喝了一天的藥，延慶帝精神稍微好了點，傍晚太后來看他，延慶帝陪著聊了一會兒。送走太后，延慶帝瞅瞅留下來的皇后與幾位妃嬪，疲憊道：「都回宮休息吧，朕不用你們伺候。」
人都離開了，寢殿安靜下來，延慶帝一動不動地躺在床上，睡不著，但也不知道該想什麼，腦袋裡空空的。
「皇上，駙馬求見。」內侍總管劉公公進來稟報導。
「宣。」延慶帝瞅瞅外面，低聲道，聲音衰老無力。
劉公公出去請人，然後跟著駙馬爺一塊兒進來了。
「父皇，您感覺如何？」景宜行到龍床前，關切地問。喊父皇，意味著她是以女婿的身份說話。
延慶帝點點頭，「好多了，霆生有事？」渾濁的眼睛，隱隱羨慕地看著床邊的少年郎，他十九歲的時候，也像蕭霆這樣俊朗挺拔，滿腔雄心大志，然而一年一年糊裡糊塗地過下來，許多路都走錯了，到如今，身邊陪著的，沒幾個是他真正想要的。
兒子不爭氣，女婿為他在大理、在匈奴贏了幾分顏面回來，因此此時延慶帝看女婿的眼神，除了一點點難以察覺的羨慕，剩下的全是長輩對晚輩的欣賞與慈愛。
景宜並未探究帝王眼裡裝著什麼，只低頭道：「兒臣沒事，是四公主擔心父皇的病情，她不敢同父皇言明，臨走前再三囑咐我，讓兒臣替她多在父皇面前盡孝。」
延慶帝愣在了床上。
四公主，原來並非像她表現地那麼淡然，心裡其實是在意他這個父皇的？
大概是老了，病得嚴重，突然得知被他冷落十幾年的女兒竟然還惦記著他，延慶帝眼眶驀地一酸，幾滴老淚不受控制地滾落。至於是感動多，還是愧疚多，只有他自己清楚。
「瞧皇上您高興的。」劉公公彎腰上前，體貼地遞過一方帕子，「駙馬公主孝順，皇上更要好好休養，別再叫他們擔心才是。」
延慶帝笑笑，擦了眼淚，再看看女婿，延慶帝朝劉公公擺擺手，「你先下去吧，朕與駙馬說幾句家常。」
劉公公笑著退下。
延慶帝忽的嘆口氣，望著床頂道：「霆生啊，朕從小就把你當自家子侄看，對你比對朕那兩個兒子不差什麼，現在這話，朕也只跟你說了，你千萬別傳出去。」
景宜立即跪下，保證不告訴第三人。
延慶帝叫女婿起來，沉默良久，才滿是懷念地道：「朕這輩子最愛的女人，便是景宜她娘，如果當初莊妃肯給朕一個笑臉，朕甚至願意為她遣散後宮，可她心裡……莊妃走後，朕不敢再見景宜，怕想起舊事，怕在景宜臉上看到她母妃的影子……現在想想，朕這麼多年對景宜不聞不問，她肯定怨朕吧？」
景宜再次下跪，垂首道：「父皇多慮了，公主只是一個人獨處慣了，不善言辭，不知該怎麼親近父皇，從未有過半句怨言，除了……」
說到這裡，景宜及時打住，忐忑地看了延慶帝一眼，彷彿在後悔失言。
「除了什麼？」延慶帝探究地問。
景宜抿抿唇，叩首道：「兒臣不敢欺瞞父皇。其實，前年上元節公主落水，並非偶然，乃是有人暗中動手謀害。公主膽小不敢惹事，求兒臣幫她隱瞞，兒臣也覺得父皇可能不會追究，便……但宮裡暗藏小人，兒臣心中不安，曾求魏大人幫忙提防。」
「他可查出來什麼？」延慶帝皺眉問。
景宜搖搖頭，「不曾，亦或是，不方便告知兒臣。好在最近兩年宮中一切太平，父皇還是安心養病吧，不必再為公主費心。」
延慶帝正對女兒愧疚呢，怎麼可能說不管就不管，沉吟片刻，叫景宜先出去，然後讓劉公公傳魏鐸過來。
劉公公安排小太監去傳人。
魏鐸迅速趕來，進去面聖前低聲問劉公公：「皇上連夜召我，公公可知所為何事？」
劉公公毫無頭緒，皇上病怏怏的，看臉色也看不出什麼，送魏鐸進去後，他本分地在外面守著。
寢殿，魏鐸停在床前行禮，「皇上。」
延慶帝嗯了聲，剛要問話，對面的臣子突然一個箭步跨了上來，延慶帝大驚失色，然而一張嘴，嘴裡便被魏鐸塞進一顆藥丸。延慶帝瞪大了眼睛，魏鐸卻利落無比地掐住延慶帝下巴逼他嚥下去，再緊緊地摀住延慶帝的嘴。
延慶帝拼盡力氣掙扎，但越掙扎越無力，約莫一盞茶的功夫後，延慶帝徹底老實下來，眼神渙散。
知道藥效發作了，魏鐸扶延慶帝靠在床頭，然後直視延慶帝的眼睛，不停地重複三句話。延慶帝茫然地盯著他，漸漸地，嘴唇也跟著動了起來，不過除非靠近了，沒人能聽見他在說什麼。
這邊準備好了，魏鐸悄無聲息地將矮桌搬到龍床上，架在延慶帝腿上，再展開徐廣托駙馬爺交給他的聖旨。一番處理，弄得聖旨像剛剛寫好的，魏鐸將聖旨鋪在延慶帝面前，印上帝王玉璽後，這才肅容走出寢殿，對劉公公道：「皇上口諭，請太后、皇后、昭王、恭王、四公主、駙馬與六位內閣大臣速來面聖！」
劉公公身體晃了下，腦海裡冒出一個不好的猜測，用眼神詢問魏鐸。
魏鐸沉重地點點頭。
口諭相繼傳往各處，太后、皇后最先趕到，她們來了，景宜才跟在後面跨進內室，只見魏鐸與劉公公並肩跪在龍床前，而延慶帝有氣無力地靠在那兒，一手搭在面前的矮桌上，嘴唇不停地翕動。
「皇上……」
太后渾身顫抖，由皇后扶著，踉蹌著來到延慶帝身邊，低頭詢問，見兒子沒有任何反應，只不停地說著什麼，太后連忙俯身傾聽。
「昭王殘害手足，恭王私德不修，為大周江山社稷，傳位駙馬蕭霆……」
太后大駭，猛地看向身後的駙馬，她的娘家侄孫。
景宜一臉茫然，擔憂道：「姑祖母，父皇病情如何？」
太后心裡驚濤駭浪，已經說不出話了，或許骨子裡很清楚，那話，不該她說，不該從蕭太后口中說出來。她低頭，努力鎮定地問劉公公與魏鐸：「皇上怎麼突然發病了？傍晚不是好好的嗎？」
劉公公惶恐道：「晚上駙馬爺求見，替四公主孝敬皇上，皇上欣慰地落淚，然後就叫魏大人進來，老奴守在外面，並不知道皇上與魏大人說了什麼。」
太后再看魏鐸。
魏鐸沉重道：「臣進來時，皇上氣色紅潤，臣以為皇上病情大好，誰料皇上寫完旨意後，突然發病，急著命臣去傳口諭，等臣與劉公公趕進來時，皇上便像現在這樣……臣等惶恐，不敢擅自挪動皇上……」
說話間，太醫們到了，一號脈，延慶帝卻是迴光返照後的油盡燈枯之相。
昭王、恭王、六位內閣大臣先後趕到，等蕭霆挺著大肚子急匆匆跨進帝王寢殿時，延慶帝恰好說完最後一遍口諭，跟著手一垂，駕崩了，只留下太后痛哭，只留下皇后等人跪地哭送，以及，桌面上的他「親手」書寫的，傳位遺旨。
「父皇……」蕭霆雙腿一軟，扶著門楞就要倒下去，演得比真的還真。
景宜幾個箭步跨過來，扶他走到龍床前，再一起跪下去。
蕭霆用帕子抹把眼睛，然後低頭頭嗚嗚哭，景宜哭不出來，神色肅穆。
旁邊昭王、恭王互視一眼，原本鬥得你死我活的兄弟，突然間，達成了某種共時。