚呼不亞於我內心的驚詫，「產房血腥，淑媛娘娘有孕在身如何能進來？！」
溫柔的聲音熟悉在耳畔，冰冷的指尖被柔軟的掌心合住，「嬛兒，是我來了。」
那樣溫暖的聲音，我在矇昧中落下淚來，依稀還是年幼時，每到年關或是避暑時節，眉莊總是這樣笑吟吟解落披風踏進我的快雪軒，「嬛兒，是我來了。」
一顆心好似塵埃落定，漫漫滋生出無數重安穩妥貼來。還好，還好，無論人世如何變遷，眉莊總是在這裡，在這裡陪我一起。
費盡無數力氣，終於睜開了眼睛，心酸不盡卻先安慰笑了出來。眉莊大約走得急，鬢角散亂，衣襟上流蘇糾結。她是那般端莊的女兒家，總是步步生蓮，足不驚塵，一顰一笑皆是世家女子的穩重閨訓，何曾這樣驚惶失了分寸過？
溫實初倏然立起在我面前，擋住我一床的血腥狼狽，驚向眉莊道：「淑媛娘娘如何來了？」他略略往前一步，「產房血腥如何沒有半分避忌，你也是有身子的人了。」
他的口氣是輕而焦灼的。大約是熟不拘禮，他的口氣有熟稔的輕責。床帳上的鏤空刺繡銀線珍珠水蓮花紋在如晝明亮的燭光下螢光閃爍，彷彿是床頭的赤金帳鈎在晃動中輕微作聲，我的耳朵嗡嗡作響，混亂中莫名覺得溫實初的責備與勸阻中有隱隱的溫存和關懷。
我暗暗嘆氣，許是對溫暖的人情渴慕太久，我竟生出這樣的錯覺來了。
城的聲音是有別於對我的暖洋，清冷如碎冰，「皇上也攔不住本宮，溫大人以為還能勸本宮離了這裡麼？」
溫實初的聲音多了幾分柔和委婉，「娘娘懷著身孕是千金之體，多少也要當心些。」
「大人若願意，這話大可去說與外頭的皇上與皇后聽，想必他們更能入耳。本宮若是忌諱就不會闖進柔儀殿，既進來了就沒打算出去。」眉莊的目光落在我身上，宛然生出幾許春水般婉漫的關切，亦有幾絲沉沉秋水般的自責，「從前你生朧月時我不能陪在你身邊，我在甘露寺受盡委屈時我也不能陪在你身邊，如今我若再不能，豈非辜負我們自幼的情分！」
我眼中一酸，一滴清淚宛然無聲隱沒於枕間。她吃力在我榻邊伏下，菊花凜冽的香氣漾著她溫暖的氣息藴在耳邊，她纖細的手澈白如玉，隱隱有淺青色的血脈流轉，溫熱地覆上我的臉頰，「嬛兒，我一直在這裡陪著你。」
痛楚的輾轉間，腦海中驟然清晰浮起相似的話語。這樣的話，近在身前的溫實初說過，一門之隔的玄凌說過，紅牆阻隔外的玄清亦說過。然而此刻，卻是眉莊的言語最貼心貼肺，十數年情誼，總比拗不過命運的情愛更不離不棄。
多年隱忍的不訴離傷，多年習慣的打落牙齒和血吞，此刻終於鬆弛了身心，把臉貼在她的手心，低低呢喃：「眉姐姐，我很疼。」
她的聲音和煦如風，「很快，很快就好了。」淚眼迷濛的瞬間，瞧見眉莊欲橫未橫的眼波，說不出是埋怨還是嗔怒，卻別有柳枝搖曳的柔婉，向溫實初道：「兩碗催產藥餵下去了還不見動靜，到了這個時候還不用重藥麼？」
溫實初跺一跺腳，不覺長嘆，看我一眼道：「清河王府預備下的催產藥固然是難得一見的好東西，否則清河王去往上京之前也不會親自送來，就為防著有這一日。只是……到底藥性霸道，不到萬不得已時切切不能輕用。」
眉莊的側臉在燭火明媚下瑩然如玉，更兼玉的潤湧起與清冽，她一雙清澈明眸牢牢迫住溫實初的雙眼，「既是男兒身，做事何必這樣畏首畏尾！哪怕藥性霸道，如今已是迫不得已之時，只要能保胎保命，何事不能權宜為之！你一向護著嬛兒如同性命一樣，如今節骨眼上怎麼倒猶豫起來了？！」眉莊待溫實初一向客氣，幾曾這般厲色說話。她大約知道自己毛躁了些，緩一緩神氣，憂道：「王府的東西自是好的，我只擔心總好不過宮裡的，清河王自己都沒成家立業，何來留心這些，只怕吃下去無濟於事！」
溫實初滿面紫脹，只低了頭默默不語，片刻道：「你放心——清河王什麼世面沒有見過，自然是極好的物事，數月前就交到了我手裡。」溫實初不自覺地看我一眼，很快別過頭去，斂衣道：「煩淑媛照看，微臣去加幾味藥就來。」
我聽得清河王府四字，心頭驟然一震，神智清明了些許。溫實初寥寥幾語，我心中已然明白過來，原來……原來……他傷心離京避開這傷心地時，也早早為我做好了萬一的打算。
玄清，玄清，我心中一痛，在暈眩中精疲力竭。