一時飯食做好，衛青陪著他們吃了一會兒，方趕在城中宵禁前回去。
堂上左右各兩尊鳳鳥銜枝二十九枝銅燈，燭火夭夭，閃爍其間。偌大一個霍府，除去家僕，便只有他們母子二人。衛少兒自己吃得不多，大半時候都望著兒子吃飯，倒比自己吃還香。
「你也該早日成家，再生幾個娃娃，這府裏就熱鬧了。」望著雖華麗卻頗顯空蕩的堂上，衛少兒仿佛看見幾個孩子繞案嬉戲，滿足地歎著氣。
霍去病抬眼望了眼娘親，溫和笑了笑，並不接話。
瞧兒子神情，衛少兒嗔怪道：「你瞧瞧你，雙十的大人了，早些成家不好麼？有了孩子以後，府裏頭就不一樣了，你就知道該惦著家，不會成年累月地只知道呆在軍中。」
早就習慣了娘親的絮叨，霍去病含笑聽著，頭點得卻難免透出幾分敷衍之意。
「我聽皇后娘娘說，聖上也曾略略提過，說你年紀也不少了，該娶個媳婦了。」衛少兒思量著，「只是不知聖上是否心中已有人選，要不，我擇日進宮，再探探口風……」
「不要！」霍去病連忙道，見娘親一愣，才察覺到自己反應過激，又道：「聖上那邊還是我自己去，再說這事也不必急……」
往日與兒子說起親事，他總是一副無所謂全憑娘親做主的模樣，而眼下神情大異與往日，衛少兒心底升起些許疑慮，試探問道：「你，可是有中意的人了？」
霍去病怔了怔，才勉強笑道：「沒有，娘親您想到哪里去了。」
看出他笑容中的幾許苦澀，衛少兒暗歎口氣，心知有異，但這孩子打小就倔強，他不想說的事情，無人能逼他說出來。
因再過幾日便是衛少兒夫君陳掌的母親過大壽的日子，饒得是想陪著兒子多住些時日，但自己婆婆大壽將至，自己不回去張羅實在說不過去。次日，衛少兒將霍府諸事安排妥當，又反復叮囑了家僕數遍，方才不得已的回了陳府。
霍去病將母親送回陳府，折返途中想到今日登門恭賀的人定然不在少數，他又著實無甚心情回去與賓客應酬，記起昨日應了衛青的事，遂往衛府過來。
至衛府，衛青正在府中等著他，只是不見平陽公主與衛伉。
「你舅母進宮去陪皇后娘娘說話；衛伉這小子，我沒告訴他你會來，他一大早便去上林苑。」衛青笑道，「現下，多半正跟那些羽林郎吹噓這趟漠南之行呢。」
衛伉畢竟年輕，經歷的事情也有限，正是年少輕狂的時候，霍去病了然一笑。
「你到內室來，讓我先瞧瞧你的傷，正好我來給你上藥。」衛青道。
「不用，我自己就……」
「少哆嗦，快過來！」
見衛青端出舅父的架子，霍去病無法，只得跟進內室，除下半身衣袍，將傷處露出來……
除下傷處所包紮的布條，見到傷口時，衛青狠狠地瞪了他一眼，終還是沒忍心罵他，仔仔細細地替他重新清洗，上藥，包紮妥當。
「傷好之前，不許再喝酒了。」衛青叮囑道，「你中的是毒箭，故而癒合起來要慢上許多，千萬自己小心。」
霍去病笑著點點頭，複將衣袍穿回，隨舅父緩步出了內室。
□的梅林葉子正綠，家僕在樹蔭下鋪上厚厚的氈毯，設上案幾，挪來風爐茶具，再擺上各色茶果，方躬身退下。
衛青親自煮茶，拿著竹木夾，取出茶餅放入沸水之中。
「用過茶，便早些回去，今日往你那裏恭賀的人定有不少，莫讓人吃閉門羹。」
「沒事，我吩咐過了，讓他們好好款待，有禮就收，茶水管飽，橫豎讓他們我承情便是。」霍去病不在意道，靠著樹，半眯著眼睛瞧頭頂的樹縫，「我不耐煩應酬他們，囉囉嗦嗦，怪麻煩的。」
聞言，衛青又是好笑又是無奈，拿他一點辦法也沒有，待茶湯沸起，舀了碗推給他。
「伉兒的事，你費心費力，只是下次，莫再如此。」他道。
「嗯？！」
霍去病裝傻，只作聽不懂。
衛青白了他一眼：「還裝，伉兒都告訴我了。因為他疏忽大意，牛羊被下了毒，虧你替他掩飾過去。」
「這小子，怎得嘴上一點把門都沒有。」霍去病搖頭歎氣，「枉我再三讓他莫提此事。」
「我可是他爹！」
衛青沒好氣道。
霍去病望著他，禁不住嘿嘿直笑，笑得肩頭直抖：「……知道了，下次什麼都告訴您，莫再氣了。」
「臭小子，做事一點分寸都沒有。」衛青接著責備道，「身為將軍，軍心何等重要，你為了伉兒，讓底下的士卒們那般誤會你，值不值得？」
「也就是抱怨幾句，至多在心裏頭罵上一罵，我又不少塊肉，有什麼值不值得。」霍去病輕描淡寫地笑道，「我練兵那會兒，罵我的多得去了。」
「還嘴強……」瞧他一副沒正經的模樣，衛青著實拿他無法，叮囑道，「下不為例啊！」
「不下為例，下不為例！」
霍去病乖巧地連連點頭，瞧舅父不再追究，低首笑了笑，無意識地將手探袖袋中，摸索幾下，卻未曾摸到熟悉的物件，微微一驚，忙探頭去尋，裏裏外外翻檢一通皆未尋到，遂起身在氈毯上找……
「怎麼，找何物？」衛青瞧他神情異常。
「一支筆，我放在袖袋之中，」霍去病乾脆將放茶果的銅盤都端到旁邊，想看看是否落到下面，語氣中已隱隱透出心焦，「早起時還在，怎得不見了？」
衛青自然以為是極要緊的東西，也低頭幫著他尋。
「是聖上賜的麼？」
「……不是。」
在氈毯上沒有尋到，霍去病便沿著來時的草地去尋，想都不想便半跪在地上，專心致志地撥草找尋著……
從小到大，去病吃穿用度無不是上品，卻從未見過他對哪個物件如此著緊，衛青見他這般模樣，微一愣神，隨即提醒他道：「會不會是方才在內室脫衣時落了下來，沒留意到。」
「想必是。」
被他一提醒，霍去病匆匆往內室趕去。
衛青在其後跟上，心中暗歎口氣，若在尋常時候，去病如何會想不到，怎得此刻卻這般亂了方寸？
直至內室中，霍去病上上下下裏裏外外一番好找，仍是未找到，眉頭愈皺愈緊，又**返回梅林去尋。
「莫急，我召人來問問，他們收拾過也未可知。」
衛青在他肩膀上按了按，示意他稍安勿躁，隨即召來家僕，問他們可有看見驃騎將軍落下的筆。
不知是怎樣貴重的筆，家僕皆有些茫然，
「那筆大概這麼長，」霍去病比劃給他們看，「筆身是竹制，暗青，做得略有些粗糙。」
聽了他的描述，一家僕忙道：「我方才在榻沿上看著了，因不像府裏日常用的筆，以為是不要的，故而便將它丟了。」
霍去病聞言大急，上前揪住那家僕，問道：「丟到何處？」
「不管丟到何處，速速取回來。」衛青沉聲吩咐道，同時拉住去病。
「諾。」
家僕一溜煙小跑著去了，過了不多時，滿頭大汗地跑回來，手裏緊緊攥著支筆，伸到霍去病面前，緊張道：「可是這支筆？」
幾乎是同時，霍去病一下將筆拿回手中，拔下套筒，細看是否有損失，見安然無恙，方才長鬆口氣，點了點頭。
衛青薄責家僕道：「物件怎可連問都不問就拿去丟掉，切不可再有下次。」
「小的知錯。」
「下去。」
一眾家奴方才依次退下。
衛青轉向霍去病，後者用袖子將筆擦拭了一番，正欲複放回袖袋內。
「什麼了不得的好筆，讓你這般著緊，給我瞧瞧。」衛青笑道。
霍去病不好拒絕，只得將筆遞給舅父。
拿在手中，衛青細看，筆身略有粗糙，大概是打磨工具有限，也未上亮漆，竹身被手摩挲久了，難免滲入汗水，微微透著青黃。
「這筆……」他確是十分詫異。
霍去病訕笑，給自己找回些許面子道：「您莫看它做得糙了些，這毛可是紫霜毫，用起來甚好。」
「紫霜毫？」
「就是秋冬時候老野兔背上所生的紫毛，被稱為‘紫霜毫’，用來制筆是上上之選，儲墨多而不漏。」他細細講解。
「哦……」衛青似懂非懂地點了點頭，緊接著問道，「誰送給你的？」
霍去病怔住，表情有些僵硬：「嗯？」
「我問，這筆是誰送給你的？」
衛青放慢語速，複問了一遍。這筆便是通體黃金製成，也不會讓去病如此緊張，他直覺地知道這送筆之人才是關鍵所在。
「是……我軍中的一名中郎將。」
「中郎將？我可認得？」
「您不認得，他並不是羽林出身，一個窮孩子罷了，沒什麼可說的。」霍去病顯然並不想聊這個話題。
衛青若有所思地望了他一眼。
霍去病尷尬笑了幾聲，自他手中拿回筆來，複放入袖袋之中，朝外行去：「走走走，還是喝茶去，過會兒就該涼了。」