霍去病星夜兼程，趕至隴西郡與趙破奴部會合，點齊一萬人馬渡河，剛到達黃河岸邊，便收到急報：
聽說休屠王與渾邪王欲降漢的消息，伊稚斜果然著急了，派出使者遊說兩位匈奴王。休屠王經受不住使者遊說，遂想放棄降漢，與渾邪王起了爭執，兩王反目，休屠王被殺，整個休屠王部嘩變，與渾邪王部對峙。
河西戰局一觸即發，眼看著又是一場你死我活的戰役擺在面前。
「將軍，趕緊向聖上請旨，請求再調些兵馬。」趙破奴團團轉，「對方有四萬多人馬，咱們至少再調過來兩萬人馬……」
「不急。」
霍去病微眯起眼睛，看著遠處的匈奴兩大部落，若有所思……
「這還不急啊！」趙破奴簡直是急得要火燒眉毛，「眼下這情形，肯定是得開打，多調些人馬咱們不吃虧。」
「倒未必非得打一仗，」霍去病收回目光，神情間看不出絲毫緊張，「眼下情形，至少還算明朗。咱們知道，原本兩王確是想降漢，而並非詐降。這意味著，他們也沒想過要再打一仗。」
「可他們眼下這樣……」趙破奴直搖頭，「休屠王部豈能善罷甘休，肯定得鬧。」
「你去把日磾和紮西姆帶過來。」
霍去病沉聲道。
原本帶上日磾和紮西姆是為了防止匈奴詐降，自己手上還能有個牽制他們的籌碼，倒未料到局勢演變成當下這個狀況，此二人倒成了關鍵所在。休屠王死，休屠王部群龍無首，嘩變在情理之中，而日磾身為休屠王子，休屠王的繼任者，要平定休屠王部的嘩變，眼下就只能靠他。
趙破奴領命而去，不一會兒便將日磾與紮西姆帶了過來。
霍去病並不打算將事情瞞著他們，簡短幾句話便將休屠王身死及其緣由告訴二人，靜靜地看著他們悲痛。一炷香功夫之後，他才接著朝日磾道：「你父王已經死了，留下近兩萬名你的族人，我想，你應該不願你的族人們也追隨你父王而去？」
聽出霍去病話中之音，日磾也知眼下尚不是哀悼的時候，強忍住悲傷，道：「將軍有話不妨直言。」
「休屠王原本是要率部降漢，如今雖出了岔子，但我也不願因他一人出爾反爾，便將你族人全部斬殺。」霍去病看著他，道，「你是休屠王子，若你能勸得你的族人安心降漢，我便既往不咎，饒過他們性命。」
日磾怔了半晌，驟然轉頭望向遠處的匈奴部落，幾乎大部分匈奴人都騎在馬背上，馬刀上反射著日光，亮著刺眼，一望便知是蓄勢待發的架勢。
「此番來受降的漢軍才一萬人馬，如何能對付得了兩大匈奴部落？」由於生得文弱，舊日在部落中的威信便不高，面對眼下情形，日磾不禁有點忐忑不安。
「我未想過要對付他們。」霍去病語氣甚是淡然平常，「他們誠心降我大漢，我自然不會去為難他們。眼下雖然形勢有變，但我初衷未改，只要是誠心降漢者，我必以禮待之，絕不會傷他們性命。」
若是換成別的將軍說此話，日磾未必會信，但此言出自霍去病口中，他便相信。
日磾自己便是被霍去病所俘虜，一路上他對日磾與紮西姆都頗為禮遇，坐食起居與尋常士卒相同，並無欺辱與怠慢。儘管霍去病狂掃漠南，令匈奴人痛失祁連山與胭脂山，可謂是匈奴的頭號勁敵，但從他對待俘虜的行事作風來看，日磾感覺得到，霍去病並非是一個決絕狠辣嗜殺的將軍。
「將軍……你不恨匈奴人麼？」猶豫片刻，日磾還是問道。
未想到他會有此一問，霍去病微楞了一下，不知怎麼，就想起以前還是羽林郎的時候，操練之餘大夥在一塊兒談論戰事，咒駡匈奴，設想著日後該如何將匈奴人打的屁滾尿流狠狠折辱才好。那時候的自己，對匈奴該是有種模糊的恨意。
而現在……連他自己也有些不解，究竟是從何時開始，他開始將征戰匈奴當做一件保衛漢廷而必須做的事情，其中並不摻雜恨意。即使是在皋蘭山的那夜，面對盧侯王，他也沒有恨過。生死一刻，當時若盧侯王肯降，他也一樣不會傷盧侯王的性命。
是因為子青麼？
墨家的兼愛？
霍去病自嘲地搖搖頭，這層上，也許自己在不經意間沾染些許，但遠遠及不上子青，這點自知之明他還是有的。
「你恨漢人麼？」霍去病微笑著反問日磾。
日磾同樣愣了一下，然後頗為尷尬地答道：「好像自情理上而言，我應該恨的。」
霍去病聞言大笑。
瞧他們似乎聊得還頗為開心，趙破奴忍不住在旁提醒道：「將軍，匈奴部落那邊隨時都可能打起來，咱們是不是該先想個對策？要不先要求增派援兵也可以。」
瞥了眼匈奴部落，霍去病輕點了下頭道：「事不宜遲……鷹擊司馬，你現下立刻去挑十六個近身作戰能力強的人，加上日磾與紮西姆，隨我前往渾邪王部。」
「十、十六人？！」
趙破奴以為自己聽錯了！
「對。」
「將軍你怎麼能只帶十六人進匈奴部落呢！！！」明白將軍意思之後的趙破奴幾乎要跳起來，「不行不行，絕對不行！萬一他們對將軍你動了殺機，那如何是好？不行，絕對不行！」
「老趙……」
「不行！不行！……」
「老趙！」霍去病把手重重拍到趙破奴肩頭，提高聲音，道，「時候不多了，快去召集人手！」
「不行！將軍，太危險了！您不能去冒這樣的險，這跟直接去送死沒兩樣啊！」趙破奴急道，「至少得帶兩千……五千？還是太少……這一萬人馬您就是全帶去，都嫌少了！」
「匈奴部落現下局勢本就是一觸即發，我若再帶這麼多人馬過去，他們定會誤會漢軍來意，直接開打都說不定。」霍去病語氣平緩道，「所以十六人足以，這樣他們方才會明白我大漢受降的誠意，不至於有所誤會。再說，有十六人，即便出了意外，也有能力自匈奴部落突圍而出。」
「可……」
「這是軍令！快！」
霍去病不耐與他再多說，用不容置疑地口吻道。
「……諾。」
知道將軍一旦決定的事情便無法改變，趙破奴再無他法，飛奔地跑去碼人。
日磾在旁，用不可思議地目光注視著霍去病，半晌方開口道：「將軍此舉，是為了匈奴還是為了漢廷？」
「無論是匈奴還是漢廷，無謂的犧牲，能少死一個也是好的。」霍去病淡淡道。