她的目光像是把這冷冷的月色削薄，削成千片萬片，每片都是冰凌般的刀，每把刀都攪動這春夜浮動的水光，逼向宗越。
她一字字，問：
「許宛是不是你殺的？」
宗越默然，立在一片斑駁的灰黑裡，三個人呼吸都輕輕細細硬硬，像戳得人心發痛的鋼絲。
半晌他才極輕極輕，彷彿怕驚破這春夜裡浮沉的呼吸一般，道：
「是。」
孟扶搖長長吐出一口氣。
那一口氣不像是解脫，倒像是欲圖把胸中積鬱借此機會噴出來，噴完了，便不想讓自己收回去了。
她又道：「我是你救的？」
宗越又是默然半晌，才道：「是。」
「那好。」孟扶搖靜靜抱著許宛的骨殖，仰首看天，玉黃的月色灑在她朗然眉宇，安靜中有種荼靡般的濃烈，良久她道，「嗯怨俱了，一筆勾銷。」
然後她抱著那布包，頭也不回轉身，大步走開。
「璇璣皇后，是我遠房姨母，很遠房，幾乎沒有往來的那種。」身後，宗越突然靜靜開口。
孟扶搖站住，背對他不說話。
「我家中遭變，逃奔於五洲大陸，家族雖有親人散佈七國，不乏身居高位者，卻無人願意收留我這個麻煩，是她，是她這個我自己都忘記的姨母主動派人來接我，對我說，有姨母護你，誰敢動得你？」
宗越長吁一口氣，夜色中那口氣竟然是白色的，像是冬日裡因為空氣寒冷而凝結的霜，然而這是春夜，晚春之末，枝上青杏小，堤上吹綿老，春光如此流麗曼長，寫在他眼眸裡卻是淒清的蒼涼。
「也許她並不是多麼疼憐我的遭遇，更多的是為了顯示她身為璇璣皇后的尊貴和榮光，但是無論如何，在最初最艱難的一段時期，我受到了她的照拂，我的廣德堂，也是最早在璇璣發展，然後才得以在五洲大陸延伸勢力，沒有她的幫助，我早已死在無窮無盡的追殺中，更不要提十年忍辱，終報大仇。」
「你知道的，為了報仇，我什麼都做過，何況僅僅是依附於她？」宗越笑得淡而苦澀，「她是惡虎，我是倀，玉衡的身份，有些事未必肯做，那麼便是我為虎作倀。」
「包括，殺了許宛？對她施梳洗之刑？」孟扶搖的問句不是問句，大抵是塊堅硬的帶著棱角的石頭，砸下來。
「也……可以這麼說。」宗越閉了閉眼，「她被發現後，意圖逃奔，那方向不是逃往宮外，而是逃回那間屋子，她當時應該是想放開你讓你逃，是我……攔了下來，皇后要我攔，我不能不攔，我那時不知道，她是要回去……放你。」
孟扶搖不說話，背影筆直，像一樁嵌在月中的玉柱。
「她倒在我手中時，說了一句話，她說，求你放過我女兒。」我看著她眼睛，想起我自己母親，家中滅門那夜，我母親拜託家將護我出門時看我的眼神，也是這樣的。
「我便問她，願不願意現在死？她驚訝的瞪著我，點了點頭，她真是很聰明的女子，不用我多解釋便做了抉擇，我抓她回去時，便用了師傅教的閉穴大法，用金針截了她的脈，那金針能夠控制她的痛覺，只是那樣一截，必死無疑。」
孟扶搖震了震。
「後來的事你也知道了，梳洗，那是我也沒想到的酷刑，刑罰烈到那個程度，金針控穴的作用已經不能完全阻斷痛覺，何況我那時畢竟年輕，閉脈手法不純熟，許宛……還是痛的。」
「好在她死得很快。」宗越又是一聲長吁，「金針截穴，本就活不過半個時辰，她的苦……沒你想像得那麼慘重。」
「所以我並不覺得我欠許宛什麼，雖然是我抓回了她，但當時就算我不出手，她也絕不可能跑出皇宮，何況她本來也沒想著跑出去，至於我沒救她……我不覺得當時的我有理由救她。」宗越淡淡道，「扶搖……我只是覺得我欠了你，如果當時我不先抓回她，而是放她回去放開你，那麼最起碼……最起碼你不用被逼著在櫃子裡生生目睹那一幕……那是我的錯。」
「所以你封了我的記憶？」孟扶搖默然半晌，問。
「讓你看到那一幕，我深感不安，點了穴道帶你出宮，猶豫很久還是封了你的記憶，也許這個決定很自私對你很不公平，可是當時的你實在太……我怕你會瘋……」
宗越住了口，想起那晚他抱起那瘦小變形的女孩時，她一聲不吭，卻掙扎得瘋狂，明明她沒有力氣明明他一身武功，但每拖她走一步都要耗費好大力氣，她扒櫃子扒床扒幔帳死死扒住一切可以扒住的東西，眼神裡充滿了對他的恨意和不信任，他怕人發現，急得打橫抱起她便要走時，她竟然一口咬住了床幫，若不是他發覺不對，她滿嘴的牙都會被生生拽出來。
那樣的恨……那樣的瘋狂……那樣的堅忍……從頭到尾，她一滴淚沒流，一句話沒說。
到得最後他只好點了她穴道，一路疾奔出城，封穴之中的她依舊臉色通紅躁動不休，他怕留著這樣的記憶遲早對這孩子造成傷害，猶豫良久選擇了封閉她的記憶。
他並沒有採取最乾脆的記憶消除，只是封閉，只要她願意，其實她隨時可以想起，然而她沒有，她比金針更狠的，同時自願封閉了自己。
十餘年前，獨秀峰孤崖之上，翠柏之下，那個小小的孩子被放入竹籃，順水漂流，他立在青黑的崖上，看那個籃子隨波載沉載浮，飄進一輪圓而大的月色裡，那時正近仲秋，月明之夜光華滿滿，崖下水波粼光四射，以至於他看不清那籃子漂流而去的方向。
他彼時一懷愴然，滿懷對未可知未來的嘆息，看著那孩子隨水流去，以為那是對命運的放生。
誰料最終，卻是為自己築了相思的壁壘。
宗越沉默著，他此時是暗魅的容顏，琉璃眼眸烏黑長髮烈焰紅唇，鮮麗灼亮的美，然而平日裡逼人的豔麗，此時卻一層層透出蒼白來，月色般霜涼。
為報仇，他付出了太多犧牲，比如那白天黑夜雙重身份，比如暗魅這張迥異的臉，比如那永久難愈的內傷，比如那少年時的為虎作倀，然而現在才知，最深最痛的，竟是在無意中站在了她的對立面，放逐她，傷害她。
孟扶搖也沉默著，心如亂麻，她一直明知此事宗越有份，卻一直不願深究，因為宗越和長孫無極不同，長孫無極毀諾必有難言之隱，但宗越未必，他從來都不算好人，也從來為報家仇不擇手段，他掙扎過流離過飄零過，在那般掙扎的過程中，他手底不乏無辜的冤魂，誰能保證沒有許宛的？畢竟對於當初的宗越，她們母女只能算陌生人。
當年的他，沒有理由保護她，卻有可能為了一些必須的理由傷害她。
所以她害怕揭開真相，害怕揭開後不得不面對恩怨兩難，所以她抽出戳進老路胸膛的手，斷了他最後一口氣不讓他說完。
然而避不過的終究避不過，最終以這種方式重來。
到得現在，這般結果，她反而隱隱鬆了口氣……還好還好，沒那麼糟糕，那時的宗越畢竟還是少年，家族之變改變他心性的同時也保留了一份易被觸動的柔軟，他最終沒有對許宛操起凌遲之刀，殺她，也只是成全。
至於那些犯下的錯……與其追究宗越攔下許宛導致她被迫在櫃子中親眼目睹那一幕，還不如追究當初那個鎖上櫃子的八歲女孩。
沉潛在歲月深處的疑問終解，心頭的積鬱卻不能立刻散去，無論如何，想起宗越眼睜睜看著許宛受刑而袖手不救的模樣，孟扶搖的心，難免微涼，她輕輕撫摸著掌中許宛的骨殖，良久淡淡道：「我還是那句話，天意弄人，非關人力，恩怨俱了，一筆勾銷。」
然後她抱著許宛的骨殖，頭也不回的大步走了出去。
長孫無極無聲的跟著，經過宗越身側時看他一眼，想說什麼卻沒有說，靜靜的離開。
沒有人錯，但卻又都錯，不過是天意森涼的結果，換了這夜未央天，琉璃火。
宗越沒有動，他慢慢的坐下去，坐在十四年沉默一朝驚天動地的煙凌宮前，坐在牆倒瓦頹一地廢墟和塵灰中。
月色淒清，微帶血色，宛如十四年前那夜，掛在孤崖翠柏上的那輪月光。
扶搖。
如今我終於明白。
我渡得過萬里狂風，渡得過千條性命，渡得過詩酒年華，卻渡不過，你不顧而去的目光。
※※※
夜色未央，繁星閃爍，這是璇璣天成三十年四月初五夜，天亮之後，便是女王繼位大典，璇璣國的歷史將要翻開新的一頁，然而此刻皇城沉黯，毫無新朝到來的喜氣。
永昌殿前卻燈火通明。
三萬御林軍未曾在各個宮門前守衛以阻擋孟扶搖的進入，卻在永昌殿下集結成陣，刀出鞘箭在弦，朔氣傳金析，寒光照鐵衣，數萬人列陣以待，卻一聲咳嗽都不聞。
火把熊熊，耀亮刀尖寒芒，被月色一反射，整個偌大漢白玉廣場似漂浮著一層水光。
孟扶搖帶著她的三千餘人，很平靜的走了過來，在她身後宮門處，唐易中五萬兵力遙遙護持。
三千騎在璇璣正殿前齊齊頓馬，「嚓」，三千聲整齊如一聲。
大瀚勇士騎術精絕甲天下，三萬璇璣御林軍露出佩服神色，卻依舊靜默無聲，用鐵般的目光森然對峙。
大瀚王軍刀鞘裡兵器微鳴躍躍欲試，都在等待他們的王一聲令下，好立即將這醜惡齷齪的王朝殺個血流成河。
卻有悠長的傳令聲，從大殿之巔傳來。
「請無極太子，大瀚孟王入殿——」
孟扶搖抬首，目光譏誚的一笑，這個時辰還擺什麼譜？你讓入我也入，你不讓入我也入，區別不過是需不需要踏屍體走路罷了。
她毫不猶豫的大步過去，三萬御林軍海浪一般默默分開，讓出一條窄窄的，充滿壓迫的刀槍劍戟之路。
長長的槍林，從台階底端一直延伸到千階之上，火把的光芒在槍林頂端默默燃燒，孟扶搖一瞬間突然想起當年在太淵，她也曾走過這樣的槍林之路，彼時她沒有武功，受傷，偽裝，驚心動魄的緊張。
彼時她亦簡單、自由，快樂而明亮。
孟扶搖突然微微濕了眼眶。
為這人生裡滄海桑田。
得與失休戚相關，當身份地位天翻地覆，苦難和挫折同樣並行而來。
她深吸一口氣，一揚頭，拾階而行，周身玉白的罡氣放出，所經之處，槍尖啪啪齊斷，隨著她黛色的身影一路上行，兩側一路不斷跳躍出雪亮的鋼鐵槍尖，叮叮噹噹劃出一條條白色弧線，激得上端的火把火星四濺，被槍尖紮著和被火星灼著的御林軍不斷哎喲哎喲的驚呼退後，在台階上亂成一團，再也不復先前的整齊和壓迫。
孟扶搖噙一抹冷笑，直入大殿之巔。
她再也不要為別人掌控自己，從此後她的路不允許任何阻攔！
※※※
三重大殿，簾幕低垂，依舊是內殿一星燈火，朦朦朧朧鬼火似的閃爍，兩人的步伐聲踏在明鏡般的金磚地面上，回聲悠長。
孟扶搖長驅直入，毫不停頓撥開一重重簾幕，在最後一層紗幕前停住腳。
燈光，便是從那裡亮起的。
紗幕透明，影影綽綽映出兩個人影，一立一臥，頭碰著頭似乎在低語，看起來很親熱。
聽見腳步聲，站著的那個人抬起頭來，隱約宛然一笑，道：「來啦？」
當真語氣隨意自然，好像等了孟扶搖很久，好像孟扶搖是遠來佳客，而她是等待客人已久的熱情主人。
當然，這個聲音也熟悉得很。
孟扶搖笑一笑，語氣居然也很和藹，「你在，我怎麼捨得不來？」
那人溫婉的笑起來，道：「還請自己掀開簾子吧，本宮不太方便呢。」
孟扶搖衣袖一拂，簾子無聲無息飄開，昏黃的燈光衝入眼簾，燈下那人和煦悲憫的抬頭微笑。
眉彎如月，嫻雅文秀，月白的裙裾亭亭瀉於地面，裙上暗紋隱繡佛蓮，微風拂動間氣質出塵，而眼色祥和寧靜，毫無紅塵傖俗之氣。
鳳淨梵。
孟扶搖定定盯著她，半晌長長出一口氣，喃喃道：「這世道真討厭，有人就是像蟑螂一樣，怎麼都不肯死。」
「你說的對。」鳳淨梵嫣然一笑，「真是討厭極了。」
她一說話，孟扶搖立即做個嘔吐的表情，「呸」的一聲，然後趕緊道歉，「不好意思，看見你我總是想吐，沒把你這地吐髒吧？其實我想不會，你這地不會比牛糞更乾淨的。」
「沒關係。」鳳淨梵永遠和藹可親，溫柔的給躺著的那個人按摩肩膀，「你一向到哪哪就被你弄髒的。」
「那是。」孟扶搖笑，「不過總比天生骨子裡藏污納垢來得好。」她眼光向下飄飄，看著鳳淨梵手下那個眯著眼似乎很享受的老傢伙，十分親切的慰問，「您也還沒死嗎？」
鳳旋睜開眼，迷迷糊糊打量她半天，半晌卻嘆了口氣，不語。
「你有的是機會和他敘舊。」鳳淨梵道，「在地獄裡。」
「那是你該去的地方，我不和你擠。」
「我說，我們兩個在這裡鬥什麼嘴皮子呢？那是市井潑婦才幹的事。」鳳淨梵突然悠悠一笑，道，「尊敬的孟瀚王，我們還是來談談正事吧。」
「哦？」孟扶搖笑眯眯坐下來，「你覺得我們之間能談些什麼正事呢？」
「把你懷裡那個小章給我。」鳳淨梵微笑，「我往某份旨意上一蓋，就成了。」
「我說女王陛下。」孟扶搖晃二郎腿，「你不是應該左手握權杖右手握玉璽的嗎？怎麼會和外人要起這麼重要的東西來了？」
「還不是我那不成器的六姐，把玉璽給偷走了。」鳳淨梵笑，「真是多事，玉璽嘛，該是誰的就是誰的，偷了也沒用，佔著也沒用。」
「誰說的？佔著有用，最起碼想毀就毀。」孟扶搖立刻從懷中掏出明黃緞包，輕輕一捏。
地上立刻散落了一堆玉粉。
看著那堆玉粉，鳳淨梵臉色終於變了，一變之後她冷笑道：「好，好，果然是五洲大陸第一瘋子，毀玉璽……你真幹得出。」
「這才對，這才是人該有的語氣和表情。」孟扶搖鼓掌，「虧得毀了玉璽，不然我還得看著你一臉令人作嘔的假笑繼續和你說話，那真是生不如死。」
「我和你說話一樣覺得浪費時間。」鳳淨梵淡淡道，「你現在可以滾出去了。」
「真好，這話也是我想和你說的。我還你比多一個字。」孟扶搖眯眼笑，「你可以滾出去死了。」
「哦？」鳳淨梵笑，「為什麼？」
「你沒長眼睛嗎？還是你覺得你手下那個所謂人質能換你一命？不好意思，我沒興趣，」孟扶搖手一讓，「請殺，請快點殺。」
「你三千護衛，你大瀚和無極在彤城的所有力量，也不能換？」
孟扶搖眯起眼，「嗯？」
「你以為唐易中十萬軍都是聽話的？當真乖乖為你所用？」鳳淨梵不急不忙的給鳳旋按摩，語氣娓娓，「很可惜，那十萬軍裡，今夜就會發生暴動，根本沒有辦法給你任何支援，你的三千護衛已經進宮，正好夾在三萬御林軍和五萬趕來的長野軍之間，就是不知道，你家號稱天下勇猛第一的三千長瀚精騎，能否擋得住八萬同樣裝備精良武器先進的璇璣軍呢？」
她含笑吹吹指甲，又道：「哦，不好意思，忘記告訴你，三哥那五萬軍，其實是我的，三哥很早就效忠於我了。」
孟扶搖沉默了一下，隨即聽見宮門之外亂聲迭起，聲浪隱隱約約飄過來，鳳淨梵目光閃了閃，笑道，「你聽，開始了。」
她隨即偏頭看了看長孫無極，笑道；「殿下，考慮過做我的王夫嗎？」
長孫無極笑了笑，坐在椅中悠悠看著她道：「假如你做扶搖的陪嫁，每晚給我們鋪床疊被，我可以考慮讓你開臉做個小，就怕扶搖不樂意……而且，我也怕我會吐。」
他懷中，元寶大人突然鑽出來，做了個張嘴大吐的表情。
「……」
孟扶搖黑著臉，對某人的厚臉皮很有意見，但看著鳳淨梵臉色卻又忍不住要笑，長孫無極無恥起來，也實在夠狠。
「沒什麼好說的了。」鳳淨梵臉色冷白氣息起伏，「退出去！離開璇璣！發誓永遠不再侵擾璇璣！否則我就算動不了你們，讓你這三千多人全軍覆沒，容易得很！」
「你吹牛皮也容易得很。」孟扶搖坐著不動，「賣賣嘴皮子，天下就大定了，皇位就傳承了，女王就登位了，我們就讓路了。」
「不讓？」鳳淨梵冷笑，「你孟扶搖不是善良有承擔嗎？不是愛軍如子不肯讓屬下輕易犧牲嗎？不是恩怨分明不願讓私怨牽連無辜嗎？你忍心為殺一個我，害你三千忠心護衛？你賴在這裡，可以，那你就等著背負三千條人命的債，你想抽身去救？我這裡還有十八名高手，就算殺不了你，拖你們一陣子，留下八萬對三千的解決時間，想必也是可以的。」
「你還挺瞭解我的。」孟扶搖冷笑，「那麼，要不要試試？」
鳳淨梵不說話了，她潔白的脖頸上漸漸浮出點點青色，眼光也青幽幽的冷了下來，淡紫色宮燈的燈光下看來，像是一尊未曾上色的蠟像。
半晌她森然的，不知道對誰沉聲道：「去，拿點證明給太子和孟王看看，讓他們看清楚，不聽話的後果！」
屋簷上有衣袂掠風的聲音遠去。
三個人都不再說話。
空氣裡十分沉靜，只有蠟燭芯偶爾發出噼噼啪啪的聲響和老人沉重急促的喘息，燈花垂落無人剪，鳳淨梵對著那一盞孤燈幽幽出神，她臉色蒼白眼神陰鷙，手指神經質的在錦緞華褥之上攥緊又鬆開。
今日之勢，其實對她來說已經到了最糟糕的一步，母后和玉衡叔叔都已死，她身邊最大的仗恃已無，今日如果不能逼出長孫無極和孟扶搖，她便再無可以壓制他們的能力，唯一的希望便是孟扶搖心軟，退出皇宮，她迅速登位，然後糾集全國兵力在璇璣境內殺掉兩人。
至於殺掉他們會是什麼後果，如今已是顧不得，便滅國又如何？好歹做過璇璣的皇帝，好歹報了今生的大仇！
當初就是顧忌著兩人身份，怕出手殺了他們引動無極和大瀚聯軍滅了璇璣，才讓玉衡叔叔出手試圖分化他們，讓他們自相殘殺，她心中甚至還抱有隱隱約約的希冀——他們決裂分開了，她再以璇璣一國為嫁，繞指溫柔再輔以疆土之拓，天下男人誰能抗拒？到那時，也許，長孫無極會回心轉意？
便是抱著這一份希望，才沒有真正下死手。
早該殺了他們的！
鳳淨梵目光一轉，又臉色陰沉的看著榻上老者，鳳旋還是那個半死不活樣，睜開眼睛都困難，在榻上呼呼喘著氣，手指還在神經質的動著……該死的，母后到底給父皇吃了什麼藥？何至於把他弄成這樣？精神衰弱易於控制也就成了，現在倒好，糊裡糊塗弄丟玉璽，到現在一份聖旨都沒能寫完，女皇名字還空著！
遠處傳來雜沓的腳步聲，敲破這空曠大殿的寂靜，鳳淨梵眼睛一亮，嘴角泛出一絲森涼的笑意。
轟然一聲有人推開門，大步跨進殿來，隔著遠遠抬手一揚，幾個血淋淋人頭骨碌碌滾到孟扶搖長孫無極腳下。
兩人低頭看著，臉色都是一變。
「啟稟十四皇女，長勇軍叛將人頭在此！」
「好！」鳳淨梵揚眉一笑，高聲道：「動手！」
「是！」
遠處隱隱傳來如波逐浪的喊殺聲，和殿中升騰的血腥氣混雜在一起，聽起來便有了幾分殺戮驚心的意味，鳳淨梵目光一睨兩人，緩緩道，「長勇軍已經被我控制，閣下三千護衛必成肉餡，兩位還不死心麼？」
她手一揮，大殿四角躍下十八條人影，將孟扶搖和長孫無極團團包圍。
「不計生死，留住他們！」鳳淨梵冷喝，「讓他們好好聽聽自己屬下的瀕死哀號！」
十八人齊聲掣劍，「嗆」一聲動作整齊，陰暗大殿裡瞬間亮過十八道雪亮的弧光，交織成密不透風的光網。
「我師玉衡，留下的絕頂陣法，我教給了這十八人，他們一生只練這一陣，浸淫其中爛熟於心，所有的精力和心血都融於此陣，縱然你兩人擁有十強者的實力，也必困得你們！」鳳淨梵嘴角勾起森然笑紋，轉身拿過桌上聖旨，看向鳳旋，「父皇，我們還是來專心把聖旨寫完吧。」
她竟然不再看兩人，轉過身去。
「嚓！」
十八人長劍齊彈，華光厲烈劍鋒連振，一振間滿殿龍吟之聲。
孟扶搖立在那裡，豎耳聽著外面廣場喊殺之聲，突然對長孫無極道：「我看……我們真要退出去了。」
長孫無極笑了笑，道：「你去哪，我在哪。」
鳳淨梵聽在耳中，臉色一沉，一沉之中又微微一喜。
退出去便好，退一步就會退更多步，最終就會有機會解決他們。
「啟稟十四皇女！」
猛然一聲大喝驚得欲待圍上的十八人都怔了怔，一回身看見殿外黑影綽綽，先前那擲叛將頭顱的男子竟然沒有離開。
鳳淨梵詫然扭頭，道：「你怎麼還沒走？」
「屬下還帶了幾個瀚軍護衛人頭！」那人大喝道，「讓大瀚孟王睜大眼看清楚她的部下怎麼死的！也好早些滾出去！」
「你想得周到！」鳳淨梵大喜，手一揮道，「獻上來！」
那人抬手就擲，膂力沉雄，呼呼幾個圓圓的東西擲上來，半空中滴滴灑灑。
頭顱拋出，孟扶搖和長孫無極對視一眼，突然掠了開去，一左一右，掠上大殿高高的楹梁。
「嚓——」
幾個「頭顱」在半空中突然爆開，有的直接在十八人頭頂爆炸，有的飛出無數袖箭飛針，有的半空一彈，突然伸出幾個帶著鋸齒的刀，唰唰的從人的頭皮上剮過去。
還有一個直衝鳳淨梵而來，黑烏烏的「頭髮」裡「嚓」一聲飛出三柄急若流光的金刀！
鳳淨梵怒喝一聲，一翻身便飄過床榻，那金刀竟追逐不休，順著她飛掠軌跡又嗚嗚追了過去，鳳淨梵一翻再翻，一掠再掠，從榻後掠到榻前從燈後轉到燈上從殿下飛到殿頂，所經之處床榻幔帳被毀宮燈歪倒殿柱半斷，滿身的絲緞碎片蠟燭油木屑碎片連同自己衣服被劃裂的碎片，著實狼狽。
而那專心致志於陣法的十八人，沒料到腦袋在當頭炸開，慘嚎連起，剎那間當即傷了一半。
「啪啪啪。」
孟扶搖在大殿頂楹樑上好整以暇的鼓掌，微笑道：「女王陛下，這就是您要我們看的好戲嗎？實在是太精彩了！」
「你們——」鳳淨梵在躲避中霍然扭首，「怎麼會……怎麼會！」
「有什麼不會的？」接話的是另一個人，笑眯眯的從殿外邁進來，「殿下，你想在我長勇軍中搞事，也不想想我唐家，就是個好捏的軟柿子？」
漂亮的娃娃臉小公爺又一指長孫無極：「您想在他面前搞事？也不想想無極太子是個什麼名聲？」
「你這是誇我呢還是損我呢。」長孫無極高踞殿頂施施然微笑，「其實問題的關鍵在於，女王陛下實在太讓人不放心了，大家都只好小心些。」
「怎麼可能……」鳳淨梵於半空中惶然回首，她明顯輕功不錯但真力不繼，一陣奔馳已經黑髮披散香汗微微。
長孫無極看也不看她一眼，也不回答，還是唐易中愛說話，絮絮叨叨的道：「殿下啊，太子他們既然知道你還活著，那是一定會關心你的，你人在永昌殿內控制陛下，但是你總不能不傳遞消息啊，給你傳遞消息的人，是你的貼身侍女明若吧？什麼人都不用盯，盯她就成了。」
鳳淨梵一個仰身，險險翻過殿頂一處極窄的橫樑，金刀飛過，帶落她一片頭髮，卻因為橫樑阻擋再飛不回，鳳淨梵這才擺脫那刀，十分狼狽的落地，站在鳳旋榻前，冷笑不語。
「你那小侍女的行蹤，一直都在太子麾下情報專司的掌控之下呢。」唐易中笑眯眯，「先前摜進來的人頭，您沒看清楚嗎？除了被您策反準備今晚暴動的那幾個，還有明若的啊，哦，您手下專門訓練的隱秘人才，也都在，說實在的，和太子殿下拼刺探暗殺力量，您實在差太遠。」
「感謝您，幫區區剷除了毒瘤。」唐易中最後一彎腰，總結陳詞。
鳳淨梵沉默的站著，她的發髻已經被飛刀割散，零零亂亂長長短短的披了一肩，一些短髮掩著她的眼神，看不清那眼底到底是什麼神情，燈光明滅，將一片暗影打在她臉上，深深淺淺的輪廓再不復以往偽裝的溫柔，而是冷的，硬的，透著陰森的鋸齒的。
她突然向後退去。
退到鳳旋身側，一把抓起那始終沒有寫完的聖旨，一手掐住鳳旋的手腕，厲聲道：「父皇，你寫！快寫！無論如何，我是璇璣女皇！我永遠比那個不知來路的賤人高貴！」
她眼珠赤紅，氣息咻咻起伏，無論如何，她要爭這最後一次！
大殿裡十分安靜，鳳旋突然在她掌心下悠悠一嘆，將聖旨往她手中一塞，道：「我已經寫好了。」
鳳淨梵聽得他突然不再喘息，語氣也平靜淡定，再不復這些日子來的虛弱，心中一驚，急忙低眼一看，聖旨中最後那個女皇名字，赫然撞入她眼簾：
鳳扶搖！
她眼前一黑，晃了晃，視野裡彷彿突然掠過無數幻影，七彩迷離連綿飛泣，四面迸射利齒森森著向她撞過來，她一霎那間被撞得頭昏眼花，心血飛濺。
「鳳扶搖……誰是鳳扶搖！」
「你妹妹。」鳳旋不動聲色坐起身，整衣，盤膝，又用手指梳梳亂發，這一刻他不再是那個衰頹的受人所控的老人，他安靜而尊貴，氣度雍容的笑著，雖然氣色依舊不佳，但那般帝皇風範，剎那重來。
大殿殿頂，孟扶搖始終沒有下來，瞅著他冷笑，似乎也沒被他的天翻地覆的變化所驚。
鳳旋抬首，對她一笑，十分慈祥的招手，道：「扶搖，我的女兒，來，讓我看看你。」
孟扶搖冷笑，不理，仰頭看殿頂，覺得那造型古怪的異獸都比眼前這個老人好看一萬倍。
鳳淨梵卻蹬蹬蹬連退數步，砰一聲撞到御榻上，似乎也不覺得疼痛，臉色雪白的嘶聲道：「誰……誰？妹妹？我哪來的妹妹……」她霍然轉頭，盯著孟扶搖的眼睛，眼光深海翻騰，又像無數匹幡旗在真相的風中翻覆的動，那些幡呼啦啦的飄過去，掀開沉潛的記憶，唰一聲，忽然拉開了十四年前的那一幕。
十四年前櫃子裡默然盯著她不語的小女孩突然跳出，倔強鋒利的成人般的眼神和殿頂上那森然冷笑的女子漸漸重合。
「是你……是你！」
鳳淨梵這次終於將被狠狠擊倒，最後的執念剎那破碎，仇人竟是十四年前的宿敵，而父皇，竟然將皇位傳給她！
「為什麼！為什麼！」她霍然轉身，衝著鳳旋嘶喊出聲。
「你輸了，就這麼簡單。」鳳旋還是很慈祥的衝著她笑，「朕要選的是女皇，不是女兒。」
「你恨我聯合母后和師傅禁錮你，逼迫你？」鳳淨梵注視他，不敢相信的喃喃道，「可是父皇，你原本就答應傳位給我的啊，我們也沒對你做什麼啊，你這樣害我……你這樣害我……」
「我害你什麼了？」鳳旋坦然看著她，「淨梵，我根本沒有介意你挾天子以令諸侯的舉動，你能做到這樣，我真的很滿意，其實直到剛才，」他指指剛剛填上名字，墨跡未乾的聖旨，「如果你能趕走扶搖，這上面的名字，還是你的。」
「你……」
「朕說過了，朕要選的是皇帝。真正強有力的，可以坐穩璇璣皇位的皇帝。」鳳旋垂下眼，平靜而珍愛的撫摸著傳位詔書，「朕晚年身體不佳倦於朝政，璇璣積弊已深，諸皇子皇女忙於爭位，怠忽朝政，璇璣國力一日不如一日，這種情形下，如果新即位的皇帝不夠鐵腕有力，不能有足夠的力量掃清政敵廓清政治，璇璣必將陷入永無休止的皇權爭奪戰中，遲早會亡國於新近崛起的大瀚或虎視眈眈的無極鐵蹄之下，這是我鳳氏皇族的江山，朕身為鳳氏子孫，如何能讓宗族承祧斷絕我手？所以，這個皇位，只有能者居之。」
「所以你放權於子女，所以你一邊傳消息立女皇一邊放縱諸子女逐鹿於璇璣三境？所以你給他們幾乎勢均力敵的力量，讓他們在公平的戰場上互相廝殺直至決出最後的勝者，不計生死？」鳳淨梵越說越發抖，越說聲音越寒涼，「那不是一群搶食的野獸，那都是……那都是你的兒女啊！」
鳳旋默然，很久以後靜靜道：「朕也是這樣過來的。」
以皇位為餌，誘子女自相殘殺，誰是最後的勝者，誰為王，猶如陶罐裡養蠱，或是山野中訓狼，於血肉廝殺中浴血而出，立於山崖之巔嘯月的，定然是最凶最狠最能領馭群獸的那一隻！
至於人命，至於親情，和一國存亡相比，在鳳旋心中，芥子耳！
這就是皇權場，這就是帝王家！
大殿中此刻真是靜得一絲聲息也無，所有人都被這一番父女對話凍著，雖在春夜，如坐寒冬。
坐在殿頂的孟扶搖即使早已猜到鳳旋的打算，仍舊不禁為他此刻的平靜坦然而渾身汗毛直豎，她不勝寒涼的撫摸著背上許宛的骨殖，似乎想從親人中唯一給過她溫情的母親身上，找到點可以讓她溫暖的東西。
「好……好……好！！！」死寂一般的沉默後，突然爆發出女子瘋狂而凌厲的笑聲，鳳淨梵笑得渾身顫抖，笑得頭髮散亂，笑出滿臉淚水笑出一身諷刺，「好！我的好爹爹！可笑我以前還瞧不起你，以為自己一直控制著你，還和母后一起輕視你的懦弱無能！覺得你不配做我父親……我錯了！你配！你真的很配！太配了！」
「淨梵，」鳳旋淡淡道，「做我璇璣皇族的兒女，從來都不是一件容易事，璇璣，是所有王朝中，唯一一個從來沒有親王的皇朝，這是為什麼，難道你都沒有想過麼？」
鳳淨梵痴痴半晌，緊緊靠著榻邊勉強支撐著身子，低低道：「想過……不過真的輪到自己頭上，還是……想不到……」
「所以說你就不如扶搖了。」鳳旋像以往很多次教導女兒治國與制衡之策時一樣，依舊和藹可親諄諄教導，彷彿這些教訓鳳淨梵還用得著般很有耐心，「扶搖對政治有很敏銳的嗅覺，她歷經四國變亂，擅長政治鬥爭，實在是個很好的統治者，或者說，她旁觀者清，朕的心思，你日日在身側猜不著，她卻好像很早就知道了。」
「我只想知道，你是怎麼知道她就是那個賤種的？」鳳淨梵不看任何人，只盯著鳳旋，嘴角一抹冷笑。
「不要這樣說你妹妹。」鳳旋溫柔的道，「也不要小看你父皇，你妹妹這點比你強，她從來沒小看過朕。」
孟扶搖在殿頂冷笑，道：「那是因為我深知璇璣皇族的變態，還有，我警告你，你再說一句你妹妹，我立即敲掉你滿嘴牙齒。」
「朕早就知道朕有個女兒流落在外。」鳳旋好像沒感覺到孟扶搖的殺氣，還是很耐心的對鳳淨梵解釋，「朕知道她五歲失蹤，而大瀚孟王崛起時，朕也曾經研究過她的經歷，發現她是個完全沒有來歷的人，五歲之前的身世無人知曉，朕不知怎的突發奇想，便想我那失蹤女兒，和這位年紀來歷十分符合的孟王，是不是一個人？為了這個猜想，我派出了很多人，以各種不入流的身份出現在孟王身側，什麼事也不必做，只要得到她的容貌就成，當然，這是很難的，我這寶貝女兒幾乎沒有使用真面目的時候，但是面具戴得再久，終究有脫下的時候，有那麼一兩次就夠了，畫像帶回來，找宮中老人一認，我再回憶下，也就成了。」
孟扶搖冷哼一聲，努力回想自己什麼時候脫下面具以及被什麼人見過，然而過往幾年時間，她哪裡記得自己什麼時候在什麼地方脫過面具？而脫面具的時候，也許附近只是一個賣花的女子，也許一個送菜的老翁，也許就是個她最沒戒心的孩童，誰知道會是誰記下了她的容貌？她戴面具又只是為了方便，從沒真的想過容貌有什麼關鍵的，對方以有心算她無心，她又怎麼防？
「扶搖，我的女兒。」底下鳳旋不再理會鳳淨梵，再次抬頭，向她展開慈愛的微笑，張開雙臂道，「來，讓父皇好好看看你。」