第 28 章
江南

沈易:「什麼?」

顧昀:「我要去一趟江南。」

沈易痛呼一聲:「哎喲……嘶,下巴砸腳背上了,可疼死我了——你瘋了嗎?西北守軍主帥擅離職守私下江南,你是要作死還是要造反!」

顧昀冷靜地回道:「今天端了沙蠍子的老窩,起碼三五個月內應該能太平了,以玄鷹的腳程,一兩天就能到江南,我不會耽擱太久,找到人就回。」

沈易氣沉丹田,開始醞釀一場滔滔不絕的長篇大論,然而尚未出口,顧昀已經一橫肘子打在了他小腹上。

沈易「嗷」一嗓子彎下了腰:「我還什麼都沒說呢!」

顧昀:「防患於未然。」

當天夜裡,十三玄騎從大漠深處將周旋了許久的沙匪頭領及其黨羽一舉捉拿,顧昀聽報,吩咐了一句「收押」,而後來不及休息,當夜就要走。

樓蘭王子班俄多已經準備好了酒菜,正等著給玄鐵營接風洗塵,剛一來,卻看見顧昀頂著一腦門官司換上了玄鷹甲。

樓蘭國地處古絲路入口重地,是沙漠的兒女,也十分痛恨橫行的沙匪,久而久之,他們就成了玄鐵營縱橫沙漠剿匪的最佳嚮導,雙方關係頗為友好。

樓蘭人能歌善舞,尤其好美酒,男人女人都是酒鬼,王子是酒鬼中的酒鬼。

顧大帥兵法莫測還是武藝超群,對他來說都沒什麼觸動,唯獨對顧昀拿烈酒解渴的酒量,班俄多欣賞不已,已經自封為顧大帥的「酒肉朋友」,做得十分盡職盡責。

班俄多拖著長音,用一種類似沙漠唱遊的調調,哼哼唧唧地問顧昀:「顧大帥,今天怎麼走得像天邊的雲彩一樣迅疾,是要去追尋夕陽一樣的姑娘嗎?」

沈易:「……」

夕陽一樣的姑娘是什麼姑娘?又紅又圓嗎?

顧昀:「我去砍人。」

「哦!」班俄多拎著兩罈酒愣了一下,納悶道,「剛砍完又砍?」

「你早晨吃完飯難道晚上就不吃了?」顧昀殺氣騰騰地喝道,「閃開!」

幾條玄鷹暗影似的飛掠而至,腳尖輕點地,落到顧昀身後,轉眼就黑旋風過境一般無影無蹤了,只餘下裊裊的白煙,在空中打了個妖嬈的彎。

班俄多目送著他的背影,充滿崇敬地問沈易道:「大帥一天要砍三次人啊?」

沈易衝他招招手,示意他附耳過來,低聲道:「兒子被人拐跑了。」

班俄多狗熊捧心:「哦!那一定是個滿月一樣的姑娘!」

沈易:「……不,他只有個滿月一樣的後腦勺。」

留下班俄多王子納悶地摸著自己的後腦勺,沈易心事重重地往回走去,走了兩步,他突然臉色一變——遭了,顧昀走得這麼匆忙,到底帶沒帶藥?

江南用一場沾衣不濕的小雨迎接了一身沙塵的顧昀,他略微休整了一下,直接帶人殺到了應天按察使姚鎮的府上。

依著顧昀的身份,本不該與江南的地方官有什麼交情,這裡頭牽扯了些舊事。

顧昀十五歲第一次隨軍剿匪的時候,救出了幾個被悍匪劫持的倒霉蛋——當年被人陷害罷官回家的姚鎮就是那些倒霉蛋之一,後來姚鎮頗有些手腕,得以起復,時任應天按察使,和顧侯爺算是君子之交,淡淡的,無關利益,但是一直有聯繫。

姚大人這天正好休沐,睡到了日上三竿還不肯起,乍聽家僕來報,整個人都震驚了。

姚鎮:「他說他是誰?」

家僕道:「他說他姓顧,顧子熹。」

「顧子熹,」姚鎮擦去眼角的眼屎,誠懇地說道,「安定侯顧子熹?我還是當朝首輔呢——這種騙子你也信,打出去!」

家僕應了一聲,提步要走。

「等等!」姚鎮擁被而坐,琢磨了片刻,「……慢來,我還是去看看吧。」

他福至心靈,不知怎麼的,忽然覺得擅離職守這種事或許真是顧昀能幹得出來的。

此時,恰好身在應天府的瞭然和尚還不知道自己行將大禍臨頭。

這和尚摳門摳出了禪意。

他一個大子要掰成兩半花,能有間破廟寄宿,絕不住客棧,一天到晚吃糠咽菜,想吃頓好的得靠化緣——俗稱要飯。

自己不花,也斷然不許長庚他們花,難為這三個半大少年都吃得了苦,竟能跟著他飢一頓飽一頓地顛沛流離。

瞭然走得非常隨性,有時候帶著長庚他們在市井人家中走街串巷,有時候沿著田間地頭漫無目的地溜躂,化緣不分好賴,去過鄉紳善人家,也去過尋常佃戶家,趕上什麼是什麼。

有一次到了一個寡居無子的老人家裡,見人家實在已經揭不開鍋,非但沒化出飯來,反而倒貼了些銀錢。

「安康盛世也有凍死餓殍,動盪盛世也有榮華富貴,」瞭然穿過小鎮上的集市,對長庚他們比劃道,「『世道』二字,理應一分為二,『道』是人心所向,『世』就是萬家燈火下的一粒米糧,城郭萬里中的一塊青磚。」

長庚:「大師理應是出世之人,講起『世』來,倒也頭頭是道。」

長庚的個頭幾乎比瞭然和尚還要高了,嗓音已經完全褪去了少年清越,有一點低沉,說話不徐不疾,顯得很穩當。

他本來嗜好清靜,從前一見密集人群就渾身不舒服,和陌生人打交道永遠都覺得莫名其妙,不知道該說什麼,此時卻已經不知不覺地修煉出了走到哪都如閒庭信步的本領了。

想來可能是因為他有心破釜沉舟,一些細枝末節的不情願,自然而然就變成了小事。

瞭然笑了笑,坦然比劃道:「和尚若不知世道,怎麼有臉自稱身在世外?」

瞭然和尚長了一張很能唬人的臉,洗乾淨了像出塵的高僧,好幾天沒洗澡了像歷劫的高僧,光頭映照著浩然佛光,眼睛裡永遠含著一汪預備要普度眾生的水——倘若他對身外之物的孔方兄再大方點,長庚他們真要承認他是個徹頭徹尾的高僧了。

忽然,曹娘子打斷了高僧,壓低聲音道:「別打禪機了,長庚大哥,你沒發現有好多人在看我們?」

他們這幾個人——有和尚,有文質彬彬的年輕公子,有挺胸疊肚的暴發戶之子,還有一個雖然嬌俏,但說不出哪裡不對勁的小丫頭,走在一起本來就十分扎眼,早就被人圍觀慣了,連長庚對路人的目光都不那麼敏感起來。

不過這一回,他們遭到的圍觀卻似乎有點過火。

路邊的人見了他們,紛紛駐足審視,不但審視,還要指指點點地偷偷交流。

葛胖小嘀咕道:「我總覺得要發生點什麼事。」

長庚:「你說得對。」

作為四個人總最高挑的,長庚已經越過人頭,看見了不遠處城樓上貼著的一張告示——告示上畫著一個逼真的人像,是個眉清目秀的光頭和尚,底下寫道:此人假冒護國寺高僧,坑蒙拐騙,無所不為,猥瑣之至,特此通緝,如有報案者,賞紋銀十兩。

「瞭然大師,」長庚道,「你值紋銀十兩呢。」

瞭然大師在原地站成了一副活色生香的美僧人石像。

「想必是我義父收到了王伯的信,派人來找你麻煩了。」長庚眼角瞥了一眼開始奔著十兩紋銀滾動的人群,對瞭然道,「對不住,我們還是先走吧。」

瞭然飛快地比劃道:「阿彌陀佛,四殿下別忘了茶肆裡的承諾啊。」

然後這和尚腳底下抹油一般,撒丫子跑了,真是靜如石像,動如疾風。

集市上等著捕獲十兩紋銀的老百姓們一看打草驚蛇,紛紛拋棄矜持,嗷嗷大叫著「淫僧」「騙子」之類,從四面八方圍攻過來。

葛胖小:「我爹他們以前上山打兔子就是這麼幹的。」

長庚和曹娘子一起看著他。

葛胖小:「拿著棍子嗷嗷叫,要把兔子嚇得慌不擇路,它自己會一頭撞在網裡——唔,真的。」

瞭然大師比兔子機智多了,並沒有慌不擇路,他早已經看明白了小鎮集市的構造,左突右鑽,整個人成了一道殘影,不知是怎麼琢磨的路線,幾個來回就將四面八方追趕他的人遛成了一股,遊刃有餘。

這時,不遠處傳來「讓開」的喧嘩聲,再一看,是一隊官兵趕來了,想是得到了誰的線報前來抓人。

長庚心想:「果然是顧昀找人幹的。」

他心裡既有點安慰,又有點不是滋味。

安慰的是,顧昀縱使遠在西北,到底不肯讓他自生自滅,雖然手段損了點,但心裡還是掛唸著他的。

同時他又覺得是自己連累了瞭然大師——再者說,那個人連過年都不回侯府,現在手伸得這麼長做什麼呢?

曹娘子一把抓住他的袖子:「大哥,怎麼辦?」

長庚從紛繁複雜的念頭裡回過神來,沉吟了一下,隨即伸手摸進自己的行囊,抓出一把碎銀錠子,看準了方向,天女散花似的一撒:「接錢了!」

幸虧瞭然大師跑了顧不上,不然一定要心疼得長出頭髮來——

正在追著和尚跑的人被碎銀錠子砸了腦門,當場懵住了,本能要去撿,其他人聞聽說有現錢,頓時放棄了奔跑的銀子等價物,紛紛回來撿貨真價實的銀子,一時間堵成了一團,把官兵牢牢地擋在後面,瞭然和尚已經不見了蹤影。

長庚笑了一下:「我們也走。」

說完,他率先從人縫裡鑽了出去,準備神不知鬼不覺地離開這個是非地,可是尚未來得及離開,一陣馬蹄聲突然從窄街的另一側想起,聽來路,彷彿正好要將他們堵在裡面。

鬧市縱馬而來的,不是來找事的,就是來抓人的。

葛胖小建議道:「大哥,我們穿小路。」

「不,」曹娘子木然道,「我們還是老實待著吧。」

逼近的馬蹄聲在集市口精準地停了下來,只見幾個行伍出身的漢子翻身下馬,整肅的站成了一排,中間有一個……化成了灰長庚都認識的人——

長庚呆住了,誰也沒料到顧大帥竟從西北趕來,親自來抓人。

顧昀在來路上已經想好了,他要先把瞭然扒皮抽筋,再把長庚抓回來揍一頓屁股。

小樹不修不直,他感覺自己以前對這孩子還是太嬌慣了,跟先帝學的那一套果然不管用,爹的當法還是得效仿黑臉老侯爺。

可是滿腔顛三倒四的怒火,當他看見長庚的一瞬間,突然就啞然了。

顧昀人在馬上,差點認不出長庚來。

十幾歲的男孩一天一個樣,在雁回鎮的時候,長庚一直在他眼皮底下,每天的成長都不明顯,只能藉著他一天短似一天的褲子知道他在長高,突然分別一年多,長庚日積月累的變化突然就將一個少年變得面目全非了。

他的個頭已經趕上了高挑的顧昀,本來有些單薄的骨肉不知什麼時候長成了一副大人模樣,臉上難以置信的神色只是一閃而過,旋即便被新近學會的不動聲色遮蓋了過去。

顧昀放任自己的馬在原地踱步片刻,面無表情地想:「打不了了。」

不是打不動了,而是長庚既然已經是一副男人的樣子,再用教訓孩子的手段對他,就不是教訓,而是折辱了。

一年又一年,對於顧昀來說沒什麼差別,都是倉促而過、毫無意味。

這一刻,他卻突然後知後覺地感受到了光陰的無情,自己不過是一錯眼,他那小長庚已經匆匆忙忙地長大了,他錯過的這一段日子,以後永遠也補不回來了。

顧昀終於意識到,長庚是十五奔著十六數了,再有三四年的光景,就要搬去雁北王府,離開他的羽翼庇佑了,三四年是個什麼概念呢?可能也就夠他回一趟京城,那麼他們之間難道就只剩下「一面之緣」了嗎?

時隔一年,這心大如斗的顧大帥總算反應過來了。

他翻身下馬,徑直走到長庚面前,沉著臉道:「跟我走。」

長庚的目光一直盯在他臉上,一寸也不捨得移動,顧昀脖子上還有一道淺淺的傷痕,從西北沙漠裡帶出來的,還沒來得及好利索。長庚才艱難地找到了自己的聲音:「義父,你怎麼會來?」

顧昀冷冷地哼了一聲,悶不做聲地率先往集市外走去。

「說話都不一樣了。」他悵然若失地想道。

跟來的官兵一路小跑上前來,屁顛屁顛地對顧昀道:「大帥,那和尚跑了,還追嗎?」

「追,」顧昀一口答應,「全城通緝,就算跳進海裡也給我撈回來!」

官兵:「是!」

曹娘子在後面偷偷拉葛胖小的衣袖,葛胖小吐了吐舌頭,感覺此事他們是泥菩薩過江,自身難保了,只好愛莫能助地搖搖頭,希望瞭然大師自求多福。

長庚等人一路跟著顧昀來到了應天按察使姚大人府上,姚大人早做好了拍馬屁的準備,帶人迎接到了門口:「四殿下光臨寒舍,真是蓬蓽生輝!快請快請,臣已經備好酒菜,準備給殿下接風。」

話音沒落,顧昀已經沉著一張閻王臉走進去了,眼角眉梢都吊出一句話——接什麼風,餓死他得了。

整整一晚上,顧昀也沒想好怎麼和長庚說話,只好在自己房裡一杯接一杯地喝隨身帶來的樓蘭酒,過了一會,門卻被敲響了。

顧昀:「進來。」

長庚輕輕地推開門走進來:「義父。」

顧昀沒吭聲,臉上喜怒莫辨。

長庚回手掩上門,微微低下頭,好像盯著顧昀看久了吃力一樣。

長庚:「義父,我很想你。」

顧昀沉默片刻,終於嘆了口氣:「過來,我看看。」

長庚順從地走過來,顧昀身上帶著一點陌生的酒氣,有點甜,似乎是西域酒,肩上掛著經年不去的冷鐵硬甲,長庚本以為自己能克制住,沒料到高估了自己——就像他也沒料到顧昀居然親自到江南來找他。

他暗自抽了一口氣,擅自上前,抱住了顧昀。