顧昀伸手輕輕撫過長庚的側腰，即不讓人覺得有侵略感，又挑逗得恰到好處，手心的溫度循序漸進地透過衣服，像是擦了一朵不燙人的火，不輕不重地貼在長庚身上。
長庚實在太想他了，在江北大營的時候就一直心心唸唸地想親密一次，一直波折不斷地拖到現在。不管心裡裝了多少春秋，長庚的身體畢竟才二十來歲，沒嘗過那種滋味的時候也就算了，才食髓知味就被陳姑娘橫插一槓，要不是事務繁多，心裡那根弦一直沒敢鬆，早憋瘋了，完全經不起撩撥。
此時被顧昀這麼輕輕一碰，他半邊身體都麻了，急喘了幾口氣，長庚幾乎有點耳鳴地低聲道：「義父，你想要我的命嗎？」
顧昀：「傷口又不疼了？」
疼還是疼的，不過是此一時彼一時的疼法，雁王殿下的傷平時是正常的一般疼，撒嬌討吻的時候就是「疼得十分厲害」，及至當下，哪怕他傷口重新崩開血流成河，那也必須是一身銅皮鐵骨，不知痛癢。
「不疼了就好，」顧昀不慌不忙地揪住長庚往他衣服裡鑽的手，拎出來扔到一邊，微笑道，「那來跟我算算賬吧。」
長庚：「……」
顧昀好整以暇地將自己一隻手枕在腦後，十分放鬆地躺在床上，一隻手還很溫柔地扶著長庚的腰，話音也不怎麼嚴厲，可是內容十分讓人冒汗。
顧昀：「跟我說說，你帶著徐大人這個肩不能挑手不能提的書生勇闖土匪窩時，心裡究竟是怎麼想的？」
長庚：「子熹……」
「不用子熹，」顧昀淡淡地道，「你可以繼續叫『義父』。」
長庚訕訕地笑了一下，討好地親了親他——這是長庚最近發現的，顧昀很喜歡這種黏黏的親吻，淺啄幾下，再用那種小心翼翼的眼神盯著他看一會，基本上不管他說什麼顧昀都答應。
不過這會這招好像不管用了。
顧昀微微揚了一下眉：「也不用那麼客氣，我傷口不疼。」
智計百出的雁王終於無計可施，只好老老實實地說人話：「我沒想到他們真的會揭竿而起。」
顧昀十分縱容地笑了一下，用手背蹭著長庚的側臉，繼而毫不留情道：「扯淡，你肯定想到了。」
長庚的喉嚨微微動了一下：「我……我和徐大人當時正在去總壇的路上，事先不知道他們會選這個時機……」
「哦，」顧昀點點頭，「然後你一看，千載難逢的機會，好不容易能作一回死，趕忙就湊上去了。」
長庚聽著話音，感覺這個趨勢不太對，忙機靈地承認錯誤：「我錯了。」
顧昀把手放下，臉上看不出喜怒，一雙桃花眼半睜半閉著，長庚一時弄不清他怎麼想的，不由自主地緊張起來。
然而他等了半天，顧昀卻沒有把火氣發出來，只是忽然問道：「是因為那天我問你『何時可以安頓流民，何時可以收復江南』的話，給你壓力了嗎？」
他說這話的時候，眉心有一道若有若無的褶皺，而神色近乎是落寞的，這樣的表情，長庚只在當年除夕夜的紅頭鳶上見過一次，顧昀當時三杯酒祭奠萬千亡魂，臉上也是這種平淡的清寂，整個帝都的燈火通明都照不亮他一張側臉。
長庚一時幾乎有點慌了，有些語無倫次道：「我不是……我……子熹……」
顧昀年輕的時候，很不喜歡和別人說自己的感受——倒不為別的，他覺得把喜怒哀樂都掛在臉上，就好像隨時掀開衣服給別人看自己的皮肉一樣，十分不雅，人家也不見得愛看，不合時宜，這與為人爽不爽快沒關係，純粹是家教所至，白日裡一眾人坐在一起大塊吃肉、大口喝酒，沒什麼不同，到酩酊大醉時才能顯出區別——有人會肆意大哭大鬧，有人最多不過擊箸而歌。
不合時宜的話在顧昀舌尖滾了幾回，浮上來又沉下去，終於，他略帶嘗試似的開口道：「我從京城趕過來的路上……」
長庚何其會察言觀色，一瞬間感覺到了他要說什麼，瞳孔難以抑制地微微一縮，又慌張又期待地看著顧昀。
顧昀大概一輩子沒說過這麼艱難的話，差點臨陣退縮。
長庚：「你路上怎麼樣？」
顧昀：「……心急如焚。」
長庚愣愣地看著他。
當年江南水軍全軍覆沒，玄鐵營折損過半，而顧昀才匆匆被李豐從大牢裡放出來的時候，曾經說過「心急如焚」四個字嗎？
並沒有。
顧昀好像永遠篤定，永遠不慌張，如果慌張了，那多半也是他裝出來的。
他強大得有點虛假，讓人總有種不踏實的感覺，懷疑哪天他就會像高大的皇城九門一樣，突然就塌了。
顧昀好像被打開了一道禁閉已久的閘門，那四個字一出，後面的話就順暢起來：「要是這一趟你真出了點什麼事……讓我怎麼辦？」
長庚大氣也不敢出地看著他。
顧昀：「長庚，我真沒力氣再去把一個……別的什麼人放在心上了。」
長庚一震。
顧昀還有平定南北的力氣，還有山河未定死不瞑目的力氣，還有夙夜不眠跟鐘老將軍死磕爭吵江北水軍編制的力氣。
但唯獨沒有再愛一個人的力氣了。
這些年來，顧昀身邊除了沈易這麼一個出生入死的朋友，好像也就只剩下一個地大人稀的侯府，一點擠出來的心血全都安放在了這個當年先帝交到他手上的敏感多慮的少年身上。
官場上人情往來，免不了互相吹捧，吹到顧帥身上，大抵都是一句「鞠躬盡瘁，大公無私」。但其實顧昀並不是純粹的大公無私，只是細想起來，他實在沒有什麼好「私」的。
這種寂寞，顧昀少年時並沒有很深的感觸，那時他是玄鐵三部的安定侯，縱有千般委屈萬般憤慨，一壺熱酒下去，隔日就能重新意氣風發地爬起來忘個乾淨。而今他年紀漸長，思慮漸重，卻發現早年的瀟灑已經不知何時被消磨去了不少，尤其最近一段時日，他覺得自己格外容易疲憊，人身上累，心裡也往往跟著沒滋味起來。
如果不是還有個時而算無遺策、時而瘋瘋癲癲的雁王讓他牽掛操心，那活著未免也太沒意思了。
顧昀臉上的疲憊和落寞一閃而過，不過眨眼就被他收了起來，輕輕地把長庚放好。
他拉過一條攤在一邊的薄毯搭在長庚身上，嘆道：「躺好，腰都直不起來，還想那事，你有沒有正經的？」
長庚一把握住他的手，顧昀的手永遠也暖和不起來，永遠像剛從割風刃上拿下來，乾燥，冷硬：「子熹，陪我躺一會好嗎？」
顧昀不置可否地除去外衣靠在旁邊，隔著薄毯將長庚摟過來，沒多長時間就睡著了。
長庚這才悄悄地睜開眼睛，只覺得渾身上下每一根汗毛都顫慄著想把枕邊的人拖過來狠狠纏綿，然而一時竟不忍心破壞這種靜謐溫馨的氛圍，只好一動不動地被欲/火烤著，又難耐又幸福地捱著。
從雁回小鎮顧昀把他撿回來，到如今已經快十一年了，十一年間，顧昀的時間在邊疆與沙場，與長庚聚少離多……但未曾有一日離開他的心魂。
長庚有時候不知道自己該如何去愛他，總覺得傾盡生命也難以報償，而忽然之間，他意識到，與其說顧昀是他這一生中遇到的唯一一件值得期待的好事，不如說他自出生伊始所遭受的所有難處，都是為了攢夠足夠的運氣遇見這個人。
這麼一想，多年芥蒂，居然奇蹟般地放開了。
雁王在江北受傷，大小事由徐令出面料理，徐大人是個軟硬不吃的熊人，身邊又不知從哪裡挖來了杜財神的公子杜朗，杜公子話不多，但人很不好糊弄，打點難度也太高——他們家太有錢了，皇上都給打了好多欠條，仨瓜倆棗的好處根本不敢在這位面前拿。
當年九月底，徐令在雁王背後指點與江北大營的通力支持下，平定暴民叛亂，重新安置江北難民，而後由姚鎮暫代兩江總督一職，徐令回京覆命，帶走了雁王的摺子。
至此，一場舉國轟動的大案落下帷幕。
雁王本人還磨磨蹭蹭地一邊養傷一邊往京城溜躂，未曾露面，而由他發起的一場轟轟烈烈的「運河長廊」運動已經落地生根，他的摺子在講宮裡只壓了兩天，一場大朝會就過了，軍機處主導力挺，兩院難得悄無聲息，幾大世家忙著歸攏內部勢力，一時無暇他顧，方欽暫時蟄伏，隆安皇帝當天就批覆了。
早已經心裡有數的軍機處表現出了不可思議的行動力，兩天就出了一份完整的方案，讓人幾乎懷疑他們是有備而來的。
不到一個月，在六部外成立運河辦，運河辦全權代理朝廷與杜萬全等商會人士接洽，那杜財神搖身一變，成了真正的大皇商，早已經私下調配好的各種資源、材料源源不斷地送到廠地，滿朝上下不眠不休整整一個月，累趴下一大批平日只會伏案的文官，整個大梁都被一把大火燒了起來，好像要把兩朝的尸位素餐通通補回來。
終於，趕在隆冬之前，把兩江流民歸攏至初步建成的廠房窩棚下。
而雁王李旻方才回到京城。