承鐸因為這刺客的事受了傷，索性就託病養傷，連朝都不上了，閉門謝客，悠哉了好些日子。
一入四月便連日陰雨，搞得人難出門。承鐸早上醒來，屋裡暗沉沉的，耳聽得外面淅瀝細雨，他也就懶懶地躺著。茶茶裹得很嚴密，臉有一半埋在被子裡，只有頭髮露在外面。承鐸撩起一點被角，看她睡熟的臉。他這樣看了一會兒，輕輕搖了搖頭，把被角放下，卻拉下來一些，掖在她頜下。
承鐸下了床，自己穿好衣服，出了臥室。李嬤嬤迎面上來，見了承鐸，眼中精光一閃。承鐸立刻搶先道：「那點傷真的沒事了，不需要躺在床上，我也不出去，就院子裡走走。」李嬤嬤要開口，承鐸馬上道：「一會回來吃早飯。」說著，往東方的別院走去。
進了院子，明姬坐在台階上，正碾著一撮藥。承鐸招呼了她一聲，問：「你哥哥呢？」
明姬抬頭見是他，笑道：「他一早到文淵閣去了。王爺找他有事麼？」
「也沒什麼要緊事，只是這麼早他到宮裡去做什麼？這雨還沒停呢。」
明姬皺眉：「是啊。可他說要查一下前朝的《起居注》，民間不許流傳的，挾了傘就去了。他就是那樣子，想起來做什麼事，颳風下雨都不顧。」
文淵閣本是個大圖書館，在皇宮內立政殿之側，其中經史子集，乃至世間絕本無所不有。東方如今有外職，又協理戶部的事務，被准許出入其中，怎會不要這便宜。承鐸不久就要回燕州主持戰局，東方是要留下給他供應糧草輜重的，因而東方近日比他還要忙。
上次那個刺客的事，兩人查尋了半天也找不出端倪來。不過以承鐸這樣的身份，敵人明裡沒有，暗裡也總有那麼幾個，遇上一兩回的刺客實在不算稀罕。承鐸既找不著東方，便轉身出了那院子。
明姬看他一言不發地走了，心裡彷彿微微有些失望，拿了紗格篩那藥末出來。
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話說承錦這天早上起來，百無聊賴地在寢宮裡消磨了半天，見雨終於停了，空氣也還好，便想出去走走。因為連日下雨，她也無所事事，只好在寢宮裡看書。現在雨停了些，她便想到文淵閣去查一本詞典。
承錦換了衣服，也不帶人，只說出去逛逛，便一徑往文淵閣來。臨出門時，就妝奩箱子裡順手拈了把象牙雕花摺扇拿在手裡。這個時節原本用不著扇子，然而那些王公貴婦手裡的扇子也確乎不是用來扇涼的，不過是拿在手裡裝些文秀。承錦拿著它也不過是把玩，不至於甩著手走路。
她牽著裙裾，小心避過地上的積水，一路悠哉游哉走到文淵閣去。這文淵閣是分了經、史、子、集四部收藏的。承錦查著了她要的詞典，叫人拿到下面去，自己又到南閣子上找一本裨史趣聞。南閣子是儲史的地方，其中有一間上了鎖的秘室，是專門存放本朝歷代聖旨的地方，除非皇帝下令查閱，否則無論外臣內戚，一律不准擅入。
承錦記得那本書是放在南閣子右手邊靠裡的書格上。因這文書重地不能點火，承錦走到裡側幽深之處，光線便黯淡不少，只覺室內空曠。她認那架上大寫的書名，認得十分費力，一路走到這個書格子的末端，還是沒找到那本集子。
承錦直了直腰起來，忽然覺得耳側彷彿有人吹氣，她下意識地扭頭一看，就在那最昏暗的角落裡，竟有一張金黃的面具反射著淡淡的光，顯得詭秘異常，而很顯然，那面具下還有一張臉，一個人。
一瞬間，承錦便想尖叫起來，然而比她更快地，那個人摀住了她的嘴，將她整個人拖在角落裡。承錦驚恐極了，卻動彈不得，一雙眼睛只盯著那面具下鷹一樣的目光。這人顯然是早就在這裡的，只因承錦進來，他沒了退路，偏承錦又一路走到最裡面來。
那人的眼光也是陰晴不定，似乎在想到底要把承錦怎麼辦。就在這時，承錦抬起手在他眼前晃了晃，示意他放開手。那黃金面具猶豫了一下，慢慢鬆開了手。承錦被他一鬆開，深吸了兩口氣，低聲說：「我沒看見你，你也沒看見我。」
說罷，對著那人莫名其妙地點點頭，轉身提了裙襬，飛一般跑出去，也顧不上那人追沒追來，跌跌撞撞一口氣跑到文淵閣正殿上。
正殿上許多辦事的官員正坐了幾大排，各自查閱手頭的文書。此時忽見有人跑進來，紛紛注目，等看清楚了是她，全都驚疑地站在那裡。文淵閣主事趕過來行禮叩問。承錦扶著桌角喘息了兩下，說：「南閣子上有刺客。」
那主事一聽立刻喊了侍衛，便有數十人一起湧進南閣子裡。
承錦坐下桌旁，握著雙手，驚魂未定。過了好半天，侍衛長過來了，對承錦道：「殿下，臣等搜遍了南閣子，並不曾見有人。只在牆角下，撿到一柄扇子，不知可是殿下的？」說著，必恭必敬地捧上一柄雕花折骨象牙扇。
承錦接過扇子，道：「不錯，扇子是我落在那裡的。只是，你們可搜仔細了？」那侍衛長面露難色道：「弟兄們都在那裡，每一個書格都搜了，確實無人。不知那刺客長得什麼模樣？」
承錦沉吟片刻，道：「我也沒看清，彷彿有個人影晃了一晃，也許是我看錯了吧。」
她這話一出，那十數個觀望的官員裡便有「哎」的一聲。承錦抬頭看去，只見眾人搖頭的搖頭，回座的回座，顯然都覺得她大驚小怪。
承錦正要回轉頭來，忽然一眼看見桌角坐著個人，表情卻大不相同，似乎想笑，又似乎覺得此事甚是有趣。他雖一句話沒說，卻比說了更讓承錦生氣。承錦咬咬牙，想起自己方才那樣跑進殿來，都看在了他眼裡，不由得惱火起來，瞪了他一眼，連那找好的詞典也不要了，轉身出了文淵閣正殿。
走下正殿石階時，她不禁站住，向南閣子方向望去。侍衛們正從裡面出來，算起來總有二三十人。承錦幾乎要懷疑自己當時果然是看花了眼。她默然良久，身邊有人輕咳了一聲。承錦回過頭來一看，正是那個姓東方的。承錦扭了臉只看著前面。
東方卻不以為意，對她行了一禮，正色道：「敢問公主，方才那刺客是個什麼樣的人？」
承錦仍不回頭，只想了想說：「我沒看清，也許是看錯了吧。」
「公主想必看得不錯，只是你跑出來時，他已走了，侍衛再進去也找不著了。」
承錦回頭，見他不像是嘲笑的意思，猶豫了一下，說：「那個人，戴著一張金黃色的面具，看不見臉。彷彿是穿了件暗色的衣服，站在角落裡。他……他大概是想掐死我的，我說，我說我沒見過他，他也沒見過我。他便把我放了。」承錦想到方才那情形，仍然心有餘悸。
東方默然想了片刻，問：「公主瞧著那人可覺得眼熟？」
「眼熟？」承錦不明白他所問何意，「不，我不認得他。不過……不過他為什麼放了我？」
東方想想，微笑道：「皇宮大內原有不少奇事，公主這樣處置很對。此事不宜聲張。公主今日受了驚嚇，早些回寢宮休息吧。」他笑得溫文爾雅，一派謙和。
承錦也不便多說什麼，略有些矜持地下了石階，頭也不回地走出文淵閣去。她走出去老遠了，還是忍不住要轉頭四望，彷彿那個有著鷹一般目光的戴面具的人仍在暗處窺視著她。
承錦看看天色還早，便不太想回去，且到各處逛一逛。信步走到御花園裡，偏是進的中門。御花園中門臨湖，湖邊種著許多垂柳。承錦一眼看見那楊柳青翠，心裡就有些添堵。她忽想起皇三子允寧的寢宮就在不遠，不如就去看看他。
允寧幼年喪母，母親出身又不好。這上上下下都是有眉眼高低的，所以皇子之中他的境況難免寥落。允寧卻從小恭恪好學，勤謹本分。承錦也時常照顧他些。
她走到允寧寢宮正院時，見著一個老嬤嬤，彷彿是這院裡管丫頭僕役的。那老嬤嬤見了她，倒是恭恭敬敬行了禮，承錦便問：「你家三殿下可在？」那老嬤嬤一愣，隨即一臉笑意，對她點頭：「是，是，這月季花開得可愛。」承錦無語地望瞭望旁邊花壇裡的月季。這老嬤嬤年老耳聾，糊塗成這樣，怎麼能管照允寧日常起居。承錦打定主意要跟皇后說一說，便不再睬她，自己徑直進去了。
一路只遇見三兩個小太監在院子裡打掃，看見她都站住行禮，有些不知所措。一進堂屋便見允寧正在案上寫字。旁邊站了個小宮女卻有些哈欠。那宮女先看見承錦，馬上堆了笑，向她屈膝。
允寧抬頭一看，擱下筆，笑道：「姑姑，這時候怎麼來了？」
承錦笑笑，便在一側席案旁坐了，說：「去了趟文淵閣，過來瞧瞧你在做什麼。」
允寧過來陪她坐了，道：「多謝姑姑掛記。」
那小宮女低眉順眼地斟上茶來。承錦接了，正眼也不瞧她一眼，只慢慢吹了吹茶，抿了一口，才放在案上，緩緩道：「你這裡可怪，我從門口走到屋裡沒見一個人通報。跟皇子的人都是有份例的，你若缺人便該說給內庭署。這樣子成什麼體統？」
那小宮女臉色白了白。允寧平淡道：「侄兒素常讀書時不喜人多，他們都知道，想必避了開去。」
承錦道：「這些事原不歸我管，我也不過白說一聲。你自己記得管照就是。」又問了他幾句話，漸漸說了些閒談趣事。忽然一個內侍宮監在門口稟報，散騎常侍東方大人求見。
允寧正要說話，承錦卻輕笑道：「你這裡的人果然機警，知道你讀書不喜人多便都不在，你才一放下書，就都回來侯著了。」說著，端了茶杯喝水，又問：「這個東方大人是個什麼人，怎麼會到你這裡來？」
允寧道：「他是五皇叔舉薦到戶部的，很有些學問見地。侄兒常約他敘談，以長學識。」
承錦點頭道：「既是外臣，你們且聊。我到裡面坐坐，也順便長點見識。」說罷，拿了自己那隻茶杯，繞過木屏風進了內室。
允寧愣了一愣，便命那宮監去請東方。少時，東方進來。允寧站在席案邊施禮道：「讓先生久等了。」東方還了一禮，允寧便請他席案旁坐了。
「那天殿下說想看看民間雜文。我在昨晚在夜市上看見一冊書，寫得還過得去，拿來給殿下看著玩吧。」東方遞過一本書來。
允寧這回總算是像個十四五歲的少年了，接過來笑道：「那可好了，我讀書累了也好消遣。」他拿起書來翻了兩頁，道：「前日老師令作一篇新文，題目是《里仁》。我不曾在民間住過，沒有鄰居，正不知要如何破題呢。」
（里仁：鄰里的仁德。）
「那便要看殿下如何立意了。」
「當然是要論仁德之美。」
「仁德有何美？」
「這……可使人行端步正，成仁人君子。」
東方搖頭：「殿下，世上聖人無多。我輩效仿先聖，是要使自己有所得，有所悟。若只一味仁德，而不明白這個道理，活過一世也不過是一個好人。所以『里仁為美。擇不處仁，焉得智？』此句正好破題。」
（那句破題的意思就是：鄰里要有仁德才好。選擇的住處，沒有仁德，怎麼能夠變成一個有智慧的人？這個話彷彿是老孟說的，青某人架空，就不寫典故出處了。）
允寧欣然點頭道：「不錯，這句便是好的。」
「其實鄰里相處，便和人與人相處是一樣的。有這樣一個故事，說是一個人丟了斧子，便疑心是他的鄰居偷了去。他存了這樣的心思，第二天看到他的鄰居便越看越像賊，認定是那位鄰居偷了他的斧子。然而又過了一天，他在自己家找著了斧子，才知道自己冤枉了別人。」
「所以一個人單憑自己的念頭就對他人妄言生意是不對的。即使對自己沒有什麼損失，對他人也是不公平的。世上的人常常不自覺地說出這種話，做出這種事。是以君子當三思而後行，以免作那些輕佻之言。」東方說著，不明含義地微笑，將坐席旁的一把雕花象牙摺扇拿起來，順手放在案角上。
承錦在那屏風後，倚了柱子聽他二人說話。此刻聽得一陣憤怒，險些將茶杯給打翻了。他說得那麼道貌岸然，那麼冠冕堂皇，那麼字正詞嚴，承錦恨不能出去跟他辯上兩句。
只聽允寧道：「你這樣一說，我倒也覺得是的。平素看那些丫鬟僕役時有鬥口吵鬧，只因為他們不明白這個道理，總是以自己的意思為準。」
東方微笑道：「殿下如今明白了這個道理，若旁人這麼對自己，便可視若狂言亂語，不予理會，也不必生氣了。」他說完，站起來，「時候也不早了，我今日抄了些公文，還要回去理出來，這便告辭了。」
「你這就要走？」允寧也站起來，忽想起承錦還在後面，也不便多留東方，只得黯然道：「先生的道理總是讓人受益非淺。前日聽了你一席話，讓我釋懷不少。」
東方安慰他道：「仁德固然能給人智慧，困厄能給人更大的智慧。殿下若能從中有所得，便不辜負人生之意了。」
允寧聽了，笑道：「我明白。我送你出去。」兩人一前一後出了院子。
兩人才一出去，承錦從那隔間裡轉出來，心中甚是不平。一回頭要坐，忽發現自己那柄象牙摺扇放在了案角上。她坐下來，拿起那扇子，四面一看，回想了半天，才記起剛才彷彿是忘在了坐席旁邊了。承錦不由得發起愣來。
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東方回到王府時已近中午。
他進到自己住的別院，在桌旁坐了，理了理墨藍色外衫的衣袖，伸手倒了杯茶水來喝。喝著，卻尤自淺笑。
他喝完那杯茶水，見明姬不在屋裡，那個伺候明姬的小丫頭也不知去向。東方便到院子裡，收拾了一下鴿子籠，添了水食。不一會兒，哲修過來請他吃飯。東方便問他可看見明姬了？哲修說：「定國公府上來人請。」
定國公府上，便是趙隼家了。
明姬是個閒不住的。在承鐸府裡也就老實了三天。好在回京時，趙隼便允諾回京招待她。因為明姬第一次出門這麼遠，趙隼也就常盡地主之誼。
東方思量趙隼來找明姬何意，若只是朋友約玩，那也就罷了。若是他對明姬有什麼想法，明姬是在外面野慣了的，又是一介平民，這世家豪門豈是輕易進得。
想了一回，覺得這種事情說不準，也只好暫時放下了。