護國公府建於大周開國之初，三百年來歷經數次擴建修繕，府邸佔地極大，乃京城官邸中最氣派的宅子。辭官棄爵後，皇上不準徐廣離京，徐廣也不想住那氣派的宅子，就讓人在護國公府的空地處蓋了三間磚瓦房，夫妻倆住在那邊，其他地方任由荒草蔓生。
徐府下人大多也都遣散了，若不是妻子需要人伺候，徐廣可能只留一個負責採辦的小廝。
所以蕭霆跟著高氏跨進大名鼎鼎的護國公府，最先看到的就是滿院子尚未反綠的雜草，墻角堆滿了被寒風吹過去的落葉，影壁上結了一圈一圈蛛網，簡直就像妖怪誌異裡幽森森的古宅！
這也是蕭霆這輩子，跨進過的最破敗的院子。
「你外公是牛脾氣，他不讓人收拾，沒人敢不聽。」高氏怕嬌滴滴的外孫女害怕，努力打趣道。
大白天的，身邊還有人陪著，蕭霆沒那麼膽小，他只是，未見徐廣，先明白了徐廣對皇家的痛恨與失望，不然堂堂護國公，徐家家主，怎麼可能縱容數百年的家宅荒廢如斯？
想到徐廣年輕時的豐功偉績，想到景宜提到徐家時冷清面容下壓抑的熱血豪情，如今真正置身於徐家，置身於這座府見證了無數徐家英雄豪傑的宅院，蕭霆心底慢慢湧出一股發自肺腑的敬佩。
皇上不疼女兒，但他本身也不是個好皇上，還強迫莊妃進宮，所以景宜對他沒有任何父女之情。徐廣同樣不疼外孫女，但他本身是個頂天立地的英雄，他是因為兒女薄命才遷怒所有皇家人，所以景宜對這位外公抱著崇敬之心。
這麼看來，是不是有本事的人，才能得到子孫們由衷的敬重？
走在荒涼蕭條的小路上，蕭霆忽然有點擔心了，他啥能耐也沒有，淳哥兒臭小子天天跟在母親身後笑話他，萬一將來親兒子也這樣，那也太丟人了，要不，等將來身體換回來了，他也接著習武？
胡思亂想，不知不覺走了挺長一段路。
原來的跑馬場西邊，多了三間磚瓦房，跑馬場剩下的地方，都變成了耕地，連片的麥田尚未返青。
這老兩口，真過上了男耕女織的日子啊？
「準在屋裡呢。」高氏牽住外孫女的手，示意丫鬟們不用跟著了。
就快看到傳說中的大將軍了，蕭霆突然有點惴惴不安，主要是家裡老子也是將軍，還三天兩頭教訓他，蕭霆對所有將軍都有一種發自骨子裡的懼怕，巴不得永遠不用跟這種人打交道。
「老頭子，我帶景宜來看你了。」走到門口，高氏喜滋滋地道。
堂屋沒人，高氏帶著外孫女往東屋走，進屋就見老頭子躺在炕頭打盹呢，沒聽她囑咐換上新衣裳，身上還是那身粗布短褐，腳上一雙露大腳趾頭的黑襪，丟死人了。
心知老頭子故意要冷外孫女的心，高氏氣得鬆開外孫女，上前狠狠拍丈夫小腿，沒好氣罵道：「你裝什麼裝，還不快給我起來！」
聲音一落，徐廣果然聽話，卻是猛虎翻身般一躍而起，氣勢懾人。他五十三歲了，頭髮烏黑，面容冷峻，看起來竟然比四十多的延慶帝還要年輕幾歲，但他臉色極其難看，一雙鷹隼般的狹長眼睛直勾勾地對準了蕭霆。
蕭霆沒出息地哆嗦了一下，但作為一個蕭家子孫，蕭霆骨血裡同樣有種傲氣，有的人一害怕會忍不住退縮忍不住投降，蕭霆卻是先怕，跟著就不服氣了，明知打不過也要逞強。
因此打完哆嗦，迎著徐廣冰冷無情的目光，蕭霆不服輸地挺直腰桿，丹鳳眼同樣瞪了回去，「外祖母說您想見我我才來的，看您這模樣，我看外祖母多半是誤會了，那您現在給我個痛快話，真不想認我，我馬上走，這輩子都不再登徐家大門。」
趾高氣揚的。
高氏聽傻了，彷彿第一次認識般，呆呆地盯著外孫女。
徐廣臉上的寒冰也終於破裂，犀利的眼裡多了一絲震驚。
蕭霆確實有與徐廣硬抗的底氣，因為他不是景宜，他對徐廣沒有那麼複雜的感情，今日徐廣認「她」最好，徐廣不認，他大不了一走了之，回頭勸景宜拜其他名師，沒什麼損失。
「說話啊，到底認不認？」等了一會兒徐廣還不表態，蕭霆有點不耐煩了。
高氏回神，哀求地扯了扯徐廣袖子。
徐廣斜她一眼，視線再挪到那個容貌酷似女兒的外孫女身上，冷聲道：「看在你長得像我女兒的份上，我給你一次機會，你想認我，以後就不準再喊他父皇，若你還把他當父皇，那就繼續去當你的四公主。」
蕭霆贏了一局，見好就收，走到高氏身邊，再為難地同徐廣商量道：「外公，這些年我在宮裡的情形，想必您都知道了，我若真心視他為父，早就去阿諛奉承了，何至於淪落到今天這種地步？但經過那次落水，我也想通了，該敷衍的時候還得敷衍，不然別人都欺負我沒有倚仗，想殺就殺……」
話沒說完，伏在高氏肩頭無聲抽搭起來，手裡抹過東西的帕子挨著眼睛擦過，眼淚頓時不要錢似的往下落。
高氏臉色大變，扶起外孫女驚駭問道：「有人想殺你？」
蕭霆一邊掉淚一邊點頭，辣的眼圈都紅了，努力忍著去洗眼睛的衝動。
「怎麼回事？」徐廣低聲問道。外孫女模樣隨了女兒，不怕他的脾氣也隨了女兒，如今一哭，那眼圈紅紅的可憐樣更像了。疏遠了十幾年，徐廣雖不至於馬上就對外孫女和顏悅色，但想到有人要殺外孫女，徐廣胸口便騰起一股無明業火。
他兒女都沒了，只剩一個外孫女，便是他沒有認，也不能白白讓人害了去。
蕭霆偷偷換了一條乾淨帕子，邊抹淚邊把景宜告訴他的真相轉述給二老聽：「……皇上眼裡沒有我，我不敢求他做主，魏鐸是皇上的心腹，我怕求了太后也沒用，乾脆忍著了，只委屈了三公子，明明救了我，還被太后冤枉成害我落水的人。」
眼睛沒那麼辣得慌了，蕭霆慢慢止住眼淚，不過又自誇了一通，他依然低著頭，怕被徐廣看出他的心虛。
「魏鐸為何要害你？」高氏又後怕又不解地問，一個侍衛一個公主，明明八竿子打不著。
蕭霆搖頭，委屈可憐地道：「我也不知道，突然衝出來摀住我嘴，我連問他的機會都沒有……」
關係到他與景宜的性命，在宮裡這麼多天，蕭霆閒著的時候，大多數時間都用在思索如何對付魏鐸一事上了，最後想到一明一暗兩個辦法。明，便是暗中查探，找出魏鐸害人的證據，讓皇上、太后做主。暗，就是不管魏鐸的動機，他先除掉魏鐸，一了百了。
明著來太費時間和精力，他也沒有厲害的屬下可用，暗著來簡單利落，但他同樣沒人。思來想去，蕭霆瞄準了徐廣，徐廣領兵多年，肯定有他親信暗衛，只要徐廣肯幫忙，魏鐸必死無疑。
「外公，娘當年丟下我走了，你們不認我，我理解，如果外祖母沒來宮裡看我，我都打算繼續混日子了，誰想害就害，反正我活著也沒意思。可外祖母疼我，我有捨不得的人了，那我不想死，只能去討好他……」
重新靠到高氏懷裡，蕭霆苦笑著道。
他得把話題從魏鐸轉移到討好延慶帝那邊去，不能讓徐廣懷疑他是來借倚仗了。就像小時候與人打架受傷了，他一味地指責對方，父親肯定會罵他沒出息，他什麼都不說，只把傷處露出來，父親反而會少罵兩句，然後替他做主。
有時候，裝可憐比嘴上埋怨管用多了。
這都是他從小摸索出來的經驗。
其實蕭霆想多了，他要是以男人身過來說這麼一通，徐廣八成會懷疑他別有動機，但在徐廣眼裡，他看到的是酷似女兒的外孫女，聽到的是外孫女對魏鐸的懼怕，是對外公外祖母的渴望，心疼後悔還來不及，哪會懷疑一個十幾歲的小姑娘？
「景宜別說了，都怪外祖母沒早點去看你……」蕭霆滿肚子壞水，高氏可全當真了，哭得泣不成聲，緊緊地抱著自己苦命的外孫女，「若我們早點認你，看在你外公的面子上，也沒人敢那樣堂而皇之地欺負你……」
蕭霆埋著頭，好像也在哭似的。
一個是妻子，一個是外孫女，一起在他面前哭，徐廣更恨魏鐸了，猛地一拍土炕，低聲保證道：「景宜放心，這個仇，外公替你報。」
蕭霆心中大喜，臉上大驚，難以置信地從高氏懷裡抬起頭，轉向徐廣，「您，您要去皇上面前揭發他？」
提到延慶帝，徐廣狠狠呸了一口，「他頂個屁用，景宜無需多問，你只管等消息就是，記得保密，連身邊最信任的宮女也不能說。」
蕭霆連連點頭。
高氏想到一人，補充道：「三公子那兒也得瞞著。」
乍然聽到自己，蕭霆沒能及時反應過來，落在徐廣夫妻眼裡，就變成了不太願意。
「景宜，認定蕭家老三了？」徐廣劍眉深鎖，這等大事外孫女都想告訴蕭家老三，可見用情之深，可他怎麼聽說，蕭家老三是個沒出息的紈褲？
蕭霆一聽「蕭家老三」這個稱呼，就知道徐廣不滿他，心裡不太舒服，低頭替自己說好話，「三公子儀表堂堂，不顧危險救了我性命，縱使他不學無術，我，我也傾慕他，更何況他現在改邪歸正了，每日勤於練武……」
「你在宮裡，怎麼知道他的事？」徐廣自動忽略那些溢美之詞，直擊重點。
糟糕，說漏嘴了！
蕭霆急得紅了臉。
高氏趕緊瞪了丈夫一眼。小姑娘臉皮薄，心裡知道咋回事就行了，老頭子何必說出來臊外孫女？