長庚平靜地回道：「稍等。」
說完，他面無表情地把木門拍上，背靠門上，深吸了口氣，努力鎮定下來，沖顧昀打手勢道：「義父，叛軍頭領要見你，怎麼辦？」
葛胖小心驚肉跳，下意識地屏住呼吸，不一會就把臉憋成了一個茄子。
顧昀的反應卻很奇怪。
長庚看見他在一愣之後，居然笑了起來，還是某種勝券在握一般，與什麼人心照不宣的笑容。
「真是剛瞌睡就有人給送枕頭啊，」那唯恐天下不亂的安定侯說，「我好多年沒見過活的叛軍首領了。」
葛胖小十分好糊弄，眼見顧昀不放在心上，立刻毫無戒心地跟著放鬆下來，彷彿即將見的不是什麼叛軍首領，而是一隻稀世奇珍！
長庚卻不肯聽他的鬼話，他臉色繃得死緊，連日來心裡積壓的種種疑慮一時間全都冒了出來，又無聲地比劃道：「江南水軍與玄鐵營何在？」
這時候，瞎如顧昀，也看得出長庚臉上的鐵青色。
長庚雖然不清楚「臨淵閣」到底是什麼，但知道顧大帥跟護國寺的梁子人盡皆知，別的不說，顧昀手上若是有人，怎麼會把瞭然和尚帶來礙眼？
上次在雁回，是有皇上密旨，這次顧昀純粹跑到江南來純粹是擅離職守，身邊有幾個玄鷹侍衛了不起了，他哪裡來的兵？
還有方才，顧昀為什麼每次說話前都停頓片刻，才失禮貿然地開口打斷瞭然？
簡直好像專門跟瞭然過不去一樣，顧昀雖然私下頗為可惡，但是在正事上，萬萬不該搓這種無謂的火。
有那麼一瞬間，長庚心裡甚至掠過一個可怕的猜測：顧昀會不會不是假裝的，是真聽不清他們說話，看了瞭然的手語才推斷出別人說了什麼的？
這念頭一閃，長庚先是覺得匪夷所思，幾天以來種種古怪的細枝末節卻都浮現心頭。
首先，顧昀並不是沉默寡言的人，可是這幾天，無論他們私下相處還是都聚在一起，顧昀就沒和他「說」過話，所有必要的交流幾乎都是通過手語，東瀛人一路上都那麼戒備森嚴嗎？對了，除非那個無論如何都只能打手語的和尚在場。
第二，顧昀以香師的身份混上商船，天下不入流的香師多了，他為什麼偏偏要偽裝成一個「香先生」？細想起來，這不但不起什麼好作用，還增加了不少麻煩，極有可能暴露自己，長庚不相信顧昀只是為了磨練演技。
第三是一個細節，瞭然和尚進顧昀的屋子不敲門——是那和尚膽大包天不知禮數麼……還是瞭然知道敲了也沒用？
這些疑點本來長庚早該想到，可那顧帥坐鎮中軍久了，身上有種難以言喻的氣質，讓人莫名其妙地就相信他萬事都在掌握中，其他人只要供其驅使就可以了，不知不覺就忽略了很多不自然的地方。
葛胖小察覺長庚神色有異，不明所以地看看這個，又看看那個。
門外翟頌又輕輕敲敲門，揚聲道：「我家將軍等著呢，還請張先生快些。」
顧昀拍拍長庚的肩，湊到他耳邊，低聲道：「玄鐵營在此，不用怕。」
說完，他將蒙眼的黑布條取出來遞給長庚，示意他替自己帶上。
長庚接過布條，神色陰晴不定了片刻，蒙在顧昀眼睛上。
在顧昀看不見的地方，長庚先是沖葛胖小搖了搖頭。
葛胖小還沒來得及反應過來他是什麼意思，就見長庚衝著自己的方向不輕不重地說道：「義父，你再這樣，我可就不認你了。」
葛胖小瞪大了眼睛：「啊？」
顧昀嘴角含笑，沖葛胖小的方向招招手：「你們倆別聊了，跟我走，一會不要離開我身邊，到這來長點見識也是不錯。」
葛胖小再次被這驢唇不對馬嘴的對話驚呆了。
長庚的心卻沉了下去——他真的聽不見，他只是通過某種方法知道自己在和葛胖小說話，那麼他的眼睛是不是也……
可是前幾天分明還好好的。
不等他細想，顧昀已經率先推開木門走出去了。
長庚心裡漏跳了一拍，幾近慌張地趕上去扶住他，這回他顧不上再羞澀彆扭，緊張地一手抓著顧昀的胳膊，另一隻手繞過他身後，心驚膽顫地半抱著他往前走。
顧昀以為是突如其來的變故讓長庚不安了，漫不經心地回手拍拍長庚的胳膊。
長庚：「……」
鑑於顧昀這對自己人也虛虛實實的手段，他已經分不清小義父是真心大還是裝得有恃無恐了。
等在門口的翟頌見了跟在顧昀身邊的長庚和葛胖小，笑道：「張先生這邊請，哎？那位大師和姑娘不在嗎？」
「姑娘水土不服，大師留下來照顧她，」長庚掃了翟頌一眼，全副精力拴在顧昀身上，還要抽空綿裡藏針地微笑道，「怎麼，將軍要我們全部到齊，給他老人家檢查嗎？」
翟頌客客氣氣地說道：「公子說得哪裡話。」
這本來是幾個荒涼的小島，羊屎蛋一樣散落在東海水面上，最大的一個大概一天就能圍著島走上一圈，小一點的大概只有一畝見方，海蛟戰艦停得滿滿噹噹的，互相之間有冒著白汽的鐵索道蕩悠悠地相連，四通八達，遠遠一看，像是一座懸在海面的城。
長庚一邊走，邊在顧昀手心上簡要劃些見聞。同時，少年心裡忍不住升起疑問——這片小島位置確實隱蔽，往這裡私運一些紫流金，恐怕的確是不容易被人發現的，但是這都快建起一片蓬萊仙山了，江南水軍是死的嗎？
還是江南水軍中根本就有他們的人？
就在他胡思亂想的時候，帶路的翟頌突然停下了。
一群舞女模樣的人蓮步輕移地從他們面前走過，她們走在悠悠蕩蕩的鐵索道上，腳不沾地似的，白煙飄渺中好似一群仙子。
為首一個白衣女子懷裡抱著一把琴，見了翟頌停下來，斂衽見禮，她說不上多好看，五官淡淡的，好像籠著一層紗，渾身上下沒有一點刺人眼的地方，看起來很舒服，但是一轉臉，又有點想不起來她長什麼模樣。
翟頌：「不敢，陳姑娘先請，別讓將軍久等。」
女人也不推辭，點頭致意，抱著琴福了一福，飄然而去，一股安神香的味道撲面而來。
長庚看見顧昀的嘴角微微翹了一下，像是笑了。
與此同時，曹娘子假扮的東瀛少年一路跑到了一艘十分不起眼的小船上，守衛正在睡覺，曹娘子將手背在身後，手裡拿著一根鐵棒，靠近過去。
他人長得瘦小，手腳也彷彿比別人輕盈一些，靠近那守衛，對方都沒反應，曹娘子藉著海上月色看了看那張嘴打鼾的人，見哈喇子都留到了脖子裡，心裡便放心了，想道：「好寒磣。」
一波海浪溫柔地拂過，船微微顫動，守衛翻了個身，險些從木椅子上掉下去，砸吧著嘴醒過來，這才驚覺旁邊有人，那守衛翻身坐起，看見面前站著一個男女莫辯的東瀛少年，脆生生地用東瀛話跟他打了招呼。
守衛放鬆下來，揉了揉眼，正要將眼前人打量清楚，曹娘子已經一棒子揮了下來，削在了他後腦上。
守衛一聲不吭地趴下了。
行兇之人拍了拍胸口，連聲道：「嚇死我了，嚇死我了。」
曹娘子一臉受驚嚇，手裡卻不含糊，三下五除二地從守衛腰間接下一串鑰匙，轉身鑽進船艙中，那裡果然如指路他來這裡的人所說，有一間牢房，裡面關了二三十個工匠模樣的人，曹娘子才一露面，裡面便驚弓之鳥似的傳來一聲低呼：「有倭寇！」
「噓——」曹娘子低聲往自己頭上扣了個大高帽，「我不是東瀛人，我是安定侯顧大帥的帶來平叛的，先放你們出去。」
夜色濃烈起來，海上波光上蒸騰著一層淺淡的霧氣。
瞭然和一個手腳利索的黑衣人鑽進了一間船艙，船艙裡整整齊齊地排著幾十具鋼甲。
瞭然拎著一個包，沖中取出一個瓶子，轉身丟給他的同伴，兩人相視一眼，同時開始往鋼甲上噴墨魚汁。
翟頌一路將顧昀他們帶到了一艘不起眼的海蛟上。
索道還未走到盡頭，已經隱約能聽見船艙裡的笑聲和樂聲，就在翟頌踏上甲板的一瞬間，異變陡生。
角落裡突然傳出一聲長庚十分熟悉的咆哮，接著，白汽暴起，一隻隱藏在黑暗中的鐵傀儡驀地一步踏出，揮刀便斬向顧昀。
連翟頌也猝不及防，當即嚇得大叫一聲，一屁股坐在地上。
長庚反射性地要拔劍，手卻被人猝不及防地一推，將劍撞了回去。
下一刻，他懷裡一空，耳目不便的顧昀整個人竟從鐵傀儡的刀後翻了過去，他身形近乎寫意，腳背漫不經心地在那怪物肩頭微微一點，霎時間，鐵傀儡手中的雪亮的刀光將他的臉照亮了細長的一條。
長庚瞳孔皺縮——慢著，他不是蒙著眼又聽不見嗎？
那刀光轉瞬即逝，下一刻，顧昀隱沒在鐵傀儡身後，慘叫聲在夜空中乍起，又戛然而止。
翟頌狠狠地哆嗦了一下。
發作的鐵傀儡動作卡在半空中，接著，一個東瀛人的屍體被拋了過來，顧昀的長袍在海風中上下翻飛，他站在甲板上，將那東瀛人的腰刀拎在手裡，嫌棄地拿出塊手帕擦了擦，隨後微微抬起頭，旁若無人地伸出一隻手。
長庚喉頭微動，心跳如鼓，立刻上前扶住他。
顧昀開口說道：「倘若這就是將軍的誠意，我們真是不來也罷。」
翟頌擦了一把頰邊汗，正要說話，卻被顧昀堵了回去。
「不必解釋了，」顧昀淡淡地說道，「聾子聽不見。」
說完，他轉身就要走，就在這時，歌舞喧天的船艙門突然打開。
兩排私兵並肩而出，讓出一條通路，長庚轉過頭去，見那船艙中有一個面白無鬚的中年男子，盯著顧昀的背影揚聲道：「張先生留步！」
顧昀充耳不聞，長庚在他手心寫道：「賊首出來了。」
顧昀心道：「兒子啊，他可不是賊首。」
那中年人站起來，拱手道：「在下久聞張先生大名，那狗皇帝有如此人才卻不知善用，實在是氣數已盡。」
葛胖小越聽越糊塗，心想：「張先生不是侯爺隨便取的化名嗎？哪來的久聞大名？這客氣話忒假了。」
顧昀不避諱人，側頭問長庚道：「他說什麼？」
「說久仰你大名，皇帝不用你是作死。」長庚簡短地寫道，電光石火間，他串起了前因後果。
對了，顧昀一開始只是假裝一個香師混上了商船。
香師和那些船工與東瀛護衛一樣，雖然也需要自己人，但畢竟是個小人物，為何賊首點名要見他？
要麼他們身份暴露了，要麼就是和尚的人在其中通過某種方法，給顧昀偽造了一個假身份！
隨即，長庚想起聽見賊首要見他時，顧昀那短暫一愣之後的微笑，心裡又不是滋味起來——他是那時就知道了嗎？
時隔一年，他看顧昀的時候不必再仰頭，少年特製的鐵腕扣儼然已經帶不下了，他甚至覺得不穿甲冑的顧昀一隻手就能攬過來。
可是那種怎麼追也追不上的漫長的距離感卻再次浮現在少年心頭。
顧昀沒回頭，冷淡地點點頭。
中年人拱手道：「剛才雖是東瀛蠻子不懂禮數，不過某與張先生素不相識，又見尊駕耳目不便，某雖然早已經接到舉薦信，未免還不知高人的高明之處，哈哈，這回算是長見識了——輕絮，快給張先生倒酒，替我陪個不是。」
長庚簡短地將那中年人的廢話傳達給顧昀，還沒寫完，便見席間一人站起來，正是方才途中遭遇的白衣女人。
她面無表情地倒了一碗酒——並不是一杯，是一碗。
女人緩緩地走過來，也不說話，徑直遞到顧昀面前。
方才聞到過的安神香和著海風迎面而來，她雖然只是個伶人藝妓之流，容色舉止間卻並無媚態，反而有些愛答不理的冷意。
顧昀伸手接過了女人手裡的酒，似乎低低地嗅了一下。
然後他臉上露出了第一個微笑，低聲道了謝，長庚沒來得及阻止，顧昀已經端起那碗來一飲而盡了。
女人規規矩矩地垂下眼，微微欠身，退至一邊，中年人見狀大笑道：「張先生好痛快，我就是喜歡這樣的爽快人。」
長庚當場急了，一把攥住顧昀的手，在他掌中寫道：「有毒怎麼辦？」
顧昀一時間還以為是那不開眼的賊首問的，從容不迫地回道：「要毒死一個看不見也聽不見的香先生，閣下恐怕要費些力氣找點無味的藥來。」
長庚：「……」
幸好顧昀原本態度就十分傲慢，這句話雖然聽起來有點棒槌，但也沒顯出什麼特別不對。
同時，他越發確定了，顧昀是真的聽不見，一點也沒裝。
中年人道：「快請，請上座。」
這回長庚再不敢出蛾子，一五一十地傳達給顧昀。
一行人走進船艙，那愛答不理的姑娘開始彈琴。
中年人：「萬幸那昏君失德，使我等得以聚首天下英雄，實乃平生之幸。」
顧昀冷笑道：「我倒是沒覺得和一幫倭寇共處一室有何幸哉。」
他每個字都帶刺，這冷嘲熱諷莫名地真帶出一點世外高人氣。
中年人不以為忤，顯然是為了造反豁出去要見遍天下怪胎了，笑道：「成大事者不拘小節，先生這麼說就有失偏頗了，自武皇帝大開海運以來，多少夷人之物湧入我大梁，單是江南下放的這批耕種傀儡後面就有外來的影子，只要能成事，管他是東洋人還是西洋人呢？」
他說著說著，便發起感慨來，將元和年間以來民間種種弊端痛陳羅列，長庚和葛胖小平時打交道的不是神秘的護國寺和尚，就是侯府重金請的當代大儒，乍一聽這頭頭是道的論調，只覺十分新鮮——無一句經得起推敲，實在是滿口屁話，不知所云。
顧昀便不吭聲了，只是冷笑。
坐了約莫一炷香的時間，他好像突然耐心盡失，截口打斷那中年人的話，說道：「張某誠心來投靠，大人卻找個學話傀儡來搪塞我，真是讓人寒心。」
那中年人面色一變。
顧昀二話不說，拉著長庚站起來：「既然這樣，我們還是走吧。」
中年人叫道：「留步！張先生留步！」
顧昀充耳不聞。
就在這時，門口衛兵突然分開兩邊，一個瘦高男子身披大氅，大步走進來，朗聲道：「張先生，你看黃某夠與你說話的資格否？」
中年人幾步搶下來，來到那瘦高男子身側，對顧昀說道：「這是我家黃喬黃大人，茲事體大，須得驗明先生身份，萬望先生見諒。」
長庚皺了皺眉，總覺得「黃喬」兩個字有些耳熟，正要往顧昀手心寫字，卻被顧昀輕輕地捏住了手指。
那方才還聾得不行的顧昀不知怎麼的，竟聽見了翟頌這句話。
「黃大人。」顧昀低聲道，「江南水陸提督，從二品……真讓我大吃一驚。」
他說著，緩緩解下了臉上蒙眼的布條，一雙眼如寒星，哪有一點瞎的意思？
他將胳膊從長庚手裡抽出來，沖那面帶憂色的少年擺擺手，有點不正經地笑道：「唉，黃大人，當年我隨杜老將軍鞍前馬後的時候，你還是個參將哪，一別多年，可還記得我？」