「將軍，這是一位常往西域販賣絲綢的商人所送來的，說是受人之托，故人所賀，一定要交給夫人。」管事將木匣子呈給霍去病。
「可有信牘？」
「並無信牘，說夫人見了便知道。」
霍去病接過木匣子，打開來，內中只有一把用絲帶束好的風乾的紅柳條，其餘別無他物。
這種紅柳條霍去病認出應是樓蘭那邊的，猜度應該是阿曼所送，只是不知他千里迢迢命人送一匣子幹柳條做什麼用處。
拿到內室去，他才剛踏入兩步，便見子青急急朝自己打了個噤聲的手勢，嬗兒在她懷中似乎剛剛睡著。
霍去病進也不是退也不是，只得定在當地，朝子青招手，示意她出來說話。
子青小心翼翼地把嬗兒放下來，細心地用厚厚的軟緞墊子兩邊夾著他，讓他好覺得自己還在被抱著一般……然後她才躡手躡腳，一步三回頭地跟著霍去病行至室外，再開口說話前，又先輕輕掩上門，細聽裏頭沒有異樣動靜，這才鬆了口氣。
瞧子青眼圈都發青，霍去病心疼道：「你這樣陪著他日熬夜熬的不是個辦法，得尋個乳娘來才好。」
「沒事！以前我娘生我的時候，也沒聽說請乳娘。」子青一直堅持自己來，朝他笑道，「嬗兒方才睡著的時候還笑呢，可惜你沒瞧見。」
霍去病奇道：「才這麼點大就會笑？」
「當然會了……這是什麼？」子青瞧見他手中的木匣子。
「我猜是阿曼讓人送來的，可又不知道他究竟何意？」
霍去病打開匣子，拿出裏頭那束紅柳條給她看。
子青一看便笑了，接過手來，輕輕摩挲著，「是阿曼送給嬗兒的，他和我說過，樓蘭有個習俗，新生的孩子要用紅柳條煮的水來洗身子，一生便可消災避難。」
「原來如此，」霍去病望著那幾支紅柳條，真正是禮輕情義重，歎道，「難得他還惦記著嬗兒，真該好好謝謝他。」
「陛下那裏……近日可說了什麼？」子青擔憂地望向他。
「你放心，陛下若動此心思，我會盡力勸他。畢竟樓蘭只是小國，與匈奴不同，大軍一動，耗費糧餉不可計數，長途跋涉過去未免得不償失，陛下不會不考慮這點的。」
「嗯，但願如此。」
子青輕呼口氣，卻聽見裏頭響起啼哭之聲，她扶著額頭頹然哀叫，「又醒了！不抱著睡他就不安分！」
她抬腳就要往裏頭去，被霍去病攔住。
「你去歇歇，我來對付他！」他殺氣騰騰地大步往裏頭走。
「你……行不行啊？」
「數萬士卒都服服帖帖的，難道我還治不了他！你就莫管了。」
霍去病行至床前，皺眉瞪向正哭得手舞足蹈的嬗兒，然後將他抱了起來。子青靠在門邊看著這父子倆。
見有人來抱，嬗兒哭聲立時就停了，小手伸出來摸父親的臉頰，似蹭到胡碴，樂得咯咯直笑，笑聲響亮異常，霍去病吃了一驚，抬眼望向倚門而立的子青。
子青抿嘴而笑。
覺得父親好玩，嬗兒於是接著把另一隻小手也伸過來摸，摸來抓去。霍去病無可奈何，只得由著兒子玩耍，又用目光示意子青先歇著去。
子青倦倦打了呵欠，替他們掩上門，便到旁邊屋內小憩，再醒來時，已是午後，她忙起身折返過來。才推開門，便看見一大一小皆躺在床上睡著了，霍去病仰躺著，還打著鼾；嬗兒就躺在父親的臂彎之間，一手緊緊抓著父親的衣帶，一手摸在父親臉上，睡容酣甜。
不欲驚醒他們，子青複掩上門，靠在廊下，瞧著院中春意盎然。
對於這個孫兒，衛少兒自是愛之又愛，寵之又寵，便是不能日日過來，隔上一日也必是要來的。
霍去病眼見子青被嬗兒弄得睡不好，飛快地消瘦下去，卻因數青堅持自己帶嬗兒而無法，這日趁著衛少兒剛進門，便將娘親請至一旁，如此這般地說了幾句。
衛少兒知道兒子是心疼子青，笑道：「行了，這事就由娘來辦。」
於是乎，次日衛少兒再來時，身後便跟了三個乳娘，徑直將她們領到子青跟前。
向衛少兒施禮過後，子青還未來得及問，衛少兒便抱過嬗兒，左右端詳，歎道：「哎喲，怎得又瘦下來了些？」
「瘦了？」
子青也來仔細端詳嬗兒，胖得鼓鼓的小臉蛋，胳膊上的肉都胖成幾截嫩藕了，哪里有一點瘦下來的跡象。
「你為娘休息不好，奶水便不好，你這樣陪著嬗兒日夜顛倒，自己精神不濟，連帶著我孫兒都瘦了。」衛少兒示意乳娘過來，「我特地挑了三名乳娘過來，替著你些，你精神頭兒好了，這奶水嬗兒喝著才長呢。」
長輩的意思，又是振振有詞，子青自然不好駁，只是眼看著三名乳娘也實在太多了些。
「娘說得是，可是三名乳娘是不是多了些？」她輕聲問道。
「不多，一人管四個時辰，三個人正好十二個時辰。」
子青瞠目，眼見霍去病出現在門口，忙朝他投去眼色。
霍去病大步進來，笑道：「娘，您來了！這些人是？」
「都是我給嬗兒找的乳娘，這些天我看子青休息不好，連帶著嬗兒也瘦了，所以我領這幾個乳娘過來，都是知根知底的人，身家乾淨，給她替把手。」
「還是娘想得周到。」霍去病摟著娘親稱讚，又瞥了眼子青，遂道，「三個乳娘像是多了點，我看留下一個就行了。」
「一個怎麼行，至少得留兩個。」
「行行，那就聽娘的意思，留兩個。」
霍去病忙喚人進來領乳娘去住所，另外還需更衣沐浴過後才能過來抱孩子。
既是衛少兒的意思，又是好意，子青不好駁回，只得也謝過衛少兒。
待送衛少兒回府的時候，霍去病親送母親登上馬車，「娘親可真是聰明，那日我說請兩名乳娘來，你今日便帶三名來。」
「那孩子雖老實，但性子倔，送三個人來，她一推託，我便讓一步，正好留下兩人。」衛少兒也笑道，「不過話說回來，你這裏要什麼有什麼，這孩子卻堅持事事親力親為，不容易。」
霍去病笑道：「娘親也心疼她了？」
「怎得不心疼，生嬗兒那會兒……」衛少兒歎了口氣，「不說了，現下母子兩人平平安安的，已是再好不過。」
春去夏至，這年長安城中的夏日並不若往年那般炎熱，還未至夏末時分，樹上的葉子便開始泛黃，稀稀零零飄落下來。
子青仰頭看著眼前的銀杏樹，葉子已黃了一大半，她尚記得爹爹曾說過，這叫做夏行秋令，天地有肅殺之氣。爹爹說這話的那年，李廣殺了八百羌人，爹爹自戕。
一絲不祥的陰霾自她心頭掠過。
霍去病下朝回來，更衣過後，頭一遭事情便是來瞧嬗兒。
子青迎向他，即便霍去病神色與尋常無異，她仍是看出他心中有事。因為當他有事又不願讓她擔心的時候，便會下意識地回避她的目光。
霍去病接過嬗兒，豎起來抱在懷中，探頭到孩子後脖頸凹處深深地吸了口氣，嬰孩特有的奶香味充滿鼻端，他滿足地蹭著兒子。
若在尋常，子青自是不會勉強他。
但今日，心頭無端地陰霾籠罩，她忍不住還是問道：「是有什麼事麼？」
原還不想告訴她，但見子青問起，霍去病心知瞞不了她，點頭道：「其實應該算是好事，陛下已經不再提發兵樓蘭之事了。」
子青聞言也是一喜，「當真？陛下決定休養生息，不再動出征西域的念頭了。」
「陛下說，只要西域小國對漢廷有臣服之心，就沒必要大動干戈。」
「臣服之心……」
子青想起之前因漢使屢次虐待虐殺樓蘭嚮導，阿曼身為樓蘭國王，一怒之下不再向漢使提供嚮導，也不再向漢使提供水和食物。
「你是在擔心陛下對樓蘭不會善罷甘休？」她問。
由著嬗兒撥弄自己頭頂的玉冠，霍去病皺眉道：「陛下的性情……我恐怕……」他歎了口氣，未再說下去。
「你是說，他可能派別人出兵？」子青猜度著。
霍去病搖頭道：「我不知道，近日來也未聽說陛下有召見其他將軍，也許陛下是在等樓蘭的告罪書吧。」
「可是阿曼他……」
子青太瞭解阿曼，在漢使如此對待樓蘭人之後，他是絕不會讓樓蘭折損尊嚴對漢廷低頭的。
「莫著急，此事我們先靜觀其變，說不定會有轉機呢。」
霍去病安慰她道。
還未入秋，衛少兒便親手給嬗兒做了好幾身小小的秋衣，她的剪裁縫紉功夫十分精湛，比起子青自是不知道要強到哪里去。子青將秋衣拿在手中，柔軟服帖，針腳細細密密地藏在裏頭，一絲線頭都不露。
「娘，你的手藝可真好。」她由衷地讚歎道。
「年歲大了，只能做幾件孩子穿的衣裳。」衛少兒歎道，「以前去病的衣服都是我親手所制，你是不知道，這孩子費衣裳得很，三天兩頭兒，不是這裏磨破了，就是那裏被撕下一大塊來。」
子青抱著嬗兒輕輕拍著，笑著看衛少兒，不知怎得就想到紮西姆。聽說日磾受到劉徹的賞識而從馬夫被提拔為光祿大夫，紮西姆現下的境地，也該會好一些了吧？不知是否已從浣衣庭出來了？