和宜熙都是內斂文戲不同，黎成朗一出現就是一場利落的打戲，立刻把戴長治從之前的絕望情緒中揪出，贊歎黎成朗的動作戲還是維持了一貫的水准。
他飾演的是個劍客，似乎還攜帶了什麼秘密，所以要應付無窮無盡的追殺。他出現在這個縣城，沉默地聽著路人議論紛紛，那些人很喜歡感歎縣長家暴斃的公子，還有那個出身書香世家，卻早早成為寡婦的少奶奶。
然後很快，觀眾就知道了他的身份，原來他叫林燕堂，是金鳳沒有血緣關系的舅舅，也是她少女時期深愛的人。
當林燕堂出現在金鳳面前，戴長治第一次在宜熙的眼睛裡看到了神采，那種這個人還活著的神采。仿佛是一團死灰裡飛出的火星，雖然微弱，可因為之前的蒼涼荒蕪太過可怕，就顯得這火星也格外珍貴。
分別多年，她從沒放棄過對他的感情，可是他要帶她走，她卻拒絕了。她已決定為丈夫守節一生，年少的執著，曾經的愛意，通通都被她鎖到內心深處。她的人生已然千瘡百孔，那個恣意任性的金鳳早就死了，如今活著的，不過是具隨波逐流的行屍走肉。
她將自己變成了生殉的祭品，卻沒料到光這樣還不夠，那些人是真的想要她的命。婆婆在酒裡下毒，歇斯底裡地讓她去死，而到最後，還是他出現救了她。
萬裡竹海、波濤起伏，死裡逃生的金鳳站在竹屋外，冷靜地看著林燕堂和人廝殺。她眼神裡有什麼在醞釀，仿佛前半生所有的苦楚隱忍一一閃過，而這一刻，終於到了爆發的時候。
有男人朝她撲來，她彎腰撿起一柄長劍，干脆利落割破了他的喉嚨。
這個畫面處理得非常美，遠景的景別裡，竹葉紛飛、鮮血四濺，一男一女相對而立，連屍體倒伏的角度都經過精心設計。而當鏡頭推近，是宜熙冷漠的側顏，還有她望向大熒幕時，蕩漾著冰涼笑意的眼眸。
戴長治感覺有什麼在他天靈蓋上點了一下。因為這個笑容，因為這個眼神，他今天第一次在電影院裡感受到了興奮！那種看到精湛表演才有的興奮！
如果說，之前的金鳳是壓抑絕望的，像一張不斷被拉開拉滿的弓，到這裡，這張弓終於承受不住不斷增加的壓力，「啪」的一聲脆響後，弦斷了。
她不再是隱忍沉默的貴婦，變成了神擋殺神、佛擋殺佛的魔女。
宜熙情緒的轉變是如此水到渠成，前面的絕望越濃烈，這裡的爆發就越真實。這是個量變引發質變的過程，而她不僅沒有讓人感覺到絲毫突兀，反而如同在盛夏喝了杯冰水般酣暢淋漓！讓人忍不住高呼，是的！就是要這樣！你早就該殺了他們了！
可是很快，這痛快又演變成不安，金鳳的弦斷得太徹底，她非但不是這五年的自己，甚至也不是少年時那個自己。她恨透了這世道，恨透了那些窮追不捨的人，無論是想要抓她回去的，還是想要殺掉林燕堂、搶奪《鳳凰飛天》劍譜的。她都要他們死。
這個時候，戴長治也發現了林燕堂和金鳳在設計上的巧妙安排，仿佛陰陽兩面，這兩人永遠沒有處在同一個面上。金鳳激進時，林燕堂保守，反之亦然。整部電影就通過他們的性格對比及互換來推動劇情，感情戲也因此有了更深刻的含義。
兩人一路逃亡，金鳳逐漸發現了林燕堂的秘密，在幾次爭執後，她得到了《鳳凰飛天》的劍譜。額濟納旗的胡楊林地裡，金黃的葉子漫天飛舞，金鳳紅衣如火，一遍又一遍地練習那傳說中不敗的劍招。
這一段的場景固然是美到了極點，宜熙的打戲卻更讓戴長治驚訝。和之前穿插著露幾招不同，這裡長達五分鍾都是她的身手展示，因為帶到臉的鏡頭太多，就算有替身，她自己也絕對下了苦功。
動作戲不同別的，一個最簡單的套招，想要在鏡頭前顯得好看，私下也至少花幾個小時練習。這五分鍾的打戲，據說劇組拍了大半個月，宜熙還差點出了事故，從威亞上摔下來。
看著大熒幕上女人執劍的側影，戴長治面無表情，心裡某個角度卻有所松動。
鏡頭忽然轉到了孫老爺那裡，原來他早就知道《鳳凰飛天》的事情，也知道金鳳和林燕堂的舊情。孫家逼她死，一方面是為了貞潔牌匾，但更重要的，卻是引林燕堂回來。這樣的亂世，誰都想渾水摸魚，孫老爺嘴裡說著宣統爺萬歲，卻也夢想著成為一方霸主的那天。他們費盡周折找到金鳳，用她的貼身婢女做誘餌，還承諾了後半輩子自在逍遙的生活。
金鳳雖然不信任孫老爺，卻也擔心婢女的安危，在一陣周旋後，婢女為了不成為金鳳的拖累，居然主動赴死。金鳳被這件事刺激，喪失最後一點理智，就用那些人夢寐以求的「鳳凰飛天」，一一割斷了他們的喉嚨。
金色的葉子，火紅的衣服，還有四下流淌的鮮血。所有的顏色都是如此極致，一如宜熙罌粟花般炫目危險的容顏。
早在電影開始十分鍾時，戴長治就猜到了它的主題，無非是女性自我意識的覺醒。作為一部武俠元素為主的電影，選擇這樣的立意，聽上去是有些不搭，但在姜炳棋的處理下，金鳳的武功恰恰成為她自我意識的象征。
當她臣服於禮教時，連阻止一個垂老婦人掐死自己都做不到，而當她拋棄全部顧慮後，可以在漫天飛葉裡連取十三人性命。
劇情進行到這裡，金鳳的「放」已經到了極致，但這種「放」是不合理的，過度的燃燒只會加速毀滅自己。所以在後面，一定會發生些什麼，讓她的狀態走向「收」。唯有這樣，整部片子的結構才能完整。
果然，金鳳的行為終於觸怒了林燕堂，兩人爆發了整部電影最大的爭吵，甚至到了拔劍相向的地步。他們有多愛對方，就有多恨對方。她恨他當年不肯再進一步，將她丟在那虎狼之地，才會造成今天的結果。而他痛心她的改變，不願相信他心中的鳳凰兒，變成了一個殺人不眨眼的惡魔。
兩人分道揚鑣，金鳳終於過上了幻想過無數次的江湖生活，靠著高超的武藝，她不斷惹是生非，毫不避諱顯露自己的武功。這一段宜熙演得神采飛揚，像是小孩子終於得到期盼已久的寶物，她不知疲倦地享受著它，以備隨時失去。
很快，所有人都知道了，有個女子身手不凡，很像傳說中的「鳳凰飛天」。金鳳被覬覦劍譜的高手們團團包圍，她坦然承認《鳳凰飛天》確實在她手裡，不過學會之後就被她燒掉了。如果想學，必須跪下來磕頭拜師。
她囂張的態度激怒了所有人，大家一致決定生擒她之後再威逼折磨，不信問不出劍譜。這裡又是一段精彩的打斗，在金鳳遍體鱗傷、即將倒下的時候，林燕堂再次出現。
這一場打斗，是兩人第一次真正意義上的聯手，他們並肩作戰，默契無比地殺完了那些人。最後的時候，金鳳忍不住朝他微笑，卻眼睜睜看著一柄長劍飛來，貫穿他的胸膛。男人高大的身體慢慢跪倒，被金鳳一把接住。
大熒幕上，宜熙抱著黎成朗，眼眶發紅，淚水止不住地往下掉。她是那麼崩潰，仿佛馬上就要失去生命裡最重要的東西，命懸一線的時候也不曾這麼恐慌。
黎成朗看著她，虛弱一笑，「我讓你走，是讓你去過自己的生活，不是讓你……代替我死。」
原來他知道。知道她想把世人對《鳳凰飛天》的關注引到自己身上，知道她想用自己的性命結束這持續近百年的殺戮，知道她希望他能從此過上平靜的生活。
原來他什麼都知道。
她聲音顫抖，「我是罪人。你說的對，我是罪人。我殺了太多人，我知道的……可我已經回不去了。所以，如果能用我的命來換你的命……」
烏黑的發髻上一枚銀簪若隱若現，那是十六歲生辰那年他送給她的，原來她一直戴在身上。他覺得恍惚，似乎一低頭，還能看到當時的她是怎樣歡喜羞澀，而自己又是怎樣的手足無措。
他說：「那些不是你的錯。鳳凰兒，答應我，忘掉這幾年，只記得最開始……最開始的自己。好好活著，不是為了我，是為了你自己，好好地活著……」
他慢慢閉上了眼睛，再也聽不見她的痛哭和吶喊。雅丹地貌的魔鬼城裡，放眼望去天地一片荒蕪，而她緊緊擁抱著他的屍身，像是洪荒覆滅前，世間最後一對伴侶。
宜熙看著熒幕上自己放大的側臉，頗受感觸。她想起以前看過一種說法：「愛情也是強加在女人身上的一種宗教。」因為大環境不斷渲染女人是怎樣的感情用事，怎樣傾盡全力地去追逐愛情，導致最後連她們自己也這麼認為。可事實上，男人為了愛情犯傻的也不少，而女人裡也有許多專注事業，將感情擺在之後的。
宜熙當時看到這種說法，覺得它有一定的道理，但也沒有想得太多。不過她沒料到，姜炳棋導演作為一個男人，居然是這種看法的推崇者。
所以他在電影裡，設計金鳳對丈夫孫世清動了真心，困住她的不僅是家族禮教，還有她對孫世清的感情。然而在姜炳棋看來，無論是愛情還是別的，都不該成為女性追求自我和更好人生的障礙。
所以不但孫世清死了，連林燕堂都必須死，他用自己的生命作代價，教會金鳳應該怎樣面對自己的人生。
電影的最後，是金鳳獨自一人回到了縣城，孫家已經敗落，房屋傾塌、無人問津，那個苦命的孫少夫人也被徹底遺忘。她站在深夜的宅邸中，默默點燃了《鳳凰飛天》的劍譜，回憶為了得到它，到底死了多少人，自己又付出了些什麼。
做完這些，她轉身離開，身後是跳躍的火光，她知道那禍根已經化為灰燼。舉目四望，這裡曾是她揮之不去的噩夢，如今也只剩下斷壁殘垣，那些被困於此、無法離去的日子，久遠得像在前世。
宜熙抬起頭，望著天邊皎皎新月，仿佛想起了什麼往事。兩秒之後，她牽動唇角，很輕很淡、如釋重負地笑了。
天地這樣大，終於再沒有什麼能困住她了。
背景音樂響起，片尾字幕開始播放，播放廳內的燈也亮了起來。沒有人說話，宜熙渾身僵硬地坐在原地，緊張得甚至不敢看黎成朗，直到——
雷鳴般的掌聲響起。
她猛地轉過頭，大家都在拍手，臉上是觀看了一部佳作後的意猶未盡。被請來的幸運粉絲裡有人在哭，但影評人和更多人都是若有所思，仿佛還在思考電影裡探討的問題。
宜熙看到一位五十來歲的男人朝她走來，她認識那張臉，他就是那位名聲赫赫的影評人戴長治。宜熙有種學生見老師的忐忑感，主動朝他伸出手，「戴老師，您好。」
戴長治握住她的手，他用的力氣很大，似乎要以此克制心中的激動。宜熙與他四目相對，他嚴肅地看她許久，終於沉聲道：「宜小姐，我要收回之前的話。你是個非常優秀的演員，有著不輸給任何人的巨大潛力。我很抱歉質疑了你。」