巍峨的宮殿輪廓漸漸在樹木空隙間顯露出來，馬車噠噠噠地轉過一個彎道，建章宮便出現在子青眼前，只是初初一瞥，其富麗堂皇，僅僅用「奢華」二字根本形容不盡。
下馬車後，她跟在霍去病身後，往殿內行去。低首間，只見殿上地面以丹漆漆地，門檻以黃銅包裹，再鎏以黃金，白玉石砌做階梯。再往裏行去，身側左右窗扉多是綠琉璃，晶瑩通透，弄得落在地上的光影也是綠茵茵的。地上乾淨得驚人，連一絲毛髮都不得見。
因謹記衛少兒的囑咐，子青並不四處張望，始終垂目低首。在風過時，幡旄光影，在地面上影影綽綽，也不知從何處傳來的鈴鑷之聲，清脆悅耳。
若她抬頭望去，便會看見頂上得壁帶為黃金釭，含藍田壁，明珠翠羽飾之。上設九金龍，皆銜九子金鈴。五色流蘇，帶以綠文紫綬，金銀花鑷，故而，風過時，流蘇影綽，金鈴動搖，才有了子青聽到的聲響。
跟隨引路宮女一路曲曲折折行至一處廊下，等候在此的內侍朝霍去病施禮並輕聲道：「請驃騎將軍上承光台，陛下正在射獵。」
霍去病點了點頭，舉步欲行，子青跟在他身後。
內侍忙又道：「皇后娘娘請女眷們往博源閣敘話。」
霍去病腳步一滯，轉頭望向子青，他並不願意子青離開他的眼界內，尤其是在宮裏。
子青朝他微微一笑，示意無礙，便隨引路宮女，往博源閣去。
博源閣中，帷幕重重，進門便是一架極大的彩繪木制屏風。宮女在屏風外細聲回稟，聽裏頭應了，方才領著子青進去。
子青見正中一華服女子端坐案前，容貌秀美不可方物，眉眼間的溫婉與衛少兒多有相似，猜想此人應是皇后衛子夫，上前行跪拜禮。
「民女秦原，參見皇后娘娘。」
坐在側旁的衛長公主自然是一眼就認出她來，朝母后直打眼色做口型：「就是她！」
另一旁的平陽公主也認出子青就是那日霍去病拼命也要護住的人，面露詫異之色，詢問般的目光投向衛子夫。
「姐姐，這位就是去病府裏頭的那位姑娘吧？」衛子夫笑著問旁側的衛少兒。
衛少兒含笑點了點頭：「就是她。」
衛子夫打量著垂目低首的子青……
正如衛長所說，這個女子姿色平平，並無出奇之處。若放在民間，最多也只能清秀二字，但霍去病自小在宮中進進出出的，眼界不該如此低才對。
「起來吧。」衛子夫柔聲道。
子青依言站起來，仍是垂目而立。
衛少兒示意旁邊的女官，女官會意，手捧錦盒走向子青。
「頭一遭見你，也不知道你喜歡什麼，這對珍珠耳絡還算別致，」衛少兒朝她溫柔笑道，「你就拿著頑吧。」
此時女官已打開匣盒，顯出裏面的珍珠耳絡給她看，小指頭般大小渾圓白皙的珍珠發出柔和的光芒。衛長未料到母后竟還給這女子預備了禮物，畢竟年紀尚幼，面上立時便陰了幾分。
「秦原一介布衣，無功無德，不敢受禮。」
向來是不願收受禮物的，子青往後退開一步，本能推辭道。
並未想到她會拒絕，衛子夫微微一楞，轉而朝衛少兒無奈笑道：「看來是我這點小東西拿不出手，姐姐可別笑話……」
「她小孩子家沒見過世面，娘娘千萬莫往心裏去。」衛少兒連忙瞪了眼子青，「娘娘一番心意，還不快收下，叩頭謝恩。」
子青猶豫一瞬，伸手接過錦盒，跪下叩頭謝恩：「謝娘娘賞賜。」
「你去吧。」衛子夫微微一笑，絲毫不見動怒，仍是柔聲朝她道。
「民女告退。」
拿著錦盒，子青仍退了出去。
閣內，衛子夫慢條斯理地抿了口茶。
衛少兒朝她笑道：「這孩子從我頭一遭見她便是這般摸樣，笨笨的，又不會說話，失禮之處，娘娘莫往心裏去。」
「還只是個孩子罷了，再說，笨一點好，」衛子夫笑道，「現在這世上就是聰明的人太多，想找個笨點兒都不容易。要我說，姐姐真是好福氣。」
衛長在旁已鬱悶半晌，忍不住開口問道：「母后，她不過是個庶民，與表兄又無名分，您還送她東西做什麼？」
「你瞧你這孩子，這話說的，她既然是你去病表兄的人，又是頭一遭進宮來拜見我，我自然該給些見面禮。」衛子夫笑嗔她，又轉過來朝衛少兒道，「不過衛長說得對，也該想著什麼時候給去病收在房裏，給個名分才是。」
「娘娘說的是。」
衛少兒笑應道。
平陽公主在旁聽了半晌，見連衛子夫對子青也並不在意上心，面上雖附和著笑意，心中免不了暗歎口氣。雖然她也很明白衛子夫心中所想——
長年的宮廷生活，衛子夫對於男女之事早已看得清楚。當年劉徹何嘗不是對她寵愛有加，現在雖親情尚在，但他的熱情早已轉移到其他女子身上。何況，連衛青都給劉徹跟前正當寵的李美人送金錠示好。
只可惜，她沒有看見霍去病如何在馬車前護住那女子。
若是看見，她就會明白，霍去病並不是劉徹，那女子也不若宮中佳麗。
子青退出來後，因其身份尷尬，引路宮女一時也不知道該帶她去何處，但皇后娘娘既然讓她退出來，顯然是她還未有資格同室而坐，想必晚間的家宴她也無需出席。
思前想後一番，宮女極客氣地詢問子青可否願意仍回到驃騎將軍馬車旁等候。
不必再在人前唯唯諾諾，子青欣然應允。
宮女遂將她引至停放馬車的地方，告退而去。
所謂停放馬車的地方，其實就是建章宮的馬廄，只不過這處馬廄比起尋常馬廄更大更加華麗，也乾淨清爽。
馬車一長溜停靠著，不光有霍去病的馬車，還有衛青的、衛少兒的，其中最前頭的是劉徹的御用馬車。馬兒都卸下嚼頭，拴在馬廄之中。馬廄旁有草料房，還有專供車夫休息的屋子，車夫們常在裏頭湊個賭局，因賭得小，也不傷筋動骨，只圖個閒暇消磨。
因建章宮頗大，子青行了這麼一大圈下來，腿便隱隱有些吃不住勁，不便往車夫堆裏頭湊去，自在馬廄中撿了處乾淨地方靠坐著歇息。
有人走過來，抱著一大捆草料，添加在馬槽中，瞥見一旁的子青，楞了楞，竟忍不住看了又看，才遲疑問道：「你是……子青姑娘嗎？」
子青抬眼，看見站在自己跟前的正是日磾，不由地又驚又喜，起身道：「沒想到在此處能遇見你。」
日磾笑了笑：「我現下是宮裏的車夫。」笑容中有幾分苦澀，從匈奴王子到低人一等的僕從，這條路對他來說何等崎嶇坎坷。
子青輕歎口氣：「物不能盡其用，委屈你了。」
「對於我這等階下囚來說，陛下肯讓我駕禦用馬車，已算是開恩。」
「紮西姆和孩子呢？她們可還好？」
日磾答道：「紮西姆被派去浣衣庭，孩子由老嬤嬤帶著，雖說累一些，但還算過的穩當。」
子青想起那個被險險救回來的孩子，倒有幾分掛念，不知道那孩子現在是怎生模樣：「可惜你們都在宮裏，想見一次都不易。」
「你此番是隨霍將軍進宮來的吧？怎得一個人在這裏？」
「嗯……我只是庶民，不能與他們同席，所以宮女就讓我回來在這裏等著。」子青微微一笑，「你知道宮裏規矩多，我也不敢亂走動。」
日磾含笑點頭，低聲道：「對，還是小心點好。」
他在宮中這些時日，雖只是馬夫，卻早已學會絕不多行一步，也絕不多說一句。身為階下囚奴，稍有行差踏錯，自是有一堆人等著拿他的錯處呢。
「對了，阿曼呢？他現下如何？」日磾問道。
「他已經回到樓蘭，我想他應該繼位了。」
日磾聞言，沉默了良久，才道：「……他這輩子，就因為這擔子，過得太苦了。和他比起來，我實在沒有什麼可抱怨的。」
「本不該是他的，可他哥哥寧可尋死都不願意回去繼位。」
子青想起那夜亭隧外阿曼離去的背影，眼眶便有點發潮，深吸口氣，硬是按捺下情緒。
兩人半響皆默然未語。
此時承光臺上，劉徹挽弓搭箭，射穿一隻野鴨。野鴨直直墜入林中，早有宮人守候在林中，撿起獵物，飛奔著送至高臺下，交給內侍，再由內侍送至劉徹面前。承光台高約十餘丈，內侍在其間上下奔跑，不得不輪流往返。
「去病今日可落了下乘，射中的野禽還不及衛伉呢。」劉徹聽內侍清點各人所射中的野禽，朝霍去病取笑道，「怎得如此心不在焉？莫不是還在想著那姑娘？」
「哪有的事。」霍去病撫了下弓，笑道，「只是這幾個月來一直沒怎麼摸過弓箭，難免有些生疏。」
劉徹轉身朝衛青道：「聽聽，幾個月都沒摸過弓箭，這還是朕的驃騎將軍嗎？去病是你一手教出來的，你可得好好罰他。」
衛青自然聽得出劉徹這話裏頭對霍去病的疼愛大大多於責備，溫和笑著躬身道：「臣謹遵旨意，今晚定要多罰他幾杯。」
劉徹聞言大笑，連聲道：「罰得好！罰得好！」
衛伉在旁捅了捅霍去病，悄聲問道：「他們說的那姑娘是誰？我見過嗎？怎得從來沒聽你提過？」
霍去病本欲敷衍了事，卻不料被他這麼一提，乍然想起衛伉曾在軍中見過子青，心頭猛地一震，轉身就把他拖到一邊。
「怎麼了？」衛伉瞧他神色有異，奇道。
「你待會不管看見誰，都別亂說話，知道嗎？」
當下情況不容自己將事情解釋清楚，霍去病只能緊緊盯著衛伉，壓低聲音叮囑道。
「什麼呀，誰啊？」衛伉還是莫名其妙。
劉徹轉過身來，笑道：「你們兄弟倆在說什麼悄悄話？還得背著朕。」
「陛下不是說連衛伉都比我射得多麼，我正教訓他呢，下回不許再比我多。」霍去病揚聲喊回來。
劉徹聽了，笑著直搖頭：「這孩子，瞧瞧給慣的，輸不起了還。」
衛青笑著附和道：「他打小在宮中進進出出，這裏頭，有一大半倒是陛下您給慣出來的，要是沒這好勝心，他的仗也打不了那麼好。」
這番恭維聽得劉徹龍顏甚悅，揚手將弓扔給內侍，再拿過溫熱布巾擦了擦臉，順便抹了下手，笑道：「走，好好地罰他幾杯去。」
衛青等一行人跟在劉徹後頭下承光台。霍去病尋不到時機與衛伉說清楚，暗自焦急。